第四章 鳳爪最能解傷憂
走在青石板的官道上，胡宗憲開心舔著糖人，一點也不在意路人的眼光和竊笑。
「你是不是吃定老子了？」霍長覺氣呼呼地跟在胡宗憲身後，醋罈子大小的拳頭，捏得骨節發白。
何況他明明看著胡宗憲，對那知縣后宅出來的長者，對那六房書吏，對路上打招呼的人等，都客客氣氣，正正經經說話，到了他這邊，卻是沒一句好話，誰還沒點脾氣呢？
「是啊。」終於吃完第三個糖人的胡宗憲，回過頭來，望著霍長覺，「你剛知道？」
霍長覺但凡有半點辦法，必定一巴掌把這少年扇趴了，管他什麼秀才不秀才，出了胸中一口鬱積之氣再說！可他真沒有半點辦法，所以知道了，也只能忍著。至少他就想不出主意，怎麼說服死者的家屬開棺驗屍。
在這個年頭，向來的傳統就是死者為大，入土為安。
除非他霍長覺仗著錦衣衛的身份，強行開棺。
這要是折騰過後能破案，也還有個說辭。
要折騰完了沒下文，死的可都是商人，不是沒錢的老百姓。雖說不至於人人都有當御史的親戚，可是人家有錢啊，兇案發生后抬去衙門查不出問題，過了四天平白無事硬要開棺驗屍還破不了案，這誰能忍？花錢請託或者動不了績溪知縣，難道還砸不倒霍長覺這錦衣校尉么？
霍長覺再傻也想得通這道理，所以他真沒主意。
績溪縣城算不得太大，三個糖人吃完，胡宗憲便已行到這家人的門面，不愧是商賈人家，這宅院要比胡宗憲和霍曼殊家裡氣派得多了，此時連燈籠也換了白底黑字，對聯也同樣是換了白聯，站在門外望去，那宅子里不是披麻就是帶孝，當真凄凄楚楚。
門口家人看著胡宗憲和霍長覺行來，匆匆施了一禮，就跑進去把當家人請了出來。
現時這家裡，是死者的大兒子當家，三十齣頭的大胖子，哭得兩眼紅腫，由下人攙扶著出來，見了胡宗憲，忍著淚作了揖：「多謝胡前輩前來弔唁！」
他是老童生到現在還沒能考中秀才，所以客氣稱一聲前輩，這是說得過去的。
「節哀，節哀，你也不要悲傷過度，這家業終歸還是得有人操持啊。不過別誤會，是他請我過來看看的。」胡宗憲伸手向霍長覺讓了讓，他不說倒罷了，一說這大胖子兩眼就要冒火也似的。
大胖子看著霍長覺卻冷笑道：「這位是京師來的錦衣衛官爺吧？這麼多天過去，不知道緝拿了兇手歸案沒有？到底還得死上多少人，這案子才能破得了？」
霍長覺聽著，恨不得找條地縫鑽進去，胡宗憲冷眼看著，卻是覺得派霍長覺下來查案的那錦衣衛上官，當真慧眼如電啊，這霍某人，天生背黑鍋的人才！
績溪本地死了人，破不了案，縣衙里，知縣和他幕僚、主管巡捕的主簿，以及刑房南科、北科里的司吏、典吏、書手，這些人哪個能脫得了關係？
霍長覺下來說是查案，但公文上面，是不可能讓他干涉官府職能的，不然御史清流會連錦衣衛指揮一起噴死的。明面上，他霍長覺是下來刺探可能威脅皇權、危害朝廷的行為和言論的。結果現在倒好，績溪本地出了命案，破不了案，沒人去罵知縣和衙門一眾相關人等，倒是恨上他這錦衣衛了，而他霍某人還低頭咬牙認了！這背鍋本事，也真沒得說了。
胡宗憲向右邊邁了半步，擋在那大胖子和霍長覺之間，低聲問了那大胖子一句不相干的話：「我兄看著也是孝子，只是你知不知，為何要停棺七日？」
那大胖子一時之間就愣了，這哪跟哪？
胡宗憲看他傻在那裡，嘆了一口道：「按著《左傳》的說法，『贈死不及屍』，意思是親友來弔唁時，死者已經下葬了，這是大凶，不合禮的。」那大胖子聽著，似乎記得翻過的書有這麼一句，連連點頭，只聽胡宗憲又說道，「而一般平民百姓停屍七天，還有個說法，據說是當年扁鵲救下假死的虢國太子，所以為防人還沒死絕，就漸漸有了停棺這風俗。」
大胖子恍然大悟，一把握住胡宗憲雙手：「秀才公！胡前輩，您可一定要救救家父啊！」
胡宗憲長嘆著抽出手來，拍了拍對方的肩膀：「世兄今年就別再去考了，好好操持家業才是正理。對了，世兄聽說過，包龍圖日審陽，夜審陰嗎？」
看著那大胖子又是點頭，胡宗憲指了指霍長覺：「他也聽說過，說要借我一腔浩然正氣，看看夜裡能不能拘魂問凶！嗯，當然不開棺，怎麼可能開棺？這位錦衣衛他要想這麼干，我馬上跟他翻臉。」
大胖子深以為然，望著霍長覺，他仍舊是一臉的提防。
這宅院里正做著道場，胡宗憲和霍長覺便被這大胖子安排到廂房。
「他怎麼會信你能拘魂問凶？」霍長覺陰著臉，不敢置信地問道。
「你會喝酒？」
「千杯不醉！」這點霍長覺是很有自信的。
胡宗憲點了點頭：「去找方才那大胖子準備好酒，再讓他準備幾碟鳳爪，他們家的廚子是從廣東南海來的，做這小吃最是地道！」
霍長覺突然暴起，拎起胡宗憲的衣領，把他舉了起來，儘管壓低了聲音，可誰也聽得出他的怒火：「我們是來破案的！你可以戲耍我，我看著你長大的，我可以忍你，但你不能這麼隨意戲耍死者的家人！」
「把我拎起來能破案？」胡宗憲攤開雙手，任由霍長覺揪著他。
「那你吃鳳爪就能破案！」
「是啊。」
當天色將黑時總算做完道場，剛在院子里擺開桌面，卻又微微下起了雨，於是也只能拆開幾桌，將就著用完了晚飯，然後大部分人便自散了，還有十來人，留下來陪著那大胖子一起守靈。
前半夜倒還好，這總歸不能算喜喪，加上此時的風俗，也不可能大聲喧鬧。
不過守靈的人，喝些酒低聲聊些往事，總還是能打發時間的。但到了亥時，也就是俗稱「人定」的時辰，漸漸便有人不勝酒力醉了，其他人哭了一天，平時這時候也早入睡了，所以早就找了避風的角落，裹緊了衣裳在角落裡打上盹了。
人聲漸消，接近夜半子時，院子里更是起了風。
檐下的風鈴有一搭沒一搭地響著，那些白色的燈籠在黑夜裡隨風盪來晃去。
看著不知不覺便熄了一盞燈籠，霍長覺的眼皮就不往地跳起來。
「子時將至，正當拘魂問魄。」胡宗憲冷靜地對霍長覺說道。