第1章 老翁家陰盛陽衰
在古城京西南城區小市街的西邊有一個叫槐樹街的地方，它坐落在城北河的南邊。
在槐樹街的南邊還有一個很大的湖，湖的名字叫馬蹄湖——湖的形狀像馬蹄的形狀，所以得名馬蹄湖。馬蹄湖東起槐樹街的東街口，西至槐樹街的西街口。
在老一輩人的記憶里，在馬蹄湖的北岸有一排一公里左右長的老槐樹，在******時期，槐樹花幫助槐樹街人度過了最艱難的歲月。
隨著歲月的流逝，槐樹所剩無幾，但槐樹街的名字卻留了下來。剩下來的只有兩棵樹齡最長的老槐樹。
兩棵老槐樹在街西口，它們幾乎成了槐樹街的標誌。在槐樹街附近幾公里處，人們就能看到這兩棵高大的老槐樹。
槐樹街的標誌除了兩棵老槐樹以外，還有一棵楓楊樹和一棵榕樹。楓楊樹在街東口，它的樹齡有五十幾年；榕樹在槐樹街的中段，它是解放那一年栽的。
馬蹄湖的形狀也發生了很大的變化——馬蹄形變成了半月形，但馬蹄湖的名字一直未變。
兩棵老槐樹的樹皮已經脫落了大半，主幹的中部已經被蟲蛀空，小孩子晚上玩捉迷藏遊戲的時候會選擇樹洞隱身，最大一個樹洞能藏兩個五六歲大的小孩子。
很多人都擔心這兩棵老槐樹會死去。年長的人卻說：這兩棵老槐樹一時半會死不了，只要根還沒有爛掉，它們就不會死。
事實也是如此：每年春天，這兩棵老槐樹仍然枝繁葉茂；槐樹上摽滿了槐樹花；空氣中瀰漫著槐樹花的甜香味。
在這兩棵老槐樹的下面住著兩戶人家。
這兩戶人家都姓翁，是一奶同胞的兩兄弟，哥哥叫翁長峰，老婆複姓令狐，名子叫令狐素琴，比男人小三歲；夫妻倆養育了三女三男六個孩子；弟弟叫翁長森，老婆姓冉，名叫冉蘭芝，比男人小一歲；夫妻倆養育了四男三女七個孩子。
這是兩個大家庭。
兩棵老槐樹是老大翁長峰的老婆令狐素琴保留下來的——令狐素琴是一家之主。
令狐素琴不願意砍掉這兩棵老槐樹有幾個方面的原因：
在青黃不接的時候，特別是******時期，槐樹花是可以用來充饑的，這是第一個原因。
兩棵老槐樹枝繁葉茂，夏天，這裡是鄰居們納涼和聊天的地方，令狐素琴一向喜歡熱鬧。街坊鄰居經常聚集到翁家的院門口來，翁家儼然成了槐樹街人生活的中心。這是第二個原因。
兩個老槐樹幾乎成了槐樹街的標誌，尤其是在東街口的楓楊樹和街中段的榕樹還沒有長成的時候，翁家能和槐樹街的標誌物聯繫在一起，別人家是無法享受此等殊榮的。令狐素琴從兩棵老槐樹的身上獲得了很大的滿足。這是第三個原因。
令狐素琴的表哥李仙亭是一個風水先生，他說這兩棵槐樹千萬不能坎，不能鋸，因為它們關係到翁家的興衰。這是第四個原因）也是最重要的原因。
翁氏兄弟不是根生土長的京西人。解放前幾年，翁長峰帶著老婆令狐素琴從蘇北農村到京西來討生活，翁長峰在碼頭上公幹，令狐素琴在碼頭附近的毛紡廠做了女工。
一九五二年，翁長森也跑到京西來了，在哥哥的幫助下，翁長森也在碼頭上公幹，第二年，哥哥託人在老家給弟弟找了一個女人，這個女人就是冉蘭芝，結婚後不久，冉蘭芝也進了毛紡廠。
槐樹街是由小市街西延出來的一條街，居住在這裡的人家和翁家兩兄弟一樣都是到京西來討生活的外地人。
在相當長一段時間裡——在槐樹街，生育競賽不曾停止過，翁氏兩兄弟的生育能力還不能算是最強的，親看親，鄰看鄰，互相影響，互相學習。在槐樹街，生養最多的人家是劉老四夫妻倆，他們一共生了七男五女——十二個孩子，槐樹街最少的人家也有四個孩子。
這令小市街上的人家羨慕不已，小市街是古城京西一個老街，住在小市街的人絕大部分是根生土長的京西人。在生育能力上，他們和槐樹街上的人家相比真是望塵莫及啊。
毋庸置疑，槐樹街的人頭比小市街的人頭密得多，槐樹街的人氣比小市街的人氣旺得多。平時，在槐樹街上奔跑、玩耍的小孩子也比小市街多得多。
過去，槐樹街所在地原是一片蘆葦盪，在城北河和馬蹄湖之間寬約兩百多米的狹長地帶，除了一排槐樹以外，全是蘆葦；現在，在槐樹街，已經看不到蘆葦了。
在這裡安家落戶的人家漸多以後，槐樹街逐漸形成，住在這裡的人大部分在碼頭和毛紡廠工作，找不到工作的男人不是做些小生意，就是拉板車、踩三輪車、扛麻袋、做泥瓦匠、打魚、拉縴；女人不是到條件好的人家幫傭，就是找洗洗涮涮、縫縫補補和帶小孩的活以貼補家用。
翁長峰家在這裡的年頭比較長，弟弟翁長森來的比較晚，所以，在經濟上，翁長森家不能和哥哥家相比。
令狐素琴唯一不如冉蘭芝的地方是少生了一個兒子——這是令狐素琴心中永遠抹不去的缺憾——令狐素琴是一個非常要強的人，時時、處處、事事都要比別人強。
當然，令狐素琴也有自己的驕傲，把大女兒培養成了中專生，而且是學醫的中專生。還是槐樹街唯一一個中專生。
這應該算是令狐素琴比弟媳婦冉蘭芝強的地方。
大女兒的名字叫翁雪蓮，小名叫望娣，雖然是小名，但卻寄託了令狐素琴多年夙願，「望娣」就是望弟。
遺憾的是翁雪蓮沒能望來弟弟，夫妻倆第二胎、第三胎生的全是女兒，二女兒取名翁海棠，小名叫招娣，三女兒取名叫翁秋菊，小名叫引娣。
從三個女兒的小名上可看出令狐素琴做夢都想生帶把的崽，也可看出她生兒子的心情有多急切。看到弟媳婦冉蘭芝一連生了四個兒子，令狐素琴自覺矮冉蘭芝矮一頭。
老天不負有心人，幾年後，三個女兒終於不辱使命，她們望來了、招來了、引來了一個男孩。
令狐素琴給這個男孩取名立仁，小名叫連來。
「連來」這個名字透露出令狐素琴勃勃雄心，「連來」就是兒子連著來。即使沒有弟媳婦冉蘭芝的示範作用，令狐素琴也不會只滿足於生一個兒子。
翁立仁的名字是令狐素琴請一個有學問的老先生取的，「仁義禮智信」，「仁」是第一個，大家看出來了吧！令狐素琴想生五個兒子，冉蘭芝不是生了四個兒子嗎！至少要比她多生一個兒子吧！
當然，給第一個兒子取名立仁也表達了令狐素琴希望翁家興旺發達的美好願景。
自古就有養兒防老，多子多福的說法，翁長峰和令狐素琴夫妻倆也是常人，自然不能免俗。
蒼天不負有心人，在接下來的幾年裡，翁長峰和令狐素琴又生了兩個兒子。這兩個兒子的名字叫翁立義和翁立禮，小名分別叫「寶來」和「福來」。
本來，令狐素琴還想接著生兒子的，讓她沒有想到的是，第三個兒子福來是橫生倒養，結果導致令狐素琴難產，差一點要了她的命。生下翁立禮以後，令狐素琴又得了產後風，結果被醫生宣告不能再生育了。令狐素琴非常遺憾——老天爺不讓再生，令狐素琴無力回天。
不管怎麼樣，令狐素琴傳宗接代的問題終於解決了——而且是超預期地解決了。
望了多少年，才望來了兒子，這兒子自然成了令狐素琴的心肝寶貝。大兒子立仁在娘肚子裡面的時候，令狐素琴就請首飾匠打了一把金鎖。
只要一有噁心的反應，令狐素琴就找老中醫搭脈——找好幾個老中醫搭脈，在確定懷的是男孩子以後，令狐素琴就開始找首飾匠打金鎖了，她還讓首飾匠在金鎖的正面和反面刻上「長命百歲」、「大富大貴」八個字。
冉蘭芝的長子翁立成有一把銀鎖，翁立成的銀鎖正面和反面刻著「長命百歲」、「一生平安」，而翁立仁的金鎖正面也有「長命百歲」四個字，但反面卻是「大富大貴」四個字。
比較而言，「大富大貴」比「一生平安」的口彩強多了。
這也應該算是令狐素琴家比冉蘭芝家強的地方吧。
之後，老二翁立義和老三翁立禮的脖子上也有一把同樣的金鎖——令狐素琴要把超過冉蘭芝家的好勢頭繼續保持下去。
為這件事情，翁長峰和令狐素琴曾經發生過爭執，家裡的經濟條件擺在那兒，給每個兒子都打一把金鎖，那是要很多錢的，毛驢配馬鞍——很不相稱。
在家裡，做主的人是令狐素琴，所以，翁長峰的想法是不作數的。因為令狐素琴堅持要給三個兒子打金鎖，家裡面只得勒緊褲腰帶，過了不少年緊巴的日子。
大兒子有金鎖，老二和老三自然要有金鎖了，做父母的一碗水要端平嘛！
至於三個女兒是不是應該有金鎖，令狐素琴從未沒有想過，也許老規矩就是這麼定的吧！