第491章 閃擊

第491章 閃擊

由於玄微子對德瑞赫姆內部間諜的迅速清剿,引起西部帝國元老院的警惕,中部帝國尚未完成軍事動員,戰爭就搶先一步爆發了。

西部帝國所佔據的疆域,一直是大倫底紐姆帝國經營最久、人口最為稠密的範圍,軍事資源的積累和儲備也是最充足的。所以當西部帝國動員起十萬大軍,在多個方向發動閃擊戰時,中部帝國幾乎是全線潰敗的。

哪怕這所謂的十萬大軍,大部分都是臨時動員起來的民兵,拎了根長矛、穿套厚棉衣,連頭盔胸甲都沒幾件,就拉去前線組成陣列,連當炮灰都不太夠格。

西部帝國的攻勢非常猛烈,十萬大軍每日都在推進,絲毫看不出攻勢減緩的跡象。以至於烏瑟汀法師暫時放下重設魔法議會的工作,帶著一批法師和精銳人手,暫時鞏固防線。

後來經過各方偵察和戰報整理才知道,西部帝國的軍隊根本沒有十萬「人」,但卻有超過十萬具骷髏與殭屍組成的亡靈軍團。

面對望不到頭的屍潮,中部帝國的軍隊根本沒法堅守陣線,如果沒有城牆堡壘作為掩護,中部帝國的士兵不敢跟亡靈軍團進行野戰。

這些不死生物不需要吃飯睡覺,可以日夜行軍,甚至晚上比白天更具活力。哪怕是面對堅固城防,亡靈軍團中也有各種體型龐大的不死生物,並且幾具屍體落入城中,就會散播瘟疫與疾病,讓城內守軍迅速衰弱。

更麻煩的是,亡靈軍團可以通過敵軍屍體來獲得補充,幾場戰事下來,亡靈軍團好似雪球一般越滾越大,並且可以自主分兵,前往大小村鎮襲擾,繼續擴充實力。

自從死靈之災過後,嘉拉德大陸上就不曾出現過這麼大規模的不死生物集群了,以至於各方都缺乏有效的應對策略。

過去不死生物都需要法師的操控,低級的骷髏和殭屍,就類似活化物體那樣,不具備智能,一旦缺乏操控指揮,就只會盲目徘徊。

但現在由西部帝國培養出的亡靈軍團,不需要死靈法師就近操控,也不需要額外維護,彷彿是有人在遠方進行遙控指揮。

甚至當烏瑟汀親眼看到亡靈軍團時,它們已經能夠像正常士兵那樣,手持武器盾牌、身披盔甲,以整齊陣列推進。同時竟然還有駕著骷髏馬的死亡騎士,率領食屍鬼發動側翼突襲。

儘管當時烏瑟汀率領一批法師,靠著奧術狂轟亂炸,將一支亡靈軍團轟得滿地爛肉碎骨,但並不能從根本上扭轉戰局頹勢。

數量眾多的屍骸,哪怕動員起中部帝國境內所有聖職者,都根本來不及凈化。甚至軍營中未及下葬的屍體,也有可能突然變成不死生物,襲擊他人。

「我已經聯繫了安塞爾王國的抄經院院首。」

玄微子看著面前水晶球說道:「神聖之主教會對西部帝國大肆運用死靈法術、驅使不死生物的行為,加以嚴厲譴責,他們將會派出一批戰鬥牧師協助。」

水晶球里映照出烏瑟汀的面孔:「我本人對此沒有意見,但你不來幫忙嗎?前線就靠我們這些法師恐怕撐不住。對面甚至有一位傳奇遊俠,箭矢從山的另一側拋射過來,隔了好幾哩,直接將一位高等法師給爆了頭。搞得很多法師都不敢親赴戰場前線了。」

「我知道你們的顧慮,但現在東邊情況也不樂觀。」玄微子說道:「元老院貌似跟東邊的軍團元帥有什麼秘密協議,他們的移動戰爭堡壘已經陳列在邊境上了。我倒是想問,你們難道就不能操控拿撒呂依的浮空城嗎?」

「操控浮空城需要接通奧法能核的密鑰,那東西只在拿撒呂依手上。」烏瑟汀法師補充道:「也別指望我的老師能來幫忙,我還期待耶格爾先生能叫來更多援手呢。」

玄微子哪裡不明白烏瑟汀的意思?他分明是希望互保同盟也親自下場參戰。

如今互保同盟早已大為改觀,甚至不能算是「同盟」了,真要參戰也並非不行,但前提是瓦努亞與雅爾諾德兩個國家都必須發動對西部帝國的進攻。

西部帝國在索迪芬的布局下,爆發出了驚人的實力,只能說不愧是玄微子的魔染靈台之身。那種不需要死靈法師臨場操控和維護的亡靈軍團,顯然是通過血河獄景改良的不死生物。

同樣是星綱法壇,玄微子用來召攝將吏,索迪芬則是役使行屍。

不過看到東部帝國的動作,玄微子就猜到索迪芬的用意了。他這是打算搶在瓦努亞與雅爾諾德正式開戰之前,趁中部帝國動員尚未充足、高層官吏清洗造成的混亂,打算靠快速進軍,與東部帝國聯手瓜分中部帝國,然後好騰出手來應對瓦努亞與雅爾諾德的南北夾擊。

如果真讓索迪芬得逞吞併中部帝國,那搞不好瓦努亞與雅爾諾德都要重新審視敵我狀況,還是否有進攻意願都很難說了。

並且索迪芬肯定都往這些國家派遣了大量間諜,對他們的軍事準備程度有明確把握,因此才能下定決心對中部帝國發動閃擊戰。

可中部帝國並不是被玄微子經營了十幾年的互保同盟。巧婦難為無米之炊,這裡的國情、兵情、民情都沒法讓玄微子發揮出扭轉局勢的操盤手段。

「耶格爾」上位還不到一年,被看作是弄臣小丑一點都不稀奇,要是中部帝國就此覆滅,將來歷史記載必定會將帝國毀滅的原因歸罪於「萬惡的耶格爾」。

只能感嘆一句,哪怕是傳奇強者,在洶湧大潮面前,也很難逆潮而動。拿撒呂依估計就是看透這一點,所以自顧自地龜縮到主物質位面之外,專心於如何設計報復玄微子這個人,而放棄爭霸事業。

但玄微子可不光是傳奇心靈術士,他輕敲額頭,在世界的另一邊,他已經讓帝君之身召集互保同盟高層商討參戰之事了。

至於東部帝國,玄微子這幾年間也曾遊歷過。那裡原本是大倫底紐姆帝國的東部的數個邊疆行省,不光是地廣人稀,而且常年是人少怪多。

東部邊疆會有這種情況,主要因為這一帶最先遭受死靈之災席捲,人類文明在這個地區曾一度被抹滅,直到帝國建立、並且不斷向東開拓和遠征,這一帶都沒有恢復大規模的人類活動,基本是各類異族和怪物盤踞的窮山惡水。

實際上帝國開拓東部,也耗費了好幾代人、上百年的歲月,並且不斷遷移人口、開墾土地、建立城鎮聚落。

可是在人類城鎮之外,充斥著半人馬、豺狼人、食人魔、獸人、大地精這些智慧種族,而且不是零散出沒,動輒是上百近千,劫掠行兇。

為了對抗這些異族怪物,東部邊疆遍地堡壘,人類主要就是生活在一個個堡壘化的聚居地中,以此將異族怪物擋在外面,同時遏止他們向西侵犯。

久而久之,東部邊疆民風彪悍尚武,這裡雖然也有帝國軍團駐紮,可這裡的平民,抄起傢伙就能轉為民兵、固守城防,所以對於外敵來說,東部邊疆就是一個啃不動的大刺蝟。

並且由於長期跟異族怪物作戰的原因,東部邊疆形成了好幾個軍事封建領主,說得難聽些就是軍閥。在他們自己境內,享有皇帝和元老院都無法干涉的生殺大權,半點收稅都不上繳,還要帝國年年輸送大量軍餉公帑來給他們維持防務。

帝國以前也嘗試削弱這些軍閥,可每當帝國有什麼舉措,就會有半人馬與大地精,好巧不巧地殺入帝國腹地燒殺劫掠。

總之到了阿萊翁三世皇帝時期,已經要靠冊封大元帥頭銜來安撫這幫軍閥了。而當首都爆發政變后,卡伊拉女皇在德瑞赫姆加冕,大元帥則是毫無阻礙地自立門戶。

根據玄微子掌握的情況,東部帝國目前已經跟入侵的半人馬與豺狼人,達成利益上的媾和,那就是放任這些異族怪物去劫掠中部帝國的邊境村鎮,讓它們變相成為自己的雇傭兵。

這其實也是奧秘之眼收縮后的問題,原本在拿撒呂依布局下,半人馬與豺狼人也是奧秘之眼用來制衡東部軍閥的力量。以拿撒呂依的手段,哪裡會讓東部軍閥跟異族有勾結合謀的機會?

指尖在照影含光鑒上掠過,玄微子也在東部帝國內布置了靈能網路,儘管數目稀少,但靈能網路收集精神力量的強度卻要比別處更高。

考慮到東部邊疆繼續往東,跨過荒野、高山,就是昔日的艾斯卓王國。那裡依舊有神秘莫測的靈能效應徘徊,根據「首腦」的說法,艾斯卓王國舊址上的靈能場域還在緩慢向外擴張,這種無形的威脅,或許也是各類異族怪物向西侵略的動力之一。

「也該試驗一下靈能網路了。」玄微子雖然仍在德瑞赫姆城中,思維意識卻隨著靈能網路漫盪而開,散布在嘉拉德大陸各處的靈能裝置隨之共鳴。

一曲無聲樂章,在玄微子心上指下,漸漸奏動。

……

「你這幾年在嘉拉德大陸,就是為了布置這個……網路?」

天球星象儀中,威思頓爵士忽然察覺到一股龐然能量,在嘉拉德大陸中流轉、彙集,範圍之廣不可思議,簡直就像季節氣候頃刻間從冬天變成夏天。

威思頓爵士曾經私下建議過玄微子,讓他與天球星象儀進行同調,跟彌菲賽緹絲與席鄧斯一樣,獲得超越距離限制投送傳奇法術的能力,可玄微子卻婉拒了這個建議。

當時威思頓爵士並不理解,可他也沒有追問。玄微子布置靈能網路的事情,他隱約猜到一些,但也並不能準確把握這個做法的具體用意,也沒法直觀地偵測到靈能網路的存在。

可是等玄微子把分佈各地的靈能網路串聯起來,瑣碎的精神力量彙集聚斂,天球星象儀立刻就偵測到前所未有的能量波動,那是比「無盡復仇風暴」、「蘇爾特之炎」都要龐大許多倍的恐怖規模。

「你到底想要幹什麼?」威思頓爵士朝著遠方的玄微子傳訊發問,卻沒有得到回復。

……

「沒想到,我還是小瞧你了。」

冰晶城堡中,白霜之主睜開雙眼,目光穿透了冰層,彷彿看見了毫無痕迹的精神力量,是如何彙集成江河般奔流不息。

「擁有這樣的力量,『心靈公爵』的稱號已經不足以形容。」白霜之主嘴角微翹:「無數生命的心靈向你敞開,神明也不過如此。或者說,在你眼中,民眾才是神明?彌菲賽緹絲,你應該看看,這是他給你展示的另一條道路。」

……

「老師?」

法師塔中,已經發育得身姿曼妙的南蒂望向忽然發愣的彌菲賽緹絲,她輕聲問道:「發生什麼事情了?」

彌菲賽緹絲正提著一根魔杖,旋即苦笑說:「你的父親本事可真大啊,不聲不響搞出這麼個大新聞。」

「怎麼了?」南蒂沒聽明白,這些年她一直在五芒星之塔中研習奧術,並不清楚玄微子在舊大陸的各種舉措。

彌菲賽緹絲則是深吸一口氣,搖頭說:「沒事,我們繼續上課。」

……

放下手中一塊殘舊石板,沙多萬抬頭望向窗外,話語卻傳遞到不知何方:

「老友啊,你看見了嗎?他居然還在進步,我不得不懷疑奧蘭索的身份了。」

赫賽肯的冰冷聲音穿透空間響起:「你認為他就是艾斯卓?你之前在艾斯卓王國遺址里挖掘出的那堆文物,難道預言了今天的變化?」

「我不敢肯定他就是艾斯卓本人,但基本確定他與艾斯卓有密切關係。」沙多萬說道:「我奉勸你一句,不要幫助拿撒呂依,我看不到你們的勝利機會。」

「我不是為了勝利,也不是為了奧秘之眼。」赫賽肯的語氣沒有絲毫畏懼,沉穩冰冷一如往昔:「我想要達到的層次,需要一場關乎生死的考驗。就算沒有拿撒呂依,我遲早也會找上奧蘭索的。如果我將來敗亡在奧蘭索手上,你無需為我哀傷。奧秘之眼的一切,都託付給你了。」

鬚髮皆白的沙多萬,幾百年來首次露出疲老之態:「你這番話,當初米柯西也說過,可他再也回不來了。」

「可惜,我不會跟他在天國重逢。」這是赫賽肯的最後一句話。。

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方外誌異

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