第四章 挑戰奧斯卡

燒似乎退了，因為我的頭腦比方才轉得靈活。

錦梓的話和表現簡直怪異莫名，但是我能在其中抓住什麼。

他叫我張青蓮。

如果不是神志失常，失去記憶什麼的，他不會這樣叫我。

那麼，是外頭有人在聽？

錦梓到底在打什麼主意？他有什麼事在瞞著我進行？梁王那樣一個病入膏肓，貪圖享受的傢伙那邊有什麼值得他去謀算？

梁王就是那個謀逆之徒？我看著總覺得並不像。他手裡有什麼實力？這裡分封的王也不可能有超過兩三萬的私人軍隊，要是邵青還值得我警惕些。

那麼，梁王那裡有他想要的什麼東西么？

或者錦梓真的喪失部分記憶了？這麼荒誕可笑的事只有韓國肥皂劇才有吧？

我煩惱地翻身：不管怎樣，錦梓現在所做的事情只怕是有幾分危險。

而且，錦梓對我說的話，如此流暢，如此合情合理，如此順理成章，我為什麼總覺得其中某些是他的心聲呢？

莫非，我一直以為錦梓不在乎旁人眼光只是我的一廂情願？他只是不表現出來而已？我是不是一直太不顧慮他，太過自以為是了？

我病了不過兩日，估計也就是個偶然風寒，在我強烈的意願下，好得很神速。

這兩天當然不好熬。

我讓周紫竹從盧良手裡把賑銀賑糧接手，加入我自募和梁王的賑糧中，富商們捐的也都陸陸續續到達，接收我也不讓盧良和郭正通插手，而這裡的災民也不過是一小部分，還需要把很大一部分糧食運到真正的災區陵陽那邊，周紫竹分身乏術，兩邊又都耽誤不得，急得團團轉，只盼著我一下好起來。

何況還有水災之後如何幫助災民重建家園，現有的和遭到破壞的堤壩如何整修，這些都是大問題。

基本上，我認為盧良絕不像他表現得如此耿直，問題就是他真的只是和郭正通不合，公報私仇給他下絆子呢，還是其實打算從中大撈狠撈一筆，發點黑心財。

目前據周紫竹說，盧良交接給他的賑銀和賑糧賬目並無問題。

還有郭正通，真的是一員幹吏呢，還是不顧百姓死活，任意加賦加徭的酷吏？

要賣糧給公主的，又是哪一個？

所以第三天時，雖然頭還有點暈，還是爬起了床。

不過，起床有必須要做的第一件事。

我必須配合錦梓的態度，話語，如今的形勢，張青蓮的性格特徵演出一場好戲。

「殿下！」我怒氣沖沖，大呼小叫衝進梁王的寢室，「梁王殿下！」

有下人想攔我未遂，直到魏關流聞訊而來，才把我阻擋在梁王床榻紗幔前一又四分之一米處。

「張大人，殿下身體不好，豈可如此喧嘩吵鬧？」魏關流幾乎是架住了我，聲音平穩如昔，但隱隱有著寒意，架住我的手臂像鐵鉗一般，我的上臂被捏得煞是疼痛。

這人看似溫雅，有文士風範，想不到骨子裡也是個蠻子。

病美人從紗幔裡頭的塌上支撐起半邊身子，未語又咳嗽半天，才血虛氣短地說：「關流，放開青蓮。」

魏關流很聽話，輕輕放開了我。

梁王輕輕抬了抬手，便有下人會意來把紗幔掛起，我於是又得睹病美人的廬山真面目。

我注目往他身後看，錦梓不在。也好，要不然一會兒我怕我的表演太誇張，他會笑場。這傢伙雖然陰沉，到底年輕。

而且我也會有點不好意思。

「咳，青蓮……」梁王剛開口，詢問我的來意。

我最後掃一眼自己的扮相：沒穿官服，衣裳累贅拖弋，衣襟微松，露出一丁點胸膛，頭髮披散，兩邊太陽穴上還貼了塊膏藥，帶著三分病容，有點融合怨婦和男寵的後現代主義風範。

「殿下！」我義無反顧地撲上去，聲音哀戚。

梁王及包括魏關流在內的在場人等都嚇了一跳，梁王又咳嗽幾聲，說：「咳咳，青蓮……你怎麼了？」然後然我身後揮揮手，除了魏關流餘人都悄悄退下。

「殿下！」我撲到他榻邊，抬頭看著他，既堅決又泫然欲涕，還帶著撒嬌的意思：「您把錦梓還給我！」

梁王瞥了我一眼，說：「青蓮何出此言？」

「殿下不必瞞我！」我帶了點怒氣，「天下誰不知我喜歡姚錦梓？我在他身上花了多少心血？殿下卻奪人所愛！」

梁王還不曾開口，魏關流卻在一邊說：「姚錦梓忠良之後，文采武功，超出儕輩，豈是孌寵之屬？」

我還是第一次看這人表達鮮明的意見，看來還挺向著錦梓，大概動了憐才之心，有點意思。不過我表面上卻一跳三丈高，冷冷盯著魏關流，說：「魏先生，您是指桑罵槐么？」

魏關流一愣，抱了抱拳，淡淡說：「魏某失言。」

骨子裡大概對我不屑至於極點。

「好了。」梁王慢慢躺下身子，有點疲倦地閉上眼睛說：「關流說得也沒大錯，姚錦梓之才，本王也不忍他拋荒，便是看在他父輩份上，也應該拉他一把……咳咳，青蓮，天下美貌少年不知凡己，你又何苦非他不可？這樣罷，過兩日我叫關流覓兩個絕頂的孩子再加兩個美貌處子與你送去……」

「我才不要……」

「青蓮。」梁王突然睜開眼，眼中寒芒閃爍，語氣沉冷，一沉下臉，真有幾分天家威嚴，我骨子裡寒了一下，立時噤口。

梁王見我露了怯意，滿意地舒了口氣，慢慢緩和下臉色：「你這想到什麼就做什麼的脾氣，倒是和以前一樣，要不是先皇寵你，你如今只怕連骨頭渣滓都不剩了……其實，錦梓心中未嘗沒有你，你這麼對他，他當然心結難解，你放了手，假以時日，他回心轉意也未可知。」

把我當傻子哄。我看出來了，梁王心中對我，對張青蓮這個靠身體爬上來的下賤男寵真不是一星半點的鄙視，覺得我既沒腦子又沒見識又不足與謀。

也好，我趁機下台吧，我只是來配合一下錦梓，並不是要讓梁王真的把錦梓還我。

梁王見我不吭聲，認為已經成功說服了我，解決了這件事，心態也輕鬆起來，微笑說：「還是青蓮只喜歡功夫高強的？要不然我叫關流時常去陪陪你好了……」說著故意往我旁邊的魏關流瞟了一眼。

我僵住，才發現梁王也是男人，和現代無聊的男人一樣喜歡說自以為「幽默」的雙關語，我真是……無語了。我嫌惡地白了魏關流一眼。

倒霉的魏關流的臉色，青了又白，白了又紅，變了好幾變，最終終於恢復常態，看不出異樣，精彩之極，我暗暗欣賞他的涵養。

梁王哈哈大笑，終於笑岔了氣，猛咳起來。

活該！我在心裡罵了十三四遍，做出無精打采狀要告辭，突然被梁王喚住。

「青蓮……咳咳，咳……盧大人的事，我看他不過是一根筋，直肚腸，和郭正通憋氣，倒不是有心敢誤大事……你看著辦，手裡寬鬆點……」

我站住，皺眉說：「我知道，何況盧大人素來對我也盡心思。只是此事我是沒法子的，要看周大人……」

梁王作出瞭然的神色，點點頭，說：「不錯。」又皺皺眉頭，大概是覺得周紫竹很不好搞定。

我告辭，梁王說：「過兩天關流就把人給你物色好，你若不喜歡，只管說，再找好的。」

我心不甘情不願地道謝，慢吞吞出去了。

成功謝幕。

然後便是和周紫竹議事，商量一番，我決定由我帶著大量的賑糧和部分賑銀同郭正通一起去陵陽布賑，考察災情。周紫竹留守信陽，接收納粟，清點帳目，繼續放賑，並且看守盧良。

周紫竹有點猶豫，認為我身體不曾痊癒，路上吃不消，想跟我換下差事。我嘆氣：「天下都知道紫竹兄和郭大人是同年，私交甚篤，這事如由紫竹兄去做，便再也說不清，如何堵悠悠之口，服眾人之心？」

周紫竹知道我說的在理，也便只好接受了。

我帶著紅鳳，小綠和錦楓同郭正通一起去目前的重災區：陵陽。

本來不想帶小綠和錦楓兩個小孩子去那麼危險的地方，但是他們不肯留下來，尤其是錦楓，臨睡前跑來我這裡磨蹭半天，還對我瞪了半天眼，一副氣鼓鼓的樣子。我實在不耐煩催問他到底何事，才扭過腦袋對我說：「我要看住你，萬一你趁我哥不在跑了，或是莫名其妙死了，我哥回來就報不成仇了。」我無奈，就讓他跟著我。如果錦梓在，大概也希望我把他帶在身邊就近照顧吧？

郭正通約的時間是卯時初，天才蒙蒙亮，我們便要趕到城南同他會合。周紫竹他們在太守府門口送我們，我們四人帶了三匹馬，也就是倖存的兩匹烏雲蓋雪和我家壁爐，錦楓和小綠身量尚小，便合乘一騎。臨別自然又有一番叮嚀。

街頭檐下不少饑民尤和衣而卧，雖是盛夏，清晨仍有幾許微涼，有的小孩依在母親懷中睡得香甜，有人被我們吵醒，無意識地睜眼張望，目光迷離。我怕馬蹄聲擾了他們，便示意紅鳳他們也下馬，牽了馬兒小心避開人多的地方。

再過一兩個月，天氣便要涼起來，到時如果不能安頓好這些人，讓他們重回鄉土，重整房舍，那便要流離失所，凍餓交加，賣兒鬻女，無數人境況會很不堪。而他們重整田舍要錢，今年收成是指望不上了，養他們到明年又需要多少糧食？這裡是北方，想來也沒什麼「二熟」「三熟」的，這裡的農作物到底是如何更替我也不知道，得去好好打聽，如若可以，也需找點快熟的糧食瓜果，不拘什麼地瓜紅薯之類的，能濟得一點事也好一點。

這裡自然又有無窮的麻煩。

我一邊默默走，一邊細細思量。最近要考慮的事情太多了，真是累啊。

不聲不響出了城，郭正通約在城南，是因為他不住太守府，而是住在城外的驛館。我沒來過這一片，今天才知道驛館已經破敗成什麼樣了，且裡面擠滿了災民。

至於說郭正通的交通工具，又叫我瞠目結舌一番：一輛破破爛爛的牛車。牛車旁有一個十七八的小夥子，雖然和錦梓年齡相仿，但真是雲泥之別都不足形容，和他主人一樣形貌醜陋，滿臉青春痘，大手大腳不知道往哪裡放，帶著青春期特有的笨拙和不協調。打扮當然也是破破爛爛，介於家丁和書童之間，估計也是身兼兩職。

「郭大人難道尋不到馬么？」我問他。

郭正通低下頭：「一時尋覓不得。」

「糧車呢？都在哪裡？」

「因大人馬快，已囑他們夜半先行了。」

我一滯，望著他緩緩說：「我的馬兒雖快，難道你的牛車也很快么？」有一匹光頭阿三的大花騾子已經夠奇怪的了，我才不信這破破爛爛的牛車也能日行千里。

郭正通臉都紅了，一個勁兒說：「下官糊塗。」

我嘆了口氣：「你若沒有，難道不能同太守那裡要一匹？便是你們不對盤，也可同周大人要啊。」

郭正通唯唯諾諾，我只好吩咐小綠和錦楓下馬，把馬騰出來給郭正通騎，然後我和紅鳳一人多帶一個孩子。

小綠和錦楓下了馬，錦楓很自然看了紅鳳一眼，就走到我這邊來，小綠看他選了，才自己走到紅鳳那裡去，紅鳳拉他上馬，坐在自己身前。

我也依樣伸手給錦楓，錦楓哼了一聲，避開我的手，嘀咕說：「我又不是小孩子，不要坐在你馬前頭。」說著自己躍上壁爐背上來，手在我腰間一帶，身子已在我身後落定。壁爐很不爽地挪了下蹄子。

鞍上能有幾多空間，錦楓上馬便緊緊貼著我，又伸手摟住我的腰。這孩子也十三歲了，身材又頗高大，肩膀都跟我一般齊，和孩子模樣的小綠完全不同。這般緊緊摟住我，氣息容貌又與錦梓三分相像，實在是……實在是感覺很不對勁。

我暗罵自己一定是最近思念錦梓過度，欲求不滿，荷爾蒙失調，也太過敏了些，一個孩子能對我如何？連忙收斂心思，不再想他。

郭正通騎術差勁，在家丁兼書童的幫助下才上了馬，他又低聲囑咐書童自己趕牛車慢慢前來，然後伸手進懷裡掏了半天，哆哆嗦嗦掏出小半吊錢來，給了書童，讓他備著不時之需。

於是我們便開始趕路。

馬兒雖都是良駒，一來都馱了兩個人，二來這一路以來折騰得都有點狠，所以也不如何快。陵陽信陽之間不過一天的路程，居然到午時初還沒追上糧隊。

大太陽底下趕路，真不是人過的日子，我很快便汗濕了里衫，偏生後頭還有一個火爐似的生物緊緊貼著我，我頭暈眼花，自覺離中暑不遠。他不知是不是帶了什麼硬的玉之類的飾物，硌得我也很難受。要說十三歲的孩子，尤其是錦楓，會對我有那個什麼，我是萬萬不信的，可我不是未經人事的純潔小孩子，那個抵著我的位置又很湊巧，我就沒法不往那方面想。

人的物理本能就是這麼無可奈何叫人惱火的東西。

我終於忍無可忍：「錦楓，往後去點兒，我熱得不成了！」

錦楓又嘀咕了一句什麼，倒是乖乖挪了一點，密切貼合的我的背和他的胸膛之間就有了一絲空隙，終於可以接納一點涼風，我舒服得想嘆氣。

錦楓放開我的腰，繼續往後挪，我又擔心他不抓住我會坐不穩，一會兒晃下馬去，連忙抓住他手腕，說：「也別太往後，看一會兒摔著了！」

錦楓怒了：「你一會兒讓我往後一會兒讓我往前，到底想怎麼著？」

我也很不爽：「所以叫你坐我前頭，就沒這些事兒了！」如果這小子坐我前面，我可是有十足把握不會產生一星半點的綺念，就跟小皇帝坐我身前一樣。

紅鳳大概看我們有大吵一場的潛力，連忙說：「大人累了嗎？先下馬找陰涼處歇歇，吃點東西再走吧？」

我聽她一說，也覺得有幾分腹飢，便同意了。不過哪有什麼蔭涼處，此地貌似也有大水過境過，樹都不剩幾棵，便是有，也是樹皮樹葉全都被剝光了，人煙也是全然不見。

我們勉強找了塊高高的石頭下頭，下馬歇息。

紅鳳遞給我水袋，我喝了兩口，她又拿帕子替我擦汗，我把水袋給小綠，問她：「有什麼吃的？」

紅鳳拿出一個小油紙包，裡面才四五塊指頭大小的芙蓉酥，我愣住了：「就這些嗎？」

紅鳳很尷尬：「我以為下頭州縣官員必會安排酒食，只是怕大人病體未愈，吃不得粗糲食物，才帶了幾塊大人愛吃的細點……」說著瞟了郭正通一眼。

郭正通也是汗如雨下，拿袖子沒頭沒腦亂擦著，聽了紅鳳的話立時僵住：「下官……下官原叫石頭帶了幾張玉米餅，只是他現在還在後面……」說著往後面比劃著。

我無語，又見他口乾舌燥，知道他必是連水都不曾帶，看到小綠錦楓都喝了一圈，便說：「紅鳳快喝點水，渴了罷？」

紅鳳很有點驚訝，舉起小綠遞過的水袋喝了兩口，我又催她多喝點，然後自己也喝了幾口，把剩下的半袋水對郭正通晃了一下：「郭大人喝水嗎？」

郭正通說：「多謝大人。」接過來咕咚咕咚喝了一氣。

我沒有潔癖，不過不熟的人，尤其形貌如此醜陋猥瑣的人喝過的水我就不動了，兩個孩子我不管，紅鳳是女子，名義上還是我的女眷，郭正通喝過的水她也是不能再碰的。但是郭正通渴了，無論如何我不能不讓他喝。

芙蓉酥恰好分了一人一塊，每人捧著一塊丁點大的小糕點的樣子實在很滑稽，我看著自己手裡的一小塊，決定儘可能多地分成無數口，每次咀嚼六十次以上，這樣容易產生飽腹感，這是我以前在減肥的漫漫征途上煉出來的不二法寶兼密技。

我小心翼翼咬了一小口，熟悉的甜香叫我感動萬分，可惜芙蓉酥是入口即化的，我連兩下都沒咀嚼到，失敗。更餓了，我又咬了一小口，這時看見錦楓已經一口把他那塊吃掉了，正十分不滿狀。我嘆了口氣，把手裡的大半塊遞到他嘴邊。

他懷疑地看了我一眼，我又嘆了一口氣，說：「吃吧！」錦楓臉疑似紅了一下，張開了嘴。

我看著他一口吃掉我本來殫精竭慮想分成七八口吃完的芙蓉酥，自是心痛萬分。這小子還擦擦嘴說：「又甜又膩，吃著不舒服。」

旁邊的郭正通是兩口吃完的，居然也點頭附議。

我氣極。

可悲的餐會至此失敗地收場，我們又要趕路了，要上馬的時候，我和錦楓因為方才馬上的事還有點尷尬，這前後座次一下沒法決定，我正僵著考慮要不要讓錦楓和小綠換一下，突然遠遠一匹馬卷漫天飛塵而來。

等到近了一看，我頓時更僵了，又是原慶雲那個陰魂不散的傢伙。只見他興高采烈地朝我揮手，親親熱熱地叫著：「青蓮！」