第四十五回

明察鎮守太監豪奪

暗訪甘肅總兵行兇（5）

東邊便是卧房了，傳來了一陣陣的咳嗽聲，只見帷帳之中，一個人仰面而卧，隨著咳嗽，渾身都在劇烈的抽搐。喻茂堅走上幾步：「您便是甘肅鎮鎮撫使廖唐廖公公嗎？」

管家忙撩起了帷帳，見廖唐支撐著要起來，忙幫著扶住，在後背墊上了大迎枕。廖唐已經是六十多歲了，越發的瘦弱不堪。喘氣就像是破風箱一樣，眼睛滿是渾濁。見喻茂堅官袍齊整，站在自己床前，支撐著以頭碰床，聲音顫抖著說道：「老奴婢給欽差磕頭了，皇上聖體躬安？」

喻茂堅也沒有想到，這幾日明察暗訪的鎮撫使廖公公，竟然晚景如此凄涼。嘆了口氣說道：「聖躬安。廖公公，你的宅邸怎麼清減至此？外面可都傳言，您老富可敵國啊！」

廖公公渾身顫抖著，抬起了沉重的眼皮，看著喻茂堅：「喻大人別開玩笑了，您瞅瞅，我這是有錢的樣子嗎？要不是這幾個家奴還念我舊恩，否則我現在早就追隨先帝去了。」

喻茂堅冷笑了一聲：「你上任甘肅鎮撫使六年，有記檔的財產超過一千萬。你可承認嗎？」

廖唐慘笑了一聲：「事到如今，咱家也沒有什麼瞞您的，一千萬的家底，原是有的，但是全敗了。」

喻茂堅不敢相信自己耳朵，問道：「敗了？」

「沒錯，我們當中官的命薄啊，一輩子伺候皇上，也只能瞧著皇上吃飯。如今皇上都換了，誰還在意我們中官呢。」說著，廖唐的臉上浮現出了一絲病態的紅暈。陡然大聲地說道：「聽說皇上晏駕，我急忙派人去京里打點，將家底花個精光，想著原來在司禮監的哥兄弟們，能在當今面前給我留個地步，可是這些黑心兄弟們貪墨了我的錢。」說著，指了指自己消瘦的臉，顫聲說道：「你瞧見了嗎？這些錢我可是一點都沒有受用到！」

聽到了廖唐泣血一般訴說，喻茂堅有一點恍惚，眼前的廖唐垂垂老矣，就像是一個被拔了牙的老狗。雖然苟延殘喘，但是當年可是三秦大地上橫著走的人物！想到了這裡，喻茂堅嘆了口氣：「廖公公，當今聖上不比先帝，最看仕功的，倘若是尋常投機鑽營，當今萬歲也看不上，只要您立功了，當今皇上非但不會疏遠，還會予以重任。斷然不能讓能幹之人沒了下場。」

廖公公眼輪一亮，像是想到了什麼，隨即又暗淡了下去，有氣無力地說道：「你不懂，我們做中官的，凈身入宮就不是個人了，哪有什麼立功。」

喻茂堅笑了笑：「三寶太監也是中官，其功績豈能是尋常台府司員能夠企及的？」一番話，像是排炮一樣，轟向了廖唐，見廖唐怔怔地坐在床上，喻茂堅才出了廖唐的居所。

第二日，喻茂堅起床完畢，用青鹽擦了牙，便伺候祖父用早飯。祖父看上去精神尚可，只是前幾日鬥口，喻茂堅一時不知道該如何開口。

倒是喻志善先說：「案子查的怎麼樣？」

喻茂堅一邊撈著泡菜，一邊說道：「現在最難的，便是這如何讓廖唐開口了，他若是出來舉證的話，這件案子也就清楚了。」

喻志善嘆了一口氣，喃喃地說道：「這事兒，還是要站住了地步，李隆那邊還是先以安撫為主，徐徐漸進吧。」

這時，楊柱兒滿臉大汗的跑了進來，對喻茂堅說道：「老爺，有人來拜。」

喻茂堅放下了碗：「可曾問明白是誰？」

楊柱兒撓了撓頭，他之前只是個內宅的常隨，即便楊廷和府邸有很多官員拜望，也沒有楊柱兒什麼事，眼下連幾品補子都分不清楚。其為難地說道：「這人沒有穿官衣，說是提都御史傳信兒的。」

喻茂堅忙迎了出去，在布政使籤押房中，坐著一個青衣小帽常隨打扮的人，喻茂堅卻認得，此人卻是原來寧王府的伶人劉思進。忙讓了進來，上了茶，問道：「我聽楊柱兒說，你是替都御史傳信兒的。你現在不在松月（伍文定號松月）門下應差了嗎？」

劉思進喝了一口茶道：「我家老爺與我有救命之恩，當初寧王動亂之時，不曾株連我們伶人，還調我當了常隨，我豈能背恩忘主？我家老爺是剛剛進的都御史，唉，江西寧王之亂雖然已經平了，但是善後的事何其多也，原本已經升任廣東右布政使。可是我家老爺沒有赴任，依舊留在江西善後。后又因著剿滅海賊有功，升任了右都御史。現在代胡世寧住持督查院。」

喻茂堅頗為驚詫。在朱宸濠反叛一事中，伍文定居功至偉，卻遜功於王守仁。后又清繳海賊。雖然是進士出身，但有膂力，硬弓馬，怎麼看都是武將的路數，卻也升任了儘是文官的御史台。看起來多年前嚴嵩說的『御史必將成為大氣候』的論斷，馬上就要有分曉了。

喻茂堅正想著，劉思進卻遞過來一個通風書簡：「這不是部文，是我家老爺帶給您的信，我這就交割完差了。」說罷，站了起來。

喻茂堅雙手接過書簡：「你即刻就要返京嗎？」劉思進卻搖了搖頭，說道：「我還奉了老爺之命，拜望康狀元，另外我曾經是康狀元戲班子的伶人，也要拜訪一下恩師。」說罷，便辭了出去。

喻茂堅打開了信件，上面果然是伍文定的字體，喻茂堅可謂是太熟悉了，當初因叛亂滯留江西期間，滿城都是王陽明起草、伍文定親書的檄文。任誰也想不到，這一筆帶著漢唐碑帖底子的字，出自帶兵的伍文定之手。上面卻寫道：「陝西總兵殺巡撫之事，需謹慎辦理，務必除惡。若有不明之處，可以與陝西武功縣康海參酌。」

短短的幾個字，卻是看得喻茂堅雲里霧裡。在這些時日明察暗訪的結果來說，李隆縱兵行兇，殺了巡撫許銘，理應法辦嚴懲。但是詳讀臬司衙門卷案，這許銘也頗有不可取之處。身為巡撫，本沒有過問軍事的職分，卻插手軍政，惹惱了這些本就四處受氣的丘八，落得這樣的下場，也算是咎由自取。但是伍文定以都御史的身份，寫了通風書簡，還要求「務必除惡」，還要「謹慎辦理」。喻茂堅雙手托著書簡，擰眉沉思著。正此時，門上的皂吏進來，稟說道：「憲台大人，鎮撫使廖公公拜見。」

喻茂堅忙將書簡塞在了袖筒里，說道：「迎接！」

廖公公站在洞開的儀門前，卻不肯往裡走。門上的皂吏笑著說道：「廖公公，您裡面請啊，之前來，不都是走中門嗎？」廖公公只能是長嘆了一聲，心裡像是反倒了五味瓶一般難受。自己初上任甘肅鎮撫使的時候，那是什麼光景？各部吏目高接遠迎，不敢側目。而如今，一個尋常的皂吏，就敢這般折損自己。一朝天子一朝臣的說法，若是落在中官太監身上，就更加顯得悲涼了。

喻茂堅在儀門裡迎了出來，見中門洞開，門前守衛的皂吏們笑得很不成體統，便沉下了臉。「有你們這樣辦差的嗎？成何體統！」說罷，便去看廖唐。已經不似前日那般病態了，而是冠袍齊整，身穿中山王狍皮大氅，頭上是無翅的烏沙，十足的三品內官打扮。由管家攙扶著，站在門前。

喻茂堅含笑點了點頭：「鎮撫使大人請！」

廖唐這才邁步進入了儀門，來到了籤押房后，屏退了所有從人，廖唐卻坐在了客座。說道：「大人前次過府，自打你走了之後，我就一直在想個問題，您這次巡撫陝西，不會是專門沖著我來的吧。」

喻茂堅瞧著廖唐，不由地讚歎，自己處心積慮迂迴查案，就是為了不打草驚蛇，驚動了李隆和他手下的驕兵悍將。而這混跡了一輩子的老太監，竟然精明至此。於是笑了笑，不置可否。

廖唐嘆了一口氣，說道：「喻大人，咱家也是當著明人不說暗話了，你就不怕咱家寧為玉碎，不為瓦全，找幾個許銘的官眷攔轎喊冤，讓你的韜晦之策功虧一簣嗎？」喻茂堅盯著廖唐的眼睛，說道：「廖公公是個明白人，說穿了，您全部家財都散盡，不也是為了全身而退嗎？所以我斷定，您萬不會昏聵至此的。」

這話乍一聽不擔什麼沉重。但是卻像是棉花里裹著石頭，丟還給了廖唐。廖唐一怔，上下打量了一下喻茂堅，哆嗦著在袖筒里取出了一疊紙，在手裡拿著，似乎猶豫了一下，又看了看喻茂堅，說道：「這是李隆殺巡撫的前因後果，以及我掌握的甘肅鎮軍兵全部的事兒，原本想著用這東西給我自己謀個天年，但我終究不是御史。你說的對，我還沒見過當今萬歲的模樣，萬一觸了聖忌，天年就別指望了。」