34薄餅包飯
「這些碗盤直接抬後院吧，就在井邊洗，也省的還要來回的提水了。」菜花嬸和大毛娘一商量就抬著碗盤要往後院去。
「那個先不忙洗，先來吃口餃子。」葉湘叫了春妞和陳枝兒一起將盛好的餃子端到正屋裡，又把姜洪和菜花嬸叫到廚房裡，把苦娃兒的事兒跟他們說了。
「小姐說留下，那就留下吧，反正日後鋪子開起來了也是要再添人的。」姜洪看著苦娃兒道：「咱們這裡不比普通人家，你既然願意留下來，就該有下人的樣子，平時做事切不可偷奸耍滑，知道嗎？」
苦娃兒用力點頭，「俺會努力幹活的。」
菜花嬸看著苦娃兒的樣子就直皺眉。「奴婢先帶他下去洗洗吧，這孩子這樣可見不得人。」
「咱們家裡也沒有適合他穿的衣服，我跟金寶借了他穿小的舊衣，他跑回家拿去了。」又道：「我小爐子上已經在燒熱水了，等會兒就讓他去後院洗洗，你們倆先去吃點兒東西吧，一會兒還有活兒要干呢。」
兩人聽葉湘這麼說，去打水洗了手臉，就進了正屋。
苦娃身上臟，葉湘就沒有讓他進正屋去一起吃東西，而是夾了餃子讓他就在灶前吃。然後又去後院把榆樹也叫過來，一群人團團圍坐，將多做的一蒸籠餃子一起分吃了。吃完了餃子，菜花嬸和大毛娘去後院洗碗盤，葉湘就打發春妞他們幾個上山去割金錢草，她則和姜洪進了西屋。
「姜叔，這幾天那邊蓋房子的事你都別管了，一會兒你去把春妞的爹找來，試試用你前幾天砍的那些竹子，把養竹鼠的籠子做出來。」
姜洪皺眉，「那幾個編的籠子還不行嗎？」
葉湘搖頭，「太窄太小，竹鼠在裡面沒法活動，這樣長的慢，不好養活。」她把書桌上的宣紙攤開，拿筆畫了個長方型的籠子，飼養用的籠子至少得高三尺，長五到六尺，竹鼠小還沒關係，大了就得分籠，成年的竹鼠，一個籠子最多養三到四隻。」
姜洪點頭道：「現在正是農閑，春妞他爹應該在，我現在就去找他。」
葉湘不禁眉開眼笑，她最喜歡的就是姜洪的配合，只要她提出來了，姜洪就會幫她去試。姜洪出去找人，葉湘則回了廚房，金寶捧著兩身舊衣服氣喘吁吁的跑進來，葉湘拿了其中一套，又從屋裡拿了棉帕和香胰子遞給苦娃兒，讓金寶先帶苦娃兒到後院。
後院木屋裡有一口缸，原是用來腌鹹菜的，葉湘買下房子之後，一直不知道該拿它幹嘛，所以還一直空置著，現在想來給苦娃當下沐缸也是可以了。葉湘把小爐子上的熱水倒進水桶里提到後院，菜花嬸已經幫忙把那缸洗乾淨了，見葉湘提著熱水過來，忙接過去倒進了缸里，又幫著摻了水。
葉湘把金寶和榆樹都叫到跟前，指著獃獃站在一邊的苦娃兒道：「他就交給你們了，幫姐把他洗乾淨了。」
「是！」金寶和榆樹將葉湘的話奉若聖旨，一聽到交代，立即就向苦娃撲了過去。
葉湘退出小木屋，順手給帶上了門。耳邊就聽木屋裡頭傳來三個孩子推拒的說話聲，
「別，你別扯俺褲子。」
「不脫褲子怎麼洗澡啊，你身上都餿了，快脫了進缸里去。」
「俺，俺自己脫。」
「不行，葉湘姐說讓俺們幫你呢，你得聽我們的。」
「哎呀，你倒底多久沒洗澡了，看這頭髮都打結了……」
葉湘，菜花嬸和大毛娘聽著小木屋裡的聲音，不由都輕笑起來。
大毛娘就感嘆，「這苦娃兒也是個有福的，能碰到葉湘你，他眼看著以後就有好日子過了。」
葉湘倒沒覺的自己收留這個孩子有多偉大，反正以後開了鋪子也要招人，她現在手頭沒那麼緊，多養一個孩子還是在可承受範圍內的。「哪裡就有嫂子說的這樣好了，這孩子在我這兒也是要幹活的，我可沒打算養閑人，再說也養不起不是？」
大毛娘卻道：「你能這樣就已經很好了。」
「看這情況，一桶水還洗不幹凈，我再去燒桶水過來。」葉湘提起空水桶往前院去，
菜花嬸忙道：「小姐，水開了您喚奴婢一聲，奴婢過去提，您就別來回的跑了，萬一燙到了可不得了。」
「哪裡就那麼嬌貴了。」見菜花嬸露出不贊同的神色，葉湘連忙打住，「行了，我知道了，水好了讓你來提。」
跟忠僕思想根深蒂固的菜花嬸說這些，有時候是說不清的，葉湘乾脆都答應下來，至於到時照不照做，就到時候再說了。
回來廚房，葉湘開鍋看了看，兩個大鍋里的米飯都已經熟了，她把米飯全部勺到乾淨的木盆里，把鍋洗凈了，又重新放米煮上。
軟糯的大白米飯用木勺在白棉布上壓平，中間放上青菜肉絲，雞蛋皮，大蔥，黃瓜，再灑上一層濃濃的香菇肉醬，再密密的壓成豆腐般的一塊長方形，用薄餅包好攤在木盆里……
等菜花嬸和大毛娘抬著碗盤迴來，葉湘的薄餅包飯已經完成了四十多個了。大毛娘看的新奇也跟著動手學，菜花嬸是早就見葉湘做過的薄餅包飯的，她把小爐上的熱水倒出來提到後院，就回來幫忙做包飯。薄餅包飯這最後一步本身也不難，兩人不一會兒就上手了。
見兩人都學會了，葉湘起直腰來，把廚房流給菜花嬸和大毛娘，自己則去了後院整理早上採的藥草。
姜洪去了春妞家，就沒消沒息了。葉湘清洗完藥草擺晾好了，回到前院都沒見人回來。金寶和榆樹給苦娃兒洗澡洗的不亦樂呼，換了四缸水，把苦娃兒撮下了一層皮，兩人才終於滿意。
洗過澡的苦娃兒看起來白凈的有些不可思議，那張稚氣的小臉看起來雖然有些蠟黃，可五官卻很漂亮，一點兒都不像是莊戶人家的孩子。
金寶的舊衣雖然打了補丁不過洗的很乾凈，苦娃兒身材瘦小，穿著顯的有些大。金寶顯然對他的瘦小很不滿意，問他，「苦娃兒，你滿六歲了沒？」
苦娃兒茫然的搖搖頭，「不知道！」
榆樹瞪大了眼，「你怎麼連自己幾歲都不知道。」
苦娃兒低下頭，不說話了。
葉湘見狀忙打圓場，「苦娃兒年紀小記不住也不奇怪，回頭問問村的的大娘大媽們，他們應該會知道的。」