第六十章 道可道又換新天
千面娘子一見那佝僂老者，心中就沒來由地一驚，直如見了宿世的對頭一般，本能地想要逃跑，又不得不強壓住心神，只怕稍稍一動，那老者就能將自己置於死地。
到得真正的武后出現，就叫她再沒有旁的念頭，也顧不得暴露身份，這就身子一擰，雙手一揚，兩把細針如天女散花一般，朝著吳景辰與武后飛撲而去。
現如今天命之人與輔政賢人都在此間，只要將他兩人一齊斬殺，女帝天命自然落在千面娘子身上；至於說一眾文武，原本不足為懼，願意聽話的暫且可以留下，不願歸降的當場殺了就是。無論三省大員還是六部尚書，刺客中總有人能頂替他們的位置。
她身為刺客首領，本身的武功著實不俗，這一手毒針揮灑出來，就比高嘗修使出要厲害許多。只見得點點寒星猶如驚雷閃電，只在眾人視線中一閃而逝，便朝著吳景辰和武後面門撲去。
武後手無縛雞之力，卻有氣吞山河之威，明知自己避不開那奪命的暗器，電光火石間便下定了決心，既不怕，也不躲，只怒視千面娘子，自身不動不搖。眼瞧著那細針來到面前，卻被一攏大袖罩住，才聽那老者笑道：「欺師滅祖的來了，老漢還怕你這招？」
另一邊，吳景辰卻沒有高人相護，明明瞧見那毒針撲面而來，偏生身子做不出任何反應，只來得及將三公主推開，卻猛地被她一把報住手臂，身子順勢一轉，隨即擋在了自己面前。
一瞬間，吳景辰目呲欲裂，眼睜睜瞧著幾枚細針穿透禮服，沒入三公主體內，只聽她驚呼一聲，這就軟倒在地，頃刻間面如死灰，嘴角僵硬，掙扎著想說什麼，卻怎麼也發不出聲音，只得瞪大眼睛盯著他的雙眸，似乎要將他的影子銘刻進腦海中。
「師兄！快給公主服藥！師兄！」
常如見狀暴喝，卻見吳景辰愣愣抱著三公主一動不動，這才怒吼一聲，搶步上前，探手入他懷中，摸出幾瓶丸藥，混不管三七二十一，抖著手各倒出幾枚來，撬開三公主牙關給她灌下，手指連動，一路點了她任脈幾處要穴，阻止劇毒入腦。
與此同時，趙翔也急匆匆過來，手中捏著一塊漆黑磁母，輕道一聲得罪，這就一把扯開三公主禮服，將磁母貼近後背肌膚上那幾個血點，緩緩轉動，同時另一隻手把住公主脈門，一面把脈，一面小心運氣在指尖，探入公主血脈，撼動那幾枚嵌入骨肉的毒針。
這一切只在電光火石之間發生，莫說在場群臣，就是千面娘子自己，都不曾預料到這等變化，才不相信三公主能在一瞬間替吳景辰擋住毒針，更不能接受她命在旦夕的事實，正欲邁步上前，卻又生生停住，曉得這會兒不是心軟的時候。
她化身為李媽媽，照顧三公主十餘年，要說全無感情，倒也有些偏頗。始終人非草木，養只小貓小狗尚且曉得疼惜，自己親手撫養，親眼看著長大的少女慘遭毒，千面娘子的心中也多少有些漣漪，嘴唇不住顫動。
武后則比她更甚，才是血脈相連，這就搶前兩步，只覺得天旋地轉，這便軟倒在地，再不能直起身子，只趴在地上哭喊，泣聲道：「女兒！毒婦！你害我女兒！來人！將她拿下，碎屍萬段！」
事已至此，兩個武后孰真孰假已然無需多言，明眼人都瞧得出趴在地上那個才是真正的武后。便有金吾衛在頃刻間暴起發難，揮刀朝著站在他們身後的千面娘子砍去。
千面娘子瞧著武后哀痛欲絕模樣，心中自也是百味雜陳。她對三公主的關心與疼愛其實不亞於武后，兩者之間的不同，大概是生恩與養恩那般。只不過因著她假扮宮婢，不能像武后那般予取予求，本身又不擅於表現關懷憐愛，才顯得冷淡，原非冷血。
眼瞧著三公主被自己毒針所害，她心中的悲痛不比武后少上幾分，卻不能又絲毫動搖，只得硬起心腸，閃身避過幾十柄劈頭砍來的大刀，廣袖一揮，就有荼蘼甜香朝著四面那方瀰漫，頃刻間將周遭數十金吾衛盡數迷倒。
緊接著，就見她身子一輕，原地消失，下一刻站在了樑上，居高臨下瞧著眾人，冷笑道：「看來今日，是容不得你們苟活了！」
話音未落，就聽得轟隆隆一聲巨響，府門猛地合攏關上，隨即便有數十道人影從府邸各處浮現出來，每一個身上都散發出凌冽的殺氣，直叫常如等人後背一陣發涼，曉得這是刺客中的精銳，乃是千面娘子執掌刺客一道多年來，潛心培養出的武道高人。
這群精銳刺客原本有三十六人，高嘗修和菖蒲早些也在其列，每一個都有不弱於常如的實力，最強者甚至比高嘗修還要厲害幾分，尋常單獨一個都不好對付，傾巢而出便是打算將眾人斬盡殺絕，行重開江山，另立朝堂之事，乃是千面娘子的最後殺招。
今日三公主下嫁，吳景辰大婚，京中六品以上官員悉數齊聚於大衍府中。只需將眾人一網打盡，再命一眾刺客以易容術假扮冒充，千面娘子便能率眾弟子一統朝堂；隨後再花三五個月光景，就能將朝中大小官員悉數換上一遍，屆時刺客便能光明正大出入三宮，參朝理政，坐擁天下江山。
這原是逼不得已的法子，千面娘子眼下也真走到了絕路，明知這一戰下來，縱能殺盡在場眾人，自己手下的刺客也要折損大半，便有些心疼。她倒也不是不舍，只是有些不甘，便是捨不得這多年培養的精英，捨不得這些一念起殺人如麻的機器。
然而事已至此，也由不得她糾結，才聽她冷聲道：「動手！殺盡大衍府中一切人等！」
此言一出，一眾刺客便紛紛舉動，身形直如鬼魅一般，頃刻間就割斷了幾位倒霉大臣的喉嚨，才聽常如喊道：「保護諸位老爺，莫教刺客得手！」
眾弟子聞聲而動，武官們也回過神來，只因今日公主大婚不曾帶了兵刃，這便抄起條案桌凳來揮舞禦敵，保護身邊文臣，倒也威猛無匹，才將李治登基三十載，平漠北，破百濟，滅高句麗，伐西突厥的歷練展現出來，面對千面娘子的刺客絲毫不懼，甚至憑著一腔血勇，猶有勝之，偶爾佔得上風。
大唐武風昌盛，可不是說著玩的。
當此時，後院也是一片喧鬧嘈雜，才瞧著幾名大衍府弟子手忙腳亂，抱著一大堆木質刀劍沖朝前來，借著同門師兄弟掩護，分別遞在諸位悍勇武將手中。
那些武官用慣了大刀長劍，強弓勁弩，驟然握住輕飄飄的木刀木劍，就覺得心中沒底；也來不及糾結猶豫，抬手揮刀就砍，才發現這刀劍輕如鴻毛，卻鋒利無匹，斬金斷鐵都不在話下，當即欣然，更加勇猛，戰力一時倍增。
千面娘子見狀，咬牙怒罵五寂禪師，便曉得他沒死，還留下這許多禍端。盛怒之下，她又是一把煙塵灑出，瀰漫廳堂內外，直叫一眾武將頓時手足酸軟，精力不濟，似有千萬隻瞌睡蟲在耳邊鳴叫，眨眨眼就能呼呼睡死過去一般。
然而她這瘴毒厲害，始終比不得菖蒲那般高明，才是她座下諸多弟子，只有菖蒲以苗女之身，完整傳承了缺指道人的奇門毒術。即便是千面娘子自己，也不敢修行那等害人害己的毒功，才不能揮手毒死在場眾人，只能稍稍影響他們出招。
混亂中，武后被那老者吃力扶起，退往一邊牆角藏身。眼瞧著眾人不敵刺客厲害，接連有數名文官遇害，她心中便也焦急，更有一股熊熊怒火，灼燒心田，才咬牙道：「前輩神通廣大，還請助我對敵！今日事了，我封前輩為國公，享萬世供奉，世襲罔替！」
那老者嘿嘿笑笑，不以為意，道：「國公有什麼好，做聖人也不過淪落成你這般。與其身陷紅塵泥淖，倒不如逍遙山水之間，老漢不過是閑雲野鶴，哪有什麼廣大神通。你且瞧著吧，小輩人的事情，交給小輩人了斷。你的劫數已滿，脫離苦海，還是少動心念為妙。」
武后哪能不動念頭，卻被老者按著肩頭動彈不得。說也奇怪，他倆縮在這牆角，也不是隱去了全部身形，卻偏生沒有一個刺客靠攏過來發難，便直如瞧不見兩人一般，即便擦身而過，也不曾為難了他們。
千面娘子自在房樑上瞧著底下混戰渲染，恍惚間卻發現武后不見了身影，當即心中一緊，曉得將武后帶回來那位高人非同小可，當日許就是他降服了高嘗修，解了他七針穿心之刑，便不可小覷。
眼下失了武后的行蹤，她便隱約覺得大事不好，曉得事不過三，自己再沒有第三次對武後下手的機會。心念一動，她便瞧見常如等人團團護住的吳景辰，只瞧他呆呆傻傻抱著三公主的身子，不肯鬆手，對周遭的一切視而不見，聽而不聞，只自顧呢喃不止，這便起了歹意，心道殺不了武后，殺了這賢人也好，左右自己登基無望，也不能叫武后得了便宜。
念頭髮動，千面娘子這就腰肢一扭，從房樑上一躍而下，自腰間摸出魚腸劍朝吳景辰頭顱頂心刺去。常如一直留心著她，見她動手撲來便是警惕，只將手中木劍一劃，鼓脹胸膛，暴喝道：「臨——」
「兵——」
常如一聲方起，千面娘子的口唇間便爆出下一個字，頃刻間便壓過他的聲音，甚至壓過場中刀來槍往，喝罵叫嚷，才叫眾人耳中只剩下一聲「兵」字，腦海中頓時浮現出烈焰熊熊，手中招式盡皆慢上片刻，便如時光在這此刻凝滯一般。
常如心中大駭，再想吸氣出聲便是不及，眼睜睜瞧著千面娘子如巨鷹掠食一般，揮動著手中寒光匕首刺向吳景辰，便是目呲欲裂，心如刀割，渾不知如何是好，卻聽得一道陰柔暴戾的聲音從身後響起，斥道：「滾！休傷吾弟！」
千面娘子一愣，就見高嘗修憑空出現，站立當場，手中一柄硃砂劍血光隱約，劍尖直取自己心房而來。人在半懸空中不得借力，縱有無上武功也變幻不得身形，眼瞧著高嘗修這把握天地人三才，算準時機與眾人心態的一劍猛然刺出，直指千面娘子要害，就見她冷笑一聲，掐訣一劃，喝到：「斗——」
此聲一起，虛空中便如颳起了狂風，一股陰寒飄渺的內勁瞬間將千面娘子包裹，護著她的身子不被硃砂劍穿透，反而還借著硃砂劍之力堪堪後退。就瞧她翻身落地，穩穩站住，冷聲道：「你這叛徒！還敢露面！不顧教養之恩，還敢忘七針透心之痛么！」
高嘗修站定原地，面無表情，眼中神光卻著實閃爍複雜，自想起家中遭逢劇變，是千面娘子將他收養教導的恩情。雖說千面娘子將他當作殺人的用具養育，但教養之恩始終是真實不虛。現如今他拔劍指向恩人，保護間接害死自己一家的大衍宗門徒，便有些顛倒因果，不分黑白的意思。
然而他對吳景辰，真是當作了自家幼弟一般照顧，朝夕相處兩個月下來，吳景辰的身影與幼弟已然交疊，令他分辨不清，又得那老者解救點化，心念已然產生動搖，曉得殺人奪命原非唯一的活路，平庸安穩也是人間滄桑。
一時猶豫，千面娘子的匕首就迎面而來，才是她此刻心心念念要將吳景辰置於死地，不肯放過了一絲一毫的機會。
然而她這一刀，就算是把高嘗修徹底驚醒，才叫他曉得千面娘子無情，心中再沒有絲毫顧慮，這便提劍去擋，卻又哪裡擋得住授業恩師的全力一擊。
硃砂劍與匕首甫一交集，那匕首便如靈蛇般繞著劍身而下，只在他指尖到手腕繞過幾圈，就將那硃砂劍連同他整隻右手，切成無數碎塊，灑落一地。
高嘗修當即怔住，下一刻才覺得手腕處溫熱刺痛，抬起手就見右手齊腕斷開，熱血汩汩流出，一時間有些回不過神來。千面娘子哪裡等他猶豫，反手一劍就朝他脖頸刺去，眼瞧著匕首就要將他血脈割斷，卻聽得叮一聲金石相擊脆響。
就見吳景辰不知何時站起身來，手握象牙笏板，擋住那奪命的匕首，雙目血絲瀰漫，神情無盡猙獰，直叫千面娘子這見慣了大風大浪的人物都心底一寒，手下一滯，這就被笏板格開匕首，重重抽在腰間，不由後退兩步，聽他怒道：「你還要造多少殺孽？」
稍一凝神，她便覺得怒意衝上頂心，暗想自己何等人物，哪能輪到這小輩來教訓，便冷笑道：「不多，殺盡爾等便是。你若著急，可先殺你。」
吳景辰聞言怒哼，邁步向前，身上的禮服被穿堂狂風吹動，袖口衣擺在身後狂飛亂舞，才叫千面娘子瞧著他異常高大的身形，莫名膽寒，又聽他道：「我問你，還要再造多少殺孽？」
「我——」
「臨、兵、斗、者、皆、陣、列、前、行——」
千面娘子堪堪張嘴，就聽吳景辰暴喝九字真言，手中象牙笏板牽出萬千道紅光，在電閃雷鳴中充斥了她的視野，直叫她腦海中頓時空無一片。再回神來，她已然倒卧堂中，身邊有幾名傷痕纍纍的刺客守護，渾不知片刻前發生了什麼。
六甲秘祝凝聚精氣神意，將其匯聚為九個玄妙難解的字音，每咒出一個字，便多耗費十倍精神，徒增十倍威力。縱是大衍宗中高人，尋常也不會用盡九字對敵，才是九字齊出，傷敵害己，固然無人能承受這般恐怖的意念，卻也無人能消耗這般龐大的精神。
吳景辰痛失三公主，萬念俱灰，又見高嘗修為救自己右手被廢，聯想崔華霍一家慘遭滅門，回憶陳遠道破顱橫死右相府中，便只覺得一股難以承受，難以包容，難以描述的意念沖入腦海，渾不顧一切施展出完全的六甲秘祝，在那一瞬間以天心取代己心，一舉擊潰了千面娘子本已緊繃的心神，叫她吃了套完整的大衍硃砂劍。
只是此招一出，千面娘子固然遭受重創，吳景辰自己也一時跪地不起，全靠著怒火和恨意支撐精神，再沒有絲毫力氣面對兇悍刺客。眼瞧著常如等人與一眾刺客鏖戰，他這才長嘆一聲轉回頭來，瞧向高嘗修，輕聲道道：「多謝兄長相助。」
這一句直如九天甘露一般，點滴撒入高嘗修的心田，將他頑石般蒙昧的心腸融化，這便有兩道熱淚瞬間劃過臉頰。
道一聲「好弟弟」，他這便放心微笑，身子一松，當即癱倒，昏死過去。吳景辰連聲呼喊太醫署眾人為他包紮止血，自己也已然撐到了強弩之末，只覺得眼前一陣陣發黑，周身上下的骨肉血脈都開始寸寸崩潰。
「吳寺卿！」
一道熟悉的聲音直透腦海，某種熱忱的力量支撐著吳景辰睜開眼來，才瞧見崔華霍快步朝自己跑來，面帶焦急，呼喊不斷。
既然崔華霍平安歸來，那麼……
勉力抬頭朝他身後瞧去，吳景辰就瞧見一群身著道裝，仙風道骨的人物不知何時出現在府中。一眾高人以蔣道士和葛道士為首，正以摧枯拉朽之勢，制服一眾刺客，更聽得五寂禪師的聲聲怒吼響起，似是在為那日火場中燒毀的許多木雕復仇。
一眾道人之中，自有一名身著月白道袍，頭戴紫金寶冠，手持白玉拂塵，瞧不出是老是少，辨不明是美是丑的高大道人緩步上前，自有天威，一揮手將幾名刺客打翻在地，這才堪堪站定在千面娘子身旁，輕聲道：「師妹，收手罷。你敗了。」
千面娘子一見那人，便是渾身發抖，再沒有先前睥睨萬物，視眾生為螻蟻的氣勢，一瞬間像是老下去十餘歲不止，整個人精氣神意都幾近枯竭，卻尤不知悔改，嘶喊道：「我沒敗！爾等逆天而行，必遭天譴！女帝天命，原本就歸我所有！我沒敗！」
那道人神情溫和，不悲不喜，輕聲道：「敗了，你敗了，師父也敗了。當年師叔祖算定女帝天命降世，師父與袁師叔分別算定天命之人。袁師叔在俗世中找到武氏，師父卻將你帶回山門教養。原以為你得大衍宗潛心栽培，定能成一帶明君聖主，卻不料你一朝破殺出山，自立門戶，成了刺客首領……」
千面娘子聽著，滿臉難以置信，雙眼瞪得滾圓，喃喃道：「師父算定我是天命之人？胡說！休想騙我！明明是師父瞧中了武氏，又嫌我出身卑微，才要將我關在山裡，叫那賤人奪我的榮華富貴！」
聞聽此言，道人古井無波的臉上才露出一絲動容，嘆道：「原來如此。當年你破門而出，竟是因這般緣故……呵，造化弄人！這便是天意難違么？當日師父與袁師叔立下賭注之時，我便在場，自曉得他認定的天命之人是你……師妹，你自承天道，卻泄露天機，原是失道了。」
一聲震徹天地的雷聲響起，千面娘子像是被驚雷嚇呆一般愣在原地，好半天才自語道：「師父選定的是我？他怎麼會選定我！失道……失道！我怎會失道？我不信！我乃三千年來，華夏唯一的女帝！哈哈哈哈……你！我封你為晉國公！賜爾丹書鐵券，免卿九死，子孫三死！你！你便是本朝天策上將！朕命你率軍十萬，蕩平匈奴……」
輕嘆一聲，那道人再不看她，曉得她道心被破，失了常態，但覺悲憫，卻也愛莫能助。搖搖頭，他只緩步走到吳景辰身旁，溫和將其扶起，只伸手按在他眉心片刻，便叫他恢復了些許活力與生機，才聽他喊道：「師父！弟子——」
「好了，不必多說。此事已了，你安心養傷就是。」
曉得自家師父身為大衍宗主，本身早已體察天心，窺見天道，無悲無喜，吳景辰便不好多說，只轉向崔華霍，瞧他平安，才道：「崔寺丞，你無事便好！」
崔華霍眼瞧他先前面色灰敗，這會兒倒是好轉了許多，這才放心下來，連聲道：「寺卿無事便好！禪師原意早些趕赴此間，奈何天後下落未明，諸位前輩著實推演許久，耽誤了些許時辰，才來晚了片刻……」
吳景辰點了點頭，這才掙扎著起身朝三公主走去，再不顧廳堂中局勢如何，就瞧見趙翔身旁丟著幾枚帶血的銀針，一雙手正緊緊握住公主脈門，滿頭大汗，滿臉焦急，一見他來，才連聲喊道：「寺卿！公主中毒已深，毒侵入腦，屬下……屬下怕是無能為力！」
聞聽此言，吳景辰心中升騰起一種空虛的幻滅感，只覺得一切都不再重要，這便緩緩起身，腳下如踏雲端，走到三公主身旁，輕輕握住她的手，只瞧著她毫無血色的面孔，熱淚涌下，道：「無妨。這便是我的情劫。」
天降奇兵，一眾刺客哪能與大衍宗高人匹敵，不多時就被全數制服。也是瞧見千面娘子癱坐地上崩潰嚎啕，知道首領已然失了鬥志，哀如心死，才叫他們中的大多數人都失了反抗的動力。
眼見局勢平靜，武後幾步便奔來三公主身旁，只抱著她啜泣不已，與吳景辰一時相顧無言。眾人都圍攏過來，默默為三公主祝禱，便只聽太醫署一眾人等紛亂，想盡一切法子要救回三公主性命。
「弟子拜見師叔！多年不見，師叔風采如故！」
誰也沒有留意到，大衍宗主只瞧了一眼吳景辰，便邁步朝牆角走去，朝著不被任何人注意的老者躬身行禮。才聽那老者道：「風采如故不敢說，老漢倒是還沒死。可惜你師父早登玄都天，否則定要叫他瞧瞧，他惹出來的禍事！」
大衍宗主一改高人風範，只在那枯朽老者面前唯唯諾諾，又聽他道：「你徒弟用情至深，倒不像你親授。那姑娘情義兩全，你就狠心不肯救她？」
聞聽此言，大衍宗主一時肅然，正色道：「有因方有果，有死才有生。公主身中師妹所制奇毒，弟子慚愧，愛莫能助。若是師叔——」
「慢！你這小子，好生滑頭！老漢一把年紀，朝不保夕，難道還要為你師徒操勞辛苦？去去去，找那姓崔的莽夫去！你沒本事，他卻有法子！你這宗主，做得太容易些！」
說著話，那老者便顫顫巍巍朝府門外走去，嘟囔道：「好大一場戲，瞧得老漢辛苦！老啦，累啦！下一個甲子，就交給你們啦！」
隨著老者一步踏出大衍府門楣，原本已然見緩的風雨驟然止歇。一時間陰雲裂開，化作晚霞，夕陽落下，餘暉中影影綽綽，不見了他的身影。
大衍宗主目送老者離去，若有所悟，輕嘆道：「這一個甲子，還是交給他們吧……」