第二十三章 燕京(上)
第二十三章燕京(上)
當天半夜,她們就到了蘇州,船並不靠岸,而是泊在河中央,天剛亮,就啟程。
路經鎮江、揚州、淮安、徐州、濟寧、聊城、臨清、德州、滄州、天津然後到達了通州。
在鎮江的時候,牛大總管的長子和長媳曾帶了禮品到船上給大太太請安,到揚州的時候,揚州知府浦大人的夫人曾到船上探望;在淮安靠岸留了一日,大太太會了她以前的一個閨蜜,其夫在陝西任按察使。一過徐州,這些應酬就都沒有了。待船行至天津的時候,還差點因為船停岸的位置和一位回京述職的參政發生了衝突——對方是鎮南侯府王家的子弟,大太太則打出了永平侯府徐氏的名號,對方立刻派了夫人上船給大太太請安,還相約到了燕京一起去山西賞景。
待那夫人走後,許媽媽不由感慨:「要不是有姑爺,今天的事只怕不好善後。」
連著幾天趕路,大太太也些疲憊,苦笑道:「京城裡藏龍卧虎。不是有個笑話,一個匾額砸下來,十個裡頭有七個是三品。」
許媽媽因此而很有些感慨,不僅把護院的叫去訓斥了一番,還把丫鬟、媳婦、婆子都叫去好好地囑咐了一番,讓大家到了燕京千萬不要惹是生非,如若不聽,立刻攆出去。
濱菊回來說給十一娘聽,十一娘失笑,覺得許媽媽有些鄉里人進城的惶恐:「是要注意點,一個不小心,說不定你們撞到的就是哪個王府、侯府的大管事……
秋菊卻眨著大眼睛:「我們家的大姑爺不是很厲害的嗎?要不然,那個什麼侯爺的兒子為什麼要給我們家陪禮啊!」
一時候,大家的表情都有些與有榮焉。
十一娘覺得這不是個好現象,卻也心中一動。
她先是訓了秋菊一頓:「那鎮南侯府王家只是與我們家的大姑爺相熟,大太太又是長輩,所以才讓夫人過來請個安,你們別以為每次都有這樣的好運氣。要不然,許媽媽也不會這樣鄭重地囑咐你們了。」然後讓冬青和濱菊攙著她去了五娘的船艙。
不過一丈多的距離,她中途歇了一回。
自從上船,她就開始「暈船」,吃不下東西,臉都睡腫了。
看見十一娘,五娘非常吃驚,忙上前替濱菊攙了她:「馬上就要到通州了,到了通州,我們就改坐馬車,你也就會好受些了。」
她輕聲地安慰十一娘,身上淡淡的玉簪花香讓人聞了非常的舒服。
「五姐,我們大姐夫,是不是個很厲害的人!」十一娘目光裡帶著艷羨。
五娘怔住,身子漸漸變得僵硬,臉雖然在笑,卻只浮在面上,沒有到眼底:「你就為這事跑到我這裡來?也不怕累死!」最後一句,聲音驟然拔高,顯得有些尖厲。
十一娘笑:「姐姐還能每天陪著母親聊天,到船舷去看風景,吟詩作對,我只能躺著,連針線都拿不住……實在是無聊得很。五姐,你陪我說說話嘛!」聲音里露出罕有的撒嬌。
五娘的目光更冷了:「不錯,我們大姐夫是個很有權勢的人。你看見給母親陪禮的那位王夫人了沒有?她不僅是鎮南侯府的媳婦,還是東陽江家的小姐。」
「東陽江家?」十一娘突然發現,五娘對江南世家好像都很了解。
「嗯!」五娘點頭,「東陽江家和我們餘杭羅家一樣,都是江南大族。雖然他們祖上不如我們祖上那樣顯赫,但她們家一向與燕京世族聯姻,還曾經出過一位太妃……」
「啊!這樣的人家聽了大姐夫的名聲都要禮讓三分,大姐可真是有福氣啊!」
五娘胡亂點頭,一向俏麗活潑如向陽花般的臉上有了恍惚的神色,第一次沒有請十一娘坐下來說話,而是就那樣站在離艙門不過五、六步的地方和十一娘說話。十一娘也是第一次到五娘屋裡沒有坐坐就轉身告辭。
紫薇望著十一娘有些跌跌撞撞的身影,臉色陰晴不定:「五小姐,十一小姐她……」
五娘神色一凜,恍惚之色盡收。正色地道:「錦帛動人心,就是十一娘也難倖免!」
「那我們……」
「不用管她。」五娘冷冷一笑,「不管母親和大姐打得什麼主意……她今年才十三歲,還小了點。」
紫薇想到十一娘如初蕾般的面孔,還是不放心:「可大太太帶了她來……」
「不帶她來,難道還敲鑼打鼓告訴別人我們去燕京幹什麼的?」
紫薇這才鬆了一口氣。
那邊回到船艙的冬青卻低聲勸著十一娘:「小姐這是怎麼了?您剛才還教訓秋菊來著……怎麼自己去趟那混水呢?」
十一娘氣喘噓噓地躺下,低聲道:「這世上從來沒有免費的午餐!」
冬青沒有聽清楚,道:「您說什麼?」
十一娘笑,道:「我說,越是搶得人多,這東西越是珍貴。我不添柴加火的,到時候怎能全身而退。」
冬青聽著更糊塗了,低聲嘟呶:「也不知道是怎麼了……上了船就不順……」
十一娘笑笑不理她,翻了身睡覺。
只有睡覺,肚子才覺得不餓……
真希望早點見到羅元娘,快點過關,這樣自己就可以想吃什麼就吃什麼了!
這樣的念頭在心裡沒有盤旋兩、三天,她們就到了通州。
那時是酉末,天上烏雲密布,四周陰暗不明,像要下大雨或是下大雪似的,壓得人有些透不過氣來。
路上雖然用徐令宜的名帖消了一場無妄之災,但這個時候,大太太不敢有絲毫的大意,早早就吩咐掌船的,排隊進碼頭,如果有人要他們相讓,他們讓讓也無妨——反正羅家只是去走親戚,又不趕著進京述職,又不趕著進京販貨……
五娘對大太太的謹小慎微不以為然:「我們讓官家還有個理由,為什麼連商家也讓?」
江媽媽陪著笑:「小姐有所不知,就是那些進京做生意的,背後沒有靠山也是站不住腳的……我們能省一事是一事。」
五娘若有所思:「能在燕京站住腳,豈不是很不簡單?」
「那是!」江媽媽只望大家都不要違了大太太的意思,安安穩穩地和來接船的大爺羅振興匯合,「燕京畢竟是天子腳下,京畿重地……」
等到船靠岸,已是一個時辰以後,嘩啦啦地下起了大雨。
船梯剛搭好,一個穿著玄色披風的高佻男子就跳了上去,急急朝大太太站著的船頭走來。
撐傘的珊瑚眼尖,立刻驚喜地叫道:「大太太,您看,是大爺。」
大太太扶在珊瑚肩頭掂了腳打量:「真的是興哥兒。」
「娘!」來人穿過重重雨幕停在搭了雨篷的船頭,「撲通」一聲跪了下去。
大太太忙上前將人扶了起來,她身後的丫鬟媳婦婆子齊齊蹲下福身:「大爺!」
來人起身,就笑著朝人群喊了一聲「許媽媽」。
許媽媽已是熱淚盈眶,又蹲下去深深行了一個福禮,有些激動地喊了聲「大爺」。
那邊大太太已迫不及待地和兒子說起話來:「這麼大的雨,你在客棧里等就是,幹嘛巴巴地跑來。要是淋病了可怎麼好?庥哥還好吧?你們在燕京吃住可習慣?」
「母親不用擔心,兒子一切安好。庥哥兒也好……」
他們母子絮叨著,全船人的目光都落在了羅家大爺羅振興的身上。
十一娘也不例外。
她回羅家的時候,羅振興早已搬到了外院的鏑鳴院居住,她們見面的次數細細數來用不完一隻手。最後一次,是前年三十的祭祖。他輕裘錦衣站在羅家列祖列宗的牌位前,接過大太太遞給他的各種祭品小心擺好,英俊的面容在晨光中透著少年不知愁滋味的寧靜與明朗……可今日再見,羅振興已不是她印象中的形象——他的目光溫和,舉止大方,秀雅的眉宇間隱隱有了剛毅。就像一個少年,終於成長為了一個男子。
十一娘暗暗吃驚。
到底發生了什麼事,讓羅振興有了翻天覆地的變化?
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大周的運河貫通南北,通州是終點。那裡不僅有各式的客棧,還有裝飾豪華的驛站。不管走到哪裡,都人頭攢動,馬嘶車沓。
羅家住進了一家不太起眼的中等客棧,包了西半邊的跨院。陪著大太太的羅振興有些不安地解釋:「開了春,進京述職的人多起來……驛站住滿了人不說,就是客棧也不好尋。母親將就些。」
大太太「啊」了一聲,笑道:「時間過得可真快,一眨眼,皇上登基都三年了。」
大周官吏進京述職,每三年一次。
羅振興笑道:「可不是!明年,母親也要做五十大壽了。」
大太太的開懷的笑容一直到了眼底:「也難為你記得。」又道,「我們不過在客棧里住一夜罷了,你也不用自責。通州之擁擠,那可是天下有名的。能找到這樣乾淨清靜的地方已是不易。再說了,我年幼的時候隨著你外祖父走南闖北,怎樣腌臢的地方不曾住過,也沒你說的這樣嬌氣。」然後指了五娘和十一娘拜見哥哥。
羅振興還了禮,送了五娘和十一娘各一支羊脂玉蓮花簪子做見面禮。
兩人道了謝,各自回了屋。
不一會,就有粗使的婆子端了吃食來,更是指了其中一個大海碗:「這是我們這裡有名的燒鯰魚,歇腳的人都要嘗嘗,小姐也試個新鮮味兒。」語調已帶著京味。
原來離家已有千里!
念頭閃過,十一娘不由一怔。
什麼時候,她已經把那個地方當成自己的家了!
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(沒想到爬到了PK榜的十二名!O(∩_∩)O哈哈~……謝謝大家!
還有兩件事向大家說明一下。一是這段時間一邊寫一邊在修文,所以有些小細節有了改變。二是精華不多,只能給大家意思意思,還請大家諒解。
最後請大家一如既往地支持吱吱,給吱吱寫作的動力。
謝謝大家!)
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