第12章

攻打老炮台的是霞姑和白天河的兩路人馬，戰事激烈異常，鐵炮和雲梯都用上了，還使炸藥包炸過城牆，仍是無濟於事。

江標統的綠營憑藉堅固的城堡，和眾多的毛瑟快槍三番五次把逼上了城牆的弟兄又打了回去。

天大亮時，傷亡弟兄已不下百十口子，第三路司令白天河也受了重傷。

南門打得這般猛烈，西門和老北門卻聽不到動靜，便讓霞姑起了疑。

打西門的是聯庄會的民團，和霞姑他們打的是同一面旗，卻不是一路人，耍點滑不怪；打老北門的是李雙印西二路的弟兄，這李二爺也不打便怪了。況且，北門守城的是巡防營，巡防營里還有自己的內線，打起來本比南門這邊要容易。

霞姑這才派了兩個弟兄分別到西門和老北門去傳令，要聯庄會和李二爺都打起來，對南門形成呼應。

不曾想，兩個傳令的弟兄回來卻說，守西門和老北門的巡防營已表明了態度，答應中立，李二爺便問要不要把西二路的八百號弟兄拉到南門來，助霞姑奶奶打南門的老炮台。

霞姑一聽就氣了，揮著手中的槍罵道：「李雙印是混賬糊塗蟲！兩軍對壘，中立何存？！巡防營中立是假，一槍不放就守牢了城門才是真！你讓這狗日的別派人過來，就盯著老北門打！死打！」

過了不到半個時辰，傳令的弟兄又飛馬回來了，說是李二爺已坐著吊筐上了老北門的城頭，和錢管帶去談了判……

霞姑傻了眼，愣了半天沒說話，後來腳一跺，顧不得面前正在組織的第四輪攻城，拉馬要去老北門。

然而，也就在這關鍵的時候，躍上了馬的霞姑居高臨下，看到了自己保舉的總聯絡邊義夫，靈機一動，便想到派邊義夫替代自己去老北門。

邊義夫這當兒熱血滾沸著，卻無事可做，——不是他不想做，而是霞姑瞧他不起，不把他這總聯絡當人看，啥事也不讓他做。於是，便只好舉著一隻破舊的黃銅單管望遠鏡，和王三順一起倚馬觀戰。

那戰也觀得不痛快。

王三順賊眼眈眈，老想圖謀他手上的望遠鏡，還試著和他鬧平等，公然地提出：這望遠鏡應該一人看一會兒，不能光他邊義夫一人老看。

邊義夫很氣，說：「你看什麼看？你又不懂攻城的事！」

王三順道：「你就懂么？你要是懂，咋不去攻城？！光在這兒看？」

邊義夫說：「我就是不懂，也是總聯絡！我若不看清楚，咋著聯絡呀？」

王三順仍是不服：「現在都打成這樣了，還聯絡個屁！」又說：「別拾個雞毛當令箭，人家霞姑奶奶給你個總聯絡的名份，也只是哄你玩！」

邊義夫惱透了，正要發上一通老爺兼總聯絡的脾氣，霞姑卻已策馬過來了，甩手一馬鞭，打落了邊義夫手上的望遠鏡，勒著前蹄高舉，嘶鳴不止的紅鬃馬，對邊義夫命令道：「你狗日的不是想帶兵么？快給我上馬到老北門去，臨時指揮李雙印的西二路！」

帶兵的機會真來了，邊義夫卻覺得十分愕然，仰著臉問霞姑：「我去了，那……那李二爺幹啥？」

霞姑切齒罵道：「這狗日的王八蛋死了！」

邊義夫便奇怪：「老北門還沒接上火，李二爺咋就會死了？」

霞姑已急了眼，一點解釋的耐心都沒有，只對邊義夫道：「你狗日的去不去？你不去我就親自去了！」

邊義夫忙說：「霞妹，你別急，我去，我立馬去！」

霞姑手中的馬鞭桿往王三順頭上一指：「還有你，也隨我邊哥去！」

王三順原以為沒他的事，已悄悄從地下拾起瞭望遠鏡，正做著獨享那隻望遠鏡的好夢，這一聽說要他也去，當即長了臉。

卻也不能不去，王三順當下便應了。

邊義夫和王三順上馬時，霞姑最後交待了一下：「你們一過去就得讓老北門動起來，還有，西門也得動起來！」

邊義夫說：「霞妹，你放心，我去了，那邊就會動的！」

想到自己要指揮一路人馬了，手上卻還沒有武器，邊義夫便又說，「有傢伙么，快給我一把！要不鎮不住人呢！」

霞姑騎在馬上四處一看，見一個拿洋刀的弟兄離的最近，就把那弟兄的洋刀要了過來，拋給了邊義夫。

邊義夫握刀在手，仍是不滿足，——他已看中了霞姑手上的毛瑟快槍，可霞姑不說給，他也就不好強要，稍一躊躇，即和王三順一起縱馬走了。

一路奔老北門去了，邊義夫仍未多用心思去想攻城，卻老想自己即將顯示的威風。

因而，只離了南門沒多遠，就讓王三順和他一起下了馬，幫他一道整理身上的威風。

洋刀帶鞘，須得挎上的，只是該挎在左邊，還是該挎在右邊弄不清。

邊義夫不敢去問王三順，一問便顯得自己淺薄了，不問，卻又怕挎錯了方向，被李二爺手下的弟兄恥笑。

於是，邊義夫便說：「三順，現在，我倒要考你一考了：你看這洋刀該挎左，還是該挎右呀？」

王三順想都沒想便說：「邊爺，那還用考么？挎右！」

邊義夫點點頭：「嗯，不錯！」

遂把刀挎在了身子的右側，可試著抽了下刀，發現極不順手，——使刀的是右手，刀又挎在右邊，恍惚不對勁。

可看著王三順堅定的目光，那懷疑便打消了。

挎了洋刀，仍嫌威風不足，就把仍攥在王三順手上的黃銅望遠鏡奪了過來，用布帶綁著，吊到了自己脖子下面。

王三順委屈極了，又不敢去和自己的主子爭奪，便說：「邊爺，敢情這仗是你一人打了，我再跟著你也是多餘，我……我還是回南門霞姑奶奶那兒去吧！」

邊義夫挎上了洋刀，又於脖子上吊瞭望遠鏡，心理上很滿足，態度自然也就出奇的好，指著王三順的鼻子笑道：「……看你，看你，又耍小心眼了吧？你別回，還得跟我走，我現在指揮著一路人馬，正是用人之際哩！」

王三順痛苦地責問主子：「你用我啥呀？！」

邊義夫說：「現在委屈你，用你做我的護衛兼傳令官，打開新洪城，我用你做……做，——三順，你自己說吧，想做啥？」

王三順那時並不知邊義夫進城就會發達，以為打開新洪城后，邊義夫也做不了啥，自己就更甭指望能做個啥了，便道：「我啥都不想做，只想你把望遠鏡送我。」

邊義夫說：「行！」

王三順卻還不放心，爬到馬上仍在問：「你做得了主么？」

邊義夫說：「老子現在就是總聯絡官了，這點主還做不了么？！」

說罷，決計不再和王三順啰嗦，舉起望遠鏡，先向槍炮聲熱烈的城南看了看，又掉轉頭，向老北門方向瞅了瞅，才很嚴重地對王三順道：「三順，咱快走吧，古人云，兵貴神速！李二爺既已死了，西二路還不知亂成啥樣呢！」