第31章 江心洶洶

均州城修建於永樂年間，城高九尺，周長八里，通過一根弔橋與瓮城連接，成化年間，荊襄流民大亂，波及均州，均州縣令陳其美召集民勇，對城牆牆面進行包磚，增加了城頭垛口數量，並在四角設置箭樓，常年派兵駐守，與瓮城互為犄角之勢，後世官員多有修葺，直至萬曆年間，鐵打的均州終於成形。

齊孟坐在甲板上，兩艘五丈多長的桐油船緩緩離開龍山嘴碼頭，順流而下，船身隨白尖浪搖曳起伏，均州城像一頭蜷伏的巨獸，緩慢沉入霧氣之中。

漢江與丹江交匯之處，形成諸多優良碼頭，龍山嘴便是其中之一，從半空俯瞰，這個河港形狀酷似龍嘴，因此得名，龍山嘴碼頭上面便是本地頗為有名的龍山塔，龍山塔建於五代時期，據說塔下鎮壓著一條禍害漢江的黑龍，也不知是真是假。

從龍山嘴出發去小炮山，順風而行，乘船兩個多時辰，如果走陸路，只要一個半時辰。

這樣捨近求遠，當然不是為了節省體力，他在均州了解導致，鼠疫之後，民心思變，縣城至各鄉之間的官道上，最近多有搶劫發生，有幾個貨郎被打了悶棍，廖知縣派快手去抓了幾個盜賊，查明身份，竟然都是本地鄉民。

齊孟自信他們十幾號人走路，只要不是遇到大股土匪，還不至於被打劫，不過現在不是逞能的時候，保險起見，他還是決定從水路走。

昨日徐正剛和張為民已經提前出城去了小炮山，準備牛車在小炮山接應糧食。

齊孟帶領眾人，押送糧食乘坐漁船過去，儘管王掌柜收了銀子，信誓旦旦表示，他找的兩個船工都是老相識，這趟順風順水，絕對沒有問題，出城之前，齊孟還是特意找了個磨刀匠，將十把銹跡斑斑的順刀打磨鋒利，讓各人佩戴身上。這段時日賑災之餘，齊孟每天狠抓訓練，隊列、刀法，一點也不敢馬虎，現在這十二個少年，不說能上陣殺敵，對付個把毛賊絕對不是問題。

王掌柜和他的夥計將齊孟送到了碼頭，又單獨和船工交代了幾句，估計是讓船工好好做事，回來有賞之類的，便帶著夥計回城了。

兩條桐油船相距不過一百步，齊孟站在前面漁船船頭，站在甲板上舉目遠眺，不時回頭看後面有沒有跟上。

映入眼帘的是煙波浩渺的江面，此時正是初夏時節，江水上漲，遠山蒼翠，倒映江面，順流而下，江風佛面，人宛若置身山水畫中。

划船的艄公是個四十多歲的漁夫，皮膚粗糙，淡淡的古銅色，身材矮壯結實，大概是常年迎風的緣故，望向齊孟的眼神有些渾濁，是典型的漁夫形象，齊孟也沒在意，安排話癆王道成上去和他閑聊起來，王道成雖然從十歲就離開漢江，好歹也是漁夫出身，對江面上的事兒知道的自然比別人多一點。

一番閑扯下來，這艄公姓劉，是均州本地人，就住在草店附近，在漢江上打魚也有十多年了，齊孟驚奇於王道城竟然不認識此人。

此人和王掌柜是過命的交情，這趟擺渡，聽說是王掌柜朋友，老劉沒收王掌柜一文錢，完全是看他面子。

齊孟聽到這裡，嘿嘿一笑，從懷中掏出二兩銀子，遞給王道全，讓他給這劉艄公，不能讓人家這樣白跑一趟。

王道成又搖搖晃晃跑到船尾，把總旗大人的話帶了過去，老劉推辭了一番，渾濁的眼神微微泛光，最後收下了。

齊孟將目光收回，重新望向遠處江水山色，過了好久，臉上露出一絲不易察覺的冷笑。

劉艄公年縱橫漢江十多年了，這十年間，他見過很多人，活人和死人，這十年間，他除了打魚，偶爾也會幹點別的，所以王道成對他沒印象也不是什麼怪事。

萬曆初年，均州流民為亂，漢江之上，河盜出沒，劉艄公便是那時候來到草店的。

他在江上這麼多年，也見過不少達官顯貴，然而從沒見過一群少年帶著糧食過江。

在龍山碼頭時，王掌柜說，這少年便是賑濟均州的道童，當然現在成了總旗，入了軍戶，要小心行事。

劉艄公頗不以為然，他瞟了眼船頭站著的白衣少年，再看看其他少年，眼前忽然浮現起兩張童稚驚恐的臉，三年前，就在這條船上，在江心，兩個從江夏趕來朝拜小香客，充滿哀求的望著他。

這次他不僅拿了王掌柜錢財，而且自己也想得一份，剛才見那白衣少年出手闊綽，估計是個肥羊。

他知道，機會又來了。

這幾日縣令大人被疫病鬧得焦頭爛額，聽說湖廣要派人來，朝廷應該不會追究一個小總旗的死活。

少年各人身上都佩戴順刀，有兩個身上還穿著鴛鴦戰襖，確定這些人都是衛所里的人，

齊孟立於船頭，望著漢江壯麗的景色，腦海里浮現的都是孟浩然那句「氣蒸雲夢澤，波撼岳陽城，」江水吹過耳畔，耳邊呼呼作響，不時有鰷魚躍出水面，引得土狗子等人嘖嘖稱奇，他們從小就在子孫堂長大，幾乎沒下過山，現在置身這一望無垠的江面上，內心激動自然可想而知。

馮一鶴從船艙站起，小心翼翼朝齊孟走來，兩人站在甲板上，對著遠處指指點點。

「前面便是小炮山，此地距離均州二十里路程，並不算遠，相傳洪武年間，徐達追擊胡虜至均州，曾在此安營紮寨，因此得名，」

齊孟指著遠處對馮一鶴道，馮道童順著他手指望去，江對岸河灣之中，一座隆起的山脈顯得格外引人注目，那便是這次他們要去的小炮山。

馮一鶴嘖嘖稱奇，對齊孟又多幾分敬佩，沒想到齊孟從未下武當山，卻對周圍地理風物如此熟悉。

當然，馮一鶴不知道的是，總旗大人的奶奶便是出身在這個窮鄉僻壤，他本人前生更是無數次來這裡瞻仰他的先祖。

劉艄公望著船艙里堆積成小山的糧食，又看了看白衣少年，目光停在他背後的弓上，眉頭微微皺起，只要船身搖晃不定，能否射中自己還是個問題。

均州一帶，自古民風彪悍，常年靠漢江討飯吃的漁夫，很多其實也是河盜，官兵追捕的緊了，便變為良民，若當地武備鬆懈，這些人便兼職干起打劫的勾當。

船至江心，忽然搖晃的厲害起來，齊孟朝旁邊幾人使了個眼色，幾個少年心領神會，各人假裝望向岸邊，一邊說說笑笑，卻暗暗握緊順刀。

齊孟緩緩從背上取下弓，從土狗子手裡接過一支重箭，這張弓昨日才被修好，還沒有見血是時候見見血了。