第 144 章
()「啊……這、這個……這銀子來路難道有什麼問題不成？」道安滿臉冷汗，突然就推了身旁的明蘭一把，罵道，「你還不快老老實實說出來，那些銀子是哪裡來的？當初你說是宋姨娘賞下來的，我原就覺得奇怪，宋姨娘憑的這樣大方，一賞就你一百兩銀子，這銀子到底是哪裡來的，大少爺當面，你就說了，難道真要見咱們這幾年辛苦維持的鋪子就這樣沒了？你不為我著想，也要為咱們的兩個孩子著想，沒了鋪子，你讓孩子們喝西北風去……」
明蘭的臉色隱隱發白，甚至比道安還要白了幾分，但神色間卻比自己的丈夫要鎮定一些，緊緊抿著唇，一聲不吭，直到聽到道安提到兩個孩子，神色才有了變化。
「大少爺，明蘭知道，您既然尋了來，咱們兩口子必然就脫不了身，只求您能保我兩個孩兒的平安，大少爺想知道的，明蘭一定半字不漏原原本本告訴您。」
她伏□子，用力磕了幾個響頭，然後望向大少爺，神情凄然，卻又隱藏著對兩個孩子的擔憂。
齊耦生卻也不應她，指尖在桌上輕輕敲了兩下，淡淡道：「誰要害你孩兒的性命？」
明蘭身體一抖，張著嘴，卻說不出話來。
「你若不說，我也沒有辦法，本少爺並非不講理之人，你們夫妻自去，只是那鋪子，卻是你們以不義之銀置辦的，不能再還給你們了。」齊耦生一副非常好說話的模樣。
「賤人，快說呀……」道安忍耐不住，一巴掌拍在明蘭的臉上，「你真忍心看我們幾年辛苦就這麼沒了，真的忍心看兩個孩子以後無衣無食？」
明蘭捂住臉，忽然反手一巴掌打在道安臉上，氣道：「若不是你這男人無能，我為何要昧著良心做事，直到今日仍時時夢裡驚醒，你知不知道，我若實話說了，那人……那人心狠手辣，一定要置我們於死地，當年馨蘭姐姐就是不肯依從他，被他推下高台，活活摔死的。」
「呸，你這糊塗的婆娘，有大少爺在，誰能害得了我們，你現在不向大少爺說明白，大少爺又如何能保護我們……」
道安恨不得在明蘭臉上再來一下子，打醒這糊塗婆娘，但看到明蘭面頰腫起，心裡又是一陣羞愧，當年他一直想贖身出來，將來娶了明蘭，也好為兒子博個好點的出身，可手頭上總攢不起銀子，後來明蘭突然拿出一大筆銀兩，說是宋姨娘賞的，他竟也信了，直到今天才知道，原來明蘭竟是做了虧心事。
明蘭竟是從未想過大少爺會保護她一家子，聞言怔了怔，卻慘然一笑，道：「傻子，我若把事情說出來，大少爺不當場打死我便是仁慈了，又豈會保護我們。」
「你不說，又怎麼知道大少爺不會出手護你們？」齊旺忍不住開口幫腔，「當初逼你做虧心事的那人，總還是侯府里的人，需知整個侯府將來都是大少爺當家，你們今日幫了大少爺，把事情實情告訴大少爺，再肯答應替大少爺在侯爺面前做證，把幕後那人揪出來處置了，大少爺感念你們一片恩情，又怎麼會不護著你們？再說到那時候，也不會再有人要害你們了。」
明蘭搖著頭，道：「齊旺大哥，你不用勸了，大少爺若不答應保我兩個孩兒，我寧可帶著他們自此沿街乞討為生，也絕不敢把當年的事吐露半句。」
「行了，我應了就是。」齊耦生冷哼一聲，「你惺惺作態，拿秘密要脅於我，我齊耦生卻是磊落之人，不管你知道的事情有多嚴重，我也不會對無辜的孩子下手。齊旺，把道安帶下去，讓他帶著孩子先行出城。」
說著，他又取出一張二百兩的銀票，對明蘭道：「你的男人和孩子我都放走，鋪子既然封了，自然不能再還給你們，反正你們在錢塘府也不能再待下去，這二百兩銀票交給你男人一併帶走，到別處去，再開兩家鋪子也夠了。你留下，說出當年真相，再答應替我為證，事了之後，我讓齊旺送你與道安和孩子一家團聚。」
道安看到銀票，立時眼都直了，激動道：「大少爺……大少爺大恩大德，小的……小的……」
明蘭只能道：「一切聽從大少爺安排。」
眼淚卻是忍不住流了出來，這一別，以後還能不能見到孩子，卻是不知道了，侯爺和大少爺知道了真相，是絕饒不了她的，她不求自己能活命，只求不牽連到孩子，就知足了。
「姐姐……啊啊啊，真是氣死人了……」
芙蓉一頭衝進了池玉的房中，哇哇大叫，繞著池玉轉來轉去，轉得她眼都暈了，只得無奈放下針線，道：「又出什麼事了？」
「那鋪子，被人搶走了啊，都怪齊大太笨，去晚了一步，可惡……」芙蓉牙根都恨得痒痒的，她是真的看好那鋪子，地段好，人又多，不管做什麼買賣都絕不會虧本。
池玉倒是無所謂，笑道：「既然是好地段，自然搶的人多，咱們沒有做過買賣，冒然拿下這樣大一間鋪子，反為不妥，你若真喜歡這個，不如先在街上設個攤兒，我拿十兩銀子與你做本錢，隨你做什麼生意，賺了算你的，賠了算我的，成不成？」
「當然不成，賺了要對半兒分，賠了……賠了我就還把我賣給姐姐……」芙蓉道。
池玉噗地一笑，道：「怎麼著你都不虧，反正還得我養著你。」
芙蓉面上一紅，倒真有些不好意思了，道：「其實我也覺得鋪子不適合咱們，齊大都打聽清楚了，那樣一間鋪子，盤下來少說也得七、八十兩銀子，而且從衙門裡盤出來，又得額外交一筆銀子，加上打點那些死要錢的辦事文吏，沒有十幾兩下不來，再要請人看風水，去晦氣，聚財氣，少說又得花上十兩銀子，這一去就是百兩銀子，更不要提進貨請掌柜打點街坊，咱們這點家底，怕不夠使呢。」
「你想得通就好，別繞著我轉了，瞧著眼暈。」
池玉又低頭下，繼續綉一隻香囊。這兩天芙蓉在外頭跑鋪子的事，她已經趕出了好幾件綉活兒，從屈姨娘那裡學來的綉法，派上了大用場，她越綉越手熟，綉活兒也越見精細了，準備攢到二十個上下，再讓芙蓉拿出去賣，省得這丫頭見天不安分，總盤算這個盤算那個。
「哦。」芙蓉在床沿邊坐下，托著腮想了一會兒，「姐姐，你說在街上設個小攤兒倒也不錯，你這幾天悶在屋裡綉香囊，也不怕把眼睛熬壞了，明兒你同我一起出去，尋個小攤子盤下來可好，我記得好像就在那間鋪子不遠處，就有個茶水攤子，雖然不大，但有頂有棚的，略略修整一下，就是個不錯的攤子。」
池玉不想掃她的興，便笑道：「成，我與你去那裡看看，若合適，就盤下來，只是你想好做什麼生意了么？」
芙蓉嘻嘻一笑，道：「自然不能浪費了姐姐的好手藝，就賣些香囊、綉帕、鞋面、絡子什麼的，靠姐姐一個人綉自然不成，我再到鄉下收一收，不管好的差的，憑我一張嘴，鐵定能賣出去。」