番外 阮心瑜（上）
瑜兒，你是阮家女兒，就是註定的皇后。
父親的話，一直回蕩在我耳邊，可是為什麼？為什麼我是阮家女兒，就一定要成為皇后？那璃兒呢？她不也是阮家女兒嗎？還是父親和我想的一樣，不願意她也捲入後宮之中？
可是璃兒卻並不明白我的苦心，那後宮之中，爭鬥猶勝朝堂，以她的性子，如何能適應？可是璃兒並非是一個愛慕虛榮的女子，到底是什麼原因，讓她執意想要進宮？
我看著她一臉的不耐與不快，突然覺得無力。對於這個妹妹，我的心情複雜得連自己都難以理清。她艷冠京城，恐怕宮中也早已聞知她的名聲，若是去了百花盛宴，皇上……會放過她嗎？不行，父親要我進宮，難道我們阮家的女兒個個都擺脫不了後宮的命運？不，我不能讓璃兒成為皇上的女人！
可是靜氣園火災之後，璃兒卻好象變了。百花盛宴上，她百般隱藏鋒芒，似乎根本不願意進宮，是什麼讓她改變了初衷？開宴之前，皇上單獨召見她，又是為何？難道就因為那個召見，而讓她生了別念？在桃花林里，她意外將名牌贈於明南王，卻又對我說謊，說什麼自己對明南王有意，若她真對他有意，怎麼會那樣一副事不關己，無可奈何的模樣？
下午獻藝之後，我見太后的眼光已經滿是讚許，心中既喜又不安，她淡淡地笑問：「阮美人賢德仁厚，可願輔佐皇上，轄治後宮？」我連忙跪倒在地，叩首道：「太后厚愛，民女不勝惶恐，只怕民女才智微薄，難當重任，辜負太后一番苦心。」
太后將我扶起來，意味深長地看著我道：「好孩子，你是什麼樣的人，哀家看得很清楚。今天來的這十八位美人，除了你，別人，都不能擔此重任。你就不必推辭了。只是……哀家有一句話，想跟阮美人講。」
我心中一驚，連忙低首道：「請太后賜教。」
太后道：「你們阮家世代為官，你父親如今又貴為內閣首輔，都是有功於朝廷的人。只不過，朝中黨爭由來已久，雖後宮不能干政，但……這其中關係，想必你也明白。」
我連忙道：「民女明白。請太後放心，小女子絕無干預朝政之心。」
太后道：「那就好。以你的聰慧，哀家相信，你定能轄治後宮！」
我心中一沉，卻只得謝恩告退。桃花林中宣旨，我果然被封為皇后，璃兒卻做了明南王妃。我看到皇上的眼光陰沉如水，彷彿難以置信。各位美人皆得所願，唯有心事重重的簡頤，看向明南王的眼光，竟然有一分哀怨。
我終於做了天垠朝的第三個皇后。大婚之日，我在阮府前辭別父母，坐進大紅的花轎之中。進了重華門，我心卻如止水，穿過重重的繁華的宮門，儀仗威嚴豪華，在提醒著我，我的一生，無論貴賤，都無法逃脫這巨大的宮門森嚴。
進了朝陽殿，遠遠見到皇上站在殿門前，一身喜服那樣刺眼。我突然有一瞬間的恍惚，彷彿真的是可以相愛相知相守的愛人，就在前面等著我。
我緩緩移動腳步，身邊的嬤嬤輕聲提醒著我：「皇後娘娘，先行君臣之禮。」
我回過神來，連忙跪拜在地，口中道：「臣妾參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
皇上虛扶一把，我隨即站到他身旁，他看著我，眼睛里卻並非是我的影子。我的心在那一刻突然明亮，原來，他意本不屬我，只可惜陰差陽錯，如今站在他身旁的人，卻並非是他心上的人。
我不禁輕嘆，原來即使是貴為天子，卻仍然有身不由己的一刻。
大婚之後，三妃陸續進宮。四妃之中，綾妃資歷最老，雖然出身不高，但育有一子一女，在皇上與太後跟前，也是說得上話的。另新晉三妃，英妃容姿出色，性直爽快，頗得聖意。靜妃溫婉，雲妃賢良，一時之間，後宮尚算平靜。我無心爭寵，只想有點清靜日子過。英妃得了寵，愈發地張狂了些，綾妃時常暗示，說英妃性子有些輕浮，聖上過於寵愛，怕會有不妥。那赫連家向與我阮家不和，我也應該拿出皇后的威嚴。
我暗自冷笑，你看不慣，倒想借我的手來生事，當我是傻子嗎？
我虛應以對，後宮之事，一概睜一隻眼閉一隻眼。太后問起，我也只說大家和睦，並無其他。太后見我並不與眾妃爭風吃醋，凡事都能容讓，倒也不甚介意。皇上寵愛誰，與我有多少相干？我只知道，他心裡的那個人，永遠都不可能出現在後宮之中。那他寵愛誰，都不過是一時喜好罷了，怎麼可能長久？
但凡成了皇帝的女人，就別指望一個帝王會對你長寵不衰。更何況，有寵無愛，更是可悲！我，阮心瑜，絕不會做那樣一個可憐可悲之人！
我在宮中清淡度日，后妃之爭從不過問。文闌沒有多言，倒是朱絡那丫頭，日漸憂心。這日我去太後宮中請安，回宮時竟見到璃兒在我宮中，我暗自取笑於她，皇上見她多過於見我。我只是好奇，不知她是否也對皇上有意，只是礙於某些原因不能進宮。沒想到她竟然多了心，怕我追究，我只得罷了。
晚膳后，朱絡上來侍候，幾番欲言又止。我嘆了一口氣，道：「有什麼話，你就直說。」
朱絡小心道：「小姐，昨個兒淳嬪跑來請安，您託辭不見，奴婢聽她那語氣頗為不敬！小姐應該拿出皇后的威嚴來才是，豈能容底下的妃嬪這般放肆？」
我放下手中的書，懶懶道：「朱絡，你不會不知道昨兒淳嬪跑來是為了什麼？！她那日在百花園裡被英妃斥罵了幾句，心裡頭過不去。她原本是綾妃一派的人，受了英妃的氣，不去找綾妃卻跑來找我，你還不明白是為什麼？這會兒跟我說這些，又有何用？」
朱絡怔怔道：「話雖如此，可是小姐既然已經做了這皇后，怎麼能如此清淡？」
我沉了臉，道：「朱絡，你跟了我這麼多年，為何連我的心思都還不明白？後宮之爭，向來殘酷，我無意捲入爭鬥之中，為的也不過是自保而已，要想在這後宮獨善其身，又怎能事事出頭？！」
朱絡伏身道：「奴婢明白，只是奴婢見小姐這樣被人欺負……」
文闌忽然掀簾走了進來，笑道：「朱絡丫頭這樣為小姐打算，倒是難得了。你也別想太多了，去歇著吧。」
朱絡怔了怔，只得退了下去。文闌靜靜地看著我，道：「小姐當真打算一輩子就這樣下去了嗎？」
我嘆道：「有何不好？至少還落了個清靜。」
文闌眼光微動，道：「英妃雖得寵，但鋒芒太露，終難善終。小姐由得她們胡鬧，可是另有打算？！若小姐真想這樣過下去，也沒有什麼不好，只不過老爺那邊……」
我心一沉，父親向來有野心想獨霸朝政，只是文闌今日之言，為何卻滿是試探之意，難道……想了想道：「父親可是跟你說了什麼？」
文闌沉了眼，沒有說話。我看著她說道：「你雖是我的文公子，但素來與司杞交好，若是父親有什麼話，大可以明說。」
文闌低聲道：「小姐，世上之事，不是你犯人，人就不會犯你。你貴為皇后，朝堂之上不知有多少雙眼睛盯著你的后位，更別說是後宮之中了。小姐若不早做籌謀，只怕以後……不會有安寧之日。老爺……也是擔心小姐，殊不知，小姐如今已不是單純的阮家小姐了，小姐身上系的，可是阮氏一門的興衰榮辱！」
我沉默半晌，揮了揮手讓她下去了。我不知道我還能說什麼，也許她說得對，我既然進了宮，就別妄想擺脫後宮之爭。當初父親說，我是註定的皇后，不也成真了？我註定要來為阮家光耀門楣，我是一個沒有選擇的女子，比那世間最貧賤的丫頭又有多少區別？若是平凡人家的女兒，說不定還能尋到一個真心相愛之人，白首偕老，可我……卻生來就沒有這個機會，沒有得到真心真情的機會。
既然得不到，就該放下。只是我的心裡，為何一直不甘？明知道皇上心中永遠不會後宮中的任何一個女子，我還要去爭得他的一時寵愛？我當真要卑微至此嗎？
一夜反覆難安，早上起來，又去福壽宮給太后請安，巧得很，正好四妃八嬪都在，見了我紛紛請安。太后讓我在她身旁坐了，我打量著底下的這些女子，一個比一個明媚嬌艷，恭敬賢良，只可惜，都只是做出來給人看的。相比之下，英妃雖然驕縱，但卻是個真性情的人，想來，這也是皇上寵愛她的原因？
坐了一會兒，大家用了茶，我正想起身告辭，突然聽到有人唱道：「皇上駕到！」
我暗暗一驚，皇上這個時候怎麼會來福壽宮？眾人連忙上前跪迎。皇一直走到我身邊將我扶起，方朗聲道：「都起來吧，不必多禮了。」
皇上見過太后，在她身旁坐了，這才說道：「三日後朕要到雲壇去祭天，為母后及蒼生祈福。」
太后笑道：「皇上有心了，既然是祭天，就讓皇后隨皇上去吧。」說著，笑意吟吟地看了我一眼，我只得低頭道：「是。兒臣遵命。」
皇上轉過頭來看了我一眼，面色無波。恐怕他早已經忘了後宮中有我這一號人物了吧。見他看著我，連忙略略笑了笑，他轉過頭去，沒再說話。此時英妃突然站了起來，笑道：「太後娘娘，臣妾還從來沒有見過祭天是什麼樣子呢？臣妾……也想去為太後娘娘祈福……」
太后並未說話，只看向皇上，皇上淡淡道：「此事照舊例，只應帝后前往，英妃的心意朕明了，但祖制不可亂，你……就在宮中祈福吧。」
英妃一怔，只得訕訕退下了。我不由自主地看了看他，喟嘆，人說我朝這一代君王，乃歷代君主中最為英明睿智之人，看他決斷之間，不容置疑，想來的確不假。那我還瞎想什麼？就算這後宮真的亂成一團，想必他也能快刀斬亂麻。反正這裡的任一個女人，對於他而言，意義都是一樣，就是為皇家傳宗接代！
瑜兒，你是阮家女兒，就是註定的皇后。
父親的話，一直回蕩在我耳邊，可是為什麼？為什麼我是阮家女兒，就一定要成為皇后？那璃兒呢？她不也是阮家女兒嗎？還是父親和我想的一樣，不願意她也捲入後宮之中？
可是璃兒卻並不明白我的苦心，那後宮之中，爭鬥猶勝朝堂，以她的性子，如何能適應？可是璃兒並非是一個愛慕虛榮的女子，到底是什麼原因，讓她執意想要進宮？
我看著她一臉的不耐與不快，突然覺得無力。對於這個妹妹，我的心情複雜得連自己都難以理清。她艷冠京城，恐怕宮中也早已聞知她的名聲，若是去了百花盛宴，皇上……會放過她嗎？不行，父親要我進宮，難道我們阮家的女兒個個都擺脫不了後宮的命運？不，我不能讓璃兒成為皇上的女人！
可是靜氣園火災之後，璃兒卻好象變了。百花盛宴上，她百般隱藏鋒芒，似乎根本不願意進宮，是什麼讓她改變了初衷？開宴之前，皇上單獨召見她，又是為何？難道就因為那個召見，而讓她生了別念？在桃花林里，她意外將名牌贈於明南王，卻又對我說謊，說什麼自己對明南王有意，若她真對他有意，怎麼會那樣一副事不關己，無可奈何的模樣？
下午獻藝之後，我見太后的眼光已經滿是讚許，心中既喜又不安，她淡淡地笑問：「阮美人賢德仁厚，可願輔佐皇上，轄治後宮？」我連忙跪倒在地，叩首道：「太后厚愛，民女不勝惶恐，只怕民女才智微薄，難當重任，辜負太后一番苦心。」
太后將我扶起來，意味深長地看著我道：「好孩子，你是什麼樣的人，哀家看得很清楚。今天來的這十八位美人，除了你，別人，都不能擔此重任。你就不必推辭了。只是……哀家有一句話，想跟阮美人講。」
我心中一驚，連忙低首道：「請太后賜教。」
太后道：「你們阮家世代為官，你父親如今又貴為內閣首輔，都是有功於朝廷的人。只不過，朝中黨爭由來已久，雖後宮不能干政，但……這其中關係，想必你也明白。」
我連忙道：「民女明白。請太後放心，小女子絕無干預朝政之心。」
太后道：「那就好。以你的聰慧，哀家相信，你定能轄治後宮！」
我心中一沉，卻只得謝恩告退。桃花林中宣旨，我果然被封為皇后，璃兒卻做了明南王妃。我看到皇上的眼光陰沉如水，彷彿難以置信。各位美人皆得所願，唯有心事重重的簡頤，看向明南王的眼光，竟然有一分哀怨。
我終於做了天垠朝的第三個皇后。大婚之日，我在阮府前辭別父母，坐進大紅的花轎之中。進了重華門，我心卻如止水，穿過重重的繁華的宮門，儀仗威嚴豪華，在提醒著我，我的一生，無論貴賤，都無法逃脫這巨大的宮門森嚴。
進了朝陽殿，遠遠見到皇上站在殿門前，一身喜服那樣刺眼。我突然有一瞬間的恍惚，彷彿真的是可以相愛相知相守的愛人，就在前面等著我。
我緩緩移動腳步，身邊的嬤嬤輕聲提醒著我：「皇後娘娘，先行君臣之禮。」
我回過神來，連忙跪拜在地，口中道：「臣妾參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
皇上虛扶一把，我隨即站到他身旁，他看著我，眼睛里卻並非是我的影子。我的心在那一刻突然明亮，原來，他意本不屬我，只可惜陰差陽錯，如今站在他身旁的人，卻並非是他心上的人。
我不禁輕嘆，原來即使是貴為天子，卻仍然有身不由己的一刻。
大婚之後，三妃陸續進宮。四妃之中，綾妃資歷最老，雖然出身不高，但育有一子一女，在皇上與太後跟前，也是說得上話的。另新晉三妃，英妃容姿出色，性直爽快，頗得聖意。靜妃溫婉，雲妃賢良，一時之間，後宮尚算平靜。我無心爭寵，只想有點清靜日子過。英妃得了寵，愈發地張狂了些，綾妃時常暗示，說英妃性子有些輕浮，聖上過於寵愛，怕會有不妥。那赫連家向與我阮家不和，我也應該拿出皇后的威嚴。
我暗自冷笑，你看不慣，倒想借我的手來生事，當我是傻子嗎？
我虛應以對，後宮之事，一概睜一隻眼閉一隻眼。太后問起，我也只說大家和睦，並無其他。太后見我並不與眾妃爭風吃醋，凡事都能容讓，倒也不甚介意。皇上寵愛誰，與我有多少相干？我只知道，他心裡的那個人，永遠都不可能出現在後宮之中。那他寵愛誰，都不過是一時喜好罷了，怎麼可能長久？
但凡成了皇帝的女人，就別指望一個帝王會對你長寵不衰。更何況，有寵無愛，更是可悲！我，阮心瑜，絕不會做那樣一個可憐可悲之人！
我在宮中清淡度日，后妃之爭從不過問。文闌沒有多言，倒是朱絡那丫頭，日漸憂心。這日我去太後宮中請安，回宮時竟見到璃兒在我宮中，我暗自取笑於她，皇上見她多過於見我。我只是好奇，不知她是否也對皇上有意，只是礙於某些原因不能進宮。沒想到她竟然多了心，怕我追究，我只得罷了。
晚膳后，朱絡上來侍候，幾番欲言又止。我嘆了一口氣，道：「有什麼話，你就直說。」
朱絡小心道：「小姐，昨個兒淳嬪跑來請安，您託辭不見，奴婢聽她那語氣頗為不敬！小姐應該拿出皇后的威嚴來才是，豈能容底下的妃嬪這般放肆？」
我放下手中的書，懶懶道：「朱絡，你不會不知道昨兒淳嬪跑來是為了什麼？！她那日在百花園裡被英妃斥罵了幾句，心裡頭過不去。她原本是綾妃一派的人，受了英妃的氣，不去找綾妃卻跑來找我，你還不明白是為什麼？這會兒跟我說這些，又有何用？」
朱絡怔怔道：「話雖如此，可是小姐既然已經做了這皇后，怎麼能如此清淡？」
我沉了臉，道：「朱絡，你跟了我這麼多年，為何連我的心思都還不明白？後宮之爭，向來殘酷，我無意捲入爭鬥之中，為的也不過是自保而已，要想在這後宮獨善其身，又怎能事事出頭？！」
朱絡伏身道：「奴婢明白，只是奴婢見小姐這樣被人欺負……」
文闌忽然掀簾走了進來，笑道：「朱絡丫頭這樣為小姐打算，倒是難得了。你也別想太多了，去歇著吧。」
朱絡怔了怔，只得退了下去。文闌靜靜地看著我，道：「小姐當真打算一輩子就這樣下去了嗎？」
我嘆道：「有何不好？至少還落了個清靜。」
文闌眼光微動，道：「英妃雖得寵，但鋒芒太露，終難善終。小姐由得她們胡鬧，可是另有打算？！若小姐真想這樣過下去，也沒有什麼不好，只不過老爺那邊……」
我心一沉，父親向來有野心想獨霸朝政，只是文闌今日之言，為何卻滿是試探之意，難道……想了想道：「父親可是跟你說了什麼？」
文闌沉了眼，沒有說話。我看著她說道：「你雖是我的文公子，但素來與司杞交好，若是父親有什麼話，大可以明說。」
文闌低聲道：「小姐，世上之事，不是你犯人，人就不會犯你。你貴為皇后，朝堂之上不知有多少雙眼睛盯著你的后位，更別說是後宮之中了。小姐若不早做籌謀，只怕以後……不會有安寧之日。老爺……也是擔心小姐，殊不知，小姐如今已不是單純的阮家小姐了，小姐身上系的，可是阮氏一門的興衰榮辱！」
我沉默半晌，揮了揮手讓她下去了。我不知道我還能說什麼，也許她說得對，我既然進了宮，就別妄想擺脫後宮之爭。當初父親說，我是註定的皇后，不也成真了？我註定要來為阮家光耀門楣，我是一個沒有選擇的女子，比那世間最貧賤的丫頭又有多少區別？若是平凡人家的女兒，說不定還能尋到一個真心相愛之人，白首偕老，可我……卻生來就沒有這個機會，沒有得到真心真情的機會。
既然得不到，就該放下。只是我的心裡，為何一直不甘？明知道皇上心中永遠不會後宮中的任何一個女子，我還要去爭得他的一時寵愛？我當真要卑微至此嗎？
一夜反覆難安，早上起來，又去福壽宮給太后請安，巧得很，正好四妃八嬪都在，見了我紛紛請安。太后讓我在她身旁坐了，我打量著底下的這些女子，一個比一個明媚嬌艷，恭敬賢良，只可惜，都只是做出來給人看的。相比之下，英妃雖然驕縱，但卻是個真性情的人，想來，這也是皇上寵愛她的原因？
坐了一會兒，大家用了茶，我正想起身告辭，突然聽到有人唱道：「皇上駕到！」
我暗暗一驚，皇上這個時候怎麼會來福壽宮？眾人連忙上前跪迎。皇一直走到我身邊將我扶起，方朗聲道：「都起來吧，不必多禮了。」
皇上見過太后，在她身旁坐了，這才說道：「三日後朕要到雲壇去祭天，為母后及蒼生祈福。」
太后笑道：「皇上有心了，既然是祭天，就讓皇后隨皇上去吧。」說著，笑意吟吟地看了我一眼，我只得低頭道：「是。兒臣遵命。」
皇上轉過頭來看了我一眼，面色無波。恐怕他早已經忘了後宮中有我這一號人物了吧。見他看著我，連忙略略笑了笑，他轉過頭去，沒再說話。此時英妃突然站了起來，笑道：「太後娘娘，臣妾還從來沒有見過祭天是什麼樣子呢？臣妾……也想去為太後娘娘祈福……」
太后並未說話，只看向皇上，皇上淡淡道：「此事照舊例，只應帝后前往，英妃的心意朕明了，但祖制不可亂，你……就在宮中祈福吧。」
英妃一怔，只得訕訕退下了。我不由自主地看了看他，喟嘆，人說我朝這一代君王，乃歷代君主中最為英明睿智之人，看他決斷之間，不容置疑，想來的確不假。那我還瞎想什麼？就算這後宮真的亂成一團，想必他也能快刀斬亂麻。反正這裡的任一個女人，對於他而言，意義都是一樣，就是為皇家傳宗接代！
瑜兒，你是阮家女兒，就是註定的皇后。
父親的話，一直回蕩在我耳邊，可是為什麼？為什麼我是阮家女兒，就一定要成為皇后？那璃兒呢？她不也是阮家女兒嗎？還是父親和我想的一樣，不願意她也捲入後宮之中？
可是璃兒卻並不明白我的苦心，那後宮之中，爭鬥猶勝朝堂，以她的性子，如何能適應？可是璃兒並非是一個愛慕虛榮的女子，到底是什麼原因，讓她執意想要進宮？
我看著她一臉的不耐與不快，突然覺得無力。對於這個妹妹，我的心情複雜得連自己都難以理清。她艷冠京城，恐怕宮中也早已聞知她的名聲，若是去了百花盛宴，皇上……會放過她嗎？不行，父親要我進宮，難道我們阮家的女兒個個都擺脫不了後宮的命運？不，我不能讓璃兒成為皇上的女人！
可是靜氣園火災之後，璃兒卻好象變了。百花盛宴上，她百般隱藏鋒芒，似乎根本不願意進宮，是什麼讓她改變了初衷？開宴之前，皇上單獨召見她，又是為何？難道就因為那個召見，而讓她生了別念？在桃花林里，她意外將名牌贈於明南王，卻又對我說謊，說什麼自己對明南王有意，若她真對他有意，怎麼會那樣一副事不關己，無可奈何的模樣？
下午獻藝之後，我見太后的眼光已經滿是讚許，心中既喜又不安，她淡淡地笑問：「阮美人賢德仁厚，可願輔佐皇上，轄治後宮？」我連忙跪倒在地，叩首道：「太后厚愛，民女不勝惶恐，只怕民女才智微薄，難當重任，辜負太后一番苦心。」
太后將我扶起來，意味深長地看著我道：「好孩子，你是什麼樣的人，哀家看得很清楚。今天來的這十八位美人，除了你，別人，都不能擔此重任。你就不必推辭了。只是……哀家有一句話，想跟阮美人講。」
我心中一驚，連忙低首道：「請太后賜教。」
太后道：「你們阮家世代為官，你父親如今又貴為內閣首輔，都是有功於朝廷的人。只不過，朝中黨爭由來已久，雖後宮不能干政，但……這其中關係，想必你也明白。」
我連忙道：「民女明白。請太後放心，小女子絕無干預朝政之心。」
太后道：「那就好。以你的聰慧，哀家相信，你定能轄治後宮！」
我心中一沉，卻只得謝恩告退。桃花林中宣旨，我果然被封為皇后，璃兒卻做了明南王妃。我看到皇上的眼光陰沉如水，彷彿難以置信。各位美人皆得所願，唯有心事重重的簡頤，看向明南王的眼光，竟然有一分哀怨。
我終於做了天垠朝的第三個皇后。大婚之日，我在阮府前辭別父母，坐進大紅的花轎之中。進了重華門，我心卻如止水，穿過重重的繁華的宮門，儀仗威嚴豪華，在提醒著我，我的一生，無論貴賤，都無法逃脫這巨大的宮門森嚴。
進了朝陽殿，遠遠見到皇上站在殿門前，一身喜服那樣刺眼。我突然有一瞬間的恍惚，彷彿真的是可以相愛相知相守的愛人，就在前面等著我。
我緩緩移動腳步，身邊的嬤嬤輕聲提醒著我：「皇後娘娘，先行君臣之禮。」
我回過神來，連忙跪拜在地，口中道：「臣妾參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
皇上虛扶一把，我隨即站到他身旁，他看著我，眼睛里卻並非是我的影子。我的心在那一刻突然明亮，原來，他意本不屬我，只可惜陰差陽錯，如今站在他身旁的人，卻並非是他心上的人。
我不禁輕嘆，原來即使是貴為天子，卻仍然有身不由己的一刻。
大婚之後，三妃陸續進宮。四妃之中，綾妃資歷最老，雖然出身不高，但育有一子一女，在皇上與太後跟前，也是說得上話的。另新晉三妃，英妃容姿出色，性直爽快，頗得聖意。靜妃溫婉，雲妃賢良，一時之間，後宮尚算平靜。我無心爭寵，只想有點清靜日子過。英妃得了寵，愈發地張狂了些，綾妃時常暗示，說英妃性子有些輕浮，聖上過於寵愛，怕會有不妥。那赫連家向與我阮家不和，我也應該拿出皇后的威嚴。
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但凡成了皇帝的女人，就別指望一個帝王會對你長寵不衰。更何況，有寵無愛，更是可悲！我，阮心瑜，絕不會做那樣一個可憐可悲之人！
我在宮中清淡度日，后妃之爭從不過問。文闌沒有多言，倒是朱絡那丫頭，日漸憂心。這日我去太後宮中請安，回宮時竟見到璃兒在我宮中，我暗自取笑於她，皇上見她多過於見我。我只是好奇，不知她是否也對皇上有意，只是礙於某些原因不能進宮。沒想到她竟然多了心，怕我追究，我只得罷了。
晚膳后，朱絡上來侍候，幾番欲言又止。我嘆了一口氣，道：「有什麼話，你就直說。」
朱絡小心道：「小姐，昨個兒淳嬪跑來請安，您託辭不見，奴婢聽她那語氣頗為不敬！小姐應該拿出皇后的威嚴來才是，豈能容底下的妃嬪這般放肆？」
我放下手中的書，懶懶道：「朱絡，你不會不知道昨兒淳嬪跑來是為了什麼？！她那日在百花園裡被英妃斥罵了幾句，心裡頭過不去。她原本是綾妃一派的人，受了英妃的氣，不去找綾妃卻跑來找我，你還不明白是為什麼？這會兒跟我說這些，又有何用？」
朱絡怔怔道：「話雖如此，可是小姐既然已經做了這皇后，怎麼能如此清淡？」
我沉了臉，道：「朱絡，你跟了我這麼多年，為何連我的心思都還不明白？後宮之爭，向來殘酷，我無意捲入爭鬥之中，為的也不過是自保而已，要想在這後宮獨善其身，又怎能事事出頭？！」
朱絡伏身道：「奴婢明白，只是奴婢見小姐這樣被人欺負……」
文闌忽然掀簾走了進來，笑道：「朱絡丫頭這樣為小姐打算，倒是難得了。你也別想太多了，去歇著吧。」
朱絡怔了怔，只得退了下去。文闌靜靜地看著我，道：「小姐當真打算一輩子就這樣下去了嗎？」
我嘆道：「有何不好？至少還落了個清靜。」
文闌眼光微動，道：「英妃雖得寵，但鋒芒太露，終難善終。小姐由得她們胡鬧，可是另有打算？！若小姐真想這樣過下去，也沒有什麼不好，只不過老爺那邊……」
我心一沉，父親向來有野心想獨霸朝政，只是文闌今日之言，為何卻滿是試探之意，難道……想了想道：「父親可是跟你說了什麼？」
文闌沉了眼，沒有說話。我看著她說道：「你雖是我的文公子，但素來與司杞交好，若是父親有什麼話，大可以明說。」
文闌低聲道：「小姐，世上之事，不是你犯人，人就不會犯你。你貴為皇后，朝堂之上不知有多少雙眼睛盯著你的后位，更別說是後宮之中了。小姐若不早做籌謀，只怕以後……不會有安寧之日。老爺……也是擔心小姐，殊不知，小姐如今已不是單純的阮家小姐了，小姐身上系的，可是阮氏一門的興衰榮辱！」
我沉默半晌，揮了揮手讓她下去了。我不知道我還能說什麼，也許她說得對，我既然進了宮，就別妄想擺脫後宮之爭。當初父親說，我是註定的皇后，不也成真了？我註定要來為阮家光耀門楣，我是一個沒有選擇的女子，比那世間最貧賤的丫頭又有多少區別？若是平凡人家的女兒，說不定還能尋到一個真心相愛之人，白首偕老，可我……卻生來就沒有這個機會，沒有得到真心真情的機會。
既然得不到，就該放下。只是我的心裡，為何一直不甘？明知道皇上心中永遠不會後宮中的任何一個女子，我還要去爭得他的一時寵愛？我當真要卑微至此嗎？
一夜反覆難安，早上起來，又去福壽宮給太后請安，巧得很，正好四妃八嬪都在，見了我紛紛請安。太后讓我在她身旁坐了，我打量著底下的這些女子，一個比一個明媚嬌艷，恭敬賢良，只可惜，都只是做出來給人看的。相比之下，英妃雖然驕縱，但卻是個真性情的人，想來，這也是皇上寵愛她的原因？
坐了一會兒，大家用了茶，我正想起身告辭，突然聽到有人唱道：「皇上駕到！」
我暗暗一驚，皇上這個時候怎麼會來福壽宮？眾人連忙上前跪迎。皇一直走到我身邊將我扶起，方朗聲道：「都起來吧，不必多禮了。」
皇上見過太后，在她身旁坐了，這才說道：「三日後朕要到雲壇去祭天，為母后及蒼生祈福。」
太后笑道：「皇上有心了，既然是祭天，就讓皇后隨皇上去吧。」說著，笑意吟吟地看了我一眼，我只得低頭道：「是。兒臣遵命。」
皇上轉過頭來看了我一眼，面色無波。恐怕他早已經忘了後宮中有我這一號人物了吧。見他看著我，連忙略略笑了笑，他轉過頭去，沒再說話。此時英妃突然站了起來，笑道：「太後娘娘，臣妾還從來沒有見過祭天是什麼樣子呢？臣妾……也想去為太後娘娘祈福……」
太后並未說話，只看向皇上，皇上淡淡道：「此事照舊例，只應帝后前往，英妃的心意朕明了，但祖制不可亂，你……就在宮中祈福吧。」
英妃一怔，只得訕訕退下了。我不由自主地看了看他，喟嘆，人說我朝這一代君王，乃歷代君主中最為英明睿智之人，看他決斷之間，不容置疑，想來的確不假。那我還瞎想什麼？就算這後宮真的亂成一團，想必他也能快刀斬亂麻。反正這裡的任一個女人，對於他而言，意義都是一樣，就是為皇家傳宗接代！