第八章 杏香
韻寧突如其來的熱情讓花溪微微一怔。
片刻，花溪便莞爾道：「道白非真白，言紅不若紅，請君紅白外，別眼看天工。七姐姐是中意胭脂萬點、佔盡春風的紅杏，還是春風落雪、瑩白柔美的白杏？」
韻寧被花溪說得愣了神，她哪裡知道其中還有這麼多講究，只覺得花溪口中說的詞極好聽，聽得心中一時搖蕩，反倒沒了主意。
走在前面的韻宜和蕭五姑娘聽了花溪的一番話也停了腳步。
韻宜望著花溪，眼中亮光一閃，面露興味之色。
蕭五姑娘則滿眼疑惑，好奇道：「紅杏和白杏不都是杏花么？難道香氣有別？」
「呵呵，聞花香也許區別不大，只是紅杏花開多旖旎，白杏花落多清華。香氣講究餘韻，光這杏花香我便能制出四五種來，氣韻皆不同。故而要問清七姐姐中意哪種。」花溪不緊不慢地解釋完，又對猶疑不定的韻寧道，「不同人適合的不同的香品，我觀七姐姐嬌美可人，若是七姐姐自用的話，可選那紅杏香。」
「哦，真的？」韻寧眸子一亮，哪個女人不喜歡別人誇她容貌，笑容越發可親，「是我自用的。妹妹可能制？」
「這時節哪裡還有杏花，沒了花，你要如何制乾花或是花沫子啊？莫非要等到來年開春？」
蕭五姑娘嘴裡這一嘟噥，韻寧臉色微變，很是失望。
花溪抿嘴輕笑，「姐姐若是急用的話，山人自有妙計！」其他花說不好，不過這杏花香她倒是知道三個不用花的仿香方子。
韻寧展顏一笑，「如此就勞煩妹妹了。妹妹若缺什麼或有什麼喜歡的只管告訴七姐姐。」
花溪笑著回說：「七姐姐莫客氣，花溪就會這點微末小伎，能得姐姐青眼已是心滿意足。」
蕭五姑娘湊到花溪跟前說：「好好的女兒家說什麼山人？花溪妹妹你若真能制出來，我送你兩把靈州精工團花扇。若是制出來的不對味兒，那妹妹就許我張今兒那清神濕香的方子，如何？」
韻宜聽到花溪自稱山人，便想到自己從母親那裡聽來關於花溪的身世和過往，心下憐惜，對花溪又多了幾分親近之意，介面道：「花溪妹妹莫應她，兩把扇子就想換一張香方，好沒羞！」
蕭五姑娘不依，扯著韻宜撒嬌道：「啊呀，四妹妹，靈州扇可是貢品！再說，我不是說制不出杏香才換嘛，你怎麼知道花溪妹妹制不出？」
「誰不知道你家是皇商，區區兩把貢扇難不倒你。花溪妹妹莫被她誆了。要賭也博個貴重的，她想要方子得換更好的。」
韻寧也跟著揭短，蕭五姑娘面露羞赧，跺跺腳嚷嚷道：「好了好了，不賭了還不行？大不了我送花溪妹妹兩把就是了。」
花溪搖搖頭，「蕭五姐姐想要方子，等會兒到了四姐姐那裡我謄寫一份，哪裡需用東西換。就是你要那杏花香的方子我也能給，也不是什麼大不了的物事。好香也要人配不是。」
「還是花溪你最好。」蕭五姑娘鬆了韻宜走過來拉起花溪的手，「妹妹這份兒情姐姐記下了。」
韻寧見蕭五耍嬌，哼了一聲，「說起來，你要那治頭風的方子幹嘛？」
蕭五姑娘愣了一下，「我大嫂有頭風宿疾，今兒見花溪妹妹給老夫人送香，才知道還有治頭風的熏香。第一次見面摸不著妹妹的性情，不敢開口討要……」
花溪答說：「蕭五姐姐客氣了。這裡倒是還有一樁事，就是這清神濕香和要制的杏花香里都含了一味麝香。雖然量極少，但用久了對女子身體不宜。蕭家嫂子那裡可犯病時熏些，但不要長期用。七姐姐這裡偶爾用用，等明年開春了我換個方子再制一些給姐姐使。」自己該提醒的也提醒了，免得到時候萬一有什麼事全賴到自己頭上。
蕭五姑娘點頭說記下了。
韻寧猶豫了一下，還是要花溪幫她制。
花溪又道：「七姐姐少用些無妨的。況且這次制的杏花香有個長處卻是別的比不了的。迎風而燃，氣息更妙。」
韻寧眼中喜色一現，又謝了花溪，正要細細問明，卻聽慕韻宜說：「杵這裡說了半晌了，有什麼話等到了我院里再說。」
四人笑笑，又提步往慕韻宜住的曉風園走去。
這回，韻寧親昵地拉上了花溪的手走在前面，問她關於杏香的事。蕭五姑娘想湊上去聽，卻礙著道窄只得落在後面，即便如此她耳朵還是伸得老長，生怕錯過了什麼，也顧不得與慕韻宜說話。
而韻宜則看著前面花溪的身影若有所思。
慕家、蕭家皆出身武將，子女教養上也比不得那些書香門第，門閥世家，自家這幾個姐妹除了自己喜讀書外，其他的三個妹妹也多重女紅禮儀而輕文采音律。剛剛聽她詠杏花的那幾句詩何等精妙，且是自己從未聽過的，比京中那些頗有名望的才女也不差。再看她話里話外討好七妹和蕭五，同樣是伏低，卻與剛剛在蕭氏那裡所見的膽小怯弱不同。端看這些自己還真不能小覷了這位新來的妹妹。
……
慕韻宜的曉風園位於慕府西南角，與其他姐妹比，距離花溪住的棲霞園最近。
園外有一彎溪流環繞，垂柳依依，溪上一青石拱橋連到園門前。
花溪見之心喜，這曉風園可絲毫沒有曉風殘月那般清冷孤寂的意境，反多了幾分小橋流水人家的味道。
入院，慕韻宜領著三人進了廳。
韻寧和蕭五姑娘湊到花溪身邊閑聊，韻宜吩咐丫鬟取了條案擺好茶具，自己凈了手準備泡茶。
待到紅泥小爐上銅壺裡的水咕嘟咕嘟直響時，韻宜坐到了條案邊。
花溪三人也不再閑談，目光都轉向韻宜。
不得不說，韻宜泡茶的姿勢很優雅。素手纖纖，皓腕輕轉，一起一抬間，茶香四溢。
韻宜給蕭五、韻寧、花溪依次端了茶，自己也舉起一杯，輕輕道了聲「請」。
花溪右手三指輕捏青花小杯，左手食指中指托著茶底，瞧著茶湯清澈盈亮，騰挪於鼻尖嗅之清香，閉目輕輕啜了一口，滿口生香，餘韻悠長，再品兩口才飲完了一杯。
蕭五姑娘吃完一杯，不禁贊道：「好茶全賴一雙手，這茶若放在俗人手裡就糟蹋了。」
「這茶還是你送來的。莫非你說自己是俗人？」韻寧在一旁打趣道。
蕭五也不惱，反倒笑嘻嘻地說：「比起四妹妹我就是俗人，呵呵！」
慕韻宜微微一笑，目光落在剛剛睜開眼的花溪身上，這「山人」妹妹果真不俗！
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