第二十二章 送你們兩個吃白食的去見官！
離開了縣衙，白慕廷似是在替好友抱不平：「曹大人……做法似乎不太妥當。」
況鍾卻是一副事不關己的樣子：「什麼叫不太妥當，是太不妥當。」
但白慕廷又礙於曹旺德是朝廷命官，只得又改口說道：「或許曹大人有他自己的考慮。」
「呵，什麼考慮？眼看我已有了線索，他一句話，五兩銀子就把咱們哥兒倆打發了。「
白慕廷勸慰好友：「身為地方長官，慮事必然要周全，還望你不要怪罪曹大人。」
況鍾一臉疑惑地看著他：「怪罪？我幾時說要怪罪他了？我的心愿只是破了此案，別的事情我不關心。就算他曹旺德官做得再大，那也跟我況鐘沒有一文錢的關係。」
他說完這句話，抬頭一看，兩人來到了一家路邊麵食攤，這時，況鐘的肚子也不爭氣地咕咕叫了兩聲。
「得，既然知縣大老爺賞了咱們銀子，那咱們就別客氣啦。想吃什麼，我請！」說完，況鍾就大大咧咧地坐了下來，他猛地一拍桌子。
「啪」的一聲，放在桌上的碗筷都跳了起來。
攤主急忙過來照應，他熟練地從肩頭扯下抹布擦拭著桌子：「二位客官，吃點兒什麼？」
況鍾眼角一斜，頗為豪橫地說道：「有什麼好酒好菜儘管給我上。」
攤主看看眼前這位的打扮似乎不像是能付得起錢的，又扭頭看看坐在他對面的書生，頓時滿臉堆笑：「客官說笑了，咱們這兒就是一個小麵攤兒，不是大飯莊子，大魚大肉什麼的可沒有，您要是想吃面，咱管夠。」
況鍾十足像是一位闊財主：「你這兒面都有什麼面啊，什麼最貴呀？」
「咱們家的陽春麵不錯，您二位要不要嘗嘗？」
「好，攤主辛苦，兩碗陽春麵。」白慕廷溫文爾雅地說道。
攤主轉身去煮麵了。
「況兄，這件案子結了，我看左右無事，大考在即，不如安心讀書，考取……」？不待他說完，況鍾便說道：「算了吧，且不說案子一時半會兒還結不了；我這種性格的人你讓我安心讀書，那我寧可回大牢里呆著。」
白慕廷不說話了，他心中深以為然。況鍾性情乖張，行為常常出人意表，做事情更是劍走偏鋒。像他這樣的人，是絕對不可能安心讀書的。
況鍾說完后，咧嘴一笑，可就在這時候，突然後面有一人撞上了他的後背。況鍾猝不及防，整個人趴在了桌上，胸口懟在了桌子的邊緣，疼得他直吸涼氣。
「誰呀，沒長眼啊？」況鍾一扭頭，沒想到撞在他身上的竟然是一個小乞丐。
這小乞丐不過十六七歲的年紀，巴掌大的小臉，臉上雖然滿是污漬，但是雙眸似水，倍顯清澈。身上一件粗布短打，已是破破爛爛。下身的褲子腿腳已磨得沒了樣子。
小乞丐連忙向況鍾道歉：「對不起對不起，我剛才在躲路上飛馳的馬，不是故意的。」
他的話音剛落，就見有幾匹駿馬在路面上賓士而過，行人紛紛躲避，而騎馬的幾個人都是捕快打扮。看來是曹旺德下令抓人了。
況鐘沒有責怪小乞丐一句，他只是盯著這幾位飛馳而過的捕快，目光隨他們遠去。
白慕廷問道：「況兄，你剛才說這案子一時半會兒結不了，這是為何？那兇手的特徵都被你一一說出來了。」
況鍾搖頭答道：「我也只能說出兇手的大概特徵。靖安縣民數以萬計，再加上曹缺德這人是個昏官。只怕到頭來冤假錯案弄不少，真兇卻仍舊逍遙法外。」
「哎——陽春麵來啦！」攤主一聲高呼，端上來了兩碗熱氣騰騰的陽春麵。
況鍾和白慕廷兩人早上沒有吃任何東西，這時候都餓壞了，於是低頭吃面，交談話語甚少。
不一會兒工夫，兩碗面吃完了。
「店家，結賬。」
攤主過來說道：「多謝二位客官，四十文錢。」他這番話是對白慕廷講的，看況鍾那模樣，也不像能拿得出幾十文錢的。
「店家，這邊。」況鍾得意地站了起來，伸手入懷。
「喲，那謝謝客官了。」攤主伸過手來。
況鍾摸了一下，神色大變，他慌忙兩隻手在身上摸了一通：「壞啦，我的銀子呢？」
攤主見他這樣，初始一愣，又冷笑了一聲，臉上的神情也沒有剛才那麼客氣了。
白慕廷站起來說道：「你好好找找。」
「我全都找遍了，沒有啊。」
「是不是掉在哪裡了？」
況鍾猶豫了一會兒，神色恭順地沖著攤主微笑：「那個……店家。」
攤主也滿臉堆笑：「噢噢噢，客官您請說。」
「我們哥倆兒啊，出來得有點兒急了。這個……我們身上原本是有錢的，你知道吧？」
攤主佯裝恍然大悟：「哦哦哦，是是是。」
「呵呵，說出來你也不信是吧？但這是真事呀。今天早上，知縣曹旺德可是給了我們足足五兩銀子啊。」
攤主瞪大了眼睛：「哎喲，二位真是好福氣啊，知縣大老爺都給你們銀子花了。那就請會賬吧。」說著伸出手來。
況鐘不好意思，將他手推了回去：「那個……店家啊，先別急，聽我慢慢說。這曹旺德是給了我五兩銀子，要不我也不能來您這兒吃飯了是不是？可是我一不小心，這銀子給丟了。所以能不能這樣呢，您先記賬，我們這就回去拿錢給您送來，行不行？」
攤主的嗓門一下子拔高了：「行啦，就別演戲了。知縣曹大人是何等樣人？瞧你這打扮兒，他會給你銀子，快別吹牛啦！告訴你們，今天必須得給我四十文錢，少一文都不行！否則的話甭想離開這兒。」
白慕廷沒有經歷過這樣的事情，此刻他只覺得自己斯文掃地，恨不得當場找條地縫鑽進去。
饒是況鍾機智多變，這時候也不知道該怎麼辦了。瞧著眼前這位與之前態度截然相反的攤主，只怕是很難善了。他不得不苦苦思索五兩銀子貼身放著，怎麼就沒了。
突然之間，況鍾眼睛一轉，想起了之前的那一幕，一拍腦門：「壞啦，老白，咱們的錢被偷啦！」
「啊？」
「就之前，之前那個小乞丐！」
白慕廷經他這麼一提醒，也恍然大悟。
攤主卻在一旁冷嘲熱諷：「行啦，二位就不要演戲啦。」
「是真的，店家啊。剛才來了一個小乞丐，是他把我們錢偷了。你等著，我們這就去找他，老白，走。」
況鍾轉身要走，店主卻一把拉住了他：「天底下哪兒有這樣的便宜事？我不管你說的是真是假，今天必須得把面錢結了。否則就送你們兩個吃白食的去見官！」
周圍的食客也不吃面了，都紛紛扭頭觀瞧著這場熱鬧。
白慕廷臉皮薄，想要求情說兩句好話。
不想況鍾卻笑了，他正要說話，卻聽到身後傳來了一陣急促的馬蹄聲。回頭望去，他喜出望外，急忙高聲喊道：「嘿，嘿，胖子，胖子！」
騎在馬上的這個人，正是縣衙的捕快施輦。雖然體型發福，但從來沒有人敢這樣叫過他，扭頭望去，居然是今天早上見過的況鍾。
施輦急忙勒住了坐騎：「吁——」
況鍾並不認識施輦，只是覺得今天早上見過，他連忙說道：「胖子大哥，求求你幫我做個證，今天早上曹大人是不是給了我五兩銀子？」
施輦皺起了眉頭，心想：胖子大哥，這是什麼稱呼？他下馬了解了一下情況后，便幫況鍾說了兩句好話。