949 北上，北上
江大牛送走了江入秋，騎馬跑回侯府，問下人得知老太太還沒睡下，他就又到正院找老太太。
老太太聽江大牛說他要去玉鋒關，老太太是脫口就是一句問：「你知道路怎麼走？」
江大牛：「……」
他家老娘跟江二牛真是親母子啊，先就只擔心他認不認路。
江大牛：「不認路，我會問路。」
老太太：「那人家要是騙你呢？」
「這是要幹什麼啊？」江大牛急了，「娘，我有什麼好騙的？騙我能發財啊？」
老太太把眼一瞪：「你著什麼急？」
江大牛一下子就又蔫了。
老太太：「路上萬一遇上歹人呢？」
江大牛：「歹人看不上我的。」
他把衣服往窮了穿，走在路上狗都不帶理他的，還能招歹人呢？
老太太想著心思。
江大牛自己倒了水喝，他在城門口被凍得夠嗆，到了這會兒還沒緩過來呢。
老太太想了好一會兒，才又開口說：「你老子真在玉鋒關？江二牛沒騙你？」
江大牛：「他要騙我這個做什麼？」
他去玉鋒關見著老爺子了，對他江二牛難不成還能有壞處？
老太太：「誰在伺候老頭子呢？」
江大牛老實道：「二牛說，沒人伺候爹，人都跟著明月兩口子出關去了。」
老太太拍著桌子道：「他們把花嬸兒也帶出關去幹什麼？」
江大牛十分地茫然，這他怎麼知道呢？
老太太：「你一個人去啊？」
江大牛說：「是，兒子一個人去，岩哥兒他娘留下來陪您。」
艾氏夫人這時跟著春柳過來了，進了屋就聽到江大牛說，他要一個人去玉鋒關。
「你又不認路，你一個人要怎麼去啊？！」艾氏想都沒想，直接就喊了起來。
江大牛：「……」
又來一個覺著他不認路的，
艾氏：「不行，你一個人不能去。」
老太太說：「那就不去。」
玉鋒關那頭兒，還能真放著她家的糟老頭子不管？
江大牛把頭一耷拉，他想做個事也是難。
艾氏看見江大牛這樣，知道當家的這是難過了，艾氏生氣，但又不落忍，家裡出了這麼大的事，怎麼不管哦！老二這一家子，大女兒是個老實頭子，大女婿，算了，沈姑爺還是讀他的聖賢書吧，嶼哥兒被老二帶到軍中去了，峴哥兒還是個小孩兒，能指望他什麼？可不得他們大房出力嗎？
「要不，」艾氏夫人遲疑著說：「我陪岩哥兒他爹過去？」
「不行，」江大牛忙就說：「你也走了，咱娘怎麼辦？」
老太太說：「家裡還有月娥和沈姑爺在，我也還沒老到離不了人伺候的份上。」
艾氏聽老太太這麼說她就有底氣，跟江大牛說：「你一個人要能摸到玉鋒關去，那你就我的祖宗了。」
江大牛撓頭。
「娘，您看呢？」艾氏問老太太。
老太太：「你不怕啊？」
艾氏：「您得給我和岩哥兒他爹多派些人手，到了玉鋒關，雪邊有兵有將的，打仗也輪不到我和岩哥兒他爹出頭啊。」
江大牛說：「我們還得想辦法找明月和西樓他們。」
艾氏看江大牛一眼，心說做你的春秋大夢吧，就憑我們兩個能出關去？但艾氏嘴上沒說什麼，只是哄江大牛說：「都聽你的，咱們去了玉鋒關再說吧。」
江大牛和艾氏去玉鋒關的事，就是這麼著定下來的。到了第二日，全京城都在震驚於，福王被下獄的時候，江大牛和艾氏，帶著侯府二十幾個人護院，踏上了北上的路。
「走了，」老太太站在正院門口，喃喃地念了一句，轉身往院里走。
江月娥送了江大牛和艾氏回來，看老太太被春柳扶著往屋裡走，江月娥小跑了幾步，追上來，接替春柳，扶住了老太太。
老太太：「沈姑爺呢？」
江月娥：「他去他老師那裡了，說是要交待一聲，一會兒就回來。」
老太太擔心說：「溪堂先生不會為難他吧？」
江月娥：「奶，我也擔心來著，可他說他不怕。」
老太太嘆一口氣，說：「希望這事別鬧太長時間，別耽誤了沈姑爺考科舉。」
江月娥抿著嘴沒說話，現在還談什麼科考啊，一家人能平安，江月娥就謝天謝地了。
「奶！」江峴的大喊聲，這時從祖孫倆的身後傳了來。
老太太：「這小祖宗醒了。」
江峴一臉的崩潰，他只不過是睡了一覺的工夫，家裡就變了天了？！
老太太回頭看看小孫子，「臉不洗，頭不梳的，你就跑出來了？一點規矩沒有，回屋把自己收拾好了，再過來見我。」
江峴：「……」
突然的，他就感覺事情可能沒有寶山說得那麼嚴重了，他奶還關心他洗沒洗臉呢。
這會兒的海棠書院里，溪堂先生在問沈淇：「會不會耽誤你下場考試？」
沈淇搖搖頭：「老師，我不知道。」
溪堂先生沉默了半晌才道：「那你準備怎麼辦呢？」
沈淇：「方才有下人來報，我夫人的娘家大伯和大伯母去了北地，我得守著侯府。」
溪堂先生：「好吧，那你就去吧。安遠侯府有徐老太太在，我料想不會出大問題，況且你岳父還領兵離京了，聖上既然還用他，那就說時，趙西樓出關之事，對侯府影響不會太大。」
沈淇坐著沖自己的老師一躬身，說：「老師說的是。」
沈淇跟溪堂說完了話，起身就告辭了。
溪堂先生看著自己的這個弟子，一瘸一拐地往屋外走，突然問了一句：「子泉，你可後悔？」
與家人決裂一般離了家，跟著江月娥去安遠侯府住，被人罵倒插門，如今更是極有可能被連襟連累，又要錯過科考，你后不後悔？
沈淇回身站下來，沖自己的恩師笑了笑，說：「老師，若不是趙凌雲，我這樣殘疾之人連科考場的大門都還進不去呢。老師，我不後悔，也沒什麼可悔的。」
看弟子笑容溫和一如往常，溪堂先生放了心，說：「你心中無怨氣，那老夫就放心吧。子泉啊，不管將來發生何事，你與老夫師徒的緣分是不會斷的。」
沈淇躬身沖溪堂先生深施了一禮。
溪堂先生說：「遇事我們不妨等等再看，不用急於一時。你回去吧，好生跟你夫人過日子去吧。」
「是，」沈淇應聲道。
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