第9章

劉芳跟著安荷回府後，劉國公夫人已經知道安荷差點把妹妹弄丟的事情，所以即使劉芳給安荷求情了，劉國公夫人還是罰安荷跪祠堂反省。

安荷倒是心甘情願地去受罰了，還暗地裡鬆了口氣：嫡母還是看在她快要出嫁的份兒上才這般輕輕責罰她，不然啊，她是免不了要被打一頓的了。

其他的哥哥們也沒多好過，包括世子在內，都被劉國公夫人親自打了板子，理由是：沒有照看好妹妹。

至於幾位兒媳婦，劉國公夫人也都訓誡了一番，今兒陪同一起去的僕人全都挨了板子，不多，但也是一個警醒。

對於劉國公夫人的大動干戈，所有人都沒有不服。

今日這件事，他們的確各有各的責任，誰也推脫不掉。劉國公夫人的處置也很合理，所有人都心甘情願地接受了各自的懲罰。

只有劉芳，因為是最無辜的受累者，被所有人道歉不說，還得了不少的禮物作為補償。

劉芳知道嫡母教導嚴厲，但也沒想到今兒會鬧出這麼大的動靜。

畢竟現在大家都長大了，也都變得穩重了很多，嫡母已經很多年沒有像今日這般嚴厲地懲罰過他們。

在劉芳看來，今天晚上這件事其實是一時的意外，而且也沒有真的造成什麼不好的後果，嫡母其實是可以輕輕放過的。沒想到，她今日會這麼惱怒。

事後世子大哥卻是對劉芳說：「你是最小的妹妹。今日幾位哥哥們帶著嫂子領你們出門，最後卻發生了讓你差點走失這樣的事情，實在不該。

正是因為咱們都長大了，你也快要出嫁了，若有個萬一，那就是毀了你的一輩子。

母親自然惱怒。

況，咱們這麼多人都沒照看好你，也實在是失責。

母親罰的對。」

劉芳恍然，心裡越發感動：嫡母這樣的女人，在古代也是鳳毛麟角的吧！對一個庶女都能發自內心地疼愛。

其實，劉國公夫人也不是一開始就把庶齣子女都視如己出。

年輕時，她嫁過來就知道，自己的丈夫未來會納妾，還有可能不會少。嗯，這倒是劉國公的磊落之處了。

當年，劉國公府與成親王府議親，彼此雙方的長輩都是很滿意的。而當時年輕的劉國公卻因為父親只有他一子，時常感嘆家中人丁單薄，心中一直耿耿於懷。

於是，在議親之初，他與劉國公夫人見了一面。告知她，日後兩人成婚後，他是要納妾的，若是她無法接受，那他就去與父母說明，兩家的議親到此為止，絕不會牽累她名聲。

兩家一直是世交，劉國公夫人當時就覺得，劉國公此人還是有可取之處，而且議親之初就告知日後定然要納妾這件事，也顯得他磊落。

況，當時，兩家都權勢滔天，處於同樣烈火烹油的位置，而且成親王府還是大晉朝開國唯一的異姓王府。

種種現實之下，她這樣的一個異姓王府的郡主，看似尊貴，可比公主，但實際上卻是沒有哪個府邸敢娶的燙手山芋。

而劉國公府就不一樣了。

劉國公的父親雖然在軍中威望極盛，但他兒子不行，唯一的愛好不過是經商，賺錢。

而商賈之流在皇家眼中，勛貴圈中實在是上不得檯面。也因此，劉國公一直被認為是「不務正業的紈絝」。

她一個堪比皇家公主的異姓王府郡主嫁給他，表面上看是吃虧了，實際上卻是能夠保全她的最好辦法。

而且當時的劉國公府只有劉國公一個子嗣，並無親族可依靠。劉國公的父親又深得皇帝信任，門風也正，偌大一個國公府也只有他們父子二人，她一嫁過去就是世子妃，上無婆母。

可以說，她一嫁過去就能直接當家做主了。

而且，她又與劉國公自幼相識，彼此雖無愛情，卻也彼此了解各自的性情，有深厚的信任基礎。

對比之下，劉國公成婚後要納妾這件事，實在是微不足道。

畢竟，大晉朝內哪個高門大戶之家的男子不納妾呢？

其實，要是可以，劉國公夫人也想自己出來闖一番天地。

然而可惜的是，她是幼女。上面還有三位哥哥，而且個個出息，青出於藍。

要是她這麼個女兒還比幾位兄長，甚至她的父親還要出息，那真是要他們一家子的命了。

皇權之下，即使無奈，她也必須做出犧牲，不管是為了親人，還是為了自己，她都不可能真的不管不顧。

因此，劉國公夫人就嫁過來了。

婚後，劉國公雖說是要納妾的，但從來都是優先看重她這個妻子。

他沒有染指過她的陪嫁丫鬟，也從來不在府中奴僕中選妾室，而是在她誕下嫡長子之後才與她商量在外挑選品性單純，身份普通的良家女作為妾室。

待妾室進府之後，他也是十分信任地交給她管教，無論對方是否貌美。

也從來沒有特別寵愛哪一位妾室來給她添堵。

總之，劉國公雖然不是一個多麼好的丈夫，卻絕對是負責任的。對妻妾都負責，嫡庶分明，分寸拿捏得很好，從不逾越。

正因他的嫡庶分明，對劉國公夫人一直保持本心，性格磊落。劉國公夫人才會這麼多年下來真心實意地為他打理國公府，為他教養庶齣子女。

幾位妾室呢，無論當初是為何進府的，也無論她們當初有沒有過野心，但時間一長，總歸是看清劉國公是什麼樣子的人，也明白該如何做，才能在這府中活的更好。

妾室們都不折騰了，那庶出的子女再多，其實也這樣，折騰不了什麼。

而且都是從小兒養著長大的，劉國公夫人養著養著也就有了真心，也付出了感情。

好在，他們都沒有辜負她的付出。

雖然幼年期調皮搗蛋，讓人生氣。可每個人長大了以後都真心敬重她這個嫡母，明白她對他們的苦心，接受她的教導，懂事聽話。

這自然而然地，彼此也就相處出了真心實意了，感情也就深厚得如同親生。

若是當初有哪一個庶出的子女不受她的教導，劉國公夫人絕對是一眼都不看，隨意打發得遠遠了事。

再如何，她也是有自己的傲骨的，即使是迫於情勢而嫁了人，她也不會真的就委屈自己，慷慨他人。

可以說，劉國公夫人現如今的這般，對庶齣子女視如己出，不是單靠她一個人多年付出就行，而是所有人都明白她的付出，也看到了她的付出，感恩她的付出才有這樣的局面。

倘若，劉國公對她的付出視而不見，當作理所當然，進而得寸進尺地一味索取，沒有節制，或者是到了寵妾滅妻的地步，劉國公夫人恐怕早就先滅了他，自己當寡婦了。

倘若，妾室們自作聰明地不斷折騰，與她爭鬥，恐怕她也早就將妾室通通滅掉，讓劉國公府只有嫡出，而無庶出了。

再倘若，她真心教導庶齣子女，但他們卻從不領情，反而還仇視她這個嫡母，那劉國公夫人恐怕是早就讓他們回爐重造，各自投胎去了。

任何的感情都不是一方付出就可以長久的，彼此要體諒理解，相互付出，懂得感恩，這才能讓彼此的感情維持長久。

劉芳認為劉國公府的和睦是劉國公夫人一人打造的，事實其實也並非這般簡單。

應該說，劉國公夫人付出良多，但卻是一家人共同用心經營，日復一日，年復一年，才能打造出這樣一個獨特的好氛圍，好環境。

就拿她的這次事情來說。

換做別的國公府，也許嫡母根本毫不在意一個庶女的死活，更不可能會因一個庶女而去責打自己的兒子，訓誡自己的兒媳婦，如此大動干戈。

所以，劉芳現在所感受到的與眾不同的感動，是她的家人們共同努力之下才讓她擁有的。

並不是一朝一夕就有，也不是劉國公夫人她本性真的如此寬厚慈愛。

當然，劉國公夫人自己是個愛恨分明之人，胸襟也確實與常人不同。

但要是沒有丈夫的真心愛重，沒有妾室們的安分從不逾越，沒有庶齣子女們的真心敬重的話，她或許就是另外一副模樣了。

…………

晉文十九年就在這樣的一次元宵遊玩之中完全過去了。

新的一年，安荷要準備出嫁，劉芳也要等待嫡母為她挑選好未來夫婿的人選。

陽春三月，京中春闈開始，各個有榜下捉婿的打算的人家都摩拳擦掌地準備著，想要第一時間「抓」個好女婿回家。

劉國公夫人卻不是那種臨時抱佛腳的人，這會兒她倒是半點也不著急，反而拿了名冊給劉芳看。

「這是我挑選出來的一些條件符合的寒門學子，沒有特別有才的，都是普通中庸之輩。

你呢，跟你娘一個性子，喜歡簡單，省事兒。

所以，我就給你挑了這些。」

劉國公夫人靠在軟榻上，指著名冊對劉芳說：「人呢，品性都還不錯，家中人口也都簡單，只不過呢，各自也有缺點，並非十全十美。

你看看，要是看中了，我就找人過去提點他過來提親。」

神態輕鬆，彷彿在說今兒午膳吃什麼一般，完全沒有想過別人有可能會拒絕。

不過劉芳能夠理解嫡母。

在她看來，劉國公府的庶女再如何也能嫁到門當戶對的人家去，不至於要嫁到寒門之家。

要不是劉芳自己願意，劉國公夫人絕對不可能給她挑這樣的人家。不知道的，還以為她苛待庶女呢。

而那些寒門學子，只要不是腦子有坑，絕對不會拒絕這樣一門類似於天降餡餅的好親事。

「不過，你得想好了。」劉國公夫人淡淡地看著劉芳說：「嫁到寒門不一定事兒就少了，要是一個不好，你就真的成了扶貧的了。

要真是那樣，就算你哭死，我也是要讓你的哥哥們去把你綁回家的。

可明白？」

她不怕庶女下嫁，她怕的是庶女沒腦子。若是嫁人了之後就真的以夫為天，任人擺布，那她還真的要嘔死不可。

她花費這麼多心血，金尊玉貴地養大的女兒，卻在嫁人後傻乎乎地被人擺布，那場景光是想象就已經讓劉國公夫人恨不得殺人了，更別說到時候真的發生。

劉芳當然明白嫡母的顧慮，只是她又不是真的天真女孩兒，她笑著點頭，「女兒明白的，母親。」

劉國公夫人撇撇嘴，「你放心。我早就派了人去這些人老家徹徹底底地打聽過了，絕不會有什麼已經娶妻生子，卻不為人知這樣的破事兒出現。」