第五十三回

真節烈喻母絕食

大孝子茂堅丁憂（1）

喻茂堅在真定府忙得不亦樂乎，剛剛處置了幾個侵吞百姓田地的鄉紳，又要忙著會見學子，忙著提學衙門出題考教秀才們的學業。從五鼓天明到半夜，只是不停歇地做事。楊慎的信送到真定府的時候，喻茂堅正在看秀才歲考的卷子，尋出幾分卷子細細品評著。信差風塵僕僕地進了知府衙門，將楊慎的書信雙手遞上：「喻老爺，我便在門房等著回信。」便辭了出去。

書信就放在桌案之上，上面是楊慎的親筆，一手二王底子的行楷，動若蛟龍。喻茂堅久久的矚目這封信，卻沒有去拆閱，正在飛快地思索，楊慎幾乎很少給自己寫信。這是怎麼了？不會是單純敘談這麼簡單吧。這幾日看邸報，雖然在邸報上刊載的事情往往語焉不詳。但是喻茂堅宦海數十年，還是能在字裡行間之中感悟一二。原來的殿閣大學士，如梁儲等，紛紛上書請辭。雖然皇上沒有照準，這些大學士也隱隱有避禍之勢。想來，楊氏父子現在的日子也不好過。

注視了良久，喻茂堅這才探出了手，拿過了這封書信，拆開看著，足足有七八頁紙厚，喻茂堅借著燈影展讀。此時，喻志善走了進來，這幾日因為公務繁忙，除了每天早晚給喻志善問安，其餘的時間，祖孫二人很少坐在一處閑談。喻志善原本去天井看泡菜罈子，見籤押房亮著燈，便走了進來。看見喻茂堅皺眉凝目，好像是在想些什麼。便問道：「我剛才看見楊府的信差了，怎麼，楊府那邊有信兒？」

喻茂堅苦笑了一聲，揚了揚手裡的書信：「姑父楊廷和，正在招兵買馬了。要詔我進京。」到了現在，喻志善已經不再處處幫著喻茂堅處置了，而是習慣於讓喻茂堅自己拿主意。「你自己心裡是什麼章程？」

喻茂堅嘆了口氣，將信放在了桌子上：「我看邸報，朝中正在醞釀著大變故。誰都能看得出來，我是真定府知府，手下這幾個縣令，都托門道，探口風，想著在風口浪尖上一飛衝天。唉，難啊。祖父，我在想一件事，為什麼我在陝西卸任，皇上免了我的陛見，直接來真定府做了知府，莫非皇上不願我進京？」

喻志善點了點頭，十分欣慰地看著孫子，他覺得，自己的一番心血栽培沒有白費，喻茂堅現在已經成熟了。「你能想到這一層，是不錯的，我是個有福之人，見過兩任皇帝，嘉靖皇帝別看年歲尚輕，但絕非凡品，這個時候絕不能自外於皇上。」

喻茂堅沉吟著點頭：「這幾日我一直在想，倘若沒有您定下來的家風，怕我現在已經失去方向了。」

喻志善嘿嘿一笑：「看起來我這病，還是要過一陣子才好，現在給你當一個拖累，也是很有用的。」

喻茂堅點了點頭：「我先送祖父回去安歇吧。我這就給我表弟楊慎寫回信。」說著，便攙扶著喻志善，往後衙走去。卻見馬青蓮和喻茂堅起居的正房的燈是暗的，房門卻是敞開著。

喻志善：「我已經一整日沒有看到馬青蓮了，是你委了她什麼差事嗎？」

喻茂堅賠笑道：「她一個女流之輩，我有什麼差事給她？您也知道，她是練武之人，平日也有切磋會友什麼的，想是現在還沒有回來吧。」

喻志善苦笑著搖了搖頭：「我雖然已經同意了你二人的婚事，但你自己的女人，還要自己規勸著些，一位府台大人的娘子，四品誥封的朝廷命婦，像現在這樣子總是拋頭露面的，到底於理不合。」

喻茂堅只好說道：「是，孫兒明白了。」

喻茂堅回到了書房中，鋪紙提筆，略一思忖，在信上寫道：「敬太子太傅，翰林編修升庵。下官真定府知府喻茂堅拜上。你的信收到了，詳讀之後，不禁唏噓。你素來知道我，文采不堪重用，除了在小事上能夠勉力為之，盡綿薄之力。勉勵辦差而已。先祖父志善病著。我也是一步離不開，愚兄才疏學淺，恐貽笑大方，還請表弟見諒。」

楊慎足足七八頁紙的書信，感情真摯，卻換來了喻茂堅幾十個字的回信。楊慎拆讀信件的時候，感覺心裡像是押著一塊大石頭，喘不出氣來。楊廷和正在熏爐向火，嘆了口氣說道：「茂堅已經活明白了，事情也看透了，我早就料到有這一層了，就他那個性子，哼哼。」

楊廷和忽然說道：「今日在早朝之上，皇上說要尊興獻王入祭太廟，我上言直諫。後續可有什麼動靜嗎？」楊慎想了想：「今日筵講，皇上一如往常。並沒有什麼不對勁的地方。只是話里話外的總是提張璁。說張璁對《周禮》、《儀禮》、《禮記》造詣頗深。看起來張璁是明著面地站在皇上那一邊了。」

楊廷和眼睛熬得通紅，順手端起來雞缸杯，喝了一口涼茶：「時局在變，聞風而動的人不在少數，只是這張璁不顧禮儀，諂媚君上，實在是居心不良。你既然說皇上愛重喻茂堅，那茂堅的話，皇上說不定能聽進去。叫吏部擬一個票擬，叫喻茂堅任禮部。看看皇上做何反應。」

果然，票擬被駁了，皇上依舊沒有說什麼。越發地讓楊廷和摸不著頭腦，在冬暖閣的嘉靖皇帝，守在熏爐旁邊，看著群臣上的奏章，有的時候皺眉沉思，有的時候輕鬆的一笑。便放在了旁邊，守在下面伺候的太監是王寶，這人也是個極其靈通的性子，他是正德十五年凈身入宮的。原本想著換了皇上，就會換一大批太監，自己命苦，剛剛凈身，就沒有了出頭之日，可是沒有想到，正是因為他精心管理冬暖閣的炭火，被嘉靖皇帝叫到了身邊伺候。

已經過了巳時初，王寶實在沒有忍住，打了個哈欠，卻正好被嘉靖皇帝看見，笑著說道：「朕都還沒有困，你便先念起了佛。什麼規矩呢？」

王寶慌得跪地磕頭：「是奴婢在君前失禮，請皇上責罰。」

嘉靖皇帝擺了擺手：「我叫你去打探的事情，你可打聽清楚了？」

王寶思索了片刻：「皇上，奴婢是凈了身子的人，又是皇上身邊伺候的，就有什麼話，也傳不到奴婢耳朵里，但聽伺候文淵閣的貴子說。文淵閣這幾日都是通宵達旦，繼位庭臣閣老都徹夜不回，商議國事。也是辛苦的很。」

嘉靖皇帝冷笑了一聲：「他們那裡是商議國事，無非是在引經據典，搜索枯腸地找聖人的話，好來反駁朕。王寶，朕問你，如果有人告訴你，清明祭祖，就不能在給自己親爹的墳磕頭，反倒是給你兄弟的墳磕頭燒紙，你可願意嗎？」

王寶不明就裡，磕頭答道：「奴婢雖然不認識字，但是也還懂些道理，祭拜雙親祖先，這是天經地義的事情，奴婢不願意。」

嘉靖皇帝望著熏爐，苦笑了一聲，說道：「瞧瞧，連一個小太監都知道的道理，這些朝臣們飽讀經書，竟然也跳出來阻止朕，真真是可笑至極。」

正說這話，送奏章的太監抱著一大沓的奏章，進了冬暖閣。王寶忙將這些都長轉呈到了嘉靖皇帝面前，上拜說道：「皇上，這是今天新呈上來的奏章。」嘉靖皇帝這才猛然回到了現實，繞著桌子走到了奏章前，先是看了節略，然後才一份一份地打開了詳讀。王寶又著太監將熏爐抬近了些：「皇上，也好晚了，您還是早點歇息吧。皇上每天都要看摺子，當心龍體啊。」嘉靖皇帝擺了擺手。制止了王寶的話，

這些摺子，卻都是地方督撫提鎮們上的摺子，涇渭分明的分為了兩路，一路如張璁，支持嘉靖追認興獻王入祭太廟，並說道：禮非從天降也，非從地出也，人情而已矣。故聖人緣人情以制禮，所以定親疏，決嫌疑，別異同，明是非也；還有一路，便是和楊廷和一個意思，說道：在前為君的就是父母，親生父母應稱為伯父母或叔父母。還列舉了漢定陶王、宋濮王為例，說明改父之事千允萬當。

當翻到一半的時候，嘉靖皇帝的心緒越來越差，將福建道御史的摺子狠狠地丟在了地上，說道：「御史，就該做御史的事，福建道清軍御史梁九功也來這裡湊趣。哼哼，」

王寶嚇了一跳，忙將奏摺雙手捧了起來，小心翼翼地放在桌案上，勸解道：「皇上息怒，奴婢給您上進一碗蓮子銀耳羹。」說罷，忙不迭地去了。嘉靖怒氣未減，又扯過了梁九功的摺子，拿起了硃筆，飽沾了硃砂，在上面批複道：「你既是清軍御史，辦好你本職的差事，不要求非分之福。福建三衛守軍定額是多少？每季耗多少糧餉？目下兵額是多少？上次清軍御史清點的兵額是多少？速奏朕知道！」

嘉靖皇帝將硃筆丟在筆山上，喘息了一陣，又復拿起了一個奏章，卻是真定府知府喻茂堅上的奏本。嘉靖皇帝顏色稍和，打開之後，見上面是規規整整的一筆字兒，一望而知是喻茂堅的字體，此人勤政，謄寫奏摺都是親力親為。

只見上面工整寫道：「直隸正定府知府臣喻茂堅啟奏皇上。去歲直隸真定府雖雨水豐沛，但田地卻顆粒無收。臣妄自揣測，並非是天災，而似是人禍。民戶衣食無著，只好變賣田產於鄉紳。若是土地兼并嚴重，不利於皇上的江山社稷。故臣請派御史巡按，徹查本地鄉紳和官吏。臣喻茂堅拜上。」

不知道為什麼。嘉靖皇帝看過喻茂堅的奏摺，頓時心情大好，精神也為之一震，復提起了硃筆，在摺子的空白處硃筆批複道：「朕知道了，朕曾在藩邸，也常見農戶春種秋收，哪有雨水充沛而赤地千里之理？定然是其中鄉紳欺詐，官紳勾結，逼迫百姓買地，朕知會戶部，免了真定今年的錢糧，並派御史巡按真定。此事務必徹查。民乃國之根本，需愛惜民力。另外，朕聽聞令祖父志善仍在病中，現抄錄固表回春湯藥方與你，好生照看為宜。」寫畢，嘉靖皇帝長嘆了一口氣，將奏摺小心翼翼地放在旁邊晾乾。

三日後，嘉靖皇帝的硃批便直郵至真定府。喻茂堅站著打開了竹筒，抽出奏摺仔細讀著，方笑了笑，對祖父說道：「皇上仁愛，古今無有出其右著。您看了沒，皇上親自賜葯了。說祖父病著，要用固表回春湯，還親自錄了藥方在硃批之上。」

喻志善接過了奏摺，卻皺起了眉：「葯是好葯，也對症，只是這配藥講究君臣佐使，這裡卻沒有看到當歸啊。莫非是皇上疏漏了？」

喻茂堅一怔，忙取過了硃批又仔細地看了看，又仔細去看藥方的時候，果然沒有當歸。不由地喃喃說道：「當歸？當歸？唯獨缺了當歸？」

喻志善笑著說道：「正如你說的，當今萬歲仁愛，這是在提點你吶，朝局紛亂，勸你不要卷進去。」

喻茂堅苦笑著：「何其難也，您不知道，在知府衙門，我說話都要小心翼翼地，生怕說錯了話，被有心的官吏拿去做文章。平山縣令這幾日，總是往知府衙門跑，話里話外還是打探朝中的利益之爭。真要是到了要選邊站隊的時候，還真是很難自處啊。」喻志善點了點頭，沉吟地看著堂下爭食的麻雀，略有所思。

而朝堂上的大禮儀之爭，卻漸漸地從上書陳奏，搬到了朝堂之上。嘉靖皇帝坐在乾清宮御座上，看著下面站著的兩班臣子，一言不發。而楊廷和卻侃侃而言，對張璁怒目而視，說道：「君為父，這是必然之理！若按照法度，則應先入嗣，後繼承大統。理應尊憲宗為父。」

張璁卻沉穩了很多，不急不緩的頂上了一句：「周公定周禮，乃是為了定親疏，決嫌疑，別異同，如今連生身父親都不能相認，豈不是違背了周禮的宗旨？」雙方各執一詞，絲毫沒有推讓的餘地。嘉靖皇帝憤而退朝，在眾朝臣詫異的目光下，乾清宮冬暖閣大大門霍當一聲關上了。