第四十四回
明察鎮守太監豪奪
暗訪甘肅總兵行兇（4）
劉錦不愧是兩榜進士的底子，洋洋洒洒寫了近千言，將鎮守太監廖唐魚肉鄉里等等惡事全部寫了下來。倒賣軍需，壓榨兵餉、養匪自重，這些倘若要是真的，夠廖唐死上十回的了。
喻茂堅捏著劉錦的文章，不住地搖頭嘆息，自言自語地說道：「陝西軍政竟然糜爛至此，難怪總兵要殺巡撫了。」
張天相和黃振遠隨立左右，迅速地對視了一眼：「憲台大人明鑒，自古以來，邊疆便是如此。軍令大於政令，也是沒辦法的事情。否則一個延誤軍機的罪名，是誰都承受不起的。」
喻茂堅點了點頭：「現在咱們也有章程了，就從劉錦的文章下手，將裡面的所有情由都查清楚。黃大人，你總理一省民訟，這相關人，都要一一提審。」黃振遠也拿了主意，不管做什麼，以喻茂堅馬首是瞻也就是了，即便是這個巡撫再被殺了，自己也沒有什麼干係。於是點頭一躬身出去了。
接下來的幾個月內，鎮守太監廖唐貪墨軍需，喝兵血的人證物證具已查明。讓喻茂堅沒有想到的是，在提審過程中，竟然頻頻出現馬青蓮的姓名！喻茂堅下文提審馬青蓮的時候。她正在李隆處商討事宜。
李隆問道：「漠北可有什麼要求嗎？」
馬青蓮撥弄著炭火，說道：「還是老調重彈，他們已經不滿足於茶馬暗地裡互市了，而是要求鐵器和食鹽。」
李隆堅決地說道：「不行！鐵器和食鹽，說什麼不能與他們交易！不但咱們這裡要守著這條規矩。也要當心有一些黑心了商人，在咱們的地盤上進行交易！」
馬青蓮笑著說道：「十三哥放心，這個是自然的。還有一件事，陝西布政使司衙門傳來了文書，叫我過去問話。」
李隆眉頭一擰：「這麼快，喻茂堅就要動手了嗎？」
馬青蓮沉吟了半晌：「我給了傳文書的皂吏十兩銀子，倒是套出來不少話，喻茂堅似乎沒有對您用力，而是竭盡全力的查廖唐。這次提調我，多半也是和廖唐的事情有關。」
李隆在寬敞的將軍行轅來回踱步，低頭沉吟，驀地轉過了身道：「這新上任的巡撫大人，是什麼意思呢？是向我示好嗎？」
馬青蓮卻沒有這麼多的想法，只是說道：「不管他是不是示好，反正是對那個太監，他鎮守甘肅鎮六年，壓了您六年，除了他也是一件好事。」說罷，便站起來，整理了一下昭君套外面的流蘇，說道：「如此，我便去布政使司衙門瞧一瞧。」
馬青蓮快馬趕到了布政使司衙門，此次卻不是提審，而是談話，在正堂旁邊的籤押房，喻茂堅居左，馬青蓮坐在了右邊。皂吏上茶，喻茂堅揮了揮手，屏退了皂吏和張天相，才說道：「感謝馬青蓮救命之恩！如若不然的話，我現在已經是甘陝古道上的一堆白骨了。」
馬青蓮卻不在意：「舉手之勞而已。」
喻茂堅問道：「當日你飛騎相救於甘陝古道，是有什麼差事嗎？」
馬青蓮知道喻茂堅這是在試探，索性也沒有隱瞞，說道：「我是軍戶，老子兄長戰死沙場，本沒有我女兒家什麼事，但是總兵李隆瞧我可憐，便讓我幫辦軍內的軍需。所以要常年行走於甘陝古道，來往於大營和內地之間，所以才有此偶遇。」
馬青蓮侃侃而言，絲毫沒有一點遲疑和猶豫。喻茂堅暗暗地想：果真是一方水土養一方人。自己見過的女子也不在少數，但從未見過如此英姿颯爽，頗有男兒豪氣的女子，不由得為之讚歎。根據劉錦的供詞，以及這些日的明察暗訪，這位馬青蓮在倒賣軍需一節，有很大的干係。遂問道：「正德十五年八月初二，有一隊西域商人，在甘州城交易了三千張熟牛皮，此事可是經由你的手？」馬青蓮頷首答道：「不錯，就是出自我的手。這些熟牛皮，原是給先鋒營做帳篷的。」
「用什麼交易的？」喻茂堅不露聲色地問道。
馬青蓮卻很坦然：「出自甘州屯田的糧食以及四川的茶磚、河南運來的生絲布匹。」
喻茂堅微睨了一眼馬青蓮：「這不是資敵嗎？」
馬青蓮卻忽然沉下了臉：「資敵？喻大人，恕我言語冒犯，你們這些內地做官的，有幾個知道敵人長得是什麼模樣？監軍廖唐來到營里，每個月要孝敬銀子，朝廷撥發的兵餉，還沒有到士兵手裡，就被扣掉了一半！這行軍牛皮帳，本事兵部督造，工部承造的，一連三年了，卻一張牛皮沒有看到！若是沒有你所謂的『資敵』，兄弟們都會被塞外的寒風活活凍殺！」
喻茂堅點了點頭，沉吟了良久，說道：「如此說來，這廖唐是這幾年陝西軍政混亂的淵藪無疑了。」
馬青蓮氣息平順了些，說道：「我並沒有這麼說，這是大人的判斷。大人還有沒有事情？若無其他的事，我這便告退了。」說罷，大踏步地走出了布政使司衙門。
經過了兩個月的明察暗訪，廖唐為非的證據，幾乎都被喻茂堅掌握了。過了十月，喻茂堅準備一舉拿下廖唐。廖唐雖然是鎮撫使，卻不住在營中，而是在華清池畔有一處大宅院，一溜的青磚到頂的瓦舍。三盈大門外，還有一處幾丈寬的琉璃影壁牆，這個宅院，比城中所有的司院衙門還要宏偉。只不過眼下卻是門可羅雀，寬闊的廣場上，一個行人都沒有，只有一群群覓食的麻雀，倏然飛起，落在了門前的大柳樹上。
喻茂堅率領著張天相和黃振遠兩個人三頂綠泥官轎來到了廖唐門前。親隨上前扣響了門，過了好一陣，沉重的紅漆銅釘大門才吱吱地閃開了一條縫，一個年輕人睡眼惺忪的探出了頭，和親隨交談了幾句，便退了回去。不到一炷香的功夫，大門嘩然洞開，從裡面跑出來一隊家丁，紛紛跪在甬路的兩側，迎接欽差喻茂堅。
廖唐宅子的管家，是一個三十多歲本地人，身量單薄，處處透著精明強幹。翹著老鼠鬍子迎接道：「欽差大人到了，裡面請，裡面請。」
張天相卻頗為不快。他知道，這次喻茂堅要痛下決心打掉廖唐，便抱著痛打落水狗的心思，怒目說道：「你家鎮撫使大人呢？怎麼不親自前來迎接？」
管家忙低頭：「鎮撫使卧病了，不能親自迎接，還望恕罪。」
喻茂堅擺了擺手：「走吧，帶我去見鎮撫使。」
由管家帶路，一行人繞過二堂，順著垂花門來到了后宅。卻見整個后宅空空蕩蕩的，庭院似乎已經很久沒有清掃過了，滿是灰塵。喻茂堅皺了皺眉，撩起了袍袖接著往裡面走。進入內室之後，卻見內室相當軒敞，橫跨山牆的椽子竟有五丈多長，但裡面的光線卻很晦暗。現在是十月，原不是很冷，但是地上卻擺著兩個熏爐，裡面的柴碳也不似精碳，竟然還冒著煙，熏得人睜不開眼睛。