柳華年

桑霧居住的村子叫做桑林村，因村莊周圍養著大片的桑樹，村民們以養蠶採桑為生，同時村中以林姓人居多而命名。桑林村東頭是村長家的小院，西頭則是前年修建的私塾。

桑霧穿著一套普通的布衣，草草束了發，在村人或差異或鄙夷的目光中徐徐前行，走向西頭的私塾。

村中的十幾個孩子正在柳先生的教導下背《論語》，桑霧從太陽東升聽到日頭當空。她坐在私塾院子里的石桌邊兒，任由幾個孩童從窗戶中打量自己。不久，柳先生終於心滿意足地停止了教課，給孩子們布置了作業，宣布下堂了。

「不要臉！」一個孩子突然撿起地上的石頭朝著桑霧砸來。

桑霧閃身躲過，看向那個孩子，「回去告訴你哥哥，滿腦子男盜女娼淫賤下流，讀了聖賢書，也是個廢物！」桑霧小姑娘的記憶桑霧如今可是一清二楚，那姓秦的秀才，明明成了婚，還對著小姑娘勾勾搭搭，桑霧一想起來就覺得拳頭髮癢。

那孩子愣了愣，罵罵咧咧的，到底跑了。

其他幾個孩子見狀也乖乖的溜了。

桑霧看向一直饒有興緻打量著自己的柳先生，見那人依然是一副儒雅的面孔，眼神里的幸災樂禍卻怎麼也隱藏不住。她重新坐下來，抬頭看著他道：「你昨天為什麼幫我？」

柳華年在桑霧對面慢悠悠地坐下，笑了笑：「林姑娘，昨日若非在下，興許你已經被沉塘了。怎麼，見了面不表達感激之情也就罷了，還這樣劍拔弩張？」

「你昨天救了我。可我現在沒有錢請訟師，到了公堂，還是死路一條。救人救到底，我該怎麼做？」與其說救人救到底，不如說，柳華年到底想讓自己做什麼？在桑霧小姑娘的記憶中，柳華年從來都是一個淡漠的人，看著溫和，卻從不插手桑林村的事宜。昨天他卻突然出現，並用縣令的名義壓下了這件事，必然有所求。既然有要求，那麼，讓他幫自己度過眼前這次難關，就是天經地義的了。

柳華年頓時愕然，半晌卻笑起來：「姑娘想怎麼做。」

「我知道，你也沒錢請訟師。」就算有錢怕是訟師也不會過來，畢竟如今桑霧可稱得上是身敗名裂。「可你認字，我聽你昨天的意思，如今的縣令對律法很重視。所以我想口述，請你幫我寫一份訴狀。」如今通行的字體是楷書繁體，桑霧因為自小學圍棋倒也看得懂，但要提筆寫，還要用毛筆，以目前的情況來看是不可能的。「還有，給我一本寫如今法律的書。」

「報酬呢？」

「你想要什麼？」

「嗯，缺個小妾。」

桑霧抄起石桌上的茶碗就砸了過去。

柳華年想躲，沒躲開，就見茶碗飛到身上，倒是沒有什麼損傷，袍子卻濕了一大片。他看見對面的少女站起來，冷冷盯著自己，揮舞著拳頭。柳華年不由咽了口水，卻大著膽子道：「哎呀，林姑娘，你這是做什麼呢？依你如今的身份，我納了你，你還要感謝我呢。」

桑霧盯著柳華年，「想讓我做什麼就直說。曲里拐彎的，惹急了乾脆不準備了，直管去堂上送死，可死之前，我肯定要找人墊背！」也許死了，就真的解脫了呢。

「恩將仇報。」

「是，怎麼樣？」

柳華年頓時畏懼地笑笑，挪了挪石凳，挪不動，他只得訕笑著，「其實，林姑娘，我救你，是真的一時興起。不過，姑娘既然說要報答，不如，等此事之後，你賣身為奴給我，如何？」

桑霧獃滯，半晌大怒。

柳華年未卜先知地跳起來，補充道：「前提是，你這次能從公堂里活下來。」

「什麼意思？」

「秦村長可是荊王府二管家的親信，他要是拼盡全力，請了整個荊州最厲害的訟師來也是容易的。到時候，就算你是被冤枉的，也逃脫不得。何況，林姑娘你的把柄早被人攥在手心裡了。」

桑霧沉默，半晌道：「要是，我活下來了呢？」

「活下來，怕是桑林村也待不下去了吧。」

桑霧頓時想起桑霧娘來，昨晚臨睡時，她隱約聽到桑霧娘和林大友說，要將桑霧送到娘家去避風頭。卻被林老太太和林大友齊聲呵斥了——這還是桑霧娘第一次在桑家被大聲斥責。按照林老太太和林大友的意思，已經敗壞了名聲和得罪村長的桑霧，是絕不能出去避難讓家裡人受牽連的。但是卻被桑霧娘死命攔住了。今天上午桑霧出來時，桑霧娘一臉的擔心憂愁，一直問桑霧要去哪兒，生怕她想不開。林老太太卻一直透露出自己已經身敗名裂無顏苟活的意思。

如此說來，自己是該離開了。

「那，我怎麼辦？」

「賣身為奴給我啊，到時候姑娘的命就是我的了。活生生一條人命，我自然會珍重的。」

桑霧頓時起了一身雞皮疙瘩，她猶豫半晌，「還是先拿本律法書給我吧，我仔細看看。說不定，贏了官司，他們就不會再說什麼了。」畢竟這時代一個縣令的權威，還是很大的。她看著柳華年，「要是我不答應賣身為奴，你會不會幫我。」

「會啊。」

桑霧頓時不解。

「在下其實也好奇啊，一個與他人有染的未婚姑娘，是如何通過律法，為自己在衙門裡辯證清白的。」

桑霧嗤笑：「我也挺好奇的。」

「哦？」

「這不是，沒辦法了嘛。」桑霧倒是可以選擇將秦秀才暴打一頓，然後永遠離開桑林村。可是如此一來，桑霧娘怎麼辦？即便離開了，對這個社會不了解，沒有基本的生存能力，去了其他地方，還不是朝不保夕的命？

桑霧從柳華年這裡得到的第一本書是《貞元律》。

這本律法用草紙寫著，又捲成一個紙筒，看著頗不方便。加上其中生僻難懂的漢字，直到天黑時，桑霧才勉強找到了自己需要的章節。她揉了揉酸痛的脖子，卻見柳華年已經提了盞油燈放在石桌上，又煮了一鍋湯粥，就著小菜吃得正香。

「林姑娘要吃嗎？」

「你都快吃完了。」

「這個嘛，客氣客氣。」話落又大口吃起來。

桑霧糾結半晌，到底開口，「今晚，我能留下來嗎？」林家在整個桑林村也算有錢，可鄉下人日子節儉，到了晚上是不會點燈費油的。但自己還沒看到關鍵的地方，加上明天寫訴狀的時間，明顯不夠。

柳華年倒吸一口涼氣，「如今的姑娘，都這樣不拘小節了？」

桑霧頓覺心安理得，「就這樣，給我找個房間，把燈給我。」

柳華年住在村子私塾里，前院兒是教課的地方，後院包括院中的石桌，都是他的地盤。後院共有兩間屋子。柳華年點著燈，領桑霧去了偏小的房間。進去時，見裡面一例擺著書桌書架，上面散亂著各式書卷，畫冊，並筆墨硯台。

桑霧卻被桌角一幅小畫卷吸引住了眼球。那是一幅仕女畫，赭色的畫卷上，一女子對鏡而坐，身後另一個女子，正低頭為她挽著頭髮。兩女子身旁，則放著幾個盒子，並一架銅鏡。桑霧看著這畫卷，沒來由的熟悉。

柳華年已眉開眼笑的解釋，「這個啊，是城裡位啞先生做的畫，我從前富裕時請他畫了一幅，那人作畫不行，卻極善描摹。可惜後來攢了錢，再去找他，卻說他去南山煉丹了。你說說，南山去哪兒找？」

桑霧卻覺得眼前這畫卷中的筆法構圖不亞於曾經看到的《洛神賦圖》，她才想起來，是了，眼前這幅，似乎正是《女史箴圖》的一部分。應當是仿作，但畫中的線條和形態，與她曾看過的原畫別無差別。

「怎麼，姑娘喜歡？」

桑霧覺得柳華年沒說實話，又覺得這事與自己無關，於是搖了搖頭。在柳華年的書案后坐了，開始專心致志地翻閱那冊書卷。

柳華年笑吟吟的將油燈留下，瞥了一眼桑霧，攏著袖子走了。

桑霧看了半夜的書卷，看完時天色已晚，她囫圇睡了。醒來時卻聽到外面有人大聲嚷嚷，她細聽，就聽到村長高亢的聲音響起來。

「柳先生，林家那個小娘子呢？是不是你也與她有染，所以向著她，將她藏了？」

「沒有。」

「沒有？昨天分明有人看到，那小娘子朝著私塾來了。哼！柳先生，當初我們聘請你，是聽說你學問好，可如今，你在做什麼？包庇一個品節不貞的女人，簡直是，我要告訴縣令大人！」

村長心裡此時惱火至極。昨天，他眼看著自己的兒子在村裡眾人面前做了醜事，已是萬分惱怒，卻又當著大家的面被個還沒及笄的女孩子威脅，因此愈發憤怒。偏偏又攝於那女孩子的詛咒和眼前這位先生的言語，不好直接對那女孩子下手。怒極攻心的村長連夜就帶著十金去了縣衙，又請著衙門裡的主簿通融，提前將案子遞到了縣令的桌面上。現如今，縣令等著提人斷案，整個荊州最好的訟師也已寫好了訟狀，縣衙里已來人，就等著捉了那個大放厥詞的林桑霧，好還自己兒子的清白。

可是，到了要緊關節，人卻不見了！

自家兒子的名譽可怎麼挽回？

昨天被當眾羞辱的仇恨如何消除？