真相

馬車行到宋家門口,已經是申正時分了。

宋家門口停了不少馬車，有下人正在門口送客，且多是女客。

石南星暗暗咂舌,略一思忖反應過來。

是了，兩個小姐同一天的生辰。纓纓及笄，那麼真正的宋二小姐自然也及笄。

侯府千金及笄,肯定要熱鬧。

石南星遞了名剌，不多時便被請了進去。

今天雁回及笄，觀禮者眾多。此時客人漸漸散去，王氏正想歇息一會兒，忽聽下人來報，說是邊關有人過來。

王氏一見名剌上寫著石成春義子,呆愣了一瞬，忙道：「快請進來。」

她記得這個名字，醫術超群，當年纓纓幾乎丟掉半條命,就是被他救回來的。

石南星大步走進來,恭恭敬敬沖王氏施了一禮。

王氏見他年紀不大,生的精神,又是石神醫的義子，乾脆拿他當自家晚輩來看,慈愛地問起：「你叫什麼名字啊？多大啦？」

石南星一一答了。

王氏越發滿意，復又問道：「從邊關過來,侯爺讓你帶什麼話啊？」

石南星鄭重道：「還請夫人屏退左右。」

王氏微訝，但還是揮手令侍從退下：「到底是什麼話？」

外人竟還聽不得？

石南星略一猶豫,問：「貴府三小姐可在府上？」

「在的,今日她二姐姐及笄,她自是在家。」

「不知可否請出一見？」

王氏：「……」她深吸了一口氣：「你剛讓我屏退左右。」

但她還是走到門口，吩咐在外守候的下人：「去請三小姐過來。」

做好這一切，她才問：「究竟是什麼事？這麼神秘？還要讓蘭蘭過來？」

石南星抿了抿唇，有些歉然：「夫人，此事關係重大，可能涉及人命。所以……」

一聽說涉及人命，王氏的神色立時變了：「你說什麼？什麼涉及人命？誰要對蘭蘭做什麼？」

「貴府的三小姐可能給別人下毒。」

「不可能！」王氏騰的站起，斬釘截鐵，「我的女兒我清楚，她才十二歲，怎麼可能幹這樣的事情？說話是要講證據的，看在石神醫面子上，我敬你三分。你可別在這邊空口白牙誣賴人。」

石南星有些訕訕的，他摸了摸鼻尖，小聲道：「當然，我也不是說一定就是她，或許別人嫁禍也不一定。」

王氏冷靜下來，面露狐疑之色：「你真是石神醫的義子，從邊關回來？」

「不敢欺瞞夫人。不過在來侯府拜訪之前，我在清水巷落腳。」石南星一面說著，一面觀察著王氏的神色。

聽到「清水巷」三個字，王氏一怔，目光遊離了一瞬：「纓纓……」

石南星點頭：「是的。」

正說話間，宋凈蘭的聲音自門外響起：「娘，你找我什麼事？」

石南星聽這聲音清脆，猶帶有稚氣，知道是宋三小姐。他自袖中取出黑匣子，她剛走進來，他便呈給她看：「三小姐可認得這個？」

宋凈蘭看見陌生人，心內驚訝，但看到此人手裡所持之物后，更加驚訝。這黑色的木匣子頗為眼熟啊。

她湊近了細看，看見裡面金光閃閃的吊墜，更加眼熟了，下意識就想伸手拿出來細看。

然而她手還未碰到，石南星就「啪」的一聲合上匣子，猛地後退數步，彷彿她是什麼洪水猛獸一般。

宋凈蘭手停在半空，有點尷尬地解釋：「我，我是看這個眼熟，像是我送出去的……」

王氏沖女兒招一招手：「蘭蘭，到娘這兒來。」

「嗯。」宋凈蘭大步走到母親身邊。

石南星這才道：「三小姐沒看錯，確實是你送出去的。只是這金豬上，被人塗了一層劇毒，人初時接觸，不覺得異樣，但數日之後，就會生出紅疹，再之後，肌膚潰爛，慘不忍睹。」

宋凈蘭瞪大了眼睛，一臉的不可置信：「誰塗的？」

「我也想問三小姐。」

王氏沉吟，問女兒：「你把它送給了誰？纓纓？」

宋凈蘭懵懵的點了點頭：「嗯。她現在做我女傅，今天及笄，我人不能過去，禮總是要送的吧？我沒想過要害她啊。我跟她無冤無仇的，再說，我哪裡來的毒啊？」

石南星略鬆一口氣，方才這位宋三小姐進門時，他測試了一下，看對方的表現，顯然不知道吊墜上有沒石蟲粉末。當時若非他反應迅速，她的手肯定碰到了。

王氏則問：「這上面真有毒？小石神醫不會弄錯了吧？」

石南星搖頭：「絕對不會錯。如果這毒不是三小姐下的，那麼就是有人想毒害纓纓的同時，還嫁禍給三小姐。」

王氏倒抽一口冷氣：「好狠毒的心腸！」

宋凈蘭則蒼白著一張臉問：「女傅怎麼樣了？她沒中毒吧？」

王氏也反應過來：「對，纓纓她……」

「她沒事，當時我在。」石南星道，「只是還需要夫人幫忙查出幕後黑手。」

王氏咬牙：「查，當然要查。」

竟有人想害她養女之餘，嫁禍給她親生女兒？就算她已決意不再管纓纓的事情，也要揪出這借刀殺人的黑手。

臨西侯府人口簡單，內宅也乾淨，多年來從未有過這種惡事。但王氏畢竟是當家主母，費心思去查之後，很快就有了一些線索。

心腹周媽媽在她耳邊低語了幾句后，王氏臉色鐵青，神情怔忪，好一會兒才道：「小石神醫先去歇息，你放心，最遲明日，我這邊必定給你一個交代。」她又轉向宋凈蘭：「蘭蘭，你也先下去吧。」

王氏又吩咐人帶石南星去安排住處。

石南星也沒拒絕。

待他們都離開后，王氏才一字一字道：「去請二小姐過來。」

宋雁回今日眼皮突突直跳，先時有客人在，還好一些。客人散去，她眼皮跳的更厲害了。聽說母親傳喚，她有些意外，但還是依言前行。

正房很安靜，她剛走進去就聞到了淡淡的檀香味。

母親王氏跪在佛像前，手裡捻著佛珠。

宋雁回輕輕喚了一聲：「娘。」

看見女兒進來，王氏停下手裡的動作，隨手抓起身側的黑木匣丟給女兒。

宋雁回下意識接過，但看清匣子之後，臉色巨變，忙不迭地丟在地上，幾步跑到桌旁，拎起茶壺，就要洗手。

將她這一串動作看在眼中，王氏慢慢闔上雙眼，神情痛苦：「真是你做的？」

宋雁回腦袋轟的一聲，有幾分慌亂：「娘說什麼，我聽不懂。」

「聽不懂？聽不懂你倒是知道這東西碰不得。你既然知道不能碰，你怎麼能……」王氏眼眶發紅，「蘭蘭她是你親妹妹啊，你為什麼要害她？」

宋雁回定了定神：「我沒想過害她。」

「……那是沖著纓纓的？」王氏眼淚掉下，「為什麼啊？」

她的親生女兒，怎麼會做出這種事來？

「為什麼？我也想問為什麼。」宋雁回面色蒼白，「為什麼明明我才是宋家的女兒，你們卻都一個個偏向著她。」

王氏聞言心如刀絞，當即垂淚：「偏向她？我若偏向她，就不會留下你，對她不聞不問。」

她為了照顧雁回的心情，對纓纓堪稱冷漠絕情。在雁回的心裡，她還是偏向纓纓的嗎？

「不聞不問？」宋雁回睜圓眼睛，「你們一個個說著不再跟她來往，可你們是怎麼做的呢？大哥幫她做女傅，蘭蘭悄悄給她送禮。這就是你們的不聞不問、不再來往嗎？要真的不聞不問，這東西自然也到不了她手裡。」

「你……」王氏按著發痛的胸口，「纓纓做女傅的事，你大哥他事先不知情，並沒有幫忙。蘭蘭也是跟著她習武，所以才會……可就算他們私下有來往，你也不能做這樣的事啊。」

宋雁回知道事情敗露，也不說話，唇線緊抿。

「你這是害人你知道嗎？你不喜歡她，遠著她也就是了。為什麼要去害人呢？」

王氏知道二女兒性情有些偏，但真沒想到她會做出這等惡事。

宋雁回輕聲道：「我不是害人，我只是想讓她得到她應得到的一切。我所有的苦難都是她造成的，她憑什麼享福？」

王氏震驚而又惶然：「你以前過的苦一些，可現在不是苦盡甘來了嗎？你還年輕啊，你已經回家了，你將來的路很長，你以後會很幸福的啊。我會幫你找個好人家，讓你風風光光的出嫁……」

「那她呢？她繼續當女傅？出入宮廷，結交權貴？」

宋雁回無法告訴母親，這遠遠不夠。必須得將前世兩人的命運完全交換，她才能甘心。她要嫁太子，做太子妃，做皇后。

王氏怔怔的：「她有她的路。」

宋雁回眼眸垂下：「我不甘心，我不想她過得好。我希望她孤苦無依、所嫁非人，終日辛苦勞作，沒有片刻歡愉……」

她話未說完，就被母親王氏給甩了一巴掌。

王氏抱著女兒失聲痛哭，淚如雨下：「雁回，你到底是怎麼了？為什麼會有這樣的心思？你是不是恨她啊？可是這跟她有什麼關係啊？你恨她還不如恨我。是我沒有看好你，才會讓你流落在外。要不，你恨那些亂黨，一切都是因他們而起……」

她原以為女兒只是因為過去所受的苦而偏激一些，好好對待，慢慢感化，總會好的。到今日她才知道，女兒心裡竟有仇恨的種子。

宋雁回臉頰被打的地方隱隱發燙，她被母親抱著，聲音極輕：「我不恨她……」

只是想將前世兩人的命運交換。

老天既然讓她重生了，那就是眷顧她的。

王氏哭了好一會兒，才擦乾了眼淚。看女兒神情，完全沒有為自己的所作所為而懊悔愧疚，她心中更加難受。

這是魔怔了吧？

穩了穩心神，王氏說道：「雁回，從今日起，你搬過來與我同食同住。我禮佛，你跟著我禮佛。我念經，你跟著我念經。天長日久，總能把你的心性給掰正過來。」

「我不要。」

「你不要也得要！」王氏態度難得強硬起來，「我不能眼睜睜看著你往歪路上走！」

她提高了聲音：「來人！」

周媽媽等人匆忙而至。

王氏吩咐：「把二小姐的東西搬到我的院子來，以後她每日跟我一起。沒有我的允許，不得出這院子。」

宋雁回大驚，聲音不自覺尖利：「你要軟禁我？」

「不是軟禁你，是教導你。」王氏紅著眼眶，「如果真軟禁你，就不會把你帶在身邊。雁回，娘是盼著你好。」

她說到最後一句，已然帶上了哭腔。

宋雁回胸膛劇烈起伏，思緒急轉，良久她才道：「好。」

王氏深吸一口氣，對自己說，人之初，性本善，這個孩子會教好的。

石南星次日清晨，又見到了臨西侯夫人王氏。

王氏面色有些憔悴，強笑道：「查出來了，是府里一個婢女所為，她之前做錯事，被我罵了，懷恨在心，所以才使了這下作手段。我已命人將她打了板子，發賣出去了。」

——宋雁回做了錯事，但畢竟是她親生女兒，她總歸還是要護著的。而且纓纓也沒出大事，她更無法狠下心來嚴懲，只盼著慢慢教化。

「啊，原來是這樣啊。」石南星皺眉，「不過只是打頓板子發賣出去，太便宜她了吧？」

王氏神色微頓，緩緩說道：「咱們這樣的人家，總不好打殺奴僕。我這不是想著纓纓無大礙么？懲戒一番，也就是了，沒必要趕盡殺絕。」

石南星點頭：「啊，原來如此。那既然事情已查明，我也就不打擾了。夫人，我還有事，先告辭了。」

王氏挽留了幾句，見他態度甚是堅決，也就沒有強留，只揮手讓他離去。

他剛一走出正房，就看見了宋三小姐。

兩人正面相對，打招呼奇怪，不打招呼也尷尬。

宋凈蘭小聲問：「查出來了嗎？」

石南星點頭：「查出來了，說是一個婢女所為。」

「啊。」宋凈蘭有點心不在焉地點了點頭，「這樣啊。」

這件事沒有鬧大，母親說是婢女，可她心裡很清楚，真正的幕後黑手另有其人。接觸過金豬吊墜、跟韓女傅不睦、又能讓母親費心遮掩的人還能有誰呢？

答案呼之欲出。

然而母親既已說了是婢女，她也不能公然拆台。家醜不可外揚的道理，她明白。

只是如此一來，難免委屈韓女傅。

石南星沖她點頭致意后，大步離去。

——其實他也猜出了幾分，所謂的婢女是推出來頂罪的。昨晚無意間得知臨西侯夫人傳喚二小姐問話，今日又聽說二小姐今後與夫人同住，說其中沒有貓膩誰信呢？

當然他也不會傻到當面質疑，心裡有數就行了。

畢竟是臨西侯的妻子兒女，而那位真正的二小姐又與纓纓之間頗有淵源。

他思來想去，還是回去跟纓纓透個口風吧。

石南星離開臨西侯府，直奔清水巷韓宅。

翠珠看見他，有些意外：「石頭，你今天就回來了？」

石南星抬腳走了進去：「你家小姐呢？」

「進宮了啊，小姐還要教公主習武呢，一大早就去了。」

「好吧。」石南星輕拍腦門，「我倒是給忘了。」

翠珠伸手拉了拉他：「來來來，石頭，你回來的正好。院子里有些柴，你幫忙給劈了吧？」

石南星指了指自己：「我？劈柴？」

「對對對，就是你，你劈了柴，中午給你做好吃的。」

石南星「嘖」了一聲，不太情願，但還是將摺扇反手插在衣領處，擼起了袖子去劈柴。

————

昨晚一夜好眠。今天一大早，韓濯纓就進宮了。

到了瑤華殿，卻只見六公主，不見宋凈蘭。

看見韓女傅過來，六公主笑道：「女傅，蘭蘭使人進宮告假，說是今日有些事，不能過來。」

韓濯纓只「嗯」了一聲，表示理解。誰都會有脫不開身的時候。

「女傅，昨天家裡熱鬧嗎？我送你的匕首，你喜歡嗎？」

韓濯纓笑笑：「喜歡的，多謝公主了。」

六公主有點得意：「那可是我精心挑出來的。」

韓濯纓輕笑：「我知道的，等公主生辰，我定然也給公主選一個可心的禮物。」

六公主眉梢輕揚：「那還要等好幾個月呢。」

「嗯，公主到時候記得提醒我啊。」

韓濯纓很喜歡同公主和宋凈蘭打交道。兩個小姑娘年歲不大、性情隨和，說話做事慢悠悠的，相處起來簡直不要太舒服。

師徒二人略說會兒話，就又開始了今日的學習。

宋凈蘭不在，六公主午後又要跟著陳大姑學習插花，所以韓濯纓提前結束了今日的教學。剛交午時，她就拿著腰牌出了宮。

站在皇宮門口，韓濯纓有些犯愁。

沒提前跟馬大伯打招呼，他此刻不在，多半還在鋪子里忙。她總不能拖著兩條腿步行一個半時辰走回家吧？

只得先走著看著了。

韓濯纓行得數百步，聽到整齊的腳步聲。

侍衛開道，車馬遙遙隨行其後。周圍百姓匆忙避讓，韓濯纓也跟著站在了路旁。

身旁有人道：「這是太子儀仗。」

韓濯纓從未見過太子殿下，聞言便有些好奇，在人群中駐足觀望。

也不知道兄長是否藏匿在附近。

然而距離遠，還沒等儀仗隊中的太子鑾駕靠近，她就驚覺肩頭被人拍了一下。

她下意識回頭，竟是多日不見的齊應弘。

「果真是你。」齊應弘仍是一身青雲衛服飾，他微眯起眼，沉聲問：「你現在不應該在宮裡么？怎麼會在這兒？」

「公主今天下午要跟著陳大姑學插花，所以我就提前出來了。」

看見他，韓濯纓不自覺便想起上次馬大伯說的那句話。她也無心去看太子了，而是細細打量著眼前之人。

十七八歲，身材高挑，小麥色皮膚，濃眉大眼，鼻樑挺直，薄唇緊抿，下巴堅毅。

她之前從沒想過，但馬大伯提醒過之後，她此時感覺，他似乎真的有些神似畫像？

少女神情認真、目光專註，視線緊緊地黏在自己身上，齊應弘眉頭一蹙，給她看得不自在。

他輕咳一聲，伸手就去擋她視線：「你看什麼？」

韓濯纓正看得認真，冷不防被一隻手擋住了視線。她想也不想，直接就要把他的手給拂開，卻被他一下子反扣住了手腕。

她輕輕「嘶」了一聲，一雙眼睛幾乎要不受控制地泛出水光來。

他是在偷襲啊。

齊應弘方才完全是本能之舉，行動快于思緒。他很快意識到自己此舉不妥，匆忙鬆開了手：「抱歉，我不是有意的，是習慣了，沒傷著你吧？」

太子儀仗越行越近。

坐於銅輦中的謝澤，仍在想事情，偶一扭頭，看向了輦外，竟在人群中看到了熟悉的身影。

他心中微訝，這個時候，她不應該在瑤華殿嗎？

但是她的身影，他絕不會認錯。

唯恐給她看出不妥，謝澤迅速偏過頭去。然而一細想，又不對，她似是正在低頭同別人說話，根本沒看他所在的方向。

謝澤心神微動，再次看了過去。

唔，同她說話的人也很眼熟，分明是青雲衛的指揮同知齊應弘。

謝澤皺了眉，他們怎麼還有來往？

這個妹妹可真是不讓人省心。

太子儀仗隊行的很快，不多時，正在說話的韓濯纓和齊應弘連同其他百姓一起被遠遠地甩在了身後。

「不讓人省心的妹妹」韓濯纓面對著齊應弘的道歉，擺一擺手：「我沒事。」

她指了指他的右臂，有點不好意思：「齊大人，我能看一看你的胳膊嗎？」

「什麼？」齊應弘疑心自己聽錯了。

這是什麼古怪的請求？他胳膊不就在這兒嗎？有什麼好看的？過得片刻，他才猛然醒悟過來，她大約是想讓他擼起袖子給她看？

韓濯纓現在著實好奇，她回想了一下手札，覺得自己的下一個請求可能會更加失禮。她總不能說，給我看一下你胸前吧？

雖然她只是為了驗證一下，理由正當，但還是有些尷尬。

她若讓人除衣驗看，只怕會被當成女登徒子吧？還不如邀請對方吃飯飲茶，藉機做點手腳、弄濕衣衫……

齊應弘沉默了一瞬，卻問：「哪一條？」

韓濯纓瞬間眉眼彎彎：「右臂，手肘！」

齊應弘眉梢一挑，臉上漸漸有些驚疑之色：「你看這個作甚？你是不是聽說了什麼？」

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