第五百一十章 坦蕩君子
推開院門，只見一個人正含飴弄孫。此人年近五旬，身材矮小，笑容使他臉上的五官都擠在了一起。他左手臂彎里抱著一嬰孩，右手正搖晃著一隻撥浪鼓。
「張貨郎可在嗎？」況鍾站在門口喊了一聲。
這人站起身來，訥然道：「我便是。」
旁邊走來一少婦，從他的手中接過了孩子。
張貨郎走過來，略拱了拱手：「敢問你二位是？」
「在下是從應天府來的，有話要問。」說著，況鍾遞上了告身牌。
那張貨郎不敢伸手接過，連忙說道：「哎喲喲，原來是大人到了。家裡的，快給沏壺茶來。大人，夫人，快快請進，快請坐。」
三人就坐在了院中，況鍾看了看這座小院，雖然不大，卻打掃得乾淨。在靠著牆的東邊還打理出了一個花圃。
「前輩好雅興呀。」
張貨郎提起茶壺幫二人斟滿了茶杯，笑道：「大人過譽啦，什麼雅興呀，就是鄉下人自圖一樂。」
他放下了茶壺，問道：「不知大人有何事要找小人？」
「馮賜，你可認識嗎？」
「認識呀！」張貨郎說道，「這孩子是我從小看著長大的，怎麼，是他出事了？」
況鍾說道：「我們剛從馮家過來，聽馮母說，馮賜曾經托你帶回過一個口信，提到了他娶親之事。」
張貨郎細細回憶了一番，點頭道：「不錯，是有此事。」
「此事詳情如何，還望前輩告知。」
張貨郎說出了事情的來龍去脈：他經常去應天城裡賣貨，因此這清河村的村民又在應天謀生的，基本上都與他有來往。
而在這些人之中，最後本事的便當屬馮賜了。那張貨郎原也指望馮賜幫他在孫琦面前說說好話，買他一些東西。
張貨郎心想：那孫琦富甲天下，如果能光顧我一兩回，那我豈不是吃穿不愁了？
實則張貨郎所賣的東西，不過都是針頭線腦，像孫琦那樣的人物豈會看得上？知道他心思的人常以此來笑話他。
但張貨郎不以為然，常常說道：「我就不信，有錢人家不縫補衣服，不需要這些小玩意兒！」
直到三年前八月十五剛過不久，張貨郎又如往常一樣去北市集賣貨，忽然見一匹高頭大馬緩緩走來。那匹駿馬在他的攤位前停住了腳步，乘馬之人翻身下來。
張貨郎乍一見到這人，不勝欣喜：「馮賜，你小子真有良心呀，終於想起來看看我了。」
馮賜走到他面前，深深一揖：「賜兒見過張世伯。」
「哎呀，這可不敢當。你現在可不比小時候了，如今你是孫員外家的教頭呀！除了那些穿官衣的，哪個比得上你？」
馮賜只得陪笑。
「對了，你怎麼會來這兒呀，需要什麼東西，打發個下人來就是了。」
「世伯，小侄還真的有一事相求。」
「這麼客氣幹嘛，說吧。」
「小侄有一事想托世伯轉告家母，乃是……乃是……」馮賜的臉忽然紅了，「小侄的婚事。」
「哦？」張貨郎大喜，「哎呀呀，那我要恭喜你才是呀。嘿，賜兒，要說還是你有本事呀。孫員外家的教頭，這應天府的姑娘們還不得搶破了頭呀！」
馮賜臉色羞紅，靦腆說道：「世伯言笑了。只是我與這姑娘私定終身，至於成與不成，總要見過家母才是。」
「是是是，應該的。你放心，我一回到清河村，就把這個好消息告訴你母親。」
「事情的經過就是這樣。」張貨郎說完后，又思索說道，「可是很奇怪，從那之後，我就再也沒有見到過馮賜了，無論是在應天府還是在清河村，他就像憑空消失了一樣。就連他母親被隋進欺負了，也不見他回來。」
況鍾問道：「馮賜其人如何？」
張貨郎豎起了拇指：「要說馮賜，那真是一個坦蕩君子。」
「此話何解？」
張貨郎捋髯說道：「他為人至孝，是我們這裡出了名的孝子；而且為人仗義疏財，他當著教頭，每月的例錢都不忘惠澤鄉鄰，雖然不多，但也總比沒有強吧？大人可以隨便在清河村打聽，除了那隋進，沒有說馮賜不好的！」
「可是，我們在應天府卻得到了消息，說馮賜偷盜孫員外的寶物，不辭……」
況鐘的話還沒說完，張貨郎便大手一揮：「一派胡言！大人，小人可不是在說您。馮賜是我們看著長大的，他雖然是個習武之人，但頗通仁義之道，怎會做出這種事情。反倒是那個孫員外，我聽說了他做了不少的壞事，說不定是他監守自盜呢。」
況鍾說道：「馮賜兩年沒有返鄉，以你對他的了解，他最有可能去哪裡？」
張貨郎想了一下，說道：「大人恕罪，小人是真的不知道。自從他去了孫家，我們一年也說不上幾回話，反正他常去的地方無非就是這裡，要麼就是應天府了。」
「他說的那位姑娘，你可見過嗎？」
「從未見過，我也只是那一次聽馮賜提起了，就連名字都沒有說。」
況鍾見再無收穫，只好先行離開。
此後，他們又在清河村逗留到了傍晚時分，確定再無遺漏后才離開。
顧詩筠策馬與況鍾並肩而行：「奇怪，這清河村村民口中的馮賜，簡直與孫琦口中的判若兩人。」
況鍾笑問一句：「那麼，以我們冰雪聰明的顧小姐來看，誰在說謊呢？」
顧詩筠道：「要一個村子說謊難，要一個人說謊卻很容易。」
況鍾欣然點頭：「不錯。」
「那我們要接著回去詢問孫琦嗎？此人未免太可惡了，三番兩次欺瞞你，真不知道他是急著找女兒，還是不想找。」
況鍾沉默了片刻，說道：「馮賜下落不明，必然與孫琦有關。說不定孫玉珠之案，便是由此而起呢。」
「那歹人擄劫了孫玉珠，不是為了錢嗎？」
況鍾笑道：「如今就連應天府的腳力都知道，進出孫家的非富即貴，那歹人焉能不知？何況自從他上次索銀十萬兩，卻不註明交付的時辰地點。我想，不過是歹人的障眼法而已。」
「綁人不為了錢，難道……孫玉珠會有危險？」
況鐘不答，而像是自言自語一般地說道：「令我介懷的，有兩件事：其一，孫玉珠的丫鬟寶慶如今在何處？第二，便是馮賜的下落了。」
顧詩筠不敢打擾他，靜靜地聽他說著。
「尤其是馮賜，既然他不可能偷盜孫家的寶物，那麼他便沒有了出走的理由。孫琦如果沒有說謊，當年必定是有人故意栽贓陷害馮賜。孫琦如果說謊了，那麼馮賜下落不明，他必然逃脫不了干係。」
顧詩筠也贊成這一點，便問道：「事不宜遲，我們這便去孫家。」她剛剛要揚鞭催馬。
況鍾卻悠哉悠哉地說道：「算了，他既然三番兩次地對我們說謊，我們又何必再去理會？何況那狀元郎一定在那裡呢，我又何苦去瞧他的臉色？」
顧詩筠心知，況鐘口中抱怨，實則斷然不會與林環過不去，他只是不屑於與一位新科狀元去一爭高下。
顧詩筠有些沮喪：「那我們該如何是好，孫琦不能問，又如何揭穿他謊言？」
況鍾抓著韁繩，策馬慢慢往前走著，映入眼帘的是西邊那似火的紅霞。
他的腦海中忽然浮現出了一個身影，遂神秘一笑：「有一人，定然合適！」
「誰？」
況鍾笑而不答，反而猛抽一鞭，胯下駿馬長嘶揚蹄，絕塵而去。
顧詩筠絲毫不生氣，反而替況鍾高興，案情層層推進，終有雲開見月明之時。
她高喝一聲：「駕！」縱馬去追況鍾。
二人乘馬，朝著夕陽一路奔去。