第22章 22.性命操於股掌間

洪大守欠了李朝八十四兩銀子，不否認，這是真的，有字據，按了手印的。

可洪大守沒有欠李朝一條命啊！

嗶嗶嗶！嗶嗶嗶！嗶嗶嗶！這到底是一個什麼狗屁朝廷。

野店的四周都站著官兵，不管從哪個方向翻牆都不可能不引起注意。反而村子里的村民卻根本沒人管，官兵放完火以後就把尚存的村民丟在原地，只在路口警戒而已。

村民當然會跑，不過他們和行商們不同。這些村民沒有一個能跑得掉，絕對的。

這個時代的農民，東西南北的方向自然是認識的，左村右舍大概也是知道的。那再大呢？全里全洞呢？縣城郡府呢？怕是全村都沒有一個人知道平山郡城怎麼走罷。

不走大路，翻山越嶺也可以。不明遠近，不辨路途，朝鮮北部冬天的山裡。嗯，也就零下二十來度吧。一夜風一吹，就農民那個飯都吃不飽的身體，明天起來就是冰棍了。

就算命大，找到了山窩子山洞，躲開了一夜的北風，燒了柴（不提有沒有乾柴）火取了暖，身上還有糧食能吃。

第二天一場雪，衣服浸濕，體溫過低，用不了十幾個小時。好嘛，又是一條冰棍。

就算命大的出去，走到了下一個村子。哦嚯！還是疫區！

所以說古代地圖基本上都是極為寶貴的東西，能擁有地圖的不是士大夫貴族家，就是大商戶大商家。普通老百姓絕對是一輩子都見不到的，連見的機會都沒有。

這也是很多古代的農民起義會被快速鎮壓的原因之一，農民起義軍領袖攻州破縣，看似戰果輝煌，繳獲豐厚。

可實際上落了下成，城市往往建設在河流水道，平原沃土，或者商貿要衝之處。他需要能夠為城內的非農業人口提供足夠的糧食，所以他的分佈是有跡可循的。

這就使得起義軍大抵的運動路線是可以預估的，他需要攻破城池壯大聲勢裹挾人口，獲得輜重糧秣。

而政府軍則佔了有地理圖冊的先知優勢，何處有險峻高山，何處有難行隘口，何處有湍急水道，何處有灘涂沼澤，這些東西官軍都可以知道，而起義軍如果沒有當地嚮導就等於兩眼一抹黑。

最後往往就會在官軍不斷的打擊削弱之下，徹底的崩潰敗亡，宣告起義失敗。

這是農民階層等底層人民由於天然的見識不足而導致的結果，幾乎不能去改變。

可行商們就不同了，走南闖北，多少里多少里是哪座城，大概要走多久。這些東西心裡基本有數，甚至可以說地理圖形都在他們的腦子裡。

想想歷史上能鬧大的起義，領袖都是什麼出身？私鹽販子（這個太多了，不舉例了）、基層官吏（李某成等）、地主鄉紳秀才（石某開等），還有一種就是XX教，這教那教分子，四處哄騙愚夫愚婦，也算是見多識廣的人了。

洪大守恰巧就是屬於認識路的兩班士大夫階層，同時還是行商人，屬於官府最厭煩最不喜歡的「流動人口」！

所以官差們不去管有上百口人的村子，反而撥了好幾個人盯著野店。

如果說是為了防止瘟疫擴散，這自然是有道理的，但是又沒道理。正常來說就算是不作為的官吏，搶完燒完，也就是讓災民自生自滅。絕對不會像這樣斷絕飲水燃料，明擺著讓店裡的人等死。

洪大守逼迫自己冷靜下來，不能急不能氣，越急越氣越暴躁，什麼都得不到。

外面的官兵很大一部分已經去下一個村莊造孽了，只有一部分人盯著店裡。

他們似乎得到了死命令，不能讓知曉疫情和災情的人離開。同時他們又拒絕接受任何賄賂，這在這個時代的官差中近乎是已經滅絕的「美德」，有些行商人本錢不小，好幾十兩，居然都不能買動門外的官差。

要知道這般大災之年，五升白米就能買一個十六七歲的黃花大閨女回家。幾十兩錢夠買十七八個老婆了，指不定還有找【注1】。

難道門外的官差篤定了院里的人走不了？收不收賄賂這些錢貨都是他們的？

洪大守越想越不對勁，越想越是這個道理，趕忙拉著韓氏兄弟回屋。和他們把想法一說，兄弟兩個第一個念頭就是「殺人滅口」！

但他們這種小人物，只不過是從災區疫區通過，怎麼會惹的官府要殺之而後快？

再說隱瞞災情有什麼好的？這對於官吏來說更不符合他們的利益。

報了災，就能要求不繳納錢糧貢品，但是實際上地方官吏還是可以照常向百姓收取。把災情報的嚴重些，還能從漢陽討要賑災的錢糧，不拘多少，又能中飽私囊一大筆。

就利益上考慮，這位不知姓名的平山郡守幹嘛要把旱災疫病的事情給捂住，完全不想讓外界得知呢？

他等於把大發橫財的聚會拱手推了出去，難道平山郡守良心發現？呸！良心發現他還能幹這種事情！

洪大守實在不明白，能有什麼比撈錢更重要呢？

三個人枯坐片刻，突然集體反應過來，漢陽來了監賑使！欽差大臣到了！

唯一的可能就是來的欽差大臣是一位剛正不阿，清廉無私的好官。平山郡守怕了，怕被發現治下哀鴻遍野，丟了他的頂上烏紗。

這絕不是一縣一郡在行動，那位羅捕盜說僅僅平山一郡光報上來疫死的百姓就千人不止。那麼瘟疫的範圍肯定不會僅限於一郡，甚至有可能正在席捲黃海道。

而急於向貞純王后靠攏的黃海觀察使金達淳，此前奮力抓捕基督教徒，就是為了謀求進入漢陽中樞，獲取權柄。

他如果面對一位鐵面無私的欽差大臣，黃海道這些爛事肯定會全部曝光！別說進入中樞了，丟官去職，甚至殺頭抄家也不是不可能。

金達淳自己的項上人頭與烏紗，比之千千萬萬苦苦掙扎的饑寒災民，孰輕孰重？想必他已經有了自己的決斷。

這種畜生不如的人居然擔任一道長官，百姓何罪啊！

「外面的官兵怕還只是奉命監視，大約還沒有上官的最終命令，但隱約的意思怕是早就被他們揣摩透了。」

洪大守想明白了，反而徹底冷靜了下來，或許門外的官差只是在等天黑，抑或是只是簡單的暫時還不想動手而已。

院里三十號人，除了個把人年紀略大，基本都是身強體壯的成年男子。常年的行商奔波，手上都有一把子力氣。【注2】

甚至還有幾人帶著短刀防身，沒有兵刃的只要有個棍棒也不是輕易就能解決的。擱現在一般的搶匪也不會朝壯漢年輕小夥子下手，風險太大，容易被反殺。

「按小哥你的話來說，那豈不是……」韓三石伸出手做了一個抹脖子的姿勢。

洪大守點了點頭，爬出屋子，把院牆邊兩把劈柴火的斧子提進了屋子。這是洪大守剛剛瞄了一圈感覺最靠譜的武器。

韓氏兄弟兩個一人提了一把，斧子上銹跡斑斑，刃都有好幾處豁了口子，但絕對不妨礙它們成為殺人的利器。

韓五石剛剛被他哥哥那個抹脖子的動作嚇到了，說到底這人是個良民，平時殺個狗啊雞啊啥的肯定干過，真讓他那武器捅人他還有些發怵。不過他還是握著斧柄，呼吸都重了。

「小哥你不弄個傢伙？」韓三石倚著門框，向外張望。

「我力弱，斧子怕使不好。」說著洪大守摸進廚房，弄出來一把剔骨的尖刀。

刀到是磨的甚亮，但是刀柄上有些油膩，握不太住。洪大守索性讓韓三石幫他把木柄敲下來，又尖又長的鐵柄露了出來。

在院里尋摸了一根一米多長的木棍，在棍尖上敲出個坑，把刀柄對準，用斧子一懟，刀柄就插了進去。一把最最簡易的短槍，洪大守掂了掂，使著順手。

在屋子裡掃了一圈，索性把棉被的布面撕成布條，一圈一圈的纏繞住木棍，增加木棍表面的摩擦，防止用起來滑手。

韓氏兄弟也有樣學樣，用布條捆住斧柄，結結實實的綁緊。

「下一步怎麼辦？」韓三石也冷靜了下來，問洪大守的打算。

「韓大哥，你說咱們是趁他們動手趁亂殺出去，還是現在暴起？」洪大守沒有任何把握，不知道何時動手更合適。

「就咱們三個？」韓五石則說出了最現實的一個問題，官兵再爛，也起碼有十幾個，他們絕不可能是對手。

「我這兩日都在休息，不知道店裡人的底細。」

「嗯？」韓三石看洪大守看向自己，摸了摸下巴，開始盤算他對店裡幾十人的印象。

三個人勢單力薄，如果能再拉來三五個同夥，那還有機會衝出去。反正這是野店，根本沒有登記戶籍什麼的，只要跑出去了就能想辦法脫身。

「大哥，要不這樣，我先去牆根下聽聽聲？」韓五石提議道。

「可以，甚好！」韓三石和洪大守一齊點頭。

等韓五石悄摸摸的蹲到牆根，洪大守和韓三石又把門拉上。

「一時我還真想不出這店裡哪個像是能信的。」韓三石行商十幾年，見過的人成千上萬，他都沒有把握分辨，洪大守更不敢誇口。

「不過那幾個從咸鏡道來的皮販子看著身手極好，還都帶著短刀。」

「我也看到了，他們見賄賂不行，似乎也回屋了，一點動靜也沒有，會不會…………？」

洪大守伸出手指指了指自己和韓三石，感覺那伙兒皮販子似乎也和他們一樣，在商量著自保的事情。

「誒，有可能！要不我去探探他們的口風？」韓三石略想了想就覺得可能。

在咸鏡道甚至是東北的深山老林里捕獵獸類，獲取皮草的人，機警肯定是有的，兇悍肯定也是有的，絕對不會是什麼弱雞。

這年頭最誇張的時候朝鮮一年向中國輸出幾百張東北虎東北豹皮，想想那個林子里的風險，皮草生意這碗飯不是那麼好吃的。

「不急，再看看，出頭的椽子先爛，咱們沒必要先出頭。」

【注1】：參考了兩處地方，但都不是朝鮮的，承認錯誤，十分抱歉。

一個是電影1942中洛陽城外號稱洛陽被服廠實際上是雞院買年輕女孩子，就是一個人值五升小米。栓柱賣老婆，瞎鹿賣女兒，價錢大抵都在這個水平上下浮動。

另一個參考自筆者所看過的一個日記《歷年記》，只是一本私人筆記，主要時間段為明清易代，地點為松江及其周邊，其中有提過大水之後賣兒賣女，兩個女孩一對只要五兩，值不了一石米的內容。

【注2】：說來也是好笑，之後鎮壓兩西大亂，你們猜早期平安道地方的主力是哪些？

哈哈哈哈哈，由於官府無力，在漢陽巡撫營大軍到來之前，參與防禦和作戰的主力部隊是平安道的保袱商這一類的行商人。他們被大致的武裝之後，居然還和金士用等起義軍打得有來有回。