第二十四章 長夜（四）

屋子裡難得地點了許多碩大的蠟燭，地上的金磚和屋中的雕梁都在這一片燭光中熠熠生輝。清涼的微風吹來，黃色的紗簾拂動，黃色漂浮中，頭頂藻井上那一條龍彷彿飛翔在雲端。

褪去羅裳只穿了一件貼身薄衫的陳圓圓美麗得讓人窒息，雪白的肌膚、優美而細長的脖子如天鵝一般，嬌羞的臉上一團紅暈，健康的身軀爆發出青春的活力。

太監們幫崇禎皇帝脫掉龍袍之後，悄悄地退出寢宮。看著美得驚人的陳圓圓，崇禎皇帝突然感覺呼吸急促，身體發冷，竟然有些微微顫抖起來。他慌亂地解著內衣，卻怎麼也脫不掉。

煩躁之中，皇帝手一用力，卻碰到旁邊的一隻小木盒上。

「轟隆！」一聲炮響，那是宣武門那邊又在放炮。這聲音是如此地響亮，直讓皇帝猛地一顫，幾乎跳了起來。

他默默地蹲下身體，從地上揀起那隻小巧的梳妝盒。這是天啟皇帝的作品，看起來非常簡單，但其中卻有巧妙的機關，需要使用複雜的手法才能將之打開。

一想起去世的長兄，崇禎皇帝突然落下眼淚來。

這隻小巧的花梨木盒子紅彤彤地在手上閃光，如果天啟皇帝那雙責備的眼睛正悲哀地看著他，若一聲激烈的警鐘在崇禎皇帝心中敲響。

在崇禎皇帝看來，大明朝從這幾代的衰落均因女色而始。從明神宗開始到明光宗朱常洛，再到崇禎皇帝的哥哥朱由校無一不是如此。雖然為尊者諱，但崇禎皇帝認為，女色絕對是其中最大原因。其中，崇禎皇帝的父親光宗朱常洛更是過分光宗帝一繼位。一到夜裡便一夕兩旦，不停寵幸美女，本就是個病秧子的身體如何抵抗得住。在位僅僅一個月邊龍御殯天了。

等天啟帝匆促繼位，除酷愛木匠活兒外，對女色也是有獨特的愛好，以至於魏忠賢弄權，客氏亂政，大明江山就此衰敗。天啟臨終時幡然悔悟，他不去說自己為什麼這麼多年不上朝，反叮囑弟弟「女色誤國。」並讓崇禎皇帝在他面前發誓一定勤政持國，不近女色。

看到這個盒子。皇兄臨終前地話又浮現在腦海中。想到這裡，崇禎皇帝剛才的和衝動已然不見。他將盒子放在桌上。猛地穿好衣服，大聲吼叫：「來人了，來人了！」

一對太監慌慌張張地跑進來：「萬歲爺！」

「送…」皇帝指了指床上的美女。「把她給聯送走。」

陳圓圓一臉委屈地坐起來：「皇上，民女到底犯了什麼錯誤？」

皇帝悲哀地嘆息一聲：「都是聯地錯，都是聯的錯。」

崇禎皇帝看著被抬走的陳圓圓的背影，繼續大叫：「來人，點燭，聯要看奏摺，聯不能就此頹廢。聯要振作…」

天漸漸亮開。彷彿過了一百年，如此難熬的長夜。

五月的北京天亮得如此地早。

站在勤政殿大門的台階上看出去。城中到處都是炊煙，那是賊兵正在生火造飯，密密麻麻怎麼也數不清。

崇禎皇帝知道，最後的時刻到了。

已是早朝時間，往日的勤政殿早已擠滿了人，可今天這裡卻空蕩蕩地連只鳥影也看不到，只崇禎皇帝一人站在那裡，竭力地挺直身體。

「都什麼時辰了，怎麼還不見一人上朝？」皇帝笑了笑，笑容詭異，他讓太監到門口去傳諸臣上朝。可小太監卻怎麼也不挪動腳步。

「怎麼了？」

「好的，好地。」太監見皇帝要發怒，心中一驚，忙跑到朝門口，大聲喊：「上朝了…上朝了…」

聲音凄厲蒼涼，一群烏鴉呱呱叫著從頭頂飛過，融入黎明時黛青色地天空。

皇帝大吼，脖子扯得同眼睛一樣紅：「來人，撞鐘擊鼓！」鐘聲響起，卻還是沒有一個人。

皇帝大叫一聲衝到鍾前搶過木杵使勁地撞了起來。

悠揚的鐘聲在皇宮中泛起陣陣迴音，巨大的宮殿如同墳墓一般。

還是沒有人，但鐘聲卻那樣一直撞著，怎麼也停不下來。

太監王承恩氣喘吁吁地跑過來，大哭：「萬歲爺呀，不會有人來了。皇城各門守軍已經盡數投降，賊兵馬上就要殺過來了。」

「啊！」皇帝凄厲地叫了一聲，將手中地木怵狠狠扔在地上，如同傻了一般獃獃地站在那裡。

王承恩滿心悲涼，他扶住皇帝低聲道：「萬歲爺，時勢緊迫，老奴招集了幾個死士，這就護著萬歲殺出宮去。」

崇禎皇帝滿面淚水地搖了搖頭：「不用了，難得你一片忠心。那裡有被亂軍殺死的天子？你不必管聯，自己逃命去吧！」

王公公猛地跪在地上，「奴才不走，老奴就算是做了鬼也要侍侯萬歲爺！」

崇禎看了看已經老得不形的王承恩，嘆息道：「往日間大臣們都勸聯親君遠小人，在他們看來，他們是君子，而你們是小人。可到最後時刻，君子們都投降了，陪在聯身邊的卻只有你。對聯連說，你就是聯的親人…起來吧…隨聯去後宮。」

聽到皇帝這句貼心的話，王公公老淚縱橫，慘號一聲：「萬歲爺呀！」

二人走了許久這才走到坤寧宮。

周皇后和袁貴妃等女眷都集中在一起，所有人都惶惶不安，只周后尤自鎮定地勸慰著她們。

皇帝一走進來就說：「賊兵已經攻進皇城了，也許用不了片刻便殺過來了。」說完話，他也顧不得皇帝的威儀，潸然淚落。

一直保持著皇后儀態地周后再也控制不住自己地情緒，「哇！」一聲大哭起來。一時間，屋中哭聲一片。

皇帝見大家這麼哭，知道在哭下去也不成，忙用袖子擦了擦眼睛。他先吩咐眾太監和宮女，說：「你們侍侯聯多年，算是一等一親近之人，今日大難臨頭，聯不忍心你們同聯一道同歸於盡，趕緊收拾一下，各自逃命去吧。」

眾人都有去志，聽皇帝這麼一說，忙喊了聲「謝萬歲！」便做鳥獸而散。

看到屋子裡的皇后和眾妃子，皇帝半晌無語，最後慘然道：「你等女流之悲尤有忠義之心，那寫大臣坐食國家俸祿，一旦賊兵入城便棄聯而去。這都是聯識人不明，悔當初不殺此等奸賊！」

看到皇帝流淚，周后等人也大聲哭起來。

說到這裡，皇帝放聲大號；「不謂聯做了亡國之君，自愧太祖創業，垂統兩百年，至聯墜敗，聯有和面目見列祖列宗於九泉之下啊？」

周后忙道：「萬歲，事到如此光景，不如化裝潛行出宮，徐為圖之。」

崇禎皇帝一聽，收起眼淚，長嘆一聲：「現今四面楚歌，天下之大聯又能去哪裡？哪裡還有替國家出力之人？聯死有餘辜，唯有以身殉國了！」

「唯有以身殉國」一話剛說出口，眾人都嚇得說不出話來。歷朝歷代，還真沒聽說過有皇帝殉國地事情，卻不想崇禎皇帝的性子居然如此剛烈。

正在這個時候，屋外面跑進來兩小孩，大聲叫道：「父皇，外面好吵，公公們有都不見了，我們怕！」

回頭一看，正是九歲的永王和其歲的定王。

崇禎皇帝一看這兩個兒子，心中更是難過，他一把將二人抱住：「你們的太子哥哥呢？」

「太子馬上就到。」周后小聲地回答。

崇禎皇帝的太子叫朱慈，今年十六歲，即將。

看到檯子，崇禎平靜下來，他走到案前提起筆寫了一道手敕：「喻：傳位於太子朱慈。」然後慘然一笑對太子道：「領旨吧，然後帶著你的兩個兄弟扮著小太監混出北京去。」

雖然內心悲苦，但太子也知道這是皇帝的最後一步棋，情系大明命脈，卻由不得他做過多推脫，立即跪在地上磕了三個頭，拜別父皇和母后，帶著兩個弟弟飛快地走了。三個孩子在離開的時候還依依不捨地不停回望。

「兒子，你們今日為皇子，明日為庶民。離亂之中，應當混跡百姓之間隱姓埋名。見年長者呼之為伯，少這稱之為叔；萬一爾等苟全姓名，遇到忠義之士，應報國讎家恨…快去，快去，先到國丈家中躲避幾日，好自為之！」

崇禎皇帝還是不放心地追到門口，手扶著門框大聲叮囑。

但兒子們的身影已去得遠了。