木槿花西月錦繡第一卷 西楓夜釀玉桂酒 第四章 芳菲暖人間
遠山如黛，靜默無聲，潺潺的溪水旁，一群僕婦在洗著衣服，凍得人發抖的水流中，一雙雙白手在快速地搓著衣服，仿若與游魚比賽。
我稱著漂衣服的時節，直起身子，長年彎曲的腰脊隱隱作痛，我輕捶著，微微籠了一下因汗水沾在臉上的黑髮，迎著風看著早晨的陽光。
不遠處一座雅緻的園子里紅梅探了個頭，鮮紅似火，印著我的心頭，亦有些單純的快樂，那應是西楓宛吧。
忽地一個婆子叫著：「木丫頭，錦姑娘差人來找你了。」
一個身著秋香色上衣的俊俏姑娘，在遠處站著，身上著淡煙似的上好綾羅，僕婦們都看出她定是從園子里來的人，便收起喧嘩之聲，恭恭敬敬地指著我，我想著莫非錦繡有什麼事？
趕緊跳上岸，捋下褲管，到了跟前，給那姑娘躬了一躬，「我是木槿，見過初畫姐姐。」
那姑娘的眼珠一轉，對我笑笑：「你以前見過我？」
「回初畫姐姐，木槿以前不曾見過姐姐。」
「那你怎麼知道我的名字？」
「木槿聽說前兒個莊子里比武，只有初畫姐姐和錦繡兩人的雙劍合璧，贏了園子里所有子弟兵，夫人特特只賞了初畫姐姐和錦繡兩個人，宮中御賜的秋香色軟煙羅，剛剛看姐姐走過來，好似霞光煙霧籠身的仙女，木槿就猜您定是和錦繡一起伺侯二小姐的初畫姐姐了。」
那是于飛燕上個月告訴我的，說的時候唾味星子亂飛，黑臉漲得通紅，刀中冠軍的他直呼看了那場雙劍合璧，才明白自己當初選錯了兵器，狂悔自己沒有學劍，不然也能有機會練那合壁雙劍。
我很為錦繡感到驕傲，卻又很怛心她鋒芒過露而遭眾口碩金，積銷毀骨，我的二哥宋明磊，當日兵策謀略中的魁首，只淡淡地一笑：「大哥莫要著急，有空尋得五妹切磋一下就是了。」
然後他轉過頭來對我說：「四妹不用怛心，這六年來，五妹很得二小姐和夫人喜歡，為人處世又頗圓滑，過一陣子想必就能向夫人告個假來來看你和三妹了。」
六年了，原來我不知不覺地在這西楓宛的雜役房過了六年……
那姑娘「咭」地一笑，又上上下下看了我好幾眼：「難怪錦繡那小蹄子，成天見兒地在我面前誇說她姐姐有多冰雪聰敏，原來還真的呢。」
「謝姐姐誇讚,不知初畫姐姐找我何事？」我仍然眼睛垂向地面，不敢造次。
她從懷中掏出一個小瓶：「這是錦繡要我給你的，她陪著小姐和夫人上法門寺燒香了，恐是三個月後才能回來，所以叫我給你送新配的人蔘養榮丸來。」
我接了那瓶子，還有錦繡的一封書信，大抵是說要出門一些時日，要我和碧瑩好生照顧自己之類的，怪不得錦繡許久沒來看我了，原來是去陪著小姐夫人上香了，心中微一惆悵，卻又為碧瑩的人蔘養榮丸有了接續，感到高興，她現在幾乎是靠著這個而活命了。
我抬起頭，正要謝那初畫，卻見她正歪著小腦袋，充滿好奇地盯著我瞧，黑白分明的眸子清澈發亮，「你和錦繡一點也不像，她可比你長得好看多了，你們真是雙胞胎嗎？」
她問得很直接，我也不生氣，這幾年幾乎每一個知道我和錦繡的關係的人都這麼說。
六年前我為了讓錦繡留下來，就順口說著紫氣東來，真沒想到，三天以後，京城就飛鴿傳書，報來天大的喜訊，皇上詔見了大公子和將軍，頗為喜歡大公子，當即下詔賜婚，將長公主許配給原家大少爺原非清，原將軍由原來的鎮國大將軍，官拜兵部尚書，封一等奉天翊衛推誠公，原夫人連氏亦封為一品浩命夫人，全家榮寵，這幾年更權傾朝野，聲望一日高似一日。於是錦繡真得如我所說，成了原家的貴人了。
她成了二小姐的貼身丫環和伴讀，與二小姐同住同吃同睡，習文練武，錦繡的溫柔賢良，待人和善，再加上我對她在人事上略作指點，不久夫人由對她十分的討厭變為十二萬分的喜歡，甚至還有人說夫人有時候喜歡錦繡都快超過了二小姐了呢。
我看著她清澈直率的雙眸，似乎有些明白錦繡何以能和她雙劍合璧，獨步紫園。
錦繡能把如此重要的東西交託給她，定是十分信任她了，心下好感從生，我笑著點點頭：「是的，不過我只比她早出生大約十秒鐘而已。」
她不解得看著我，對了，古人的時間沒有精確到秒，就笑笑說：「我就比她早生一小會兒而已。」
她點點頭，走近我，拉著我的手說：「其實我同你和錦繡是同歲，我是元武三年九月出生的，說起來還比你們小呢，不如你叫我初畫吧，木槿姐。」
她的眼中閃著期盼，我也不好拒絕：「好，多謝初畫了。」
我好像又多了一個妹妹。
午時得了空，我拿上飯菜，一溜煙的跑回西楓宛偏北的小破屋裡，我輕手輕腳地拉了門,掀起了帘子進來，一股濃重的藥味撲鼻而來，床上躺著一個削瘐無比的美人，臉皮有些發青，都瘐得皮包骨了，見我進來了，努力掙著想從床上起來，我趕緊上去幫她坐起來，：「別急，別急，慢慢來。」
病美人咳著，喘著氣看了看我身後：「錦繡又沒來，她還好吧。」
「她沒事，夫人房裡的初畫說她陪夫人和二小姐上法門寺燒香去了。」我輕描淡寫得說著，順便把桌几挪過來，把棉袍下的飯拿出來，「看，今天李二娘做了你最愛吃的扯麵，我沒敢給你澆上油潑辣子，不過我的那碗加上了，可香了，來，試一小口，可別吃太多，要不又咳起來。」
我攪了攪那三寸長的寬面，果真「扯麵寬得像褲帶」，小心翼翼地餵了她一小口，然後我也嘗了一口，嗯！還真香，我誇張地學著西安人說道：「油潑辣子冰冰（biangbiang）面吃著燎（好）乍咧！碧瑩。」
她看著我咋巴著嘴的滑稽樣，終於展開了一絲微笑，這笑容清清淺淺的，卻令那蒼白髮青的病容透出了些微少女應有的青春氣息。
這便是我那心比天高，卻命比紙薄的結義三姐，姚碧瑩。
她的時運實在無法與錦繡相比，到了二小姐房裡，我這個三姐啊，依然是一個林黛玉的脾氣，大小姐的架子，得罪了二小姐的寵侍香芹，在二小姐房裡不到一個月，就被人栽贓陷害，僕婦們在她的枕頭下面搜出了二小姐不見的玉偑，也不問清紅皂白，立杖三十，攆出了園子，貶到了我所在的雜役房，同我一道做雜重苦活，碧瑩本就是千金大小姐出身，那裡做得了這種粗活，加上雜役房裡的管事周大娘一天罵到晚：「一個偷主子東西的下作娼婦，狂得以為自己是什麼了，漫說是千金大小姐，真就算是公主皇後到了咱這，也不得乖乖給咱刷糞洗衣。」
她氣上加氣，身上傷還沒好，還要天天被罰專刷洗糞桶，結果就一病不起。
一開始周大娘要稟了夫人把她攆出去，我大驚，運用我的三寸不爛之舌，編造了碧瑩乃是忠臣之後，不但年糼受抄家離散之苦，還被親舅賣了出去，終於使周大娘有了些同情之心，找來了園中的大夫診治，大夫說她外傷不愈，氣鬱於心，得慢慢調養。
這幾年，她成了藥罐子，猶其是每年年關，更是咳得厲害，我成天怛心她能不能活到過年。
幸好「野地小五義」中除了我和碧瑩比較落魄以外，于飛燕，宋明磊卻同錦繡一樣在紫棲山莊大放異彩，于飛燕憑著一把九環刀，同年齡的少年中勇毅無人可及，宋明磊從小就機智過人，冷靜擅謀，成了原家軍師兼大管家柳言書的得意門生。
有了他們兩人和錦繡的接濟，碧瑩的醫藥費總算結決了，這二年碧瑩的病終於有了起色，大夫說是關鍵在於人蔘養榮丸。
想起人蔘養榮丸，我跳下土坑，把初畫捎給我的那個小瓶掏出來，「你看，錦繡讓初畫把人蔘養榮丸給我了。等吃完了冰冰面，咱們就吃一丸。」
碧瑩的眼中放出一絲光彩，轉瞬即逝，幽幽道：「這藥丸太昂貴，錦繡肯定又支了自己的月錢了，我看還是別吃了，都這麼多年也沒個起色，別再糟蹋你們四個的心血了。」
又來了，我最討厭碧瑩這個調調：「唉！你這麼說可差了，就是這麼多年，雖幸苦些，你還好好活，就說明閻王爺現在不想要你，看，好不容易都快好盡了，別說這種喪氣話。」
「你又沒去過黃泉，怎麼知道閻王爺不要我了。」她嘆著氣，看著我。
我頭也不回地坐在地下洗著碧瑩的衣服，「我就是知道，而且我就是見過，你愛信不信。」然後我抬起頭，對她嘻嘻一笑：「其實，你要是真怕糟蹋我們的心意，就趕緊好起來，給宋二哥生個大胖小子，給我添個侄兒不就成了。」
在人販子陳大娘的牛車裡，碧瑩就對宋明磊頗有好感，她果然臉紅了，讓她的病容頻添了幾分艷色，她又羞又惱：「木槿，你這蹄子，你，你，你，又，又來調戲我。我這樣的病癆，那裡配得上宋二哥。」
我戲謔地看著她的惱樣，古人在她這個年齡早已是孩子的娘了，可惜碧瑩這樣的美人，如果不是生病，恐怕早已被園子里的哪個爺收了房了吧。
我看她羞惱得要摔那人蔘丸，才收起玩笑，向她告饒，這時一個清朗的聲音也傳入小屋：「好熱鬧，今天三妹好些了吧？」一個頎長的少年掀開了厚重的帘子，清秀俊朗的面容出現在面前，說曹操，曹操到了，正是宋明磊，他的頭上還沾著幾點白雪，原來外頭什麼時候下起雪了。
碧瑩臉紅得像火雲，只有我知道這是她這幾年唯一快樂的時光了，我趕緊給宋二哥抖了雪，倒了熱茶，捧起洗衣盆，笑嘻嘻地就往西廂房閃：「宋二哥，煩你照應一下三姐，我去把衣給洗了。」
「都是自家兄妹，何必這麼客氣，木槿，一起來坐吧。」他眼睛明朗如夜空中的天狼星，閃爍著一絲笑意，又似複雜地看著我，可我哪敢壞他們的好事，還是開溜了去。
我捧著衣服走向屋前的小溪，想稱著雪下大以前，趕緊漂了，正要蹲下，一陣疾風擦過我的耳邊，我嚇得跌坐在凍土上，一根扎著紅櫻的金槍插在我的腳跟，還在晃著，顯見力道之大，我的臉閃過一絲疼痛，我一摸，果然流血了。
「木丫頭，我這回又沒有迷路，可又找著你了。」我不及回頭，一米八零的高大黑影擋在我的眼前，他稜角分明，五官堅毅俊美，紅髮也不梳髻，披散於肩頭，眼瞳彷彿葡萄美酒，流光溢彩，他極其得意而興奮地瞪著我，我的心格橙一下，是珏四爺，現在他怎麼這麼容易找到我了。
說到這裡，我需要介紹一下紫棲山莊家主人的子女情況。
原青江將軍，字然之，現升兵部尚書，已育有三子一女。
老大原非清，當今長公主的駙馬都尉，今年二十有二，和二小姐原非煙是他的原配夫人秦氏的孩子，可惜秦氏死於難產。
然後，原將軍扶正了秦氏的陪嫁丫環謝氏，生原非白，白三爺，今年一十七歲。據說原將軍最喜歡的就是這位白三爺，不但六歲能詩，八歲善射，御前獻藝，驚才絕艷。今上御弟靖夏王也曾贊道：真乃龍駒鳳雛也。
可惜在白三爺十歲那年，突然從馬背上掉下來，摔斷了雙腿，從此斷送了白三爺的神童生涯，其母謝氏也一夜之間急怒攻心病故，於是白三爺和他神秘的僕人，傳說中的韓修竹先生，隱居在有溫泉的西楓宛。
那韓修竹先生，原是武林中大名鼎鼎的歲寒三友中的「輕風傲竹」，與幽冥魔教一戰後，他是歲寒三友中唯一倖存下來的一員，俱說武功高深莫測，原將軍對他極其敬重，連現在的原夫人也敬他三分，以他赫赫名聲及江湖地位，卻甘願為一個這樣一個少年做僕從，令人費以所思。
而原將軍接下來又續取京都望族連氏，現在的原夫人，比較不幸的是她至今無所出。
就在連氏進門的第二年，原將軍遠征突厥凱旋歸來時，帶回來一個十歲的男孩，一頭紅髮，哭聲洪亮，稱其為第四子，原非珏，珏四爺，也就是眼前這個極其猖狂的十六歲少年。
傳言珏四爺的親生母親是個波斯舞女，事實上他並不怎麼討原將軍的喜歡，而他的紅髮紅眼令他的後母也不怎麼待見他，他本人對於中原文化豪無興趣，對於詩詞琴畫也無一而精，又是個出了名的路痴，明明住在玉北齋，卻總是莫名奇妙地走到西楓宛，於是自然而然地被西楓宛的主人白三爺誤認為是接二連三地挑信。
就是這位珏四爺，一次又一次被韓先生打得找不著北，可遺憾的是「知難而退」四個字從來沒有出現在珏四爺容量不多的字典里，他被打，照樣再迷路，再挨打，反倒是韓先生對他的「照顧」把他變成了一個地道的武痴，從而對著西域和高強的武功有著不可遏止的熱情，天天吵著鬧著要去西域查看風土人情，他最大的夢想就是拜武林第一高手金谷真人為師，而傳說中他已隱居西域的雪山上。
以上情報都是從丫頭婆子平時八卦聽來，或是宋明磊閑時告訴我的。
我與這位少爺的相識也頗有戲劇性，我九歲那年，碧瑩病入膏肓，那時別說葯了，就連吃的都困難，我拚命想著如何為她補充營養，最後只好把主意打到大自然了，我稱著天色將晚，偷偷在西楓宛花園的湖裡放著簍子，抓了些魚蟹，而且還意外地網到了一條金光燦燦的水蛇，我從來沒見過這麼漂亮的水蛇，這蛇湯可是好東西啊，蛇膽亦是止咳聖葯啊，當然如能讓于飛燕幫我去賣了這金蛇皮就更好了，哈哈！正當我對著那條水蛇獰笑不已，一顆紅腦袋忽地出現我的左邊，好奇地問著：「你捉這劇毒的金不離做什麼？」
這便是我第一次遇到本山莊的名人珏四爺，其時他正好再一次迷路到西宛，而且在旁邊閉息偷看了我很久。
我當時嚇得差點滑到水裡，但我聽到這蛇的名字頓時又僵在哪裡：「你胡說，這明明是水蛇，哪裡是毒蛇。」
黑暗中，他的酒瞳閃著幽光，像在黑夜裡活動的獸的眼睛，灼灼地盯著我：「這莫愁湖是死水，亦是西楓宛的護宛湖，你以為韓修竹那老匹夫還能在裡面養什麼。」此時我必是面如土色，我慢慢退出水面，可惜手還抓著那條金不離頭和尾，放也不是，捏著也不是，明明已是月華涼如水，我卻如身在碳火上炙烤，「請問這位小哥，能幫我捏著這金不離的七寸嗎？」
「哼！我為何要幫你？」他直起身，雙手負在身後，傲慢地仰著下巴，月光下，他沒有梳起的紅髮流動著柔和的光芒，迎風漂蕩，我立時猜到他的身份，也想起了宋二哥的告訴我他的一大特點：「今日若得了珏四爺的恩情，我一定銜草結環來報。先讓我送四爺回玉北齋吧！」
他立刻回頭看著我，惡狠狠地說：「誰要你送，我自然認得回去的路，再說我就在西楓宛，那韓修竹又能拿我怎麼樣。」
「可是好像韓先生往這裡過來了。」我正說著，遠遠得就有人影往這裡閃過，其時我連韓先生的面都沒見過，只是瞎猜的，沒想到那珏四爺卻信已為真，臉色一變，只手往那七寸一劈，那蛇就斷成好幾段，他一下子抱起還在驚恐得瑟瑟發抖的我飛到了樹上。
他一手堵著我的嘴，一手緊緊摟著我的腰，兩人的身體挨在一起，他的氣息吐到我的臉上，我側過臉去，而他正聚精會神地看著來人，他那時只是一個十三歲的少年，月光下，白玉也似的肌膚，紅髮似錦，紅眸如酒，俊美無濤，我看得似乎也有些醉了。
那底下的人只是個巡夜的，他如誓重負地吁了一口氣，才發現我有些發獃地看著他，便兇惡地在我耳邊吼著：「看什麼看。我是紅頭髮紅眼睛的又怎麼樣，你這個下人也敢這麼看我？」
這樣盯著人看的確很沒有禮貌，而那個時代，外賓的待遇必竟不如現在這麼高等，很容易誤會我是個浮淺的女性，我按磨著耳朵，笑了笑：「對不起珏四爺，是奴婢無禮，奴婢只是覺得珏四爺的眼睛像是葡萄酒的顏色，很漂亮。」
「葡萄酒？你一個下人怎麼會見過西域進貢的葡萄酒？」他狐疑地望著我，臉色卻好了很多。
那個時代葡萄酒是極珍貴的，只有西域進貢才得一嘗，我又笑笑，正要解釋，忽地發現他的衣襟裂了個口子，一定是剛才拉破的，我從腰裡翻出一根針線，說實話，我的針線絕對不能錦繡相比，但和前世相比，仍然有了長足的進步，沒想到那珏四爺往後一仰，警覺得一閃：「你想做什？」
我的手架在空中，有點尷尬，我乾笑了幾聲：「我想替少爺補一下衣襟。」仍伸過去，他卻往後躲：「無事獻殷勤，非奸即盜，你這下人，莫非想刺殺我？」
呵！他還真以為自己當今太子，或是中南海的高官嗎？我刺殺你，我？
「珏四爺，別過去了…」我著急的喊著，可惜他一意往後退：「你定是大房那裡派來殺我的，不然，男女授授不親，你也是不知廉恥……」
「啊！」他終於跌下了樹，其實我想提醒他的是那根樹枝，不怎麼結實，前天我為了摘槐花給碧瑩，剛爬過的，可是他卻總往我不知廉恥那方面想，明明聽說他對漢人詩書禮儀豪無興趣，這一點他倒是學得很快啊。
他的輕功自然不錯，沒怎麼摔著，可下面是個泥潭，我也曾中過招的，唉！所謂不聽老人言，吃虧在眼前啊。
我慢慢地借力跳了下來，果然他滿身污泥地爬起來，又面容古怪地瞪著我，我強忍笑意：「珏四爺，天晚了，男女授授不親，那我就不送了。」
我轉身就走，然而他一把拉住我，「你叫什麼名字，我以前從沒見過像你這麼大膽的丫頭，莫非你是花錦繡？」
我愣了一下：「為什麼我是花錦繡？」好像人人都知道我家錦繡是紫瞳的吧！現在天黑是黑了點，可是我能看出他是酒眸，他應該也能看出我是正宗的黑眼睛啊！莫非他不但如傳說中一樣是路痴，還是色盲？
他似乎有些失望，「那你叫什麼名字？」
「珏四爺想知道我的名字作什麼。」我不著痕迹地輕輕掙脫了他的手臂，然後忽地面色驚慌：「韓，韓先生。」
我稱他回身的功夫，一溜煙地跑了。
第二次見到他，已是一個月以後，他一身降色緞袍有幾處劃破，發上還沾著一片青葉，神情憔悴，我猜，他又一夜迷路在西楓宛了吧。
大太陽底下，我和小丫頭們正在賞櫻花，本來嘰嘰喳喳的，看見他都不敢作聲，幾十雙妙目看著他冷著一張臉經過櫻花樹下，他既不看我們，也不抬頭瞅一眼那滿樹妍紅。
我正躊踷著，他已視而不見地與我擦身而過了，我以為他忘記了那晚的相遇，沒想到他忽地轉過頭來：「是你，我記得你身上的槐花香。」
別的丫頭早嚇得走開了，只剩下我和他，我笑笑，指著樹上櫻花：「珏四爺，你看今年的青梅長得多好？他抬頭看了一眼，胡亂點了下頭，專註地盯著我的臉：「你叫什麼名字？」
我恍然大悟，原來他不是個路痴，而是眼睛有著嚴重的問題。