第十七章將軍府缺個丫鬟
次日，縣衙門口擠滿了前來領救濟糧的災民。叱雲躍軒的軍隊排在兩旁維持秩序。
還沒開始放糧，災民隊伍里就一陣騷動。一些年輕力強的災民紛紛將婦孺及體弱者往後推，衝到前面。維持秩序的官兵就將矛反過來，用矛把將他們推到後面去，那些人就大喊著：「什麼大將軍？根本不是真心放糧，只是故意作態而已。大夥不要信他們的鬼話，一起將糧食搶了！」
災民們不明真相，信以為真，推搡著一起往前沖，想去搶糧食，場面很快就失去了控制。災民們一波接一波推著往前擠，隊伍中有體弱的災民被擠倒在地，遭到踩踏，哭喊聲響成一片。
叱雲躍軒見勢態不妙，抓起那把赤蟒誅天戟往台上一拄，「鐺啷」一聲巨響，腳下的青石板應聲碎裂，形成一個大坑。騷動的人群都被這氣勢鎮住，一下安靜下來。震驚之餘，前面幾個年輕的災民仍沒有放棄鬧事，繼續帶頭往前衝去。
叱雲躍軒的戟在空中劃出一道弧形光影，光影過後，一顆血淋淋的人頭在地上滾動。有人趁亂大喊：「大將軍殺人了！大將軍濫殺無辜的災民了！大家一起反抗，殺了這個假借賑災之名，殺害災民的暴吏。」
喊聲過後，災民隊伍仍然一片安靜，沒有人敢繼續往前沖。年輕的將軍在石台上仗戟而立，形若地獄使者，渾身散發出不容侵犯的威嚴氣息。災民隊伍再度安靜下來，叱雲躍軒命人將鬧事的幾個人綁著帶上石台。
叱雲躍軒眯著那一雙鳳目，在那幾個人身上掃視著，危險的氣息令他們不寒而慄。那個帶頭鬧事的人，承受不了叱雲躍軒帶給他的壓力，馬上招認了是受縣令的指使，並指認了幾個同夥。那幾人跪在地上磕頭如搗蒜，請求叱雲躍軒饒恕他們，哭喊著他們也是受到脅迫。
騷亂造成很多災民受傷，有一個年老體弱的老嫗跟三名年幼的孩童被踩踏致死。叱雲躍軒痛心不已，命人監督著重新調整災民隊伍，儘快發放了糧食。他暗下決心，絕不放過這些貪官。然而，他還有更重要的事情要辦，他還要去雁山看看，那裡的災情也很嚴重。
叱雲躍軒離開時，漁梁的災民基本上得到妥善安置，災情初步緩解。老百姓敲鑼打鼓地替叱雲躍軒送行，還送上一塊牌匾，上書四個大字：國之股肱。叱雲躍軒覺得受之有愧，在一片「叱雲大將軍威武」的高喊聲中，他含淚對百姓抱拳輯首，鄭重地接過牌匾。
雁山的災情並不比漁梁輕，但地方官員聽說叱雲躍軒在漁梁的所作所為，受到震攝。嚇破了膽的官吏們，紛紛提前退贓，放糧。叱雲躍軒趕到時，問題基本上得到解決。
叱雲躍軒將地方官員全部召來，命縣衙里的書丞將他們貪沒賑銀的口供記錄在案，畫押後由專人送往上京呈給炎烽。
處理完災情，叱雲躍軒回到浮陵關繼續鎮守。直到收到炎烽的召令，才班師回朝。
炎烽聽了叱雲躍軒的講述，沉吟良久：「這便是他們上書的仗勢欺壓、索賄、私斬朝庭命官、鎮壓災民？不過，朕現在還不能聽信叱雲將軍的一面之詞。待朕親自派人去漁梁，雁山查證后，再根據情況做處理。在此期間，叱雲將軍仍需放下兵權，在京城待命。」叱雲躍軒抱拳領命，朝堂之上一片議論之聲。
散朝之後，有個太監追上叱雲躍軒，說皇上在御書房等著召見他。
御書房內，炎烽顯得神不守舍。昨晚叱雲躍軒私自帶走慕容芷凝的事，讓他有些惱怒。叱雲躍軒在太監的帶領下走進御書房，他向炎烽見過禮后，被炎烽讓到座位上。兩人在靠窗的坐榻上並排坐著，宮女在坐塌中間的茶几上擺了兩盞香茶。
叱雲躍軒與炎烽自小在一起玩鬧，他並不會在炎烽面前感到拘束。他站起身，好奇的四處看著，口中隨意地問炎烽召他來有何事？
炎烽欲言又止，半天才說：「朕聽聞你昨日從茗卉宮帶走了一名宮女。」叱雲躍軒盯著一個銅樽邊摸邊看：「一名小小的宮女，怎麼就讓皇上記掛上了？」其實如果不是炎烽提起這件事，他幾乎忘了帶走慕容芷凝的事。
炎烽呡了一口茶：「慕容芷凝並非宮女，而是一樁案子的證人。你私自將她帶走，是不是有些不妥啊？」叱雲躍軒停在一幅字畫前仔細觀看著：「末將聽說了庄誠的案子，皇上不是將他處決了嗎？這樁案子既已結案，那慕容芷凝這個奴才留在宮中是乎也是不妥，況且皇貴妃也不喜歡她。正好末將的將軍府缺個丫鬟，不如皇上就將她賜於末將為奴了吧。」
炎烽正色道：「不行，你若缺丫鬟，朕親自挑幾個宮女給你帶走，你把慕容芷凝那丫頭送回來。」叱雲躍軒聽出了炎烽話里的果決，他話鋒一轉：「皇上竟如此小氣，一個奴才都捨不得賜給末將。罷了，末將聽說這個奴才對古琴有些見解，剛好末將府上也有些古譜需要整理，求皇上恩准讓她留在將軍府，幫我幾天。待整理好古譜，一定將她送回。」
炎烽見話已至此，也不好再說什麼，只好勉為其難地應允。炎烽心中十分忐忑，他對叱雲躍軒一向十分信任，唯獨這件事，讓他隱隱感到不安。
叱雲躍軒離開御書房時，請求炎烽准許他去茗卉宮探望叱雲娉，炎烽點頭批准。
叱雲娉正在院子里閑坐發獃，聽宮女稟報，叱雲躍軒來見，馬上命人將他迎了進來。
叱雲娉也急著打聽叱雲躍軒帶走慕容芷凝一事，她想知道炎烽會怎麼處理這件事。從她這幾天觀察炎烽對慕容芷凝的態度上看，炎烽不可能對此事置之不理。叱雲娉昨晚一夜未眠，她既害怕炎烽再也不來茗卉宮了，也害怕炎烽會因此事降罪叱雲躍軒。
叱雲躍軒將在御書房跟炎烽的對話告訴了叱雲娉，叱雲娉滿心失落：「本宮就知道那丫頭碰不得，你還是趕緊將她送回來吧，免得皇上治你的罪。」叱雲躍軒眼睛看著遠方的景緻：「姐姐不必替我擔心，我自有分寸處理好這件事。」宮女們三五成群地看著叱雲躍軒，指指點點地小聲議論著，眼裡無不充滿傾慕之色。
慕容芷凝坐在將軍府的一間廂房中，她信手拿起桌上的一本書翻看。昨晚叱雲躍軒將她帶到這裡，沒有說一句話就離開了。之後有個小丫鬟進來說，將軍吩咐讓她暫住於此。吃的東西會有專人每天送來，她無聊可以去院子里走走。沒有將軍的命令，不允許她踏出院門半步。
這是將軍府西側，一個有兩間廂房的獨立小院落。院門整天都關著，只有小丫鬟送飯的時候才打開。院子很小，設施簡單，只有一個小石桌及兩個小石凳子，院裡面種著一些慕容芷凝叫不上名的花草。
慕容芷凝坐在院里的石凳上，手放在石桌上托著桃腮，默默想著心事。她伸手從前襟摸出那塊再碧梧，解下來拿在手裡細細端祥。每次遇到不開心的事，只要拿出碧梧來看看，她的心情就會慢慢好起來。
月華初上，朦朧的月光灑滿小小的院落。慕容芷凝獨坐的身影，顯得特別孤寂冷清。
有個小丫鬟進院將院里的燈籠點上，慕容芷凝對小丫鬟說道：「請稟報你家將軍，說慕容芷凝求見。」小丫鬟白了她一眼：「我家將軍豈是你想見就能見的？我聽武校尉說，你在宮裡得罪了我們娘娘。你且消停些，否則沒你好果子吃。」
小丫鬟走時將院門重重地拉上了。慕容芷凝無奈地重新拿出碧梧，把玩起來，她將碧梧對著月亮，眼睛貼在那片玉葉上看著月亮，腦袋在那晃來晃去的。頑皮的慕容芷凝，以此來打發百無聊奈的時光。透過碧梧，慕容芷凝看著綠色的月亮，唇角勾起一絲甜美的笑意，她總是能很快讓自已忘掉煩心的事情。
突然，慕容芷凝發現碧梧上有些小小的黑點。她好奇地從眼睛上拿下碧梧，就著燈籠微弱的光細細察看起來。燈光有些昏暗，什麼都看不出來。她進到屋裡，靠近桌上的燭光，仍是看不出端倪，她沮喪地將碧梧重新掛到脖頸上，小心塞進衣襟里。
院門外響起一陣嘈雜聲，慕容芷凝走到院門處，從門縫裡向外望去。原來是叱雲躍軒喝多了酒，由幾個世家子弟將他扶著送回。他們一行人邊往東邊的院子里走，邊大聲說著話。
一個穿紫色錦袍的世家子弟嗓門粗大，口齒不清：「叱雲將軍可真夠威猛的，那小子就說了句將軍長得嬌媚，就被將軍幾下揍得躺倒在地上了，估計這一個月都下不了床。哈哈，聽說那小子的父親是戶部尚書余維，也是個不好惹的主。」