六十章
「你們給我滾開！」
遠遠地聽到一聲充滿了憤恨狂怒的怒吼，那聲音沙啞粗嘎，乍聽上去有些生澀發酸，卻是小小的聲音。
房門大開，小小床前的圍著的人隨著他的怒吼飛快退讓。一隻葯碗砸在地上，湯藥四濺。
還能砸東西，至少證明他沒有全身癱瘓。管鬼祖雖然不在屋裡，無法確定病情，但我卻還是不禁心中一喜，叫道：「小小！」
小小霍地抬頭，五官扭曲，臉上儘是暴戾之氣，一雙眼布滿紅絲，那眼神摻雜了太多複雜情緒，仇恨與憤怒卻是那麼明顯。他斜靠在床頭，衣襟上也儘是葯汁，他的胸腔急劇起伏，兩手正在劇烈的顫抖，腰腹以下，卻全無反應。
我心裡一沉，搶上前去，示意站在床邊的孔德立和幾名傭僕出去：「德立，這葯是管先生開的方子嗎？麻煩你幫我重煎送過來。」
「誰希罕你來討好！我現在這樣，你可就放心了！滿意了！你滾！滾去當你的官！滾去陪你的情郎……」
我從沒想到小小竟會罵出這樣的話來，又氣又怒，火氣大盛，一掌拍在床頭的置物几上，怒喝：「你胡說什麼！」
「我當然是在說實話！我身體殘廢，就再也不能報仇！你機關算盡，難道不是為了這個……」
「啪--」
在我還沒意識到自己做了什麼事之前，已經甩了小小一記耳光。
這一記耳光，清脆響亮，小小的臉上登時浮出了一個掌印。
我呆住了，小小也呆住了。
小小眼裡滿是大出意外的震驚，不敢置信的傷痛。
四目相對，小小的身體簌簌發抖，我的手也不自禁的顫抖著。
小小是我在大軍壓境的時候，冒著性命之憂救出來的，處身困境，患難相交。我初時念著蕭皇后的恩情，後來憐惜他的孤苦，體恤他的際遇，對他關心愛護，從來沒有大聲罵過他一句，更不要說是揮掌相向了。
只是此時此刻，我想想自己在他與嘉凜之間，左右為難，為了他，對嘉凜懷疑、猜忌；逼得嘉凜先是承諾不殺他，后又勉力相救。我這樣費盡心機，到今日，竟是換得他這樣的一番話，由不得我氣急攻心，一顆心一陣冷一陣熱，指著小小，好半晌才擠出一句話來：「你……你……」
「你們欺負我！你欺負我！」
我的話還沒說完，小小已經一掌打開我的手，憤怒狂叫，眼淚卻隨著他的大喊流了滿面。
滿腔的怒火和委屈，頓時被他的眼淚沖得乾乾淨淨：他曾經說過不哭，那樣的堅定，實在與一個十四歲的孩子的本性相違背，使我深感不安。他所遇之事，無不是人生至痛至慘，我一直怕他壓抑情緒，到有一天無法控制的時候出現精神崩潰的慘劇。直到現在他終於忍不住放聲痛哭，我才把這份心事放下。
無論如何，他肯發泄，就證明還有迴環的餘地，精神崩潰的危機算是稍微緩解了。
「小小，到底是我欺負你，還是你欺負我？」
若不是他只有兩手能動，力氣不足，就照他現在亂拳打我的兇狠勢頭，我非被他打得內傷不可。
「當然是你欺負我！你忘恩負義！你貪婪自私！你……」
幸好他出身宮廷，不用市井粗俗俚語，罵人的話狠毒有限，一面哭一面罵，實在讓我沒法子著惱。聽在耳里，卻沒放在心上。
直到他罵得聲嘶力竭，我才揚聲喊來門外侍立的雙姝，先給小小喝了兩杯茶，補充水分，再幫他洗了把臉。
小小抽抽嗒嗒，聲音沙啞，嘴裡雖然還在罵，卻已經沒詞也沒力了。
孔德立送來湯藥，小小使氣不喝，我勸他兩句，反被他又罵了一通。我也來了氣，怒喝：「你信不信我能捏了你的鼻子硬灌？」
「你敢--」
我沉下臉來，盯著小小，厲聲喝道：「你看我敢不敢！」
小小吃了一驚，眉目間竟有一股久違的驕橫倔傲之氣，惡狠狠的瞪著我，卻不說話。
這是他在舊朝皇宮裡的本性，此時發作，若不是知道眼前的情勢一笑便會叫他得了勢，從此任性胡鬧，無法壓制，我定會忍俊不禁。
「姝鬟、姝妙！」
我拿過孔德立手裡的葯，示意他出去，在門外守著，把雙姝叫過來。CE63F風之：)
我再看了小小一眼，問道：「告訴我，你想怎麼喝？」
姝妙走到床前，柔聲勸道：「小公子，您何必跟公子嘔氣。不吃藥傷您的身，卻叫公子心痛，實在沒什麼好處。」
「關你什麼事！」
小小對姝妙橫眉怒目，我自然明白他這其實發自內心的瞧不起姝妙，心裡一惱，口氣重了幾分：「小小！」
「不用你喊！」
小小伸手奪過葯碗，閉著眼就一陣猛灌，明明已經被嗆得咳了一下，居然硬是忍住了把整碗葯喝光了才把碗扔下。
姝鬟撈住葯碗，道：「小公子，廚下給您備著甜瓜湯，奴婢這就給您端來。」
「誰稀罕……」
小小一陣猛咳，我怕他把葯吐了，趕緊將他扶高，給他拍胸撫背，平息嗆咳。著手之處，已然感覺到小小自腰腹以下，肌肉牽動缺少活力。
腰腹以下盡數癱瘓，小小豈不是以後連生理代謝也無法自理？一生都要困坐在方寸之地？蕭皇后想他延續鄧氏香火的願望，從此再也休提。
心緒如潮，無法自制，一股酸澀湧上眼眶，視線不自覺的模糊了。
「小小，你的母親對我有三件大恩。一件是從你父親手裡救了我的性命；一件是男寵若是年過十六，還留在宮裡都要凈身，我因你母親的庇佑得脫大難；另一件，是你母親在分配迷城的宮妃居所時，運用權勢使我和慧生同居一院，姐弟得以長聚不散，不至於孤苦無依。」
「你母親利用我和慧生剪除敵人，我若是泯沒良心，也可以辯說，你母親於我實在有仇無恩！我與慧生，會有苦厄，皆是因為皇帝皇后治國不當，她救我不算恩德，僅是存著利用之心。但以人情而論，我卻知道，你的母親對我，的確是另眼相看。曾經真心的愛護過我，不止是存心利用，所以我一直記著她的恩情。我不明白她為什麼對我多方照拂，憑著一眼認定我可以扶持，大難來臨時又值得信賴。但我答應她臨終的託付時，心裡想的便是，如果實在無法守信保全你，我大約也已經死了，用性命回報她當日的恩情，算我沒負她！」
小小咳嗽稍停，不知有沒有把我的話聽進耳里，我嘆了口氣：「小小，我把你當成手足兄弟，關心愛護，從來沒有因為私情而置你於不顧……小小，我對你，實在已經儘力而為，再也不能了！你若要怪我，我也沒話可說！」
「我恨你！我恨死你了……」
這句話，我不是第一次聽他說，但卻是第一次聽到他切切實實的「恨」。當日國破，我硬是將他從北極殿裡帶出來，他嘴裡說恨我，其實卻已經將我看成了他的母親的代言人，「恨」是假，依賴是真。
誰曾想，事情一步步的發展，到了今天，他再說這話，卻是真的視我為仇敵，恨我入骨。
嘉凜與小小，兩者之間，我總要傷其中之一。今天大勢抵定，被小小這樣的恨著，心痛以外，竟也有一股解脫束縛的痛快。
如果仇恨能夠令小小活下來，減少我心裡的愧疚，他要恨，就由他去恨吧！
小小喃喃地念著，聲音漸漸的低緩，想是那葯里有安神定心一類的東西，藥力發作起來，他就靠在我懷裡睡了過去。
我輕輕地將他的身體擺好，蓋上被子。
走出小小的房間，我想了想，問孔德立：「德立，你能不能把狗兒找來，陪陪我這小弟？」
孔德立一怔，有些遲疑：「大人，狗兒是個孤兒，少了些管教，沒輕沒重的，算是個惹禍精。用他來陪小公子，一來怕小公子不喜歡；二來怕失了官府的體統。」
「小孩子有哪個不調皮搗蛋的？我只希望狗兒夠活潑，能逗小小開心些。」
我嘆了口氣，笑道：「城北司衙將由現在處理政務的司莫接管，我現在只是厚顏占著這官邸暫住幾日，『大人』這稱呼，我是當不起了。你以後稱呼我，講究些就用民間的稱呼，叫『郎君』，隨意些就直呼我的名字好了！」
「小人怎敢如此放肆？」
孔德立嚇了一跳，趕緊施禮推辭。我知道他腦子裡的階級觀念根深蒂固，不是一時半會就能糾正的，也不勉強，移開話題，一邊走一邊問：「孔伯伯將你交給我的時候，是想為你謀個出身。現在我不當官了，也該替你好好打算。依你的能力，可以城北司衙當個胥吏，慢慢地求取前程。我先薦舉了你，再辭官交接可好？」
孔德立轉頭看著我，卻不回答我的問題，反問：「大……郎君不當官，以後卻做什麼呢？」
我想了想，笑道：「我大概去當主公的幕僚吧！我的許多想法，於政務實施來說，步子邁得太大，只能起個使執政者觸類旁通的作用，幕僚這身份是最合適的了。」
孔德立靜默了一下，突然嘆了口氣，喃喃地說：「師傅當日把我託付給郎君，一是想幫我謀個出身；二是想讓我在郎君身邊，看著郎君對樂康巷百姓的承諾是不是真的遵行……」
我想想孔藝老師傅生前的作為，由衷的讚歎：「孔伯伯真是智者。」
「師傅的確有大智慧，所以我想，他對我最高的期望，不止想讓我有個出身，更想讓我有出息！這個出息，不止是仕途上的，也是才識上的。」
孔德立說著，吸了口氣，顯是鼓足勇氣，才看著我的眼睛說：「郎君，我不想只是謀個胥吏出身，也不想困在城北一地！我想跟在您的身邊，再多看一些事，多見一些人，多了解一些我以前不懂的規則！」
他的臉漲得通紅，但眼神卻堅定無比，這個有些靦腆小氣的少年，此時看來，竟志向遠大，叫人吃驚震動。
難怪孔藝老師傅推薦他，這果然是個有志氣的人。我怔住了：「德立，如果你現在出仕，雖然一開始位卑言輕，但趁著新朝初立，吏治整頓的機會，用十年八年時間，總能出人頭地。城北地方雖小，可做人當官的道理，哪裡都差不多。你若有心向學，在城北也是一樣。反倒是我雖然身處權力中心，但身份尷尬，跟著我的人，日後於前途大大的不利！」
孔德立搖搖頭，有些發急：「我想跟在郎君身邊，可不止是因為想求前途……」
「不求前途，還能求什麼？」
我衝口問了，才覺得這話太過尷尬。
「我……我……不知道……」
孔德立結結巴巴的，我倒沒想到他說話會有這麼不知所謂的時候，正想忍笑轉開話題，卻聽到身後有人接話：「德立想跟郎君一起走的原因，小人倒是猜得出一二。」
我和孔德立吃了一驚，回頭一看，卻是城北司衙府台的另一名親隨盧廣京，也不知他跟在我們身後聽了我們的談話多久，我心裡有些**被窺的不悅，淡淡的問：「盧兄有何高見？」
「小人私心揣測德立願意追隨郎君，不為求官，只是被郎君的胸懷所動……」
有一段時間沒有被人溜須拍馬，乍然聽到盧廣京這油膩膩的話，由不得我寒了一下，笑道：「廣京有話不妨直言。」
盧廣京被我的話一捏，有些尷尬，但他已經是常在官府里混的老油條了，打個哈哈，就把這尷尬帶了過去，居然反問我：「郎君是真的不知道，還是假裝不知道？」
我被他坦然的態度引得一笑，攤手道：「我是真的不知道。」
盧廣京看了眼孔德立，笑道：「郎君，德立寧願放棄仕途追隨你，是因為你的性情品格，遠見學識，是他追求的夢想啊！」
「什麼？」
盧廣京油滑成精，說話做事，從來都現實得很，「夢想」這樣的詞眼由他說出來，真怪異詭譎，聽得我牙齒髮酸，不敢置信。
盧廣京收起臉上的嘻笑，直視著我，正色道：「郎君，盧廣京此時的話，無一字虛言！我擔任各級官員的親隨二十幾年，靠察顏觀色溜須拍馬討生活，見的官員不少，可真正叫我心悅誠服的人，卻只有您一個！」
這碗迷湯可夠濃的，只不知他說得這樣形神兼俱，到底是想求我什麼事。我提防之意大起，下意識地全身戒備起來。
「郎君，我半生冷眼看來，所謂的清官以清廉自許，孤高傲氣，不通人情，不諳時務，輕則與治下子民生疏，守著虛名不務實務；重則為了一己清名，罔顧實務之需，行玉碎之事；這些『清官』雖然有心為民，卻往往行與願為。立身，不知官場應對，圓滑應酬，儘力協調人事關係，使自己的政治主張能夠順利推行；為官，不知上下承接，借力使力，善用民心，使政令不獨是『官府的政令』，更是百姓自身的事務。」
我吃了一驚，暗暗地佩服盧廣京，他以官員的親隨為業二十幾年，行事圓滑，果然有眼光毒辣之處，這一番話，也說頭頭是道。
有些清官，的確有固守清名，不願「折節下交」的毛病，跟書生清談誤國的道理同出一源。
「郎君，初入仕途的人，在不知官場險惡的情況下保持自身的清潔，不足為奇。難的踩著官場的污穢，卻能夠不避腥臭，不愛惜名聲，不介意自身得失，認清時務，判別輕重緩急，真正的為民解難。在那爛泥灘里，還保持著一塊乾淨的心地。」
這麼說來，盧廣京倒不是刻意來拍我的馬屁了。我舒了口氣，贊同他的觀點：「你說得很對。」
盧廣京笑了笑，神情卻端莊嚴肅：「郎君，您顯然對官場的運行規則十分熟悉，對善用民心也理解得透澈。最最重要的，卻是您的確是有心為民，又有治政之才！德立想留在您身邊，大概就是想看看您能不能將這樣的信念堅持下去。」
我嚇了一跳，笑道：「你這是什麼話……」
「郎君，盧大哥說的話，是我想的！」
孔德立居然也敢打斷我的話，急喘幾口氣，挺胸說道：「郎君，盧大哥說的，還有些詞不達意，不夠深入！可我口笨舌拙，心裡想的，嘴裡卻不會說！我不走仕途，因為我現在還不知道該怎樣當官，才能當好。我想跟在您身邊，好好的磨練自己，等確定自己可以當個好官了，才去當官！」
難得他對「當官」，存著的竟不是功利之心，而是真的為了當個「好官」，才想當官。我不禁動容，一挑拇指，贊道：「好男兒，有志氣！」
「郎君肯讓我跟在您身邊了嗎？」
像孔德立這樣的有志男兒，我相信不在少數！有這樣的人在，何愁天下不平，百姓不安，國家不富？
我突然對百廢待舉的中昆政局充滿信心，朗聲一笑：「當然！我只盼你能將這樣的心一直保持下去，雖然處身爛泥灘，也不被污染！」
我引用了盧廣京的話，忍不住看著他失笑，問道：「我跟德立最初的談話，你應該也聽到了，你以後的路想怎麼走？」
盧廣京欠了欠身，微笑道：「我沒有堅定的志向，也沒有當官的才能，別無所長，只會打點官員門面上的來往應酬以及家府的內務整理。郎君如果不嫌棄，就讓我追隨著您，依然當您的親隨吧！」
「你們給我滾開！」
遠遠地聽到一聲充滿了憤恨狂怒的怒吼，那聲音沙啞粗嘎，乍聽上去有些生澀發酸，卻是小小的聲音。
房門大開，小小床前的圍著的人隨著他的怒吼飛快退讓。一隻葯碗砸在地上，湯藥四濺。
還能砸東西，至少證明他沒有全身癱瘓。管鬼祖雖然不在屋裡，無法確定病情，但我卻還是不禁心中一喜，叫道：「小小！」
小小霍地抬頭，五官扭曲，臉上儘是暴戾之氣，一雙眼布滿紅絲，那眼神摻雜了太多複雜情緒，仇恨與憤怒卻是那麼明顯。他斜靠在床頭，衣襟上也儘是葯汁，他的胸腔急劇起伏，兩手正在劇烈的顫抖，腰腹以下，卻全無反應。
我心裡一沉，搶上前去，示意站在床邊的孔德立和幾名傭僕出去：「德立，這葯是管先生開的方子嗎？麻煩你幫我重煎送過來。」
「誰希罕你來討好！我現在這樣，你可就放心了！滿意了！你滾！滾去當你的官！滾去陪你的情郎……」
我從沒想到小小竟會罵出這樣的話來，又氣又怒，火氣大盛，一掌拍在床頭的置物几上，怒喝：「你胡說什麼！」
「我當然是在說實話！我身體殘廢，就再也不能報仇！你機關算盡，難道不是為了這個……」
「啪--」
在我還沒意識到自己做了什麼事之前，已經甩了小小一記耳光。
這一記耳光，清脆響亮，小小的臉上登時浮出了一個掌印。
我呆住了，小小也呆住了。
小小眼裡滿是大出意外的震驚，不敢置信的傷痛。
四目相對，小小的身體簌簌發抖，我的手也不自禁的顫抖著。
小小是我在大軍壓境的時候，冒著性命之憂救出來的，處身困境，患難相交。我初時念著蕭皇后的恩情，後來憐惜他的孤苦，體恤他的際遇，對他關心愛護，從來沒有大聲罵過他一句，更不要說是揮掌相向了。
只是此時此刻，我想想自己在他與嘉凜之間，左右為難，為了他，對嘉凜懷疑、猜忌；逼得嘉凜先是承諾不殺他，后又勉力相救。我這樣費盡心機，到今日，竟是換得他這樣的一番話，由不得我氣急攻心，一顆心一陣冷一陣熱，指著小小，好半晌才擠出一句話來：「你……你……」
「你們欺負我！你欺負我！」
我的話還沒說完，小小已經一掌打開我的手，憤怒狂叫，眼淚卻隨著他的大喊流了滿面。
滿腔的怒火和委屈，頓時被他的眼淚沖得乾乾淨淨：他曾經說過不哭，那樣的堅定，實在與一個十四歲的孩子的本性相違背，使我深感不安。他所遇之事，無不是人生至痛至慘，我一直怕他壓抑情緒，到有一天無法控制的時候出現精神崩潰的慘劇。直到現在他終於忍不住放聲痛哭，我才把這份心事放下。
無論如何，他肯發泄，就證明還有迴環的餘地，精神崩潰的危機算是稍微緩解了。
「小小，到底是我欺負你，還是你欺負我？」
若不是他只有兩手能動，力氣不足，就照他現在亂拳打我的兇狠勢頭，我非被他打得內傷不可。
「當然是你欺負我！你忘恩負義！你貪婪自私！你……」
幸好他出身宮廷，不用市井粗俗俚語，罵人的話狠毒有限，一面哭一面罵，實在讓我沒法子著惱。聽在耳里，卻沒放在心上。
直到他罵得聲嘶力竭，我才揚聲喊來門外侍立的雙姝，先給小小喝了兩杯茶，補充水分，再幫他洗了把臉。
小小抽抽嗒嗒，聲音沙啞，嘴裡雖然還在罵，卻已經沒詞也沒力了。
孔德立送來湯藥，小小使氣不喝，我勸他兩句，反被他又罵了一通。我也來了氣，怒喝：「你信不信我能捏了你的鼻子硬灌？」
「你敢--」
我沉下臉來，盯著小小，厲聲喝道：「你看我敢不敢！」
小小吃了一驚，眉目間竟有一股久違的驕橫倔傲之氣，惡狠狠的瞪著我，卻不說話。
這是他在舊朝皇宮裡的本性，此時發作，若不是知道眼前的情勢一笑便會叫他得了勢，從此任性胡鬧，無法壓制，我定會忍俊不禁。
「姝鬟、姝妙！」
我拿過孔德立手裡的葯，示意他出去，在門外守著，把雙姝叫過來。CE63F風之：)
我再看了小小一眼，問道：「告訴我，你想怎麼喝？」
姝妙走到床前，柔聲勸道：「小公子，您何必跟公子嘔氣。不吃藥傷您的身，卻叫公子心痛，實在沒什麼好處。」
「關你什麼事！」
小小對姝妙橫眉怒目，我自然明白他這其實發自內心的瞧不起姝妙，心裡一惱，口氣重了幾分：「小小！」
「不用你喊！」
小小伸手奪過葯碗，閉著眼就一陣猛灌，明明已經被嗆得咳了一下，居然硬是忍住了把整碗葯喝光了才把碗扔下。
姝鬟撈住葯碗，道：「小公子，廚下給您備著甜瓜湯，奴婢這就給您端來。」
「誰稀罕……」
小小一陣猛咳，我怕他把葯吐了，趕緊將他扶高，給他拍胸撫背，平息嗆咳。著手之處，已然感覺到小小自腰腹以下，肌肉牽動缺少活力。
腰腹以下盡數癱瘓，小小豈不是以後連生理代謝也無法自理？一生都要困坐在方寸之地？蕭皇后想他延續鄧氏香火的願望，從此再也休提。
心緒如潮，無法自制，一股酸澀湧上眼眶，視線不自覺的模糊了。
「小小，你的母親對我有三件大恩。一件是從你父親手裡救了我的性命；一件是男寵若是年過十六，還留在宮裡都要凈身，我因你母親的庇佑得脫大難；另一件，是你母親在分配迷城的宮妃居所時，運用權勢使我和慧生同居一院，姐弟得以長聚不散，不至於孤苦無依。」
「你母親利用我和慧生剪除敵人，我若是泯沒良心，也可以辯說，你母親於我實在有仇無恩！我與慧生，會有苦厄，皆是因為皇帝皇后治國不當，她救我不算恩德，僅是存著利用之心。但以人情而論，我卻知道，你的母親對我，的確是另眼相看。曾經真心的愛護過我，不止是存心利用，所以我一直記著她的恩情。我不明白她為什麼對我多方照拂，憑著一眼認定我可以扶持，大難來臨時又值得信賴。但我答應她臨終的託付時，心裡想的便是，如果實在無法守信保全你，我大約也已經死了，用性命回報她當日的恩情，算我沒負她！」
小小咳嗽稍停，不知有沒有把我的話聽進耳里，我嘆了口氣：「小小，我把你當成手足兄弟，關心愛護，從來沒有因為私情而置你於不顧……小小，我對你，實在已經儘力而為，再也不能了！你若要怪我，我也沒話可說！」
「我恨你！我恨死你了……」
這句話，我不是第一次聽他說，但卻是第一次聽到他切切實實的「恨」。當日國破，我硬是將他從北極殿裡帶出來，他嘴裡說恨我，其實卻已經將我看成了他的母親的代言人，「恨」是假，依賴是真。
誰曾想，事情一步步的發展，到了今天，他再說這話，卻是真的視我為仇敵，恨我入骨。
嘉凜與小小，兩者之間，我總要傷其中之一。今天大勢抵定，被小小這樣的恨著，心痛以外，竟也有一股解脫束縛的痛快。
如果仇恨能夠令小小活下來，減少我心裡的愧疚，他要恨，就由他去恨吧！
小小喃喃地念著，聲音漸漸的低緩，想是那葯里有安神定心一類的東西，藥力發作起來，他就靠在我懷裡睡了過去。
我輕輕地將他的身體擺好，蓋上被子。
走出小小的房間，我想了想，問孔德立：「德立，你能不能把狗兒找來，陪陪我這小弟？」
孔德立一怔，有些遲疑：「大人，狗兒是個孤兒，少了些管教，沒輕沒重的，算是個惹禍精。用他來陪小公子，一來怕小公子不喜歡；二來怕失了官府的體統。」
「小孩子有哪個不調皮搗蛋的？我只希望狗兒夠活潑，能逗小小開心些。」
我嘆了口氣，笑道：「城北司衙將由現在處理政務的司莫接管，我現在只是厚顏占著這官邸暫住幾日，『大人』這稱呼，我是當不起了。你以後稱呼我，講究些就用民間的稱呼，叫『郎君』，隨意些就直呼我的名字好了！」
「小人怎敢如此放肆？」
孔德立嚇了一跳，趕緊施禮推辭。我知道他腦子裡的階級觀念根深蒂固，不是一時半會就能糾正的，也不勉強，移開話題，一邊走一邊問：「孔伯伯將你交給我的時候，是想為你謀個出身。現在我不當官了，也該替你好好打算。依你的能力，可以城北司衙當個胥吏，慢慢地求取前程。我先薦舉了你，再辭官交接可好？」
孔德立轉頭看著我，卻不回答我的問題，反問：「大……郎君不當官，以後卻做什麼呢？」
我想了想，笑道：「我大概去當主公的幕僚吧！我的許多想法，於政務實施來說，步子邁得太大，只能起個使執政者觸類旁通的作用，幕僚這身份是最合適的了。」
孔德立靜默了一下，突然嘆了口氣，喃喃地說：「師傅當日把我託付給郎君，一是想幫我謀個出身；二是想讓我在郎君身邊，看著郎君對樂康巷百姓的承諾是不是真的遵行……」
我想想孔藝老師傅生前的作為，由衷的讚歎：「孔伯伯真是智者。」
「師傅的確有大智慧，所以我想，他對我最高的期望，不止想讓我有個出身，更想讓我有出息！這個出息，不止是仕途上的，也是才識上的。」
孔德立說著，吸了口氣，顯是鼓足勇氣，才看著我的眼睛說：「郎君，我不想只是謀個胥吏出身，也不想困在城北一地！我想跟在您的身邊，再多看一些事，多見一些人，多了解一些我以前不懂的規則！」
他的臉漲得通紅，但眼神卻堅定無比，這個有些靦腆小氣的少年，此時看來，竟志向遠大，叫人吃驚震動。
難怪孔藝老師傅推薦他，這果然是個有志氣的人。我怔住了：「德立，如果你現在出仕，雖然一開始位卑言輕，但趁著新朝初立，吏治整頓的機會，用十年八年時間，總能出人頭地。城北地方雖小，可做人當官的道理，哪裡都差不多。你若有心向學，在城北也是一樣。反倒是我雖然身處權力中心，但身份尷尬，跟著我的人，日後於前途大大的不利！」
孔德立搖搖頭，有些發急：「我想跟在郎君身邊，可不止是因為想求前途……」
「不求前途，還能求什麼？」
我衝口問了，才覺得這話太過尷尬。
「我……我……不知道……」
孔德立結結巴巴的，我倒沒想到他說話會有這麼不知所謂的時候，正想忍笑轉開話題，卻聽到身後有人接話：「德立想跟郎君一起走的原因，小人倒是猜得出一二。」
我和孔德立吃了一驚，回頭一看，卻是城北司衙府台的另一名親隨盧廣京，也不知他跟在我們身後聽了我們的談話多久，我心裡有些**被窺的不悅，淡淡的問：「盧兄有何高見？」
「小人私心揣測德立願意追隨郎君，不為求官，只是被郎君的胸懷所動……」
有一段時間沒有被人溜須拍馬，乍然聽到盧廣京這油膩膩的話，由不得我寒了一下，笑道：「廣京有話不妨直言。」
盧廣京被我的話一捏，有些尷尬，但他已經是常在官府里混的老油條了，打個哈哈，就把這尷尬帶了過去，居然反問我：「郎君是真的不知道，還是假裝不知道？」
我被他坦然的態度引得一笑，攤手道：「我是真的不知道。」
盧廣京看了眼孔德立，笑道：「郎君，德立寧願放棄仕途追隨你，是因為你的性情品格，遠見學識，是他追求的夢想啊！」
「什麼？」
盧廣京油滑成精，說話做事，從來都現實得很，「夢想」這樣的詞眼由他說出來，真怪異詭譎，聽得我牙齒髮酸，不敢置信。
盧廣京收起臉上的嘻笑，直視著我，正色道：「郎君，盧廣京此時的話，無一字虛言！我擔任各級官員的親隨二十幾年，靠察顏觀色溜須拍馬討生活，見的官員不少，可真正叫我心悅誠服的人，卻只有您一個！」
這碗迷湯可夠濃的，只不知他說得這樣形神兼俱，到底是想求我什麼事。我提防之意大起，下意識地全身戒備起來。
「郎君，我半生冷眼看來，所謂的清官以清廉自許，孤高傲氣，不通人情，不諳時務，輕則與治下子民生疏，守著虛名不務實務；重則為了一己清名，罔顧實務之需，行玉碎之事；這些『清官』雖然有心為民，卻往往行與願為。立身，不知官場應對，圓滑應酬，儘力協調人事關係，使自己的政治主張能夠順利推行；為官，不知上下承接，借力使力，善用民心，使政令不獨是『官府的政令』，更是百姓自身的事務。」
我吃了一驚，暗暗地佩服盧廣京，他以官員的親隨為業二十幾年，行事圓滑，果然有眼光毒辣之處，這一番話，也說頭頭是道。
有些清官，的確有固守清名，不願「折節下交」的毛病，跟書生清談誤國的道理同出一源。
「郎君，初入仕途的人，在不知官場險惡的情況下保持自身的清潔，不足為奇。難的踩著官場的污穢，卻能夠不避腥臭，不愛惜名聲，不介意自身得失，認清時務，判別輕重緩急，真正的為民解難。在那爛泥灘里，還保持著一塊乾淨的心地。」
這麼說來，盧廣京倒不是刻意來拍我的馬屁了。我舒了口氣，贊同他的觀點：「你說得很對。」
盧廣京笑了笑，神情卻端莊嚴肅：「郎君，您顯然對官場的運行規則十分熟悉，對善用民心也理解得透澈。最最重要的，卻是您的確是有心為民，又有治政之才！德立想留在您身邊，大概就是想看看您能不能將這樣的信念堅持下去。」
我嚇了一跳，笑道：「你這是什麼話……」
「郎君，盧大哥說的話，是我想的！」
孔德立居然也敢打斷我的話，急喘幾口氣，挺胸說道：「郎君，盧大哥說的，還有些詞不達意，不夠深入！可我口笨舌拙，心裡想的，嘴裡卻不會說！我不走仕途，因為我現在還不知道該怎樣當官，才能當好。我想跟在您身邊，好好的磨練自己，等確定自己可以當個好官了，才去當官！」
難得他對「當官」，存著的竟不是功利之心，而是真的為了當個「好官」，才想當官。我不禁動容，一挑拇指，贊道：「好男兒，有志氣！」
「郎君肯讓我跟在您身邊了嗎？」
像孔德立這樣的有志男兒，我相信不在少數！有這樣的人在，何愁天下不平，百姓不安，國家不富？
我突然對百廢待舉的中昆政局充滿信心，朗聲一笑：「當然！我只盼你能將這樣的心一直保持下去，雖然處身爛泥灘，也不被污染！」
我引用了盧廣京的話，忍不住看著他失笑，問道：「我跟德立最初的談話，你應該也聽到了，你以後的路想怎麼走？」
盧廣京欠了欠身，微笑道：「我沒有堅定的志向，也沒有當官的才能，別無所長，只會打點官員門面上的來往應酬以及家府的內務整理。郎君如果不嫌棄，就讓我追隨著您，依然當您的親隨吧！」
「你們給我滾開！」
遠遠地聽到一聲充滿了憤恨狂怒的怒吼，那聲音沙啞粗嘎，乍聽上去有些生澀發酸，卻是小小的聲音。
房門大開，小小床前的圍著的人隨著他的怒吼飛快退讓。一隻葯碗砸在地上，湯藥四濺。
還能砸東西，至少證明他沒有全身癱瘓。管鬼祖雖然不在屋裡，無法確定病情，但我卻還是不禁心中一喜，叫道：「小小！」
小小霍地抬頭，五官扭曲，臉上儘是暴戾之氣，一雙眼布滿紅絲，那眼神摻雜了太多複雜情緒，仇恨與憤怒卻是那麼明顯。他斜靠在床頭，衣襟上也儘是葯汁，他的胸腔急劇起伏，兩手正在劇烈的顫抖，腰腹以下，卻全無反應。
我心裡一沉，搶上前去，示意站在床邊的孔德立和幾名傭僕出去：「德立，這葯是管先生開的方子嗎？麻煩你幫我重煎送過來。」
「誰希罕你來討好！我現在這樣，你可就放心了！滿意了！你滾！滾去當你的官！滾去陪你的情郎……」
我從沒想到小小竟會罵出這樣的話來，又氣又怒，火氣大盛，一掌拍在床頭的置物几上，怒喝：「你胡說什麼！」
「我當然是在說實話！我身體殘廢，就再也不能報仇！你機關算盡，難道不是為了這個……」
「啪--」
在我還沒意識到自己做了什麼事之前，已經甩了小小一記耳光。
這一記耳光，清脆響亮，小小的臉上登時浮出了一個掌印。
我呆住了，小小也呆住了。
小小眼裡滿是大出意外的震驚，不敢置信的傷痛。
四目相對，小小的身體簌簌發抖，我的手也不自禁的顫抖著。
小小是我在大軍壓境的時候，冒著性命之憂救出來的，處身困境，患難相交。我初時念著蕭皇后的恩情，後來憐惜他的孤苦，體恤他的際遇，對他關心愛護，從來沒有大聲罵過他一句，更不要說是揮掌相向了。
只是此時此刻，我想想自己在他與嘉凜之間，左右為難，為了他，對嘉凜懷疑、猜忌；逼得嘉凜先是承諾不殺他，后又勉力相救。我這樣費盡心機，到今日，竟是換得他這樣的一番話，由不得我氣急攻心，一顆心一陣冷一陣熱，指著小小，好半晌才擠出一句話來：「你……你……」
「你們欺負我！你欺負我！」
我的話還沒說完，小小已經一掌打開我的手，憤怒狂叫，眼淚卻隨著他的大喊流了滿面。
滿腔的怒火和委屈，頓時被他的眼淚沖得乾乾淨淨：他曾經說過不哭，那樣的堅定，實在與一個十四歲的孩子的本性相違背，使我深感不安。他所遇之事，無不是人生至痛至慘，我一直怕他壓抑情緒，到有一天無法控制的時候出現精神崩潰的慘劇。直到現在他終於忍不住放聲痛哭，我才把這份心事放下。
無論如何，他肯發泄，就證明還有迴環的餘地，精神崩潰的危機算是稍微緩解了。
「小小，到底是我欺負你，還是你欺負我？」
若不是他只有兩手能動，力氣不足，就照他現在亂拳打我的兇狠勢頭，我非被他打得內傷不可。
「當然是你欺負我！你忘恩負義！你貪婪自私！你……」
幸好他出身宮廷，不用市井粗俗俚語，罵人的話狠毒有限，一面哭一面罵，實在讓我沒法子著惱。聽在耳里，卻沒放在心上。
直到他罵得聲嘶力竭，我才揚聲喊來門外侍立的雙姝，先給小小喝了兩杯茶，補充水分，再幫他洗了把臉。
小小抽抽嗒嗒，聲音沙啞，嘴裡雖然還在罵，卻已經沒詞也沒力了。
孔德立送來湯藥，小小使氣不喝，我勸他兩句，反被他又罵了一通。我也來了氣，怒喝：「你信不信我能捏了你的鼻子硬灌？」
「你敢--」
我沉下臉來，盯著小小，厲聲喝道：「你看我敢不敢！」
小小吃了一驚，眉目間竟有一股久違的驕橫倔傲之氣，惡狠狠的瞪著我，卻不說話。
這是他在舊朝皇宮裡的本性，此時發作，若不是知道眼前的情勢一笑便會叫他得了勢，從此任性胡鬧，無法壓制，我定會忍俊不禁。
「姝鬟、姝妙！」
我拿過孔德立手裡的葯，示意他出去，在門外守著，把雙姝叫過來。CE63F風之：)
我再看了小小一眼，問道：「告訴我，你想怎麼喝？」
姝妙走到床前，柔聲勸道：「小公子，您何必跟公子嘔氣。不吃藥傷您的身，卻叫公子心痛，實在沒什麼好處。」
「關你什麼事！」
小小對姝妙橫眉怒目，我自然明白他這其實發自內心的瞧不起姝妙，心裡一惱，口氣重了幾分：「小小！」
「不用你喊！」
小小伸手奪過葯碗，閉著眼就一陣猛灌，明明已經被嗆得咳了一下，居然硬是忍住了把整碗葯喝光了才把碗扔下。
姝鬟撈住葯碗，道：「小公子，廚下給您備著甜瓜湯，奴婢這就給您端來。」
「誰稀罕……」
小小一陣猛咳，我怕他把葯吐了，趕緊將他扶高，給他拍胸撫背，平息嗆咳。著手之處，已然感覺到小小自腰腹以下，肌肉牽動缺少活力。
腰腹以下盡數癱瘓，小小豈不是以後連生理代謝也無法自理？一生都要困坐在方寸之地？蕭皇后想他延續鄧氏香火的願望，從此再也休提。
心緒如潮，無法自制，一股酸澀湧上眼眶，視線不自覺的模糊了。
「小小，你的母親對我有三件大恩。一件是從你父親手裡救了我的性命；一件是男寵若是年過十六，還留在宮裡都要凈身，我因你母親的庇佑得脫大難；另一件，是你母親在分配迷城的宮妃居所時，運用權勢使我和慧生同居一院，姐弟得以長聚不散，不至於孤苦無依。」
「你母親利用我和慧生剪除敵人，我若是泯沒良心，也可以辯說，你母親於我實在有仇無恩！我與慧生，會有苦厄，皆是因為皇帝皇后治國不當，她救我不算恩德，僅是存著利用之心。但以人情而論，我卻知道，你的母親對我，的確是另眼相看。曾經真心的愛護過我，不止是存心利用，所以我一直記著她的恩情。我不明白她為什麼對我多方照拂，憑著一眼認定我可以扶持，大難來臨時又值得信賴。但我答應她臨終的託付時，心裡想的便是，如果實在無法守信保全你，我大約也已經死了，用性命回報她當日的恩情，算我沒負她！」
小小咳嗽稍停，不知有沒有把我的話聽進耳里，我嘆了口氣：「小小，我把你當成手足兄弟，關心愛護，從來沒有因為私情而置你於不顧……小小，我對你，實在已經儘力而為，再也不能了！你若要怪我，我也沒話可說！」
「我恨你！我恨死你了……」
這句話，我不是第一次聽他說，但卻是第一次聽到他切切實實的「恨」。當日國破，我硬是將他從北極殿裡帶出來，他嘴裡說恨我，其實卻已經將我看成了他的母親的代言人，「恨」是假，依賴是真。
誰曾想，事情一步步的發展，到了今天，他再說這話，卻是真的視我為仇敵，恨我入骨。
嘉凜與小小，兩者之間，我總要傷其中之一。今天大勢抵定，被小小這樣的恨著，心痛以外，竟也有一股解脫束縛的痛快。
如果仇恨能夠令小小活下來，減少我心裡的愧疚，他要恨，就由他去恨吧！
小小喃喃地念著，聲音漸漸的低緩，想是那葯里有安神定心一類的東西，藥力發作起來，他就靠在我懷裡睡了過去。
我輕輕地將他的身體擺好，蓋上被子。
走出小小的房間，我想了想，問孔德立：「德立，你能不能把狗兒找來，陪陪我這小弟？」
孔德立一怔，有些遲疑：「大人，狗兒是個孤兒，少了些管教，沒輕沒重的，算是個惹禍精。用他來陪小公子，一來怕小公子不喜歡；二來怕失了官府的體統。」
「小孩子有哪個不調皮搗蛋的？我只希望狗兒夠活潑，能逗小小開心些。」
我嘆了口氣，笑道：「城北司衙將由現在處理政務的司莫接管，我現在只是厚顏占著這官邸暫住幾日，『大人』這稱呼，我是當不起了。你以後稱呼我，講究些就用民間的稱呼，叫『郎君』，隨意些就直呼我的名字好了！」
「小人怎敢如此放肆？」
孔德立嚇了一跳，趕緊施禮推辭。我知道他腦子裡的階級觀念根深蒂固，不是一時半會就能糾正的，也不勉強，移開話題，一邊走一邊問：「孔伯伯將你交給我的時候，是想為你謀個出身。現在我不當官了，也該替你好好打算。依你的能力，可以城北司衙當個胥吏，慢慢地求取前程。我先薦舉了你，再辭官交接可好？」
孔德立轉頭看著我，卻不回答我的問題，反問：「大……郎君不當官，以後卻做什麼呢？」
我想了想，笑道：「我大概去當主公的幕僚吧！我的許多想法，於政務實施來說，步子邁得太大，只能起個使執政者觸類旁通的作用，幕僚這身份是最合適的了。」
孔德立靜默了一下，突然嘆了口氣，喃喃地說：「師傅當日把我託付給郎君，一是想幫我謀個出身；二是想讓我在郎君身邊，看著郎君對樂康巷百姓的承諾是不是真的遵行……」
我想想孔藝老師傅生前的作為，由衷的讚歎：「孔伯伯真是智者。」
「師傅的確有大智慧，所以我想，他對我最高的期望，不止想讓我有個出身，更想讓我有出息！這個出息，不止是仕途上的，也是才識上的。」
孔德立說著，吸了口氣，顯是鼓足勇氣，才看著我的眼睛說：「郎君，我不想只是謀個胥吏出身，也不想困在城北一地！我想跟在您的身邊，再多看一些事，多見一些人，多了解一些我以前不懂的規則！」
他的臉漲得通紅，但眼神卻堅定無比，這個有些靦腆小氣的少年，此時看來，竟志向遠大，叫人吃驚震動。
難怪孔藝老師傅推薦他，這果然是個有志氣的人。我怔住了：「德立，如果你現在出仕，雖然一開始位卑言輕，但趁著新朝初立，吏治整頓的機會，用十年八年時間，總能出人頭地。城北地方雖小，可做人當官的道理，哪裡都差不多。你若有心向學，在城北也是一樣。反倒是我雖然身處權力中心，但身份尷尬，跟著我的人，日後於前途大大的不利！」
孔德立搖搖頭，有些發急：「我想跟在郎君身邊，可不止是因為想求前途……」
「不求前途，還能求什麼？」
我衝口問了，才覺得這話太過尷尬。
「我……我……不知道……」
孔德立結結巴巴的，我倒沒想到他說話會有這麼不知所謂的時候，正想忍笑轉開話題，卻聽到身後有人接話：「德立想跟郎君一起走的原因，小人倒是猜得出一二。」
我和孔德立吃了一驚，回頭一看，卻是城北司衙府台的另一名親隨盧廣京，也不知他跟在我們身後聽了我們的談話多久，我心裡有些**被窺的不悅，淡淡的問：「盧兄有何高見？」
「小人私心揣測德立願意追隨郎君，不為求官，只是被郎君的胸懷所動……」
有一段時間沒有被人溜須拍馬，乍然聽到盧廣京這油膩膩的話，由不得我寒了一下，笑道：「廣京有話不妨直言。」
盧廣京被我的話一捏，有些尷尬，但他已經是常在官府里混的老油條了，打個哈哈，就把這尷尬帶了過去，居然反問我：「郎君是真的不知道，還是假裝不知道？」
我被他坦然的態度引得一笑，攤手道：「我是真的不知道。」
盧廣京看了眼孔德立，笑道：「郎君，德立寧願放棄仕途追隨你，是因為你的性情品格，遠見學識，是他追求的夢想啊！」
「什麼？」
盧廣京油滑成精，說話做事，從來都現實得很，「夢想」這樣的詞眼由他說出來，真怪異詭譎，聽得我牙齒髮酸，不敢置信。
盧廣京收起臉上的嘻笑，直視著我，正色道：「郎君，盧廣京此時的話，無一字虛言！我擔任各級官員的親隨二十幾年，靠察顏觀色溜須拍馬討生活，見的官員不少，可真正叫我心悅誠服的人，卻只有您一個！」
這碗迷湯可夠濃的，只不知他說得這樣形神兼俱，到底是想求我什麼事。我提防之意大起，下意識地全身戒備起來。
「郎君，我半生冷眼看來，所謂的清官以清廉自許，孤高傲氣，不通人情，不諳時務，輕則與治下子民生疏，守著虛名不務實務；重則為了一己清名，罔顧實務之需，行玉碎之事；這些『清官』雖然有心為民，卻往往行與願為。立身，不知官場應對，圓滑應酬，儘力協調人事關係，使自己的政治主張能夠順利推行；為官，不知上下承接，借力使力，善用民心，使政令不獨是『官府的政令』，更是百姓自身的事務。」
我吃了一驚，暗暗地佩服盧廣京，他以官員的親隨為業二十幾年，行事圓滑，果然有眼光毒辣之處，這一番話，也說頭頭是道。
有些清官，的確有固守清名，不願「折節下交」的毛病，跟書生清談誤國的道理同出一源。
「郎君，初入仕途的人，在不知官場險惡的情況下保持自身的清潔，不足為奇。難的踩著官場的污穢，卻能夠不避腥臭，不愛惜名聲，不介意自身得失，認清時務，判別輕重緩急，真正的為民解難。在那爛泥灘里，還保持著一塊乾淨的心地。」
這麼說來，盧廣京倒不是刻意來拍我的馬屁了。我舒了口氣，贊同他的觀點：「你說得很對。」
盧廣京笑了笑，神情卻端莊嚴肅：「郎君，您顯然對官場的運行規則十分熟悉，對善用民心也理解得透澈。最最重要的，卻是您的確是有心為民，又有治政之才！德立想留在您身邊，大概就是想看看您能不能將這樣的信念堅持下去。」
我嚇了一跳，笑道：「你這是什麼話……」
「郎君，盧大哥說的話，是我想的！」
孔德立居然也敢打斷我的話，急喘幾口氣，挺胸說道：「郎君，盧大哥說的，還有些詞不達意，不夠深入！可我口笨舌拙，心裡想的，嘴裡卻不會說！我不走仕途，因為我現在還不知道該怎樣當官，才能當好。我想跟在您身邊，好好的磨練自己，等確定自己可以當個好官了，才去當官！」
難得他對「當官」，存著的竟不是功利之心，而是真的為了當個「好官」，才想當官。我不禁動容，一挑拇指，贊道：「好男兒，有志氣！」
「郎君肯讓我跟在您身邊了嗎？」
像孔德立這樣的有志男兒，我相信不在少數！有這樣的人在，何愁天下不平，百姓不安，國家不富？
我突然對百廢待舉的中昆政局充滿信心，朗聲一笑：「當然！我只盼你能將這樣的心一直保持下去，雖然處身爛泥灘，也不被污染！」
我引用了盧廣京的話，忍不住看著他失笑，問道：「我跟德立最初的談話，你應該也聽到了，你以後的路想怎麼走？」
盧廣京欠了欠身，微笑道：「我沒有堅定的志向，也沒有當官的才能，別無所長，只會打點官員門面上的來往應酬以及家府的內務整理。郎君如果不嫌棄，就讓我追隨著您，依然當您的親隨吧！」