第18章
從昏昏沉沉中醒轉來己是兩日之後了。
睜開眼時仍痴獃得很，鬧不清新洪城裡究竟發生了什麼。
置身之處一切都眼生，光線暗暗的，讓邊義夫既不知是白天還是黑夜，也說不清自己是在哪裡？
可以肯定，這裡已經不是督府衙門了，衙門裡的卧房比這大得多，也乾淨得多，房裡斷沒有這等刺鼻的霉味和劣質煙葉的怪味。
坐起來再看時，才看到了唯一眼熟的東西，卻是自己前侍衛副官王三順。
王三順坐在他面前的窗下打盹，椅背上掛著把帶套的短槍，身邊還有個藍花布的大包袱。
邊義夫坐起來時，破木床響了一下，把王三順驚醒了，王三順立馬去摸槍，待得發現沒有刺客，卻是主子醒來了，才把槍又放下了。
邊義夫這才明白，在他落難時，督府衙門那麼多侍衛中，只王三順一直守著他，侍衛著他，心裡一熱，吃的那驚嚇和悶氣都及時記起了，再顧不了啥督府兼主子的架子，赤腳跳下床，摟住王三順哭了。
王三順說：「邊爺，你哭啥呀？」
邊義夫掛著滿臉的淚水道：「三順，我……我被那幫王八蛋耍了，我……我不是督府，也……也不是協統了。我……我又只有一個老弟你了……」
王三順說：「邊爺，你可別這麼說，你這麼說，我……我也想哭哩！」
可王三順卻沒哭，又勸邊義夫說：「邊爺，你想呀，前夜死了多少人呀，連霞姑奶奶和李二爺這樣的大豪傑都死了，咱卻沒死，這……這還不好么？我看比他娘啥都好！邊爺你說呢？」
邊義夫卻啥也說不出。
王三順無意中提到霞姑，勾起了邊義夫深刻的痛悔。
霞姑的面孔便在眼前晃，像是仍活著，極真切地和他說話哩！
又清楚的記起，霞姑被排槍打飛前的最後一句話卻是罵他，只罵了半句，「狗日的邊……」邊什麼？不知道。反正不會再是「邊哥」了。
霞姑和他好了這麼多年，就是光復后氣他做督府，也還誠心幫他，他卻把她害了。不是因為想幫他，霞姑決不會同意把步二標開到城外，也決不會帶著兩顆人頭作禮物，去赴畢洪恩的鴻門宴。
然而，霞姑終是誤會了他，把那時的他想得太壞了。
其實，那時的他不是太壞了，反卻是太好了，太善了，才眼睜睜的上了畢洪恩的當。
這霞姑搭上性命換來的教訓值得讓他記一輩子。
也真就記了一輩子——
嗣後，當邊義夫在「討逆」、「靖國」、「護法」、「討袁」、「討賊」等等，等等的戰事中，幾次赴對手的鴻門宴時，都再沒吃過這樣善良無知的大虧。
用對手的話說，「這位三炮將軍狡詐的像一隻聞風即溜的花狐狸。」
而邊義夫為對手設了三次鴻門宴，則又是極成功的，三次除了三個隱患，在重要關頭決定性的改變了歷史。
這是霞姑留給邊義夫的最後遺產，也是霞姑對邊義夫一生事業中最大的幫助，沒有民元革命畢府鴻門宴上一個女丈夫的血，也就沒有邊義夫後來一次次成功的躲避和成功的進擊……
當時，邊義夫卻還不是「狡詐的花狐狸」。
為霞姑痛哭了一番后，邊義夫還沒想到要逃，更沒想到畢洪恩和錢協統反悔之後，會派人來追殺他。雖說心裡知道不做督府和協統，而去做畢洪恩手下的督府委員和花捐局會辦是受辱，卻仍是想去做。
做官有權勢，有威風，還有人奉承，實是太誘人了，沒做過官不知道，只要做上了，哪怕只做幾天，還真就割捨不下。
於是，邊義夫收起對霞姑的追思，紅著眼圈對王三順說：「三順，咱也不能在這裡久呆，過去的事咱……咱得把它忘了。明日……明日咱還得去督府衙門找畢洪恩，辦妥正式的文書，到花捐局上任。」
王三順一聽這話就急了：「我的個邊爺來，你那督府和協統都被人家搞掉了，霞姑、李二爺又死了，這花捐局的會辦還做得牢啊？！」
邊義夫說：「牢不牢我不管，能做幾天我也不管，反正現在總得做，好歹也是個肥缺……」
王三順見邊義夫還執迷不誤，便嘆了口氣勸道：「邊爺呀，若是沒有畢府那一齣子，你和霞姑奶奶又沒那麼深的關係，你不做這花捐局會辦，我也會勸你做，——誰不知道這是肥缺呀？既能抓銀子，又能玩婊子。可如今這樣子，你敢放心去做么？就不怕畢洪恩、錢協統翻臉殺你么？」
邊義夫說：「要殺我，他們在畢府就殺了，不會拖到現在。」
王三順道：「你以為人家在畢府不想殺你么？只是沒殺成罷了！邊爺，你不想想，人家若不想殺你，為啥下手前不和你透個口風？」
邊義夫說：「那是怕我會去和霞姑、李二爺他們說……」
王三順無可奈何地苦苦一笑：「這麼說，邊爺你是真要做那管辮子和婊子的委員了？」
邊義夫點點頭：「我就要去做做看，反正總比回家當草民好，是官就大於民，我可算知道了……」
邊義夫說這話時是中午。
到晚上，當客棧卧房裡突然飛進幾顆子彈，打碎了桌上的一面鏡子和兩個花瓶之後，邊義夫的主張才改了，再不提做委員兼花捐局會辦的話了，連夜和王三順一起從老北門逃出了城。
出了城，奔波半夜，一口氣逃到桃花集與桃花山的叉路口上，二人才在路邊的田埂上坐下來歇腳。
歇腳的當兒，邊義夫和王三順主僕二人又遲疑了，不知該奔哪去。原說要回桃花集老家的，可眼見著桃花集就在面前，兩人的心裡偏又怯了。
主子和奴才卻又相互瞞著，並不明說。
這時，星斗滿天，閃閃爍爍，像憑空罩下了一張碩大無比的網。
一彎上弦月遙遠且朦朧，彷彿網上撕開的一個小口子。
夜幕下的曠野一派死寂，沒有一絲兒活氣，只有相依著坐在一起的邊義夫和王三順，以各自的喘息證明著自己和對方的存在。
歇了好半天，邊義夫才又「考」起了王三順，極力鎮定著道：「三順呀，落到這一步了，我現在倒真要考考你了：咱面前現在有兩條路，進山或是回家，三順，你說咱走哪條呢？」
王三順無精打采地道：「我說不準，我聽你的。」
邊義夫痛苦地看著天上那黑幕大網，想了好半天，才最後下了決心：「就……就回家吧！」
還找了個很好的理由：「齊家治國平天下，齊家總……總是第一位的……」