第四章 李府接到勒索信
李鍾隱緩緩地睜開眼睛，看見門外已是黃昏，一下子後腦傳來劇烈的疼痛，疼的李鍾隱齜牙咧嘴的。李鍾隱好像記得是被什麼人從後面打暈了，只記得是兩個黑衣人，然後就沒了意識了。突然才想起來這不是自己的床，這是在哪兒？
一翻身不注意翻滾下了床鋪，又把李鍾隱摔得苦不堪言。好一會兒，李鍾隱才打量起房間來，衣櫃、屏風、書桌、還有梳妝台，梳妝台上放了一把桃木梳，看來應該是女子的房間，牆上還掛有幾幅字和一幅畫，房間的主人應該也是風雅之人，房間算不上豪華，也算別緻了。不過從梳妝台上的灰塵來看，這個房間很久沒有人住了。
李鍾隱不知那兩個黑衣人因何把自己打暈帶到此地來，不會是因為綁架吧？前人都說不要一個人走夜路，自己一生這麼大就走過這一次夜路，不會就遇上綁架這種事情吧？那也太倒霉了。真是這樣，父母肯定在家急壞了，說不定已經急壞了，自己都出來一天一夜，還沒有回去。
想著想著，李鍾隱來到房門邊，拉了拉門，才發現門是從外面鎖住的。李鍾隱大聲叫了幾聲：「有人沒？來個人啊，到底有沒有人啊？」可是回應李鍾隱的卻是門被李鍾隱拉動發出的吱呀聲，門晃動兩下也沉默了下來，這下又寂靜無比了。
李鍾隱真是叫天天不應叫地地不靈，也就索性不叫了。打量起房間牆上掛著的字畫，雖不是名家遺作，但行筆流暢，布局也很講究，從筆法上看，應該是出自一位女子之手。再看落款，太和十五年楊碧瑤書，楊碧瑤，這確是女子之名。
李鍾隱再看那幅畫，看上去有些年代，畫的是一個素衣女子像，勾筆細膩，不緩不急，身子側著，像是偏頭望著什麼，卻沒有眼睛，這讓李鍾隱很疑惑。落款沒有落名，只有時間，北姜宣和六年，那是一千年前了，上書有柳碧雲三字。畫中人身著素衣，柳眉紅唇，一張臉很是精緻，唯獨沒有眼睛，讓人看上去很詭異。
李鍾隱看畫看得出神，房門突然被人打開了，頓時下了李鍾隱一跳。李鍾隱往門口望去，只見一個穿著粗布衣服的年輕人端著飯菜進來，擺放在桌上。年輕人就要退出去，李鍾隱急了，一下子跑過去拉住房門。年輕人正要關門，李鍾隱死拉住不放卡主，年輕人就要伸手去掰開李鍾隱的手。
李鍾隱慌忙說道：「等等，兄台，你們把我抓來關在這裡幹什麼？」年輕人沒有回答李鍾隱，將李鍾隱的手掰開后，上了鎖隨著腳步聲看樣子是離開了。李鍾隱那個恨呀，你不說話是什麼意思？就算是綁架，跟我說說也沒事吧？氣的李鍾隱一腳踹在門上，門沒事，可把李鍾隱的腳給踹疼了，一屁股坐在地上抱著腳齜牙咧嘴。
李鍾隱疼痛了半天，突然肚子傳來咕嚕聲，才想起來剛才年輕人端著飯菜進來的。爬起來走到桌前，哎喲，發現伙食不錯呀，兩三個小菜，還有肉，還有酒，這綁架的人挺有良心的，飯菜算得上豐盛的。想著李鍾隱就自顧自地倒了一杯酒，快活的吃起飯來。
再說蘇州城裡的李府，昨晚李鍾隱的父親李景等李鍾隱直到夜半，李鍾隱還沒有回來。擦覺到事情不對勁了，像熱鍋上的螞蟻急躁不安，坐也不是站也不是，在李府的門口走來走去。晚飯過後，李景就派人出去找了，可是現在還沒有人回來。
這時小福回來了，李景看見小福回來，連忙上前一把抓住小福的胳膊，焦急地問道：「小福，冬郎嘞？怎麼沒跟你一起回來？」李景看見小福眼裡的閃爍，放開了小福，又道：「沒有找到少爺，你回來幹什麼？還不趕快去找？」
小福看到老爺好像一下子老了一些，又偷偷看了看老爺臉上的擔憂之色。深吸一口氣，一幅豁出去的樣子，對李景道：「老爺，少爺出門的時候好像說了跟江南四大才子的其他三位有約。」本來小福想著也許少爺是在外面玩的忘記了時間，出去找回來就是了。早先不跟老爺說少爺出去的事自己知道，就是老爺懲罰自己。可是這都深夜了，李府的家丁找遍了蘇州城，也沒有找到李鍾隱，隱隱不安湧上小福的心頭，這才打算豁出去就算自己受罰也要將自己知道的告訴老爺。
果然，李景一聽小福的話，大怒道：「你，，，你怎麼早不告訴我？趕緊找人打聽其他三人家在何處？要是少爺出點事情，我饒不了你。」小福一聽老爺的話，差點都哭出來了，倒不是因為老爺要罰他的事，而是聽見少爺出事那一句。強忍住沒有哭出來，慌忙地找人打聽江南四大才子其他三人的住處。
而後李景親自到了三人的府上，忍著半夜打擾三人府上主人的不喜打聽李鍾隱的消息。不過還好，三人府上都是明事理的人，也不刁難。就是在張垚的府上，府主人不在家，府上是女管事出面，因張垚是女子，就沒有過多打擾，說是等天明了還沒有找到李鍾隱，再來找張垚。反而是梅府，李景來到梅府說明原委，梅驚天打開梅文錦的房間，一把將梅文錦從床上拉起來，讓李景問話。梅文錦聽說李鍾隱失蹤了，一下子睡意全沒了，趕忙將昨日跟李鍾隱相識共賞花燈以及煙雨閣的事情一字不落的說了出來。
李景對梅驚天告辭道：「今夜多有打擾，梅兄包涵，改天一定到府上謝罪，犬子還未找到，先行告辭了。」「不不不，不打擾，用得著我的地方李老兄儘管說。」李景帶著小福就要離去，只聽見梅驚天捂嘴就是一聲哈欠，梅驚天剛剛意識到出醜了，沒想到李景帶著小福已經走遠了。
李景慌忙趕到林府得知李鍾隱最後是與張垚在一起，離開了林府。趕到張府的時候已是凌晨了，東方蒼穹露出白光，張府的下人已經開始忙碌起來。女管事看見李景又回來了，意識到李鍾隱應該是出事了，也就叫張垚的丫鬟去叫張垚了。把李景招呼到客廳，叫下人上茶，說著張垚馬上就來。張垚來了之後，聽說李鍾隱還未歸家，心裡隱隱作憂，也不敢瞞著不說實話，說到李鍾隱與自己在張府後門分別之後，李景心中又是一緊，險些將茶杯掉在地上。
李景回到李府已是日上三竿，府里的人看見老爺回來，趕緊將清晨收到的勒索信告知李景。
信里寫道：貴府公子在我們手裡，準備一千兩黃金，三天後交錢放人。