第11章 第一次交鋒
第11章第一次交鋒
哈同路距離愚園路不遠，開車的話，頂多十分鐘就能到。得知是送顧慧英上班，胡孝民很快開著車回來了。
他其實也在尋找與顧慧英單獨相處的機會，昨天晚上顧慧英來找他，既是質問，更是試探。如果顧慧英對他的到來不聞不問，那才麻煩呢。
胡孝民相信，今天一定會發生點什麼事。
果然，上車后，顧慧英就說道：「先去九風茶樓。」
胡孝民發動車子，一踩油門，車子就開了出去：「好。」
顧慧英詫異地問：「知道在哪裡嗎？」
胡孝民聽到九風茶樓，好像是回家一樣，讓她很意外。
胡孝民眼睛望著前方，微笑著答道：「在憶定盤路上，過了開納路口就是。」
顧慧英詫異地說：「你以前去過九風茶樓？」
九風茶樓的招牌並不顯眼，胡孝民又是剛到上海，怎麼就記住這個地方了呢？76號的人倒是經常去那裡，她帶胡孝民去九風茶樓，也有借用胡孝民身份的意思。
胡孝民連忙說：「上次路過那裡。」
顧慧英淡淡地說：「你的記性很好嘛。」
胡孝民暗暗警惕，平靜地說：「剛到上海，對什麼都有興趣。」
顧慧英故意又問：「良友別墅在哪裡？」
胡孝民想了想，才說道：「興仁路口吧，再過去就是中西女學。」
顧慧英敏銳地察覺到了異常：「你怎麼知道開納路和興仁路的呢？」
胡孝民從口袋裡拿出一張摺疊好的上海地圖：「顧小姐，知不知道有樣東西叫地圖呢？」
顧慧英這才記想，昨天晚上胡孝民就趴在房間的桌上看地圖。到九風茶樓后，顧慧英突然說：「一起進去吧，有事跟你談。」
胡孝民原本以為，顧慧英要去九風茶樓辦事。現在看來，她是想找自己談話。
胡孝民故意躊躇不前：「我進去不合適吧？」
雖然一萬個樂意，但此時必須端著。合適的場景說合適的話，這兩年胡孝民早就習慣了。他現在是顧家的司機，與顧慧英一進起茶樓確實不合適。
顧慧英艴然不悅，冷聲說：「我說合適就合適！」
說完，顧慧英就抬腳走了進去。胡孝民嘴角露出一絲不易察覺的笑容，連忙跟在後面走了進去。
九風茶樓有前後兩棟樓，二樓通過廊道連在一起，中間有個戲台，前面擺著十幾張八仙桌。而二樓主要是雅座，除了憑欄開了窗，其餘都隔開了。這樣既可以看戲，也能保護隱秘。說是雅座，其實跟包廂差不多。
上午的九風茶樓還算安靜，一樓有幾個掮客在低聲交談著，相互打探消息。上海灘的各種茶館酒樓，大多有貨物交易所的功能。
二樓沒什麼客人，顧慧英選了個靠北的雅座，方便聊天，不會有人來打擾。
肩上搭著毛巾的堂倌很是機靈，搶先一步把毛巾捏在手裡，揩椅抹桌后，殷勤地問：「您倆是要龍井還是茉莉？」
顧慧英說：「我要杯茉莉花茶，給他杯龍井，再來碟瓜子和點心。」
胡孝民突然問：「夥計，不是說茶館有說書的，還有唱曲的么？什麼時候開始？」
堂倌朝胡孝民打了個躬，恭敬地說：「回先生，彈唱的紅先生要下午才來。您要是想賞曲，得那時來。」
胡孝民的衣服雖然很普通，但他並沒有因此而不恭。進門就是客，可不能得罪人。再說了，顧慧英一看就不是普通人。
等堂倌走後，顧慧英盯著胡孝民的眼睛，問：「你來上海多久了？」
胡孝民暗道，自己還沒開始，她倒搶先一步了。顧慧英對他的出現，確實值得懷疑。如果顧慧英不正面接觸，或許私底下會派人暗中調查。
他故意偏頭想了想，才說道：「十來天吧，具體多少天也記不清了。」
顧慧英又問：「你是怎麼來的上海？」
胡孝民馬上說道：「坐船。」
「什麼船？在哪個碼頭上的岸？」
「寧紹客輪，公共碼頭下的船。」
「你從寧波過來的？」
「是的。」
「你什麼時候學的車？」
「三四年前在寧波。」
「到上海的這些天，住在哪裡？都做過些什麼事？」
胡孝民不滿地說：「你這是審問我么？」
他早就發現，顧慧英並不好對付。這種從細節入手的調查，看似普通，實則厲害。只要自己這九天中露出一絲破綻，馬上會被她察覺到異常。
幸好，他早有準備。
顧慧英淡淡地說：「我只想知道，你來我家的真正目的。」
胡孝民「氣極而笑」：「這幾天我都住在西藏路480號的寧波旅滬同鄉會，每天都在找工作，甚至還去過薦頭店。住在你家，是暫時的，也是顧伯伯邀請的。如果你不高興，明天我就搬走！」
所謂的「薦頭店」，是一種男女傭役介紹所，每條大的馬路上，都會有二三家。他現在「身無分文」，為了混口飯吃，什麼工作都願意干。
雖然他說出了，明天就可以搬走的話，但胡孝民相信，顧志仁不會答應的。顧志仁對他很關照，多年沒見，還懷有愧疚之意，怎麼可能讓他走呢？
顧慧英沉聲問：「除了會開車，你還會什麼？」
胡孝民說得漂亮，可她卻深知，父親沒開口，誰也不能趕走胡孝民。
胡孝民平靜地說：「我學過生意，當過賬房，還替別人寫過書信，也當過教書先生。」
顧慧英問：「既然你會這麼多，為何找不到工作？偏偏要給我家開車？」
胡孝民平靜地說：「我只是想找一份最適合自己的事。」
他的工作，既要能掩人耳目，也要能自由活動，最好可以出入各種地方。可這樣的工作，目前來看最好是當小販。小販可以走街串巷，可並不適合目前的胡孝民。
顧慧英嗤之以鼻地說：「你的意思是，如果找不到最適合的事，就要永遠在我家住下去？」
胡孝民篤定地說：「我相信，憑我的能力，最多一二個月就能找到。」
顧慧英冷笑道：「我倒想知道，你能找到什麼樣的差事。」
胡孝民突然說：「有件事，我覺得有必要告訴你。」
顧慧英一愣，好奇地問：「什麼事？」
胡孝民鄭重其事地說：「顧伯伯的工廠，最近生意很不景氣。或許用不景氣，還不太準確。應該說，負債纍纍，你家或許快破產了。」
此事在沒來顧家前，他已經發現端倪，但昨天到廠里與工人們交談后，才確定了這一點。志華紡織廠很快就因為沒有原料，無法開工了。
之所以突然告訴顧慧英，主要是不想再讓顧慧英質問下去。反擊的最好方式，就是轉移話題。
顧慧英呆住了：「破產？」
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(本章完)