第475章 哀求

「我為何要滿意？」喬明淵的心情看著還不錯，他笑著說：「高閣老覺得我有理由滿意嗎？」

「你恨我。」高元潼說。

喬明淵搖搖頭：「我不恨你，事實上，我要謝謝高閣老成全。當初高閣老想讓我做您的東床快婿，我沒答應，我沒答應，您便讓我在翰林院待不下去，我自請離京外放，到了箕陵城，箕陵城是我喬明淵起死回生之地，我能有今日成就，全靠高閣老抬舉和成全，反過來說，我感謝高閣老處處與我爭鋒相對。」

「哼。」高元潼冷笑：「虛偽。」

喬明淵收了笑容：「好吧，是挺虛偽的，我不願意做那個虛偽的人，我便跟高閣老說一句實話，哪怕您的孫女再美貌千倍萬倍，在我喬某人的心中都不及我的愛妻之萬一。我對愛妻情深不渝，只能辜負您的厚愛，您千不該萬不該對我愛妻下毒手。」

「當初我愛妻隨我當箕陵城，是您挑撥趙秉信上門來劫持我愛妻的吧，我想來想去，皇子總歸有點傲氣，總不至於一直惦記著我的妻子。您在背後煽風點火，一來想讓二皇子落下污點，好幫大皇子奪權，二來想將我的身邊騰空為您的孫女讓位置。這是我的逆鱗。」

「還有一點，您不該讓人來刺殺我喬家人。我可以不要命，我的妻兒老父的性命卻絕不容忍任何人動。」

「高閣老，保重！」

喬明淵說著再不看他：「自己種的因，哪怕是結苦果，您自己想辦法咽下去吧。」

他說完揚長而去。

這一日的朝會開了很久，此時已經夕陽西下，紅色晚霞中，喬明淵身穿朱紅官府，那背影似一抹清冷的光，刺痛人的眼。

高元潼憤恨的看著，被金刀衛帶走了。

喬明淵回到府中時，圍著喬家的金刀衛已經散了，喬松岳經過這段時間的擔驚受怕，終於能睡個好覺，吃了晚飯就歇下。

福寶和興寶也被陳皇後送了回來，兩人一進門就直奔母親跟前，依偎在母親的腳邊，看著搖籃里弟弟妹妹傻笑。

興寶還不算很懂這其中的彎彎繞繞，福寶卻懂了不少。

他跟著喬明淵到了書房，說：「爹，您這次立了大功，是不是又要陞官了？我在宮裡聽皇後娘娘說，若您能熬過這一次的劫難，陛下會越發的倚重您。」

「再看看吧。」喬明淵笑著看兒子：「怎麼？」

「我也想跟爹一樣做大官。」

兒子看當爹的眼睛里全是星星。

喬明淵沉吟了片刻，說：「你明年就十二了，在尚書房讀完這兩年，可以去國子監歷練歷練，等十五歲便下場考個功名看看。」

福寶眼睛更亮：「我現在就可以去。」

「現在還太小，你娘捨不得你去吃這份苦頭的。」喬明淵說。

福寶的腦袋才抬起來又低下去了。

喬明淵看得好笑：「怎麼，很想去？你要是想去，我跟你娘提一提。」

福寶又抬起頭：「我想去！想去！爹，我真的想去！」生怕他爹不相信，一連說了好幾個想去，惹得喬明淵陣陣發笑，他又摸摸腦袋：「董望西也想去，我跟他約好了。爹，董望西說他爹在鄭州府，明年或許可以回京，他想在他爹回來之前給他爹一個驚喜。」

原來是跟小夥伴約了要一起考試。

喬明淵瞭然：「那你要鍛煉好身體，在貢院考試可不像在皇宮或家裡那麼簡單。」

福寶連連點頭，出書房的時候那小步都在跳舞。

喬明淵失笑，不管兒子多聰明，在他跟前都是孩子，瞧著福寶偶爾露出幾分小孩子心性，他也高興。

回頭將這事兒跟慕綰綰提了提，慕綰綰果然很擔心：「福寶明年才十二歲，他吃得消嗎？」

「可以的。」喬明淵說：「我看他信心滿滿，等明年派人送他回平遙去參加童生試。」

按照大盛的規矩，童生試必須在原籍才能考，哪怕喬明淵做了京官，也只能讓他的兒子回去考試。等過了童生試成為秀才，才能將享受做京官的特權，讓兒子回京城考鄉試。不過一般沒哪個京官那麼蠢，在原籍考鄉試，兒子多少還能享受一些他的福音，不用費太大力氣，京城人才彙集，想又不好通人情，考起來難度很大。

至於做了舉人之後，會試和殿試在京城，還可以去考一考國子監的招考，憑本事也好，用家裡長輩的蔭封也罷，可以到國子監去學習。

喬明淵給兒子想好了將來的路，說服慕綰綰卻不費什麼力氣。

慕綰綰是開明的母親，現代好多小孩子年紀小小就去外地求學的不少，而且家裡的幾個孩子都是人精，她還真放心的。

就是捨不得兒子吃苦，不過不吃苦頭成不了人上人，他們總不能一輩子都在庇護孩子們，得讓孩子們親自去闖。

事情定下來后，福寶很開心，隔天尚書房休息，他就跑到了董家去。

董望西聽說他也能回鄉去考童生試，也很高興，兩人交流了一番，都說到時候如何結伴而行，還跑到沈家去，問沈秋池他家的公子去不去。

沈秋池的大兒子才八歲，明年也才九歲，還是太小。

聽說弟弟不能去，兩個大的還挺惋惜。

要去參加鄉試的話，過了年就差不多要出發了，趕著去報名。

這一個年沒那麼好過，京城裡風雲再起，從年前一直鬧到年尾。

等喬家和董家送兩個小子上了南下的馬車，高元潼貪墨的案子也查到了尾聲。

一品權臣高元潼倒了。

不單單是為官生涯走到了盡頭，更重要的是，他的案子牽連深廣，包括趙秉錫在內，牽扯到了皇族事情就不能簡單了之。

天啟帝到底老了，上了年紀開始越發的憐憫子孫，他不願意讓自己的血脈成為刀下亡魂，金刀衛推測聖意，自然要將絕大部分的罪名往高元潼身上推。還沒到除夕高家就被圈禁，三十夜那天，高家全部下了大牢。

查到後來，連談敬也牽扯進去了。

不過談敬牽扯進去的部分跟貪墨無關，還可以自辯是為了日常交涉。金刀衛將談敬請到了昭獄去問話，沒用什麼刑罰，談敬配合得十分果斷，最後沒實證，不了了之。

談敬出來的那天是正月初二。

他站在昭獄的門口，眼中風起雲湧。

喬明淵是天啟九年進入的朝堂，如今十年過去，朝中舊人倒的倒走的走，談敬仔細一盤點——黎文希、陳叢藝、楊知棋、湯達、高元潼……屠揚這些年早已不得重用，賀志誠、李霄賢跟高元潼走得近，離下台也不遠了。

他打了個冷顫，後知後覺的感到可怕。

十年啊，這些舊人死的死，走的走，如今內閣十二權臣，竟只剩下寥寥幾人。

他不想跟喬明淵搶風頭，他知道，眼下自保才是第一要緊事。

為了自保，談敬立即開始了部署。

此為後話。

高元潼全家都下了大牢牽扯出很多人，因為高家跟大皇子趙秉錫是姻親關係，高家支持趙秉錫改朝換代並非不可。辯是辯駁不了的，趙秉錫沒受刑，金刀衛對他手底下的人可不會很客氣，請進昭獄之後，陸陸續續就有人招了。

板上釘釘，已成定局。

就在正月初五時，喬家來了個客人。

是個女子，來時頭上戴著帷帽，點名想見喬大人。

喬明淵見了她。

帷帽掀開，露出高嫻靜一張憔悴的臉，她二話不說就跪在了喬明淵跟前：「喬大人，是小女子自不量力，肖想不該肖想的東西，求您放過家祖父吧！」

她將頭磕得砰砰響。

喬明淵避開不受她的禮，讓下人扶她起身，問她：「高家全部都下了大牢，為何你還在外行走？」

高嫻靜的眼淚唰唰的落：「我新喪歸家之後一直住在別院，金刀衛沒來別院抓我，我是聽了消息才悄悄進的城，原本想去高家看看，不曾想高家已經貼了封條。我知道大人跟我祖父有怨，那怨恨是因我而起，祖父為了成全我對大人的一腔痴戀，才行將踏錯，求大人開恩，小女子願意一死替祖父恕罪。」

喬明淵看著她：「你祖父的罪並非是跟本官的私人恩怨，高小姐，我幫不了你。」

「不，只要想你幫，你就一定能幫！」高嫻靜又跪下了，膝行兩步：「大人，只要你幫我祖父一把，不求脫罪，只求免祖父一死，小女子做什麼都願意！」

她已經做好了最壞的打算，哪怕是踐踏她尊嚴的事情她都願意！

喬明淵還是搖頭：「高小姐，我真幫不了你。一旦牽扯到奪嫡，事情沒有那麼簡單。你祖父既然庇佑了你的安寧，你該珍惜這條命，不管高大人行事如何，他對你是真的疼愛。」

要不是真的疼愛，也不會花費大力氣保她。

他這樣說，那就真是不能了！

高嫻靜的眼淚落得又快又急，喬明淵見她可憐，放柔了聲音：「高小姐，你聽我一句勸，既然已經脫身，就好好活下去，才對得起你祖父對你的憐惜。」