第22章 地獄之火

第22章 地獄之火

北征是一盤大棋,在陸沉看來,能下這盤棋的只有大黎皇帝和北蠻可汗。

因為,他並不知道北蠻人還有一位先生——那位連可汗都以「先生」相稱的青衫文士。

旭日東升,將金色的陽光灑落在白雪皚皚的草原上,雪光奕奕。

「啪噠啪噠啪噠……」

茫茫的雪原上,一支重裝騎兵正朝西南方而行,不急不緩,恰似一道浩蕩的鐵流滾滾而來,鐵甲反射的寒光比那雪光更耀眼。

隊伍中央,一桿大旗迎風招展,旗幟上綉著一隻碩大的金色狼頭栩栩如生,猙獰卻不失莊重。

大旗下,八匹駿馬拉著一輛碩大的馬車,馬車上的帳篷同樣被染成了明黃色。

帳篷里,年過半百的北蠻可汗端坐於王座之上,一身金黃的鎧甲外罩著一件貂皮大氅,頭頂孔雀王冠,不怒自威,「猛克,現在你總可以放下對先生的成見了吧?」

和三王子鐵伐拔都一樣,北蠻可汗此時說的也是一口大黎官話,卻要生硬些。

「父王……」

一個身材魁梧氣宇軒昂的青年坐在下首,正是大王子鐵伐猛克,不過,他那一身銀盔銀甲之外卻沒有裹上大氅,聞言,他那一雙濃重的斷劍眉微微豎起,聲音低沉,「大黎有諺語——非我族類,其心必異……李無咎雖有不世之才,但終究非我族類!」

說著,鐵伐猛克的聲音稍稍一停頓,越發陰沉,「否則,他為什麼不肯迎娶伽羅?」

出人意料地,鐵伐猛克的大黎官話竟比可汗說得更流利。

「猛克!」

北蠻可汗聲音一沉,隱有怒意欲蓬勃而出,「雄主的心胸應該能容得下天地!若你連一個李無咎都容不下,父王如何能放心地把這天下交予你手?」

說著,北蠻可汗一聲輕嘆,「若你能像拔都那般禮賢下士,我族必能在你的手中迎來曠古之榮耀!」

「父王……」

但,鐵伐猛克依舊不為所動,「此戰,李無咎能傾力謀划,不過是因為家仇,若將來我族真欲馬踏中原,那李無咎還能傾力相助?」

「呃……」

北蠻可汗神色一滯,濃眉微微一蹙,旋即卻又舒展開來,「真到那時,只怕就由不得他了!」

說著,北蠻可汗精神一振,目光灼灼地望向了鐵伐猛克,「猛克連天馬都能馴服,何況他李無咎?」

「父王……」

聞言,一直不為所動的鐵伐猛克終於神色一怔,旋即嘴角便爬上了一絲苦澀的笑意,「面對天馬,猛克只覺熱血沸騰,可是,面對李無咎……猛克卻覺心寒!」

說著,鐵伐猛克一聲輕嘆,「如此利刃讓猛克……」

鐵伐猛克沒有繼續說下去,北蠻可汗也沉默了下來,黃金大帳里突然安靜了下來。

兩個裹著狐皮大氅的美貌女子一直安安靜靜地跪坐於王座兩側,垂首斂眉,好似聾啞了一般。

當然,她們也聽不懂大黎官話。

有些話,即便北蠻可汗說來也有所顧忌,畢竟,那是能讓勇武冠絕漠北的蠻族大王子都會心寒的「如此利刃」吶!

當然,那些北蠻高級將領並不會像鐵伐猛克這般覺得心寒,在他們心中,先生之智可逆乾坤,恰似天人。

鐵木城頭依舊殺聲震天,城外北蠻人的六架樓車只餘四架,但,城頭大黎將士的防線也已搖搖欲墜。

「阿古柏,」

北蠻大軍陣中高台之上,李無咎從戰場上收回了視線,抬頭看了看已經爬上了中天的冬日,望向了一旁正緊盯著戰場的肥胖將領,「我該離開了。」

「先生請便,」

阿古柏連忙轉身望向了李無咎,神色恭敬,「末將攻克鐵木城后便去大興城下與先生匯合!」

「不急,」

李無咎微微一笑,「此城,你可徐徐圖之,切勿急於成功,讓將士們徒增傷亡。」

「是!」

阿古柏連忙抱拳一禮,神色肅然,「末將謹記先生教誨!」

「好!」

李無咎輕贊一聲,轉身便往台下走去了。

如果說整個黎蠻之戰是一局大棋,那麼,他李無咎就是那個替北蠻可汗下棋的人,而他的目的正如鐵伐猛克所說——只為復仇!

向大黎天子楊煊復仇!

向害得他李無咎家破人亡的四大柱國復仇。

不多時,三千輕騎、萬餘重裝鐵騎緩緩駛出北蠻大軍營地,李無咎端坐於一輛簡陋的馬車之中,雙目微閉,嘴角卻似有笑意。

武士信、劉文煥……五大禍首已去其二,楊煊、費無庸、盧元素,你們會在大興城中等著我李無咎嗎?

此戰,我李無咎不為天下,亦不為蒼生,只為我李氏三百餘條冤魂討一個公道!

這,都是被你們逼的!

李無咎走了,將鐵木城外的北蠻鐵騎帶走了大半,這讓西南角樓上的幾個守將欣喜不已,連忙就將情報傳遞了出去。

「呃……」

西北角樓上,姚仲義和張文彬得到消息之後都是一怔,隨即對視一眼,精神振奮。

「興霸!」

姚仲義連忙回頭,一望侍立一側的姚興霸,「將這消息通報陸沉,順道去李汗青那邊看看……事情有眉目了嗎?」

若那東西真如李汗青所言那般厲害,此戰……尚有可為!

「是!」

姚興霸連忙允諾,一轉身,匆匆下了角樓。

城中,北門裡一座被染得通體漆黑的帳篷頂上有滾滾濃煙衝天而起。

帳篷之外,一片忙碌,有人在敲石頭,有人在將敲碎的石頭碾碎,也有人在攆木炭,還有人在將碾碎的石粉、木炭粉和沙子混合……這都是何畏找來的伙夫,他們平日里本來就坐著舂米磨面的活計,此時做起這些事來倒也熟稔。

在大帳門口,四個面罩黑布的士卒正在靜靜等候,每人都提著兩隻木桶,桶里裝滿已經混合好的物料。

帳篷里,熱浪逼人,四口大鐵鍋燒得正旺,每口鐵鍋旁都有三個面罩黑布的士卒:一人遞柴,一人燒火,還有一人攥著水瓢緊緊地盯著鐵鍋上蓋著的木蓋,他負責澆水。

厚厚的木蓋周圍以布條堵死,木蓋不能幹,布條也不能幹。

木蓋中央豎著一根竹管,竹管與木蓋結合處的縫隙也用布條堵死了,這裡的布條同樣也不能幹。

那竹管向上伸出三尺之後便拐了個接近九十度的彎,然後向穿過帳篷,一直延伸到了隔壁那座同樣被染得漆黑的帳篷里去了。

隔壁的帳篷里只有四口大瓮,那四根竹管的末端便在大瓮之中,騰騰的熱氣順著竹管一直通到瓮中,「咕嚕咕嚕……」作響。

瓮中有水,李汗青就站在一口大瓮前,死死地盯著瓮中那不斷溢出氣泡的水面。

「那個……」

何畏在一旁舉著油燈,看似已經將手都舉軟了,所以,終於忍不住開了口,「有了嗎?」

「何兄,換隻手吧!」

李汗青沒有抬頭,依舊緊緊地盯著瓮中,「應該快了!」

「呃……」

何畏一怔,有些焦急,「可是,城頭的兄弟們……」

「急不來的。」

李汗青輕輕地打斷了何畏,「城頭的動靜好像變小了……他們能撐得住的!」

「李校……」

何畏苦笑著還想說些什麼,卻聽帳外突然響起一聲怒喝,「站住!」

「誰?」

何畏頓時笑容一斂,扭頭朝帳外喝問。

「姚興霸,」

連忙就有人回稟,「說是奉命來找李校尉的。」

「把燈給我,」

李汗青終於抬起了頭,沖何畏微微一笑,「你出去看看……順便再找些碗和細繩來,如果能找到膠……膠泥就更好了。」

這地方根本沒有膠水,或許能用糯米和泥土做些膠泥出來。

「好!」

何畏如蒙大赦,將馬燈交予李汗青,便匆匆地朝帳外去了。

帳外,姚興霸被兩個面罩黑布的士卒攔住,也不好硬闖,看到何畏走了出來,頓時一喜,「何校尉……」

「好了!」

何畏大步流星地走了過去,沖兩個士卒擺了擺手,這才取下了罩著口鼻的黑布,望向了姚興霸,「李校尉暫時還不能脫身,有什麼事就跟我說吧!」

「呃……」

姚興霸稍一猶豫,「事情有眉目了嗎?」

「嗯……」

何畏神色一滯,有些訕訕然,「李校尉說……應該快了!」

說穿了,他就是過來打打下手的,在帳篷里舉了半晌燈,手都舉軟了,卻也搞不懂李汗青究竟在看什麼。

「好!」

姚興霸卻是精神一振,「何校尉,北蠻人突然分了兵,如今留在城外的兵力已不足萬人了!」

「好啊!」

何畏也是精神一振,「你快回去覆命,就說這邊一切順利……」

話音未落,何畏便已轉身匆匆而去了。

北蠻人已經分了兵,若是這邊能順利弄出那個什麼東西,就有希望扭轉局面了!

「一切順利嗎?」

西北角樓上,姚仲義得了回稟和張文彬對視一眼,神色一肅,「告訴陸沉,隨時準備增援……」

北蠻人雖然分了兵,但攻勢依舊猛烈,南門城頭已經分兵增援過西門城頭了,很快就該輪到北門了。

戰鬥依舊在繼續,傷亡在不斷增加。

「噹噹噹噹……噹噹噹噹……」

日暮時分,城外終於響起了急促的鳴金聲,城牆根下的北蠻人如潮般退去,已經攻上城頭的北蠻人也都倉惶而退。

「咻咻……咻咻……」

城頭上的將士盡皆精神大振,奈何早已筋疲力竭,草草地放了一陣箭,便都癱坐在了地上。

「呼哧……呼哧……」

渾身浴血的薛濤癱坐在垛牆之下拚命地喘息著,左臂上鮮血淋漓,一雙漂亮的丹鳳眼中布滿了血絲。

「呵呵……呵呵……」

不遠處,苟富貴也癱坐在了垛牆之下,卻在傻笑著,面是血污的大臉上隱約有些癲狂的神色,「來,來啊……狗日的,怎麼不來了?老子砍不死你們!」

不遠處,韓庭虎一瘸一拐地走在散落的屍骸間,雙眼通紅,滿臉悲憤之色。

角樓前,王東壁癱坐在地,靜靜地望著躺在面前的屍骸,眼中有淚,嘴唇輕輕地顫抖著,卻發不出聲來。

「各部……」

陸沉自角樓中走出,大步流星而來,聲音低沉而冷厲,「輕點傷亡,整理武器……謹防北蠻人再次進攻……」

沒有人動,有人聽到了卻不能動彈,有人還能動彈卻也不想動彈了。

「都頭……」

韓庭虎終於找到了一個尚未斷氣的兄弟,連忙蹲下身子就要去抱他,那兄弟卻強撐著開了口,「我……不行了……」

說著,他那雙已經黯淡的眼眸中卻泛起了一絲笑意,「我……我是戰死的……我……不後悔……這裡……這裡……離家已……已經不……不遠了……大……大人……」

那聲音漸低漸不可聞,那眸中的笑意也漸漸凝固。

「兄……兄弟……」

韓庭虎艱難地抬起手去合上了那雙眼眸,聲音有些顫抖,「一……一路走好!大……大人……一定會來接你回家的!」

「大人……」

韓庭虎話音剛落,便聽得角樓有人高聲叫了起來,那聲音雖然透著虛弱,卻難掩驚喜,「大人回來了……」

「大人……」

韓庭虎一怔,連忙扭頭,果然就看見李汗青從角樓前走了過來,步履沉重,面色陰沉。

李汗青走到依舊癱坐在那具屍骸前的王東壁面前時,王東壁連忙叫了一聲「大人」,卻是止不住地就是「哇」地一聲哭了出來,「嗚嗚……三弟……嗚嗚……我三弟他……」

李汗青緩緩蹲下了身子,望著王東壁面前的屍骸,嘴唇顫抖,」兄……兄弟,對不起……」

「嗚……」

王東壁哭聲一滯,淚眼朦朧地望著李汗青,卻見李汗青眼中同樣有淚光在閃爍。

「大人……」

不知怎地,王東壁突然有些心慌,連忙搖頭,「不怪你!真地不怪你……都是北蠻人……」

「對!」

何畏也已到了近前,聞言咬牙切齒地附和著,「這筆債得算到北蠻人頭上!」

說著,何畏聲音一揚,「都給老子擦乾眼淚站起來……為死去的兄弟報仇!」

「對!報仇!」

王東壁一抹眼淚就要站起來,可是腳下一軟又跌坐了回去,頓時大嘴一裂,看樣子又要哭出聲來。

誰不想報仇,可是,連站起來的力氣都沒了,還怎麼報仇?

「慢點,」

李汗青連忙攙住了王東壁的胳膊,「不要急!不能急!」

「大人,」

王東壁任由李汗青攙著了起來,正好看到何畏身後還跟著六個挑著擔子的士卒,便怔怔地朝那邊掙去,「吃點東西……吃點東西就有力氣了……」

「東壁,」

李汗青扶著王東壁無奈苦笑,「那東西不能吃。」

「那是『地獄之火』!」

何畏也連忙跟上去攙住了王東壁。

「地獄之火?」

王東壁腳步一僵,狐疑地望向了籮筐里,「火……怎會放在碗里?」

籮筐里裝著的確實是碗——每兩隻碗倒扣在一起,外面用細繩綁繞固定,碗口結合處好像還糊著膠泥。

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烽火迷途

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