第12章 魔咒

我背單詞的能力真的好差，每次上拉丁語課之前我都要背一晚上的單詞。

拉丁語課老師梅夫人（Ms.May）是個長相嚴肅但行為和藹的老師。從這門課開課的第一天起她就對我別特關照，因為我學習外語的能力實在是太笨了！

梅夫人幾乎養成一種條件反射，每解釋完一個單詞她就要看我一眼，只有看到我點頭了她才開始說下一個單詞。可悲的是很多單詞我不僅拉丁語聽不懂，連英語我也沒聽說過，甚至有幾個單詞的中文我也不知道是什麼玩意兒！

其他人的英語都比我好太多，他們背單詞只需要背拉丁語。可是對於我來說，我需要同時背英語和拉丁語，相當於我的學習量是別人的兩倍。

今天的拉丁語課要公布期第一次月考成績，我特別擔心，擔心自己不及格。

上課前我小心翼翼單獨去講台上問梅夫人：「老師，我月考考及格了嗎？」

「當然及格了！」梅夫人在她精明睿智的臉上劃出一抹微笑。

我稍微鬆口氣，問：「是六十幾分嗎？」

「你考了76分！」梅夫人十分讚許地說，「我知道你已經很努力了！」

幸好幸好！我拍拍胸口走下講台，剛好見到英國小哥丹尼爾（Daniel）進門。

說時遲那時快，我指著身邊的空位說：「丹尼爾！來著坐！」

教室里瞬間發出各種竊笑聲，丹尼爾對我的熱情款待有些懊惱。不過丹尼爾還是溫和地笑笑，坐到了我旁邊，大概是因為我幫他佔了個風水特別好的位置。

每次上語言課我都要和丹尼爾擠一起，因為我經常聽不懂老師在說什麼。全班只有丹尼爾能用幼兒園小朋友說得那種英語跟我解釋，解釋老師說了個什麼奇怪的單詞。反過來，班上其他人的解釋我一個都聽不懂。

我感覺自己是班上嚴重拖沓進度的人，老師要將就我，丹尼爾也要照顧我。

幸好丹尼爾沒有嫌棄我，沒有一見我就躲得遠遠的。

所有人到齊以後，梅夫人拿著全班的月考試卷說：「這次考試，全班有兩個人不及格。」

「啊？！」我感覺很驚訝，連我這種學得半懂不懂的人都考了七十幾分，班上還能有誰會不及格？

我這一聲驚呼音量雖小，卻引來不少矚目。前排的幾個同學都安慰我說：「沒關係，期末考你還有一次機會。」

我沒有時間解釋，但是我真的很好奇沒考及格的兩個人是誰。

等試捲髮下來以後，我身邊頓時響起一句咒罵：「F**K！」

我往丹尼爾的試卷上瞥了一眼，難以置信地看到他只考了四十三分！

「不可能吧！」我小聲說，「你是英國人，你所有單詞都知道。是不是老師弄錯了？」

「沒錯。」丹尼爾前後看了看試卷，「我不及格。」

我環視了教室一圈，發現另一個印度小哥也哭喪著臉。

梅夫人總結說：「這次考試確實很難，尤其對於母語是英語的同學比較難。」

我二丈和尚摸不著頭腦，拉英語、英語、印度語同屬英歐語系，同宗同源。母語是英語的人學拉丁語明顯比我容易很多，為什麼老師會說這個考試對於英語國家的人更難？

丹尼爾很認真地對我說：「我從小隻會說英語，全世界使用最廣泛的也是英語。英語是母語的人從小沒有學習外語的習慣，不像中國的學校會教你們說中文和英文。」

我聽得半懂不懂的，這是哪門子的邏輯？

至少在我認識的人裡面，中國人和日本人都有一個共識，就是這兩個國家的人學習對方的語言比學習其他外語更容易。比如日語會用漢字，很多發音也和中文類似，所以中國人學日語要比學英語更容易上手。

丹尼爾明明聽得懂梅夫人的課，他對拉丁語的掌握程度卻比其他人都要差，這個根本不符合大眾認知。

我小聲問後排的美國大姐瑪麗安：「瑪麗安，你考得怎麼樣？」

「94。」瑪麗安對我笑了笑。

我又看回丹尼爾，可丹尼爾直接打斷我的思路說：「瑪麗安是西班牙裔，她本來就會說拉丁語。而且她從小在雙語環境下長大，她的大腦天生具備再學第三門語言的潛力。」

我還是不能苟同丹尼爾的觀點：「我見過不少會說法語的英國人。」

丹尼爾搖頭說：「你說得那種是有錢人，他們父母送他們去上法語班。法語班很貴，我家裡沒那麼多錢送我去學外語。來這裡之前我只會說英語，我的大腦只裝得下英語一門語言。」

我憨笑兩聲，我跟丹尼爾坐了一個月的同桌，我就是覺得他有過人的語言天賦才跟他擠一起。沒想到他只是聽懂了老師用英語說得內容，根本沒記住拉丁語單詞。

講解完月考試卷，梅夫人換了話題說：「今天我們來講《哈利·波特》裡面的咒語。電影里的咒語基本是都是拉丁語，我們來列舉一下哈利·波特分別說了哪些咒語。」

不要了吧……我在心裡暗暗叫苦。這門課的難度越來越大了，尤其是對於我這種語言白痴，簡直跟凌遲處死一樣痛苦。

況且哈利·波特說得那些咒語在現實生活中又不可能兌現，老師還不如教點實用些的單詞。

我曾經琢磨過一段時間，拉丁語跟《魔戒》里的精靈語一樣，是兩門不可能兌現的語言。在21世紀，世界上已經沒有任何一個國家的官方語言是拉丁語。

拉丁語是世界上最古老的語言之一，它是古羅馬人使用的語言。隨著羅馬帝國的衰落，以及歷史變遷，現在已經很少會有人說拉丁語了。就連當今的羅馬人說得都是義大利語，而不是拉丁語。

把拉丁語設為必修課的專業，差不多隻剩醫學系，文學系，還有歷史系。

梅夫人的長相特別嚴肅，看她嚴肅認真地講解組詞法和發音，我忍不住想笑。感覺她說得咒語真的能有魔法攻擊力一樣，劇組應該請她去當演員。

梅夫人指著黑板上的咒語說：「Crucio，這個咒語源自拉丁語Cruciatus，在英語裡面是cruel，殘忍折磨的意思。大家跟我一起讀這個咒語，Crucio！」

「Crucio！」全班整齊地跟著梅夫人念道。