第二十六章 遺忘叢林（2）

岩石構成的地刺準確地擊中了索達那柔軟的腹部，巨大的衝擊力讓這頭施加了防禦魔法的魔象也感覺到疼痛不已，然而不等它從劇痛中恢復過來，更多的地刺已經接二連三地鑽了出來，在這連續的打擊下，原本就相對薄弱的腹部受到了嚴重的損傷，鮮血順著地地刺劃開的傷口流了下來，在地上匯聚為一條血的溪流。

整整五十年，自從戰勝了最後一個競爭對手后，索達已經五十年沒有受到過傷害，腹部傳來的陣陣劇痛讓它幾乎差點發瘋，連續撞擊導致的腹部內髒的震動更是使它感覺到前所未有的痛苦。就在這時，幾條粗大的藤蔓悄然鑽出地面，纏住了它的四肢，這些堅韌的藤蔓牢牢地限制了它的行動，使它再也無法前進半步。如果是在平時，這些每一條足以讓一頭犀牛動彈不得的藤蔓完全無法對它產生任何的困擾，只要輕輕一用力，這些草本植物就會分崩離析，但現在，在還沒有從剛剛的沉重打擊中恢復過來，身體處於虛弱狀態的情況下，它根本沒有力氣去掙脫腳上的束縛，至少十幾秒鐘內，這頭魔象絕對無法離開原地半步。

經驗豐富的索達迅速意識到了自己的危機，蓬勃的能量從它體內透射而出，無數原能在這能量的召喚下向它聚攏過來，一個碩大的火球緩緩在它上方成型。

魔象一族無疑是遺忘叢林中最強大的種族之一，它們龐大而有力的身軀和堅固的防禦令所有的魔獸感到敬畏，但這個種族的魔法同樣不能令人忽視。不過和其他魔獸不同的是，除了天賦的防禦魔法，它們中只有少數存在能夠控制自己體內的魔力，絕大多數的魔象在使用魔法時往往會一下子用光所有的能量，在一天的時間裡，這些龐然大物只有一次使用攻擊魔法的時機，然後便不得不等待一整天來恢復能量，這也是索達在一開始選擇用肉體進行攻擊的原因。然而現在，在關係到自身存亡的時刻，它終於不再吝惜魔力，體內積存的可怕能量像潮水一樣傾瀉而出，最多只要一個呼吸的時間，它便可以孕育出一個威力恐怖的魔法，只要它能夠搶在對方法師之前發出這個魔法，所有的敵人都無法逃脫。

然而今天註定不是它的幸運日，在它發出魔法之前，一陣眩暈襲擊了它，接著，空前的寒冷籠罩了它的全身，索達清晰地感覺到自身力量的飛快流失，它再也無法控制體外的魔法，那個本來準備用在對手身上的火球在它的上方爆炸了開來，灼熱的火焰在瞬間將它變為灰燼。

「第一百五十七隻，」卡達爾計算著一路上己方隊伍獵殺的魔獸數量，對自己設計的計劃充滿了得意——先是用毒箭擊中對方，再設法拖延時間讓毒性流遍全身，最後，通過魔法的打擊使得這些毒性發作出來，一個足以同自己正面抗衡的魔獸就這樣倒在了人類的智慧之下。這個血腥之夜的大法師抬起頭，看向遠處那些因為首領的陣亡而驚慌的魔獸們，一抹微笑出現在他嘴邊，隨即猛然揮動了手中的魔杖。

作為依附於某個霸主羽翼下才能夠生存的生物，這些魔獸的絕大多數實力並不強，現在，當罩在它們頭上的那頂巨大保護傘消失的時候，它們遇到了空前的災難。法師的魔法和武士們射出的弩箭如同暴雨般向這些已經喪失了勇氣的魔獸傾瀉而下，轉瞬之間，大批魔獸倒在了入侵者的攻擊之下，只有少數逃入了後方的叢林。

「第四先遣隊已經掃清障礙，十五名武士陣亡，七名重傷。」卡達爾沒有追殺那些倖存者，這些已經嚇破膽的弱小生物並不能對他產生威脅，他必須節省精力對付可能出現的更加強大的敵人，「我們繼續前進，保持聯繫。」他通過聯絡寶石對分散的同伴們說道，隨後帶著自己的人接著向遺忘叢林深處挺進。

「第四先遣隊進展順利，」在他們更後方的地方，一個捧著水晶球的法師對諾森說道：「我們是否跟進？」

「當然，」諾森說道：「告訴他們，除非全部倒下，否則絕不能停下。」

「我建議我們最好暫時休整一段時間，」諾森身邊的高大法師神情嚴肅地說道：「我們已經犧牲了三隊人馬，包括五位七階和六位六階法師，以及數百名武士，這對我們來說是一個巨大的損失，我們應該改變戰術。」他毫不退縮地直視著諾森的眼睛，「這種分批前進的方式等於是讓他們去送死，現在我們只有兩個選擇，要麼退回去，要麼集中所有的力量突破魔獸們的封鎖。」這個九階的大法師屬於聖恩多思帝國的皇室，卻在同暴風之神的鬥爭中敗給了克倫絲姐妹並因而被迫逃離奇迹之都，在血腥之夜，他有著僅次於諾森的權威。

「我花了十幾年的時間來研究那個寶藏，」諾森並沒有因為對方的反對意見而動怒，他平靜地注視著自己的同伴，「如果我們想要推翻那些外來者的統治，讓我們的國家重新獲得自由，叢林里的寶藏是我們唯一的希望。」

十階法師的目光掃過在場的所有人，「這片叢林的危險遠遠超過了我們的預料，同這裡的真正主宰相比，我們之前遇到的那些怪物只不過是些小嘍啰，在那些主宰的眼中，我們單獨的力量絕對是微不足道的，它們甚至不會對我們有半點注意。但如果我們集中全力突進的話，當我們進入到叢林深處的時候，將毫無懸念地引起那些強大存在的警覺，到那時，我們遇到的障礙將是現在的一百倍。」諾森略微停頓了一下，然後說道：「這條路線是整片遺忘叢林中最安全的，我們唯一的機會就是分散為小隊，以不被叢林主宰們發現的形式逐漸開闢道路，也許會付出一些犧牲，然而和被主宰者像碾碎小蟲子一樣殺掉，這是最好的選擇。」

諾森的語氣中透露著令人無法拒絕的真摯和不容違背的威嚴，「我從來沒有欺騙過你們，假如你們在懷疑我，隨時可以退出，但我會一直走下去。」他邁步向前，率先走向遠方的叢林，在他身後，幾名法師略微遲疑一下，隨後迅速跟了上去，然後是更多的人，最終，唯一提出反對意見的九階大法師嘆了口氣，走在了隊伍的最後面。包括諾森在內，沒有人知道，在叢林中的其他地方，還有一些人正在和他們朝著同樣的方向前進著。

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