第51章 夫人，您挑好了？
「是。」姜菀點頭，並未隱瞞。
「既然夫人初來乍到，那想必是有所不知了，通化縣貧困，大多過不下去的百姓，都是直接把家裡的孩子賣掉，活契雖好，但並沒有多少主家。」
灰袍男人倒也沒因為姜菀是生客就隨意糊弄，反倒是認真地與她講了講眼下通化縣的情況，「所以一般賣活契的少，且酬金高，我們多是把人積攢到一定數量送往外地。」
姜菀恍然，「所以你的意思是？」
「實不相瞞，我們牙行前兩日才往南送了一批，」灰袍男人面色微嘆，言語間也多是無奈，「也著實不湊巧，不如夫人可否再等等？或者，您也可以去看看死契的，萬一有挑中的也說不定，雖說眼下死契看著銀兩貴些，但畢竟屬於一次性買賣，您付了銀子，這人就是您的了，月銀多少您說了算，甚至有些人不要月銀只給個吃穿也可，畢竟都是窮苦人家的孩子，能吃飽飯就很好了。」
姜菀抿了抿唇，想說什麼，一旁的小勺卻拽了拽她的手，向來輕快樂呵的小臉上多了些難過：「三夫人，要不咱們去看看？」
「那就帶我們去瞧瞧吧。」姜菀說著，伸手揉了揉她的頭：「你個小丫頭，想的挺多。」
小勺嘿嘿一笑：「三夫人太好了！」
一旁的灰袍男人也鬆了好大一口氣的樣子，側身朝姜菀做了個請的手勢：「夫人這邊請。」
姜菀隨著灰袍男人從側門穿過前廳，一路到了後院，最後與男人一同在走廊停下，只見那灰袍男人轉身又朝她拱了拱手：「夫人，不知您想要挑什麼樣的人？我也好與您提前篩選一二。」
「店是打算做吃食的，無論是什麼活計，最起碼要乾淨勤快肯吃苦，至於其他的，你先挑一些來吧，會廚藝或者格外機靈的也行。」姜菀沉吟了會兒，方才開口道。
她原是想年齡上面，最起碼也要不大不小才是，但聽了這掌柜的剛剛那番話，對於年齡上的束縛突然就說不出口了。
或許……
哎，先看看吧。
灰袍男人聞言拱了拱手，朝外喚了聲：「來人，給客人上茶。」說完，他才又看向姜菀，「夫人稍坐休息，在下去將人都喚來。」
「好，有勞了。」姜菀淺笑道。
小勺站在她身後，等掌柜的前腳一走，立馬湊到姜菀身旁，小聲嘀咕道：「三夫人，您這次過來，打算挑幾個夥計放店裡啊？」
姜菀「唔」了聲，「不一定，看情況吧，最起碼前堂後院都要有人。」
「那……」小勺聞言眼珠一轉，緊接著笑嘻嘻地道：「您瞧著奴婢怎麼樣？」
「你？」姜菀沒想到這丫頭看上去沒心沒肺，竟然還有這種念頭，忍不住回頭看她，「怎麼？二嫂待你還不夠好？怎麼想著往外跑了。」
見三夫人誤會了自家夫人，小勺連連擺手解釋：「不不不，三夫人您誤會了，我家夫人待我極好，只是夫人太好了，我在府里，雖說是個粗使丫鬟，可無論是藿香丁香兩位姐姐，還是陳媽媽，都從不指使於我，奴婢心中有愧，所以想著不如出來在店裡幫忙，多少還能出點力不是？」
「你倒是有心。」姜菀見她年紀小小，卻心有成算，心中越發訝然了。
在此之前，姜菀只當這小丫頭一副沒心沒肺的樣子，是真的被二嫂保護的好，如今在想想，倒是個知恩圖報的。
小勺被誇讚，不好意思地摸了摸頭，「其實，主要還是想多學些東西，日後也好幫我家夫人。」
「既然你有心，回頭我幫你問問二嫂，只要她點頭，你就過來吧。」
姜菀見小丫頭有心，也樂意助她，左右店裡就算招了夥計，到底不甚熟悉，還是要派幾個府里的自己人去看顧一二。
小勺聞言樂的都要蹦起來了：「謝謝三夫人！」
「好丫頭。」姜菀忍不住又揉了揉她的頭。
二人說著話，那邊牙行掌柜的已經領著人過來了，整整齊齊的兩列人，有男有女，衣服也是各式各樣的，但勝在乾淨。
「夫人，這些都是我經過初步挑選的，您看看哪個更合心意些？」灰袍男人彎腰恭敬地道。
姜菀點點頭，「辛苦了。」
說著，她起身慢慢靠近眾人，視線所到之處，幾乎所有人都低下頭，有的面無表情，有的則臉頰泛紅。
「你，多大了？」
姜菀腳步微頓，目光落在眼前的女子身上，只見她一襲素衣，五官清雅溫婉，即使面無表情的站在那裡，都讓人陡然生出一絲親切。
素衣女子聞言愣了下，似乎沒想到自己會被問道，不過她反應也算快，略一屈膝，恭敬道：「回夫人，二十二了。」
姜菀「嗯」了聲，旋即又道：「這個年紀，應當已婚嫁了吧？」
「是。」似乎是問到了傷心處，女子臉色微微一白，極輕地應了聲。
一旁灰袍男人忙上前解釋道：「夫人，她是……」
「掌柜的，我直接問她即可。」姜菀客氣又不失禮貌地將他未盡之言打斷。
灰袍男人一僵，忙又笑著拱了拱手：「是在下多言了，夫人您請。」
「有勞了。」姜菀微微頷首，目光又落到女子身上，「叫什麼名字？」
「金檀。」女子頓了頓，繼而才道。
姜菀注意到她自始至終都未曾自稱奴婢，眉頭略挑，眸光緩緩打量她一番，才又問道：「有沒有擅長的？或者說，原本做過什麼？」
素衣女子垂眸，聲音毫無起伏地道：「回夫人，我曾在胭脂鋪做過掌柜的，懂一些胭脂水粉的製作。」
「可以。」姜菀頷首，朝身旁的灰袍男人看了眼：「她，本夫人要了。」
灰袍男人雙目一亮，欲點頭卻又想起什麼，面色有些尷尬地道：「夫人，實不相瞞，金檀確實是這批人中條件最好的，賣身銀子也不高，就是有個條件。」
「什麼？」姜菀挑眉，目光從他身上轉至金檀臉上，揚了揚下巴：「你自己說。」
金檀抿唇，繼而屈膝道：「夫人，我有個四歲女兒，離不了我，若是您介意，只怕要另擇他人了。」
「女兒？」姜菀微訝，她還是頭一次聽說賣身帶著女兒的，有心想再問一二，但她掃了眼四周，略略沉吟，招來小勺：「你帶著她先去廊下等我。」
「是。」在外人面前，小勺倒也知道收斂幾分，乖巧地應了聲，領著金檀往外走。
等二人離開后，姜菀又選了兩男一女，年齡都不大，其中有一對是兄妹。
「夫人，您不再看看了？」灰袍男人見姜菀坐定，忍不住又問了句。
姜菀「嗯」了聲，目光淡淡地落在他身上：「就先這樣吧，有勞掌柜的了。」
「應當的，那夫人您先稍坐，我把這些人先帶回去。」灰袍男人笑呵呵地拱了拱手，隨後轉身帶著一群人離開。
片刻后，正廳內，除了姜菀就只剩下她剛剛挑中的人。
「夫人，您挑好了？」小勺見人都走了，從門口探頭進來問她。
姜菀抿了口茶，朝她道：「你讓金檀過來，然後你們幾個先去外面，等下我挨個再問。」後面這兩句自然是說給屋裡留下來的人聽。
「是，夫人。」三人恭敬地應了聲，隨後往外走去。