第33章 背後的原因
「是，是，穆大人。」
她用手絹擦了擦臉上的淚珠，望了舒星凌一眼，繼續說道：「民婦叫郭芹，夫家姓龐，本是惠州人士，夫家祖上在當地做茶葉營生，家中還算富裕。但民婦的夫君身體一向不好，長年吃藥用了不少銀兩。
公公去世后，這家中生意落到夫君手上，奈何夫君不善經營而且身體不宜勞累奔波，很快這生意就做不下去了，家中的積蓄也所剩不多。
但民婦的夫君又需要常年吃藥，民婦的婆婆就拿出了祖上留下的飛龍升天玉壺讓夫君去變賣。」
她望了望穆郅聰手中的飛龍升天玉壺，又看了一眼木箱中的碎玉，低頭道：「祖上傳下來的飛龍升天玉壺本就是一對，但其中一隻傳下來時就是殘缺的。夫君在當地找了好幾個買家，他們都以那隻殘缺的玉壺為由壓低價格，這買賣就一直沒有談下來，夫君為此整日陰鬱憂愁。
一日他拿著那隻殘缺的玉壺擦拭時，竟不小心將玉壺摔碎。民婦當時雖把所有碎玉都收撿好，但有殘缺的玉壺都不值錢，那些碎玉就更不值錢了。夫君從此以後便卧床不起，沒過久婆婆也去世了。
恰逢這時表哥來看望民婦，民婦便將家中的事情告知了表哥。表哥就讓民婦帶著玉壺來贛京城，這贛京城是富貴雲集之地，必有人能出高價購買飛龍升天玉壺。
民婦便安頓好夫君后，隨表哥來了贛京城。但民婦手中只剩一隻飛龍升天玉壺，恐怕也賣不出好價錢。民婦心有不甘，既不想賤賣了飛龍升天玉壺，又想拿銀子回去給夫君買葯，便想出了這個法子。」
她抬頭看了看舒星凌，又低頭說道：「民婦先是與表哥去興隆號找老掌柜鑒定那隻完好的飛龍升天玉壺，談妥價格后，趁店裡的夥計去銀號拿銀子，就邀老掌柜來珍饈樓。
落座之後，民婦就在老掌柜與表哥把酒交談不注意的時候偷偷拿過一旁的木箱，把完好的飛龍升天玉壺與事先藏在衣裙中的碎玉壺掉包了。然後.......」
她瞥了一眼小木，接著道：「那位小哥過來斟茶，民婦就在他轉身的時候踢了他一腳，想讓他摔倒撞落木箱。但民婦眼見他倒地，卻沒有碰到木箱，就親自動手把木箱推到了地上，然後誣陷那位小哥，是他撞壞了飛龍升天玉壺。
事情就是這樣，一切都是民婦所為，不關我表哥的事。民婦甘願受罰，求穆大人放過我表哥。」
說罷，她便不停的朝穆郅聰磕頭，血絲慢慢滲出了她的額頭。
「表妹，你別這樣。」長衫男子在一旁心痛不已的說道
幼時他曾落水，是他表妹的爹爹，也就是他的姑父將他救起，但從那之後他的姑父就一病不起。
他對錶妹一家既有親情，又有感恩之情，才會如此冒險來行騙。現在事情敗落，表妹又將所有罪責攬到一人身上，他著實心痛又愧疚。
抬頭又對穆郅聰說道：「穆大人，我表妹一名婦道人家怎會想出如此計謀，這一切都是我吳貴的主意，請穆大人責罰我一人，放了我表妹。」
說罷，也對穆郅聰磕起頭來。
眾人聽到少婦與長衫男子的話后，豁然明白一切原來是這樣。有人覺得這少婦可憐，也有人覺得騙徒不值得同情，這二人都該抓到牢房中去。
議論聲又起。
穆郅聰看著此二人，眉頭微皺，這犯人已經如實交代了，理應立刻帶回刑部，但心中想知道舒星凌如何決斷。側目看向那個靈秀的小少年，眸中帶著一絲詢問之意。
舒星凌在少婦說話時一直看著她的表情，雖然仍有謊言，但事情原委倒是說的清楚。
這件事分明是二人合謀，她陳述之中省略了很多他表哥所做的事，只說一切都是她所為。但有一件事絕不是她所為，就是小木的摔倒。
小木說不知道怎麼就感覺腳一疼就摔倒了。如果是照龐郭氏所說是她踢了小木一腳，這麼明顯的動作，小木不可能不知道。
而她明顯感覺到吳貴有些內力，是一個會功夫的人。雖然武功不高，但是想讓小木這種半點功夫都沒有的人神不知鬼不覺的摔倒再容易不過了。
在龐郭氏提到她生病的夫君時，她覺得這本是一個心善的女子。對自己生病的夫君不離不棄，還挑起了家中重擔。這樣一個柔弱的女子，性子卻是堅韌不拔的，她對她有了幾分欣賞，若是他夫家的產業交由她打理或許不會落沒。
她相信這個計謀是龐郭氏想出來的，恐怕是來贛京城以後飛龍升天玉壺也沒人能出個好價錢，老掌柜出的價格已然是她遇到出價最高的買家。但是那個出價也遠遠不及飛龍升天玉壺真實的價值。
因著這一點，她更加同情起龐郭氏來。他們二人本就不是什麼大奸大惡之人，想來誆騙珍饈樓，也是覺得這珍饈樓有錢，損失十萬兩也不會有什麼影響。而十萬兩銀子或許就是他夫君的半條命。
她迎上穆郅聰的眸光，嘴角微微上揚，讓碧荷附耳過來，交代了幾句。
碧荷點了點頭，走到穆郅聰面前，行了個禮，柔聲說道：「穆大人，星凌少爺知道按照東聖帝國的刑律，誆騙訛詐之罪最低判監三個月，杖責十大板，最高判監終身，杖責一百大板。
這二人雖合謀行騙，但都將罪責攬於自身，實屬重情重義之人。而那龐郭氏更是因家中生病的夫君才做出如此違背良知之事，星凌少爺請您從輕發落二人。」
穆郅聰對著舒星凌頷首，隨後準備讓王掌柜安排幾個夥計帶吳貴和龐郭氏回刑部。
吳貴和龐郭氏聞言，齊聲說道：「多謝星凌少爺！多謝星凌少爺！」
眾人也紛紛議論星凌少爺真是悲天憫人，菩薩心腸啊。
「慢著。」
正當珍饈樓里的夥計拉起吳貴和龐郭氏準備去刑部時，碧荷叫住了他們。走到龐郭氏面前，又道：「你們二人污衊小木，還打傷了他，不應該賠禮道歉？」
「應該，應該。」龐郭氏趕緊說道。
接著轉身望著小木，面色羞愧道：「這位小兄弟，我對不住你。」。