第24章 陶長工
三娃兒畢竟還只是個孩子，到了這個時候，完全沒有任何主意，聽了我的話，自然是應承下來。
讓三娃兒歇了會兒，便是安排他在義莊住下。
次日清晨，我和三娃兒一道出了義莊的院門，果然在不遠處看到一輛舊板車，板車上，擺放著一副薄棺。薄棺也就是很薄的棺材，窮人家也只用得起的棺材。比起徐老財主死的時候所用的上等壽棺，自是不能同日而語的。眼前的這副棺材，連黑色油漆都沒有刷上去，但能夠有著這麼個木匣子裝著，也比卷席筒強多了。
一般的窮苦人家，縱然連薄棺也是購置不起的，僅僅買一張草席，把屍體捲起來，挖個墓坑給埋掉，俗稱的卷席筒。不過這副棺材倒是東家的心意，出錢購置。無論人情冷暖，總算沒有讓三娃兒的爺爺曝屍荒野！
我和三娃兒用力將板車推到院門口，繼而，將青石搬開。
三娃兒找來了磚頭瓦塊墊好了門檻兩側，我們便是奮力的將板車連同棺材一道推進了院子里。隨後，我又急忙回到了院門口，將青石重新壓在門檻上面。做完了這些，我剛欲轉身，卻是冷不丁的感覺到一股陰冷的氣息撲面而來……怔了怔，我忙向四周掃視了一眼，倒是什麼也沒看到。轉身回到停屍房的門前，我和三娃兒忙把棺材抬了下來。
雖然是薄棺，但對於三娃兒來說，也還是不輕鬆。不過三娃兒畢竟跟隨著他爺爺打過長工，小小年紀也是有著一把力氣。待我們費了九牛二虎之力，總算把棺材擺放在停屍房內，且各自累得癱坐在地上，大口大口的喘著粗氣！
聽跛腳爺說過，義莊這個地方，在陽間僅僅是寄存屍體的地方，而在陰間，便是一個如同驛站一樣的地方，屍體在沒有安葬之前，鬼魂也是無所依從的。故而，寄存屍體，務必要與東家簽下陰陽契書，讓亡者在九泉之下，也暫時有個落腳點，有了一個依靠。
契書分為兩份，待三娃兒歪歪扭扭的簽下自己的名字后，我便是順勢將其中一份放在棺材跟前的地上焚化。另一份寄存在義莊之中，待他日運走屍體，另一份契書也隨即作廢。
在三娃兒雙手捧著的十塊錢里，我拿了一塊錢，並淡淡的向三娃兒說道：「按照義莊的規矩，應該收你八塊錢，但你年齡這麼小，日後又是孤苦伶仃的討生活。所以僅僅在不破壞義莊的規矩下，收你一塊錢的寄存費用，其餘的錢，你暫且留在身上，若是省著點用，還能夠你支撐個幾年的。到時你也長大了，能夠四處謀求生計，興許還能成個家！」
「晉陞哥，你是個好人！」
三娃兒滿臉感激的向我說道：「我爺爺生前教導我說，大恩不言謝，所以我不說一個謝字。如果以後三娃兒能混出個人樣來，一定會報答晉陞哥的恩情！」
「小小年紀，便要承受本不該你承受的責任，唉！」我伸手摸了摸三娃兒的頭，繼而又說道：「不要管這些了，今天剛剛開始寄存屍體，未來還有好幾天的時間，這幾天里，我要再交代你一些必要的忌諱！」
「嗯！」
三娃兒忙認真的點頭。
我想了想，隨即沉聲開口說道：「屍體寄存在義莊后，便一定要有守屍人守護在這間停屍房內。如果你到了晚上不害怕髒東西，便可與我一起住在這間房裡，守護著你爺爺的壽身！當然，這只是其一，其二就是到了天黑以後，便不能走出義莊半步，尤其是壓在院門口的那塊青石，更不能挪開分毫。還有門窗上貼著的符咒，也不能撕下來毀掉。簡單說，義莊內的任何東西，都不能有著丁點的破壞！」
三娃兒聽得認真，似乎也聽得迷迷糊糊，但最終還是極其鄭重的點了點頭，說道：「晉陞哥不讓我做什麼，我一定不會去做，晉陞哥讓我做的，我再做！」
「嗯，一旦到了晚上，除了你我之外，無論是見到什麼，或者見到什麼人，都不能相信，唯一能夠信任的，只有你和我而已！」我最後將最為重要的事情，交代給三娃兒知道。
三娃兒先是點了點頭，但馬上又不解的詢問道：「晉陞哥，你說得我好像不太明白。這義莊平日里不是沒有人來嗎？為什麼到了晚上便會有這麼多的忌諱？」
「你相信這個世上有鬼嗎？」我深深的看了三娃兒一眼，沉聲又問道。
三娃兒立時張了張嘴，隨即慌忙搖頭，道：「我，我不相信，反正我沒有見過，也沒有遇到過。倒是聽我爺爺生前和那些長工們晚上閑聊的時候說起過一些鬼事，只不過，我都當故事聽來著，晉陞哥，這，這義莊裡面鬧鬼？」
「希望你永遠也見不到，永遠也不會遇到！」我輕輕的拍了拍三娃兒的肩膀，轉身來到神案前，拿出三炷清香點燃。
點燃了香火，我忽然想到一件很嚴重的事情……這香，本就是養魂用的，因為在這停屍房內，並沒有供奉神像。也就是說，棺材內的死者所化鬼魂，是可以自由出入義莊的……我微微扭頭向三娃兒看了一眼，但見三娃兒同樣在盯著我看，我不禁皺起了眉頭，順勢把香插在香爐之中。
再次打量著三娃兒全身上下，似乎並沒有什麼陰氣的跡象。
也就是說，三娃兒的爺爺的鬼魂，並沒有跟來？但客死異鄉的人，其死後註定要變成孤魂野鬼的，除非能夠一路把鬼魂召回家鄉去。否則，便不能像徐老財主死後那樣，順利的進入地府，還有陰差押送……想來想去，似乎也想不出個所以然來，我不知道三娃兒的爺爺的鬼魂現在在什麼地方，是被陰差押送到了地府？亦或者是變成了孤魂野鬼？
義莊里原本只有我一個人，如今多了一個三娃兒，倒是增添了幾分人氣兒。而我也不再是自顧自的從早忙到晚，先是把小時候穿過的舊衣服拿出來讓三娃兒換洗，又讓三娃兒洗了個澡，隨後便是煥然一新。
三娃兒喜歡說話，喜歡說一些關於他爺爺生前的趣事，幾乎一說就是沒完沒了。我的性格沉悶，不太喜歡說話，則一直是悶聲不吭的聽著，倒也不顯得寂寞。
一天的熟識下來，我對於三娃兒和他爺爺的事情，也大致了解了許多。三娃兒的爺爺具體叫什麼，似乎連三娃兒也說不清楚，只是知道人家都喊他爺爺叫陶長工，或者老陶。陶長工原本有著二子一女，三娃兒是長子所生，但兩口子年紀輕輕的就了染了重病，雙雙去世。家裡太窮，陶長工的二兒子出了遠門謀生計，一去就再也沒有回來。
至於女兒，沒到十七歲就嫁了出去，其實也是想讓女兒能夠有個好人家收留，有口飯吃。之後為了不給女兒的婆家添麻煩，陶長工就帶著年幼的小孫子三娃兒，一路逃荒到了這一帶，最終遇到了兩個老鄉，便留下做了長工。
做長工一般都是一兩年甚至兩三年不回家，而陶長工帶著三娃兒，足足在東家的家裡幹了五六年，最初三娃兒才三歲多，而今都九歲了。長工的工錢按理說不低，不過陶長工年紀老邁，又帶著一個孩子，倒也不敢提工錢的事情，能有口飯吃就已經很知足。
直到前幾日陶長工離世，東家也還算是仁義，給置辦了一副棺材，另外還給拿了七十塊錢的工錢。至於多出來的那五塊錢，是這些年陶長工省吃儉用攢下的，一共七十五塊錢全部帶在三娃兒的身上，那是他們爺倆所有的家底。身上帶著一大筆錢趕路，又是一個九歲的孩子，故而與陶長工曾非常要好的老哥們囑咐三娃兒，千萬不要輕易的相信別人，這年頭，命好留，錢難留！
三娃兒生怕被人惦記著他身上的這筆錢，上了路便是馬不停蹄的往前趕，連續走了兩天多才歇息片刻。一路上有人見到他拉著個棺材，倒也怕沾上晦氣，遠遠的繞開了，所以並沒有遇到什麼麻煩。直至路過義莊這裡迷了路，不知道接下去怎麼走才能回到陶寨溝。
傍晚時分，我們兩個人並排坐在門檻上，靜靜的眺望著天際的霞光，誰也沒有再說什麼。似乎只有這個時候，我們的心，才是最為寧靜！
當天色悄然的黑了下來，我則是做了些飯菜，和三娃兒一起吃了晚飯，便是拿著被褥來到停屍房內。
按照以往的老規矩，七枚銅錢擺放在棺材蓋子上面，並上了三炷清香，我迅速的關上房門，示意三娃兒早些睡覺。
和往常一樣，黑竹棍壓在枕頭下面，我躺下便睡。
我知道，越是疑神疑鬼，越是會睡不著覺，索性什麼都不去想，還能睡個安生覺。外面已經布置得安全穩妥，縱然有髒東西鬧騰，也進不得義莊來，並不需要過分的擔心。待聽到三娃兒的鼾聲傳出，我則是微微放下心來，也跟著睡了過去……不知睡了多久，冷不丁的聽到地面上傳出一道道細微的腳步聲，且一股股陰冷的氣息吹打在身上，讓我禁不住猛地睜開雙眼！
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