第23章 承風嶺

第23章 承風嶺

十裡外的小溪邊,彭九斤拿著幾個牛皮水袋在灌水;秦大石、耿長生和月輪公主三人分別各自坐在一塊石頭上。

王孝傑在原地來回走動,雙手不停地搓著。

霍撼山站在不遠處的樹杈上向來時的方向張望。

彭九斤把所有水袋灌滿后迴轉,分別給每個人發了一個,扭頭向來時的方向一看,「這都快一個時辰了吧,校尉怎的還沒來?該不會是干不過那些吐蕃斥候,嗝屁了吧?」

這話說得大家都很惱火,在這支臨時湊合起來的隊伍里,蘇揚可謂是頂樑柱,若是他真的回不來了,大家的士氣很快會潰散。

秦大石忍不住罵道:「你不說話沒人把你當啞巴!」

耿長生是憨厚老實人,他都面露兇相的看著彭九斤:「妖精,你再胡亂說話我就弄死你!」

「說······說說而已,校尉命硬,不會這麼年輕就了賬的!」彭九斤訕訕一笑,他這下總算知道老實人也是有脾氣的。

「死人臉」霍撼山是屬於生人勿進、人狠話不多的那種,殺起人來毫不猶豫。

而耿長生長得面相憨厚,人也憨直,性格溫順,但認死理,這種憨人一般不會因為小事而斤斤計較,玩笑也可以隨便開,但一旦觸碰了他怒火的臨界值,瞬間就能爆發,一聲不響的就能把你給弄死,下手時比死人臉都還要狠。

「嘭」的一聲,霍撼山從樹杈上跳下來落在地上,提著長矛走過來:「來了!」

眾人聞言都向遠方看去,果真見一個黑點不停移動,沒過多久就變成了一個人影,等走近了就看清是蘇揚,背上還背著用一卷皮革裹著的劉審禮的屍體。

彭九斤走到王孝傑身旁低聲道:「將軍,這逃命呢,校尉還背著一具屍首就不嫌膈應?」

王孝傑嘆道:「鎮遠是一個重情義的人,咱們這些行伍之人,說不定哪天就把自己交代在戰場上了,若是有人能把咱屍首馱回去也算是能魂歸故里!將來真有那麼一天的話,你願意暴屍荒野?」

彭九斤面露悻悻之色。

「不過這麼一下去也不是辦法,沒有棺木的話,時間長了屍首會壞掉!」

王孝傑說完向蘇揚走過去,「鎮遠,如何了?」

「將軍放心,悉多派來的這一撥斥候都被卑職解決了,他們連續損失了兩撥斥候,只怕現在連斥候都沒有可用的,沒有斥候在前面探路,他們短時間不敢輕易追擊了,我們有足夠的時間撤回大唐境內!」

「這就好!」

王孝傑點點頭,猶豫了一下指著蘇揚背後的劉審禮屍首說:「鎮遠,時間長了劉將軍的屍首容易腐壞,我們現在又找不到合適他身份的棺木,某的意思是趁著吐蕃人沒有追上來,咱們找一些乾柴把劉將軍的屍首火化了,如此我等趕路方便許多,劉將軍也少受一些罪,你覺得呢?」

蘇揚道:「昨夜卑職本想就地把劉將軍火化,只是吐蕃大隊人馬追過來了,時間上來不及,卑職又不忍劉將軍屍首被吐蕃人得去糟踐了,因此才不得不負屍前行!」

「那行,就這麼定了!」

在王孝傑的招呼下,霍撼山、耿長生、彭九斤等人去附近收集乾柴,大家一起把劉審禮火化,用酒罈子裝了骨灰由耿長生背著。

隨後,眾人繼續趕路。

「喂,豬頭,等你把劉將軍的骨灰帶回長安,劉家算是欠了你一個天大的人情,有了劉家的幫助,你小子要飛黃騰達了!」彭九斤拄著拐杖追上耿長生身邊說道。

趴在霍撼山背上的秦大石這時說:「據某所知,劉將軍有兩個兒子,一個在尚乘局當任直長,一個在彭城當任參軍,都不是多大的官兒,他們能讓豬頭平步青雲?」

彭九斤扭頭看了一眼秦大石,嗤笑一聲:「這你就不知道了吧,劉將軍有一個同父異母弟叫劉延景,現任陝州刺史,這兄弟倆雖非同母所生,卻兄弟情深,劉將軍事繼母如親娘,當初劉老太爺去世之後,本該劉將軍承襲爵位,但劉將軍卻讓給了其弟延景承襲,兄弟之間有這般親厚不多見吧?誰若把劉將軍骨灰帶回去,對劉延景是不是天大的恩情?」

霍撼山卻道:「劉延景是陝州刺史,在陝州說話管用,可豬頭是隴州人,隔著上千里路呢!」

秦大石搖頭道:「話也不能這麼說,一州刺史在官場上總歸有幾個朋友,他說句話,隴州地面上的大小官老爺多少要給幾分薄面的,給豬頭升兩級官階問題不大,但要說可以讓豬頭飛黃騰達就言過其實了!」

彭九斤是一個消息靈通之人,「你們也太小看劉延景了,你們以為他僅僅只是一個陝州刺史嗎?爾等可知道豫王殿下?他的女兒劉氏就是豫王妃!」

秦大石倒抽一口涼氣,沒想到這劉延景的背景這般強大。

走在前頭的王孝傑聞言忍不住笑了笑,搖了搖頭繼續往前走。

耿長生停下來看著彭九斤,「你稀罕劉家的權勢,骨灰罈給你背,拿去!」

彭九斤見其他人都看著他,呵呵一笑,退後兩步:「我現在有傷在身,行動不利索,你先背著,等我傷好了再給我背!」

霍撼山停下腳步看過來:「不要臉!」

秦大石伸出手指挖了挖耳朵嘆息:「我秦大石也是活了三十多年的人了,今日也才算是真正開了眼界!」

彭九斤很不爽,「怎麼著?人想往上爬,想陞官,有錯嗎?誰不想升官發財,我就不信你們不想!一個個裝得多仗義似的,上頭真要給你們陞官的話,我就不信你們還能拒絕!」

旁邊一隻大手突然扇過來,彭九斤沒反應過來就被扇得躥出去連續打了幾個趔趄才穩住身體,回過頭來一看,頓時跺腳大叫:「校尉,你咋又打我?這次我可沒招惹你啊!」

蘇揚大罵:「『死者為大』你不知道嗎?拋開劉將軍的軍職、身份不談,他是不是我們的同袍兄弟?前鋒一萬多兄弟全死了我們沒辦法全部帶回去,但現在只有劉將軍一人的骨灰,把他帶回到大唐是不是兄弟應盡的本份?你還想著靠這個升官發財,良心被狗吃了?你個龜孫子,以後在大街上碰到熟人別說認識小爺,小爺丟不起這人!」

「也別說認識俺,俺家裡雖窮,卻也是要臉面的!」耿長生丟下一句話轉身走了。

趴在霍撼山背上的秦大石拍了拍彭九斤的肩膀:「兄弟,我見你手底下也是有本事的,上戰場廝殺也不含糊,別整天想這些歪心思,咱憑戰功賺來的榮華富貴才實在!」

月輪公主走過彭九斤身前扭頭看了他一眼,沒有出聲,走了。

彭九斤愣了愣,隨即揮手大喊:「你們這些撲街仔,我只是說說而已,開個玩笑,你們怎麼就當真了?真當我是那種人?走那麼快作甚,等等我!」

一路上,蘇揚和王孝傑憑著地圖,以太陽為參照物一直往北走,繞過兩座山、淌過兩條大水溝,中午休息半個時辰,下午又接著走,一直到下午申時許終於看見了一條橫貫東西的山脈。

山脈上有一座稍高的山峰,山坡上只有亂石和野草,沒有灌木荊棘,一座堡壘修建在山頂平坦處,堡壘上插著一桿唐軍旗幟隨風飄揚,隔得遠遠的就能看見上面有人影走動。

「那就是承風嶺,山頂上修建的堡壘就是承風戍,還有旁邊的尖頂是烽火台!」王孝傑指著遠處的山峰說道。

蘇揚一邊走一邊問:「將軍,這承風戍有多少人馬駐守?」

「平常有五十人,現在是戰時,為了防止吐蕃人偷襲,增加到了三百!」

戍堡上的守軍很快發現了蘇揚、王孝傑等人,守備力量瞬間增加了一倍,就連守將也來到了城牆上。

眾人爬著山坡,踩著亂石來到了承風戍堡下。

「此乃大唐洮河道承風戍,來者何人?」眼見蘇揚等人走近,城牆上一個三十餘歲的校尉大聲喝道。

出面交涉這種事情自然不可能讓王孝傑這個將軍去做,其他人的軍職太低,也就蘇揚這個校尉與守將是平級,他上前仰頭向城牆上喊道:「吾等乃是征蕃大軍先鋒劉將軍帳下!」

說完,他又退後一步,讓王孝傑站在最前面以凸顯其地位,「此乃洮河道副總管、先鋒副將王將軍!」

城牆上傳來怒斥聲:「瞎了你的狗眼,竟然想以如此拙劣伎倆混入我承風戍?征蕃先鋒大軍早已至大非川,副總管王將軍怎麼跑到我這承風戍來?爾等究竟是何人,難道以為我弦上箭矢不鋒利呼?」

王孝傑不能再不說話了,他上前一步取下頭盔大吼:「魏繼業,你個狗東西,你才是瞎了狗眼,你連吾王某人都不認識了?」

城牆上的魏繼業一聽這聲音似乎還真是王孝傑的,只是王孝傑這一連幾天逃亡,沒洗過臉,風餐露宿,也沒有怎麼休息,不但滿臉污垢,臉部憔悴,魏繼業一時間還真沒認出來,他擦了擦眼睛,再一看,「哎呦······真是王將軍,卑職方才沒認出來,該死,實在該死!」

王孝傑大叫:「少廢話,快叫人打開堡門,有什麼話,讓本將軍進去再說!」

「是是是!來人,快打開堡門!」

堡內守軍還沒有來得及打開,遠處就傳來大量的馬蹄聲,一股煙塵衝上雲霄,放眼望去,大隊吐蕃騎兵正向這邊飛奔而去。

「吐蕃軍追上來了,快打開堡門!」蘇揚大吼。

看到大批吐蕃騎兵已經抵達山下,堡內守軍兵士們不敢打開堡門了。

「校尉,吐蕃人不少,看上去足有千餘人,這門開還是不開?」戍主馬暉低聲問道。

魏繼業看向山下,吐蕃人來勢洶洶,也不知道是沖著承風戍來的,還是沖著王孝傑等人來的,他猶豫了一下,咬牙道:「開,快打開,先把人放進來再說,但你派一些人盯著他們,咱不怕一萬,就怕萬一!」

馬暉抱拳答應:「明白!」

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大唐暴吏

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