第六十節 柳兒
北地李家，初冬的暖陽輕輕照入屋內，流雲籠著手，舒服地窩在陽光下的軟榻上，眯著眼睛聽李玉堂說話。綉月和奶媽以及另外幾名侍女正添火盆的添火盆，熏香的熏香，還有另外一人，則捧著一個銅質小手爐走了進來，笑吟吟地塞給了流雲。
流雲點點頭，接過手爐揣在懷裡：「長兄是懷疑李晏的族人里有姦細？」
李玉堂蹙眉：「正是，而且，我怕這來的還不是天都本國的姦細！」
他探詢地看向流云：「玉堂也是想聽聽，妹妹對此事有無……」
喵，喵！輕不可聞的貓叫聲傳來，屋內的流雲頓時一怔。
「小愛，小愛！是你嗎？！」流雲什麼也不顧了，甩著手爐就衝到了院子里。李玉堂微微搖頭，苦笑著跟了出去。
喵！一隻通體雪白，湛藍眼眸的小貓沖著流雲張開粉嫩嫩的小嘴呼喚著。兩個風塵僕僕的大男人虎峰、楚離捧著小愛眼巴巴地瞅著流雲，表情那叫一個凄楚迷離。
虎峰、楚離：「丁，丁側妃……卑職有罪……」
流雲一愣，一朵笑容已然搖曳綻放在唇邊，眼珠滴溜溜轉著，忍俊不禁：「這是怎麼話說的？你們兩個什麼時候到了，還帶著小愛？哈哈哈，什麼罪不罪的，帶來了小愛，比什麼也強啊！」
說著，一邊把手爐丟給楚離，一邊搶過了小愛，喜笑顏開：「哈哈！還是小愛你最暖和了！比手爐好使！」
「他們倆呀，昨兒晚上就到了，兩個大男人，居然痛哭流涕，說自己沒能保護好咱們的丁側妃，又沒能及時找到丁側妃的下落，身為影衛營的高手，真是臊得慌！所以覺著沒臉直接見妹妹了，先巴巴兒的求了姐姐，在別處歇了一夜，今兒一早就過來尋妹妹致歉呢！」
虎峰和楚離對視了一眼，蔫頭耷腦不回應。
伴隨著笑聲，李雲蘭帶著四名侍女邁入流雲的院子。她今日身著鵝黃色繭綢薄襖，外罩紅色厚呢斗篷，腦後一束黝黑的青絲簡簡單單以絲帶束起，髮髻則僅用一支長金簪點綴，無多餘的飾物，反襯得粉面吹彈立破，紅潤如春，目似點漆。
流雲眼睛一亮，抱著小愛連連點頭：「姐姐今兒可真是美極了！」李雲蘭聞言掩唇，甚是嬌羞：「妹妹又拿話編排人呢……」
流雲大搖其頭：「哎呀，這個表情不好，很不好！姐姐是北地好女兒，英姿颯爽才該是姐姐的本色，千萬別為了所謂的女人味把自己憋屈了！」
李玉堂輕笑著看著流雲活躍豐富的表情，眼中忽然掠過淡淡的落寞。李雲蘭目光輕掃，注意到他的表情，不由一怔。
流雲將目光投向虎峰和楚離，頓時一怔：這兩人一身灰衣，還是秋日的裝束，擱在北地的初冬，已是凍得面青唇白。
流雲眼珠滴溜一通亂轉，忽然向李玉堂道：「長兄，虎峰和楚離來咱大院的事情，除了咱們幾個，沒無關的人知曉吧？」
楚離捧著手爐，抬眼看了看流雲，哼道：「這可不是咱誇口，好歹也是影衛營出來的，所以我們可是高來高去，除了這院子里的人，沒有旁人……」
「那就好！」流雲截斷楚離，眼睛灼灼放光，抱著小愛，還能騰出手來鼓掌，轉向李玉堂道：「長兄，李晏那邊要混進個把人好像很容易的樣子，是也不是？」
虎峰和楚離面面相覷，眉頭擰成疙瘩，同時有了不好的預感……
深宮上方，一群南飛的大雁低低掠過。
老太監福子收回目光，將一領無一根雜毛的厚厚狐裘覆上了太后的身體，眼神溫和體諒：「說話就冬天了，太后您可多體恤體恤自個兒的身體，可別凍著，累著了。」
太后淡淡應了一聲，眼神卻飄向那片裊裊白霧的荷花池，此時，殘荷已敗，枯黃的荷葉捲曲著，蕭條之意不脛而走。
福子攙著太后緩步荷塘邊，身後一眾太監宮女捧持著拂塵、香爐、手爐、手巾、茶壺等一應物事小心翼翼地跟隨著，大氣不敢出一聲。
太后怔忡著，半晌方道：「福子，你瞧，咱們這般細心呵護，可終究，還是衰敗了……」
福子掃了一眼荷塘：「時令使然，太后莫過於悲切了。不如福子令人來清理了這些殘葉，將藕也取了，能吃的便發送去御廚房，其餘的一併細細攪碎了，埋入荷塘，明年的荷花必定生髮極好。」
太后臉色略微好轉，戴著甲套的手指輕輕撫摸著柔軟的狐裘，忽而詫異道：「對了，淑妃那個小蹄子多日不來拜見，在忙些什麼呢？」
福子輕笑：「承蒙太后惦記，淑妃娘娘也是個有福的，待福子尋過一人來問問便知。」
說著掉頭詢問一名較為年長的太監：「喚淑妃身邊的柳兒來。」
那太監微微一躬身：「回福公公的話，柳兒今兒領了淑妃娘娘令牌，未時便出宮去了。」
太后和福子的眉頭都輕輕一蹙：「哦？」
京城驛館，初冬的夜，來得格外早。風輕過，竹影搖搖。
馬蹄滴答聲中，一輛精緻的馬車緩緩停留在驛館門口，車夫以一盞燈籠為引，牽下車上一人。那是一名十分豐潤的年輕女子，衣著樣式簡單而材質考究，面容也甚秀麗，只是表情很是緊張，她將眼向四周溜了溜，匆匆以斗篷的風兜遮住自己的半張臉，快步向驛館內行去。
穿過驛館的影壁，早有驛館的小吏提燈低眉順眼迎了上來：「柳兒姑娘，都安排好了，往這邊來。」
柳兒被引入一間陳設優雅的花廳，眼珠往四周轉了轉，吐出一口濁氣，半個屁股挨著座位坐了下來。
少頃，門外響起腳步聲，燈籠的微光引著一個身材頎長的男子向柳兒所在花廳走了過來。柳兒立刻立起，手緊緊捏著裙邊，眼中露出了一種奇特的表情，既是擔憂，又是盼望。
男子的腳步聲已到了門邊，柳兒忍不住伸出舌頭輕舔了一下嘴唇。