第6章 自製珠算
紅鸞還想要八卦，薛湄讓她去木匠鋪子，把她訂做的東西取回來。
「已經快一個時辰了，你快去吧。」薛湄道。
紅鸞意猶未盡，只得去了。
她一走，說書先生繼續說瑞王爺的故事，這次說到了風花雪月。
「瑞王與成家小姐成蘭卿，乃天作之合……」
薛湄對愛情戲有點乏味，有一搭沒一搭聽著。不成想，她懷裡的貓卻突然炸了毛，從她懷中一躍而起，朝那說書先生撲了過去。
她正有點走神，沒防備，想要抓住已經晚了一步。
「哎喲！」貓從天而降似的，撲到了說書先生的臉上。
那先生左頰頓現三條血痕。
薛湄愣了愣，微微扶額：天爺嘍，她身上沒錢啊，這怎麼收得了場？
闖禍的小孽畜！
茶館里出現了短暫的混亂。
薛湄疾步搶到了說書先生身邊，抓住了她的阿丑，用力捏住了他兩隻爪子，使勁跟人家道歉。
「我今日出來沒帶銀子，這隻金鐲賠償給您。您買點酒喝，壓壓驚。」薛湄道。
她的鐲子足有一兩重，是黃澄澄的純凈黃金，無雜質。
這可頂得上說書先生大半年的進項，他那雙微微渾濁的眼睛里，有壓抑不住的喜悅。
說書人接了過去，臉上火辣辣的傷口也不怎麼疼了。
「看好你的貓！」他象徵性警告了一句，聲音不高。
貓沖著他呲牙，很兇。
薛湄輕輕捂住了貓嘴：「對不住您。」
她也沒臉在這茶館坐了，只得抱著她的貓，帶著她的三串佛珠，回到了自家的馬車上。
一上車，薛湄捏住了貓的兩隻爪子，氣得不行：「你這個敗家子，娘的鐲子還能當點錢呢，就這麼被你敗出去了，你是不是討打？」
貓用一種非常憤怒的眼神看著她，似乎還在生氣。
薛湄被一隻貓弄得有點心軟了，嘆了口氣：「唉，算了算了，千金散盡還復來。以後不準傷人，聽到了不曾？你要是傷人，我可要打你了。」
貓靜靜看著她。
它也許在等她說，你再犯錯，我便要扔了你。
不成想，她卻只是道：「養子不教娘之過，今天的事，你錯了沒有？」
說罷，她就伸手彈它的鼻頭。
貓的鼻頭特別軟，一被彈就疼得不行，他下意識想要掙扎。
女孩兒一邊彈，一邊教導他：「今後不許撓人，聽到沒有？」
貓沖她瞄了一聲。
他是很少喵的。這一聲軟軟的，帶著幾分後悔和求饒。
女孩兒一喜，將他抱到了眼前。彈得太疼，他的貓身不受控制有點流淚，眼淚汪汪看著她。
薛湄一下子又非常心疼。
「娘打你，不是不疼你，是教你好好做只寵物貓，沒有規矩不成方圓。娘愛你的，你是娘的命啊！」女孩兒抱著他，低低道。
她的眼神，格外溫柔。
說罷，她還捧起他，親了一口。
貓的身子一瞬間僵硬了，渾身的毛再次炸起。
薛湄嚇一跳，還以為這貓也要撓她。不成想，它只是軟軟把爪子碰了下她的臉，並沒有傷她。
「真乖，阿丑真是娘的好兒子！」薛湄仍覺得貓咪是天使，心都軟成了一團。
她的貓，卻是百感交集。
紅鸞很快把東西取了回來。
薛湄拿到了這些木頭，開始拆散珠串，串起來做成了一個珠算。
木頭架子和佛珠的顏色很接近，而佛珠的大小也正好適合。
「倉促之間，能做成這樣，已經很不錯了。」薛湄甚是滿意。
紅鸞好奇不已：「大小姐，這是什麼？」
「是珠算。」薛湄道。
紅鸞：「什麼是珠算？」
「就是算賬用的，更方便、更容易計算，不會出大錯。」薛湄笑道，「一般大戶人家，或者大的商行，都需要此物。」
紅鸞：「聽上去好厲害。」
「當然。」薛湄道。
紅鸞還有十萬個為什麼，而薛湄已經不回答她了，讓車夫去京城最有名的「摘玉軒」。
摘玉軒是賣首飾的，當然不止是賣玉器。其他的各色珠寶，都有銷售。它賣的是精品珠寶，哪怕普通的金釵，金子的成色都比其他商鋪要好，價格自然也要高出七八倍。
它是全京城最大的商行，有好幾家分號，生意紅火。
這樣大的商鋪，日進斗金。
聽聞它背後的東家來頭極大，很有可能跟皇家有關。不過，東家極其神秘，至今也無人知曉他真實身份。
車子在摘玉軒門口停下，望著那白玉雕刻而成牌匾，紅鸞望而生畏。
這家商鋪非常奢華，以香木為棟櫞，門面貼玉飾，鋪地的青磚整齊光潔，進出都是珠光寶氣的女眷，一看就知此地商品價格不菲。
「小、小姐，咱們進去做什麼？」紅鸞緊張咽了口吐沫。
永寧侯府已經落魄了，若不是三夫人的陪嫁撐著，他們連現在的體面都維持不下去。除了三夫人和老夫人，也只有二小姐薛玉潭能擁有一兩件摘玉軒的首飾。
其他人，誰有資格？
大小姐身無分文，進這樣的鋪子，不是自取其辱嗎？
紅鸞的腳步想要往後退。
薛湄拉住了她，笑道：「慌什麼，我又不買東西。你拿好我的珠算，跟著我。」
紅鸞：「……」
於是，薛湄抱著貓、紅鸞拿著珠算，下了馬車。
車夫看了眼她們主僕，唇角有個輕蔑的笑，對著她們的背影搖搖頭。
薛湄態度坦然，神色舒展，並沒有拘謹感，進了鋪子。
小夥計連忙招攬：「小姐，您要點什麼？」
「你們掌柜的可在？」薛湄問。
小夥計一愣。
「我有大買賣，要跟你們掌柜的談。」薛湄神色溫柔，說出來的話卻充滿了威嚴，「勞煩通報一聲，我是永寧侯府的小姐。」
大梁國的京都夏陽城，足有一百萬人口，而公侯世家，也不過那麼幾百來戶。所以說，「侯府」並非滿大街都有。
饒是再落魄，一說出「侯府小姐」這個名頭，普通人都會嚇破膽，下意識想要臣服。
真正看不起永寧侯府的，是那些和他們一樣身份地位，卻比他們更有錢的門第，絕不是小小夥計，或者商鋪的掌柜。
饒是他們乃全京城最大的商鋪。小夥計果然變了神色，眼底全是敬畏：「您稍等……不不，您裡面請，請裡面喝茶稍等，掌柜的馬上來。」