第23章 承風嶺

十裡外的小溪邊，彭九斤拿著幾個牛皮水袋在灌水；秦大石、耿長生和月輪公主三人分別各自坐在一塊石頭上。

王孝傑在原地來回走動，雙手不停地搓著。

霍撼山站在不遠處的樹杈上向來時的方向張望。

彭九斤把所有水袋灌滿后迴轉，分別給每個人發了一個，扭頭向來時的方向一看，「這都快一個時辰了吧，校尉怎的還沒來？該不會是干不過那些吐蕃斥候，嗝屁了吧？」

這話說得大家都很惱火，在這支臨時湊合起來的隊伍里，蘇揚可謂是頂樑柱，若是他真的回不來了，大家的士氣很快會潰散。

秦大石忍不住罵道：「你不說話沒人把你當啞巴！」

耿長生是憨厚老實人，他都面露兇相的看著彭九斤：「妖精，你再胡亂說話我就弄死你！」

「說······說說而已，校尉命硬，不會這麼年輕就了賬的！」彭九斤訕訕一笑，他這下總算知道老實人也是有脾氣的。

「死人臉」霍撼山是屬於生人勿進、人狠話不多的那種，殺起人來毫不猶豫。

而耿長生長得面相憨厚，人也憨直，性格溫順，但認死理，這種憨人一般不會因為小事而斤斤計較，玩笑也可以隨便開，但一旦觸碰了他怒火的臨界值，瞬間就能爆發，一聲不響的就能把你給弄死，下手時比死人臉都還要狠。

「嘭」的一聲，霍撼山從樹杈上跳下來落在地上，提著長矛走過來：「來了！」

眾人聞言都向遠方看去，果真見一個黑點不停移動，沒過多久就變成了一個人影，等走近了就看清是蘇揚，背上還背著用一卷皮革裹著的劉審禮的屍體。

彭九斤走到王孝傑身旁低聲道：「將軍，這逃命呢，校尉還背著一具屍首就不嫌膈應？」

王孝傑嘆道：「鎮遠是一個重情義的人，咱們這些行伍之人，說不定哪天就把自己交代在戰場上了，若是有人能把咱屍首馱回去也算是能魂歸故里！將來真有那麼一天的話，你願意暴屍荒野？」

彭九斤面露悻悻之色。

「不過這麼一下去也不是辦法，沒有棺木的話，時間長了屍首會壞掉！」

王孝傑說完向蘇揚走過去，「鎮遠，如何了？」

「將軍放心，悉多派來的這一撥斥候都被卑職解決了，他們連續損失了兩撥斥候，只怕現在連斥候都沒有可用的，沒有斥候在前面探路，他們短時間不敢輕易追擊了，我們有足夠的時間撤回大唐境內！」

「這就好！」

王孝傑點點頭，猶豫了一下指著蘇揚背後的劉審禮屍首說：「鎮遠，時間長了劉將軍的屍首容易腐壞，我們現在又找不到合適他身份的棺木，某的意思是趁著吐蕃人沒有追上來，咱們找一些乾柴把劉將軍的屍首火化了，如此我等趕路方便許多，劉將軍也少受一些罪，你覺得呢？」

蘇揚道：「昨夜卑職本想就地把劉將軍火化，只是吐蕃大隊人馬追過來了，時間上來不及，卑職又不忍劉將軍屍首被吐蕃人得去糟踐了，因此才不得不負屍前行！」

「那行，就這麼定了！」

在王孝傑的招呼下，霍撼山、耿長生、彭九斤等人去附近收集乾柴，大家一起把劉審禮火化，用酒罈子裝了骨灰由耿長生背著。

隨後，眾人繼續趕路。

「喂，豬頭，等你把劉將軍的骨灰帶回長安，劉家算是欠了你一個天大的人情，有了劉家的幫助，你小子要飛黃騰達了！」彭九斤拄著拐杖追上耿長生身邊說道。

趴在霍撼山背上的秦大石這時說：「據某所知，劉將軍有兩個兒子，一個在尚乘局當任直長，一個在彭城當任參軍，都不是多大的官兒，他們能讓豬頭平步青雲？」

彭九斤扭頭看了一眼秦大石，嗤笑一聲：「這你就不知道了吧，劉將軍有一個同父異母弟叫劉延景，現任陝州刺史，這兄弟倆雖非同母所生，卻兄弟情深，劉將軍事繼母如親娘，當初劉老太爺去世之後，本該劉將軍承襲爵位，但劉將軍卻讓給了其弟延景承襲，兄弟之間有這般親厚不多見吧？誰若把劉將軍骨灰帶回去，對劉延景是不是天大的恩情？」

霍撼山卻道：「劉延景是陝州刺史，在陝州說話管用，可豬頭是隴州人，隔著上千里路呢！」

秦大石搖頭道：「話也不能這麼說，一州刺史在官場上總歸有幾個朋友，他說句話，隴州地面上的大小官老爺多少要給幾分薄面的，給豬頭升兩級官階問題不大，但要說可以讓豬頭飛黃騰達就言過其實了！」

彭九斤是一個消息靈通之人，「你們也太小看劉延景了，你們以為他僅僅只是一個陝州刺史嗎？爾等可知道豫王殿下？他的女兒劉氏就是豫王妃！」

秦大石倒抽一口涼氣，沒想到這劉延景的背景這般強大。

走在前頭的王孝傑聞言忍不住笑了笑，搖了搖頭繼續往前走。

耿長生停下來看著彭九斤，「你稀罕劉家的權勢，骨灰罈給你背，拿去！」

彭九斤見其他人都看著他，呵呵一笑，退後兩步：「我現在有傷在身，行動不利索，你先背著，等我傷好了再給我背！」

霍撼山停下腳步看過來：「不要臉！」

秦大石伸出手指挖了挖耳朵嘆息：「我秦大石也是活了三十多年的人了，今日也才算是真正開了眼界！」

彭九斤很不爽，「怎麼著？人想往上爬，想陞官，有錯嗎？誰不想升官發財，我就不信你們不想！一個個裝得多仗義似的，上頭真要給你們陞官的話，我就不信你們還能拒絕！」

旁邊一隻大手突然扇過來，彭九斤沒反應過來就被扇得躥出去連續打了幾個趔趄才穩住身體，回過頭來一看，頓時跺腳大叫：「校尉，你咋又打我？這次我可沒招惹你啊！」

蘇揚大罵：「『死者為大』你不知道嗎？拋開劉將軍的軍職、身份不談，他是不是我們的同袍兄弟？前鋒一萬多兄弟全死了我們沒辦法全部帶回去，但現在只有劉將軍一人的骨灰，把他帶回到大唐是不是兄弟應盡的本份？你還想著靠這個升官發財，良心被狗吃了？你個龜孫子，以後在大街上碰到熟人別說認識小爺，小爺丟不起這人！」

「也別說認識俺，俺家裡雖窮，卻也是要臉面的！」耿長生丟下一句話轉身走了。

趴在霍撼山背上的秦大石拍了拍彭九斤的肩膀：「兄弟，我見你手底下也是有本事的，上戰場廝殺也不含糊，別整天想這些歪心思，咱憑戰功賺來的榮華富貴才實在！」

月輪公主走過彭九斤身前扭頭看了他一眼，沒有出聲，走了。

彭九斤愣了愣，隨即揮手大喊：「你們這些撲街仔，我只是說說而已，開個玩笑，你們怎麼就當真了？真當我是那種人？走那麼快作甚，等等我！」

一路上，蘇揚和王孝傑憑著地圖，以太陽為參照物一直往北走，繞過兩座山、淌過兩條大水溝，中午休息半個時辰，下午又接著走，一直到下午申時許終於看見了一條橫貫東西的山脈。

山脈上有一座稍高的山峰，山坡上只有亂石和野草，沒有灌木荊棘，一座堡壘修建在山頂平坦處，堡壘上插著一桿唐軍旗幟隨風飄揚，隔得遠遠的就能看見上面有人影走動。

「那就是承風嶺，山頂上修建的堡壘就是承風戍，還有旁邊的尖頂是烽火台！」王孝傑指著遠處的山峰說道。

蘇揚一邊走一邊問：「將軍，這承風戍有多少人馬駐守？」

「平常有五十人，現在是戰時，為了防止吐蕃人偷襲，增加到了三百！」

戍堡上的守軍很快發現了蘇揚、王孝傑等人，守備力量瞬間增加了一倍，就連守將也來到了城牆上。

眾人爬著山坡，踩著亂石來到了承風戍堡下。

「此乃大唐洮河道承風戍，來者何人？」眼見蘇揚等人走近，城牆上一個三十餘歲的校尉大聲喝道。

出面交涉這種事情自然不可能讓王孝傑這個將軍去做，其他人的軍職太低，也就蘇揚這個校尉與守將是平級，他上前仰頭向城牆上喊道：「吾等乃是征蕃大軍先鋒劉將軍帳下！」

說完，他又退後一步，讓王孝傑站在最前面以凸顯其地位，「此乃洮河道副總管、先鋒副將王將軍！」

城牆上傳來怒斥聲：「瞎了你的狗眼，竟然想以如此拙劣伎倆混入我承風戍？征蕃先鋒大軍早已至大非川，副總管王將軍怎麼跑到我這承風戍來？爾等究竟是何人，難道以為我弦上箭矢不鋒利呼？」

王孝傑不能再不說話了，他上前一步取下頭盔大吼：「魏繼業，你個狗東西，你才是瞎了狗眼，你連吾王某人都不認識了？」

城牆上的魏繼業一聽這聲音似乎還真是王孝傑的，只是王孝傑這一連幾天逃亡，沒洗過臉，風餐露宿，也沒有怎麼休息，不但滿臉污垢，臉部憔悴，魏繼業一時間還真沒認出來，他擦了擦眼睛，再一看，「哎呦······真是王將軍，卑職方才沒認出來，該死，實在該死！」

王孝傑大叫：「少廢話，快叫人打開堡門，有什麼話，讓本將軍進去再說！」

「是是是！來人，快打開堡門！」

堡內守軍還沒有來得及打開，遠處就傳來大量的馬蹄聲，一股煙塵衝上雲霄，放眼望去，大隊吐蕃騎兵正向這邊飛奔而去。

「吐蕃軍追上來了，快打開堡門！」蘇揚大吼。

看到大批吐蕃騎兵已經抵達山下，堡內守軍兵士們不敢打開堡門了。

「校尉，吐蕃人不少，看上去足有千餘人，這門開還是不開？」戍主馬暉低聲問道。

魏繼業看向山下，吐蕃人來勢洶洶，也不知道是沖著承風戍來的，還是沖著王孝傑等人來的，他猶豫了一下，咬牙道：「開，快打開，先把人放進來再說，但你派一些人盯著他們，咱不怕一萬，就怕萬一！」

馬暉抱拳答應：「明白！」