第4章 竟然是他
「咦——」蓮子一聲驚訝,那孩子手中的東西——如果她沒看錯的話,應該是蒼朮。炮製蒼朮雖然麻煩了一點,但是它的價格又要比徐長卿高上一些,一斤足以讓她一家大大小小飽飽地吃上一整天的白面饅頭。
這麼想著,蓮子幾步走向那小男孩,指著他手裡的東西問道:「這是在哪裡找到的?」
「就是在那兒啊。」小男孩伸手指向斜後方,「我帶你過去。」
出於習慣,蓮子道了聲「多謝」便跟了上去,虎子也忙隨了上去。
剛才她的心思完全被蒼朮吸引了去,此時仔細看這小孩,竟發現他的衣著絕對不和自己身上的麻布粗服一樣。
他穿著一件銀色夾衣,外罩同色的交領長衫,腳上蹬著一雙精緻的小靴。看這衣裳的面料,就算蓮子前世沒穿過綢緞,也是能夠認得出來。
如此一來,她心中不禁好奇:「這是哪個富貴人家的孩子?」
「就是這裡。」小男孩說著回頭向蓮子笑道。
這下蓮子看清了他的長相,卻是不禁一怔:這不是那天在醫館見到的孩子嗎?他怎麼跑這裡來了?
「你看看是這個嗎?」小男孩又道,眨著一雙大大的眼睛。
蓮子這才回過神來,正要去看,卻被虎子搶先一步上前道:「我看看。」
「蓮子妹妹,你看看。」縱然被提醒過好幾次,可是虎子仍然堅持喊蓮子妹妹。
蓮子挖出一株植物,仔細瞧了瞧,確定是蒼朮無疑,又檢查了一下根莖,發現仍然可用,不禁心中一片歡悅。
「來,多挖點。」她向身後的虎子道。
虎子答應一聲,低頭去拿籃子,只看了一眼便向蓮子喊道:「籃子滿了。」
蓮子聞言往虎子腳邊的籃子里看了一眼,果然裡面堆滿了根根塊塊。
她猶豫了一會兒,又看了看天色:「回去吧,明天再來。」
三人結伴往回走,一路走一路聊。原來那小男孩是第一次來這裡,自己趁家人不注意偷跑出來玩,結果在山上迷了路。也正巧碰上了蓮子和虎子,便想跟著他們一起下山。
那天在醫館見到他時,蓮子就十分欣賞這小孩的勇氣,今日接觸了,自是十分友好。可是這似乎讓虎子有點吃味,時不時地擋在蓮子身前,警惕地看著他,奈何被蓮子幾個凌厲的眼神給唬了回去。
「你叫什麼名字?」蓮子轉頭向那小男孩問道,「今年幾歲了?」
他微微一笑:「我叫蘇可言,七歲了。」
「和你同歲呢虎子。」蓮子向虎子笑道,隨後作自我介紹,「我叫蓮子,比你小一歲」,說罷又指著虎子,「他叫虎子,和你一樣大。」
「蘇可言」,蓮子心中思忖,同時又將他打量一番,「姓蘇,蘇家」,突然她心中閃過一個念頭,「不會是今天爹娘提到的那個有錢的蘇家吧?」
這麼想著,蓮子問道:「你家住哪裡?」
「我家住鎮上,父親讓我來這裡跟著劉先生讀書,今天才剛到。」蘇可言也只七歲,初初來這裡能碰上年紀和他差不多大的玩伴,心裡自是十分高興。
如此一來,蓮子已經能確定蘇可言就是這劉家莊的外來戶——蘇家的孩子,難怪那天只是磕傷了腿就把小廝嚇得大呼小叫。
剛才她還想先帶著蘇可言回自己家,然後讓爹娘將他送回去的,如今看來,還是讓他趕緊回去的好,說不定此時他家裡正急的什麼樣兒地四處找他。
也正巧她知道去蘇家怎麼走,於是便和虎子一起將蘇可言先送了回去。
現在學堂還沒建成,蘇可言的父親蘇慕安讓他先來這裡住著適應一段時間,等到學堂建成了,便可安穩讀書。蓮子在醫館碰上蘇可言的那天,原本正是他要來此的日子,只是路上馬兒受驚,傷了腿,便沒走成。
蘇可言初初來此,自是對一切都十分新鮮,所以蓮子臨走時,和她約好了以後再一起玩。
從蘇家出來,天色已經蒙上了一層薄薄的黑影,蓮子和虎子便各自回了家。
剛剛拐進巷子,蓮子就見楊氏正站在大門上,左右焦急地望,見她回來了,忙走過去幾步問道:「你去了哪裡?真真急死人了。」
「我和虎子到了山上一趟,你看,還挖了好些這個呢。」蓮子說著,將手中的籃子舉起給楊氏看。
楊氏伸手在籃子里撥了撥,說道:「你挖這些個藍草根做啥?又不好吃。」
蓮子聞言一怔,隨即才明白過來,楊氏口中的藍草根應該就是板藍根了。藍草可以製取靛青,果實同樣能作藥用,只是看來這裡的百姓是不知道的。
蓮子嘿嘿一笑:「我上午說了要賣藥材給徐大夫的,正好這會兒出來看看,就挖了一些。」
這番話將楊氏逗樂了,笑道:「哎呦呦,你才多大點兒,上哪去認識葯不葯的,趕忙兒地回去吃飯才是正經。」說著一隻手拿起蓮子手中的籃子,一隻手拉著她往家裡走去。
蓮子就知道楊氏不信她小孩子會知道藥材的事兒,也沒多做辯解,如果她說了,倒會招來懷疑。她早就思量好了,自己先玩兒似的弄些,到時候再找個說法圓過去就好了。
回到家中,晚飯依然是每人小半碗糊糊。
蓮子躺在炕上,摸著轟隆亂叫的肚子,更加堅定了一定要賺夠錢、吃飽飯的決心。為今之計,必須先弄上一些藥材賣了,讓自家人吃幾頓飽飯。看著爹娘和幾個姐姐乾枯瘦弱的身形和蠟黃的面色,她心中不免蒼涼陣陣。
今天挖回的藥材,葛根和板藍根倒是好處理,只消洗乾淨了晒乾就可以用。蒼朮的炮製過程雖是麻煩了一些,需要經過好幾次的撞根和晾曬,但是好在價錢高,冬日裡又閑來無事,這樣算下來也是十分有利可圖的。
想著想著,蓮子漸漸進入了夢鄉。她夢見自己在這遙遠陌生的地方有了一大片農田和果園,地里莊稼肥,園裡瓜果香。