純屬多餘的番外4
送別了爹，我們與張嫂笑著告別。杏花和錢眼送我和審言回房。夫婦們都拉著手，一路小聲談話。
進了屋，審言到床邊，我給他脫了外衣，扶他倚坐在床頭，蹲下身，給他除去朝靴和裡面的厚襪套，只余單襪，把他的腳抬到床上，用被子給他蓋了腿。
錢眼大聲一嘆，杏花也笑，兩個人都坐了下來，我問道：「天這麼晚了，你們不回去睡覺？」
錢眼嘿嘿一笑，「知音，若論江湖上的事兒，你就缺個心眼兒了！」
我一驚道：「今晚會出事？」
錢眼仰面朝天，「還說能知未來，這麼簡單的事兒都沒感覺出來。今日朝堂，那國舅沒得了手，晚上派人來把人家抓起來，折磨得七死八活，要了口供，弄不好，先斬後奏，明日上朝給皇上看看人家的罪證，也顯示下自己的手段……」
我不由得坐在了審言的身前，拉了他的手。審言對錢眼輕嘆道：「你別嚇唬她，她既然沒有覺察，就不會真的如此……」
錢眼得意，「那時因為我坐在這裡！自然沒事，知音也就沒感覺……」
門外一聲「妹妹，我和師叔李伯進來了。」話語未落，門開處，哥哥如往常一般提著藥罐，張神醫沉著臉，李伯一身黑衣，腰挎著劍，前後腳地進來了。
我起身，審言也下了床，站在地上對張神醫他們行了禮，哥哥閃身避開了。審言說道：「張神醫，李伯，此事與你們毫無干係，不必現在前來……」
張神醫冷笑，「呦！竟有能教導我的病人了！我可得記著你。當初你躺在床上動彈不得的時候，敢跟我說『不必』嗎？！那時候說個字兒都累得半死！現在我和那個笨蛋把你治得能幹事兒了，就覺得自己了不起了？！說我不用來了？！」審言深低了頭，小聲說：「我不是那個意思……」
李伯笑著說：「宜君，姑爺不能受罵……」
張神醫道：「我每次見他都得說句『躺下』，他怎麼就沒記性呢？！他現在這麼站在地上，不是找受涼嗎？！」審言忙躺在了床上，張神醫哼了聲，抄起審言的手號脈，哥哥知趣地到了張神醫身邊，大概是等著挨罵。
張神醫皺著個眉頭，放下了審言的手，幾乎是惡狠狠地說：「那個笨蛋天天這麼好湯好葯地喂著你，你媳婦寶貝似的伺候著你，你要是不愛惜自己的身子，該吃飯的時候不吃飯，該睡覺的時候不睡覺，你就是找我罵你！懂嗎？！」
審言微微點了下頭。哥哥帶著笑說：「師叔，他是不是大好了？那時他第一次上朝，昏在宮裡，被抱了回來，現在他能一連兩三日……」
張神醫看著哥哥道：「你這個大笨蛋！他那日上朝前你肯定沒有給他藥劑，支持他的氣力，也沒有給他配備丸藥，讓他在日間使用。他昏在那裡，你倒得意你幹得好了嗎？！你還有臉說！你師傅聽了還不羞死！這麼多日子了，什麼笨蛋都能把他治出個人樣兒來了！他好些是應該的！你怎麼不看看你沒幹成的事兒？他勞神操心，恢復緩慢！若在你師傅的手裡，他根本不會還如此畏寒！更不會還是這麼瘦！」
哥哥垂手道：「是，師叔。」
審言睜眼，剛要說話，張神醫罵道：「你少幫腔！省省那些沒用的話！」她扭臉對哥哥說：「還不給他喂葯？！」
哥哥忙到桌邊倒了葯在碗里，端過來，我扶起審言，審言喝了葯。張神醫起身，對李伯說：「我在府里等你了。」李伯點頭，審言開口說：「李伯，不必留下……」
張神醫又對著審言生氣，「你是真沒記性了！又多嘴！你說，他會聽你的？還是會聽我的？你講這話有什麼用？你不說話的時候，我覺得你挺聰明的，怎麼一說話，就成了那個笨蛋的朋友？！早知道，我當初就把你治成個啞巴！也省了又一個氣我的人！」又對哥哥說：「笨蛋！還不替我說他兩句？」
哥哥點頭鄭重地對審言說：「師叔說的對……」審言嘆息，錢眼咕咕笑。張神醫走了出去，哥哥跟著她走，審言出聲道：「玉清，謝謝。」
哥哥回身到審言身邊，拍了拍他的肩說：「審言，別說這話。我從頭一次見你，就把你當成了朋友。現在，我們是一家人，多好！」說完，轉身，對我們也道了別。出門時腳踢在了門檻上，聽見等在門邊的張神醫說：「笨蛋，不知道腳是自己的……」
他們遠了，錢眼笑著對李伯說：「咱們想到一塊兒去了，所謂英雄所見略同呀！」
李伯嘆了口氣，坐了下來，對審言遲疑地說：「姑爺，我與宜君行走江湖，知道許多地方可以藏身……」
審言閉了眼睛，錢眼嘿嘿笑著說：「李伯，咱們當初那一路的人又聚在一起了。我們平常就缺了你，快說說，張神醫罵不罵你？」
李伯對著審言輕嘆了口氣，扭了臉看著錢眼笑笑，說道：「從來不曾……」
錢眼嘖嘖咂嘴，斜眼睛看杏花，杏花伸手掐著錢眼的胳膊，說道：「看我幹什麼？！」
錢眼皺眉大叫，「娘子！疼死我了！我看你是覺得你好看呀！」
杏花立了眉毛，「不是在抱怨我罵你？」
錢眼搖頭，「不是不是！你平常哪裡罵過我？！什麼厚臉皮，什麼小氣鬼，那些都是我的小名兒！」
我和李伯哈哈笑。杏花放了手，一拍錢眼的背，「厚臉皮！」
錢眼擰了兩下身體，說道：「娘子多撓撓，我後背還痒痒。」
杏花開始亂捶錢眼，「你是欠打了……」說完一下子停手，臉色尷尬。錢眼忙說：「謝謝娘子給我揉揉。」
審言不睜眼地低聲說：「杏花不必多慮，我娘子也天天打我……」
我大叫：「審言！我什麼時候打過你？！」
審言小聲說：「揉揉就是打，打就是揉揉，一樣的，你……」
我把手捂在審言嘴上，說道：「不許說了！」
審言抬眼看我，他明亮深沉的眼神有些傷感，與方才他玩笑的口氣不一樣。我一時怔在那裡，竟久久不放手……
錢眼嘆氣道：「娘子，你對我真好，至少還讓我呼個氣什麼的。」我忙垂下手。
外面一陣哭喊，我對審言小聲說：「我說什麼來著？」
言言撲進門來，後面跟著王准兩個人。言言哭著爬到我身上，鼻涕眼淚抹在我胸前，問道：「娘不要我了？幹嗎讓我走？」
我抱著他說：「言言，就在你林姥爺或趙爺爺家住幾天，爹說的。」讓審言擔責任。
王准一抱拳說：「大人，夫人，我們趙家……」
那個老者打斷道：「我們林家必會保護大人！」
王准皺眉：「我們趙家是武林世家，縱橫江湖，尚無敵手！大人請隨我出城……」
審言截斷道：「多謝你們兩家老爺。我不會出城，明日還要上朝。」
王准咬牙看著審言，說道：「趨利避害，智者首選。大人不可持意妄為，誤了生機！」
審言低聲說：「我意已定。」
我笑著說：「請看好言言，還有，幫我們照顧蓮蕊和那兩個孩子。」
王准愕然看我，「難道夫人也不走？！」
我微笑道：「我覺得不必走。你即知命理，何不推算一下？」
王准猶猶豫豫地說道：「卦象大凶……」
我搖頭，「沒有純凶無望的境地。」
王準點頭說：「的確是有一線生機，後面是大吉大利。必是說如果大人和夫人避開此禍，就能後福無窮！」
我知道他又在間接遊說審言，笑著說：「多謝吉言。但大人不願迴避，就只有讓上天來實現生機了。」
王准氣得臉黑，看向錢眼，說道：「錢大人，你處世靈活，善於機變，如此關鍵時刻，怎麼不勸導謝大人？！」
錢眼一笑，「我明日隨他上朝。」
王准愣在那裡，失了言辭。
錢眼大聲嘆道：「知音，怎麼到現在，就沒有一個看得起我的人？！娘子！你一定要給我生個女兒！我爹說了，兒子都是混球兒！我要個水靈靈的女兒，肯定覺得我是個大英雄真君子，不會像別人似的，都把我看成個小人！」
我說道：「錢眼，你的確是個大英雄真君子。」
錢眼張大了嘴，笑著說：「知音呀！娘子，你說，我是不是？」
杏花哼哧了一聲，說道：「討厭！」
我們都笑起來，錢眼摟了杏花的腰，探了脖子曖昧地說：「夜裡告訴我是大英雄也行……」
杏花使勁打錢眼，罵道：「厚臉皮！我恨死你了！」我們大家都笑了。
言言不哭了，從我的身上離開，爬到了坐著的審言身上，抱著審言的腰，頭貼在審言的前胸說道：「爹，我不走。我要保護爹。我是第五大高手……」
審言抬手抱了言言，低聲說道：「言言要聽爹的話，爹娘不會有事的，你走……」
言言緊攥了審言的衣服，說道：「就不走！爹想讓娘抱著，就不讓我在這裡！」大家都笑，審言嘆道：「不是，你去兩天，回來娘就抱你。」
言言說道：「可我想讓爹抱了！現在就要抱著！」
審言氣息微弱地說：「爹抱不動了。」我剛要說話，言言說道：「那我抱著爹就是了！」依然依在審言胸前，抓著審言的衣服，根本沒動。
錢眼拍手笑道：「還真有不吃人家那套的人。言言，好！」
言言聽了，嘻笑著在審言胸前拿鼻子亂拱，審言嘆息道：「言言不聽爹的話了。」
言言不停，說道：「當然聽話，娘說言言是最懂事最聽話的孩子。」
審言微皺眉，「那為何還不隨你王伯伯出府去？」
言言說道：「等我和爹玩夠了就出去。」他馬上接著說：「我沒玩夠就不走！」錢眼大笑。
審言正色說道：「爹說你現在就得走，以後回來再玩……」
審言的話沒完，言言的眼裡立刻流出淚來了，像自來水一樣。他哭泣著說：「爹不要我了！我沒幹錯事，爹就不和言言玩了！好幾天沒抱著言言寫字了。言言的報紙，爹從來不看。言言這麼好的孩子——娘說的，爹都不抱著。言言抱了爹，爹還是要讓言言走。爹對娘有耐心，對言言就沒有……」
審言抱著言言輕搖，說道：「言言不哭，爹抱著了，就別哭了……我怎麼沒耐心了？」
言言哭著說：「爹不等著言言，讓言言好好玩，就是沒耐心。」
錢眼拍手道：「說的好呀，言言哪裡學的？」
言言嗚咽道：「娘對蓮蕊姨說的，王伯伯如果不等著蓮蕊姨，就是沒耐心……」
我哀叫，杏花捧腹大笑，錢眼也笑得跺腳，王准臉色古怪，那個老者連哼帶咳。李伯皺眉道：「蓮蕊那孩子才十七歲……」
王准嚴肅道：「她已是婦人，撫養了這幾個孩子，有慈心善意……」
我對王准說：「你對她，可有憐愛敬愛之心？」
王準點頭說：「夫人，我過了半生，見了蓮蕊，才知道有女子能經歷了那些事情，可無損良心，這麼愛護孩童。明白了風塵與德行，並無關聯。」
我點頭，錢眼嘆氣，「真是的，小了二十多歲呢！」
杏花又掐住錢眼，「你想什麼呢你？！」
他們正在打鬧中，一個僕人跌撞著跑進來，喊道：「夫人，有很多衙役來抓大人來了！他們闖進來了！」
言言第一個跳了起來，說道：「我來保護爹！我是第五大高手！」臉上還掛著淚珠，可飛快地下了床，跑向門口。我一把沒揪住，王准剛要阻攔，那個老者說道：「小公子武功高強，自然必勝無疑！」兩個人對看了一下，緊隨在言言身後出了門。
錢眼站起來，伸了個懶腰，說道：「知音，我該跟你打個賭，這贏了猜測，沒有銀子，不過癮哪！」
李伯起身，嚴肅道：「姑爺，不要出門。」
審言搖頭，腳下了地，說道：「如果你們不敵，我就隨他們前去，也無妨。」
錢眼大聲說：「你聽聽，李伯，有這麼看不起咱們的嗎？！這不氣咱們嗎？！咱們給他露一手去！娘子，你隨夫君來，以後，好真心叫我大英雄。」
我給審言穿了鞋，為他披上外衣，錢眼打頭，開了門，李伯在審言身邊，杏花跟著我。
外面明月當空，一隊黑影已經叫嚷著到了小院子裡面，言言當院面對著門站著，王准他們一邊一個站在言言身邊。
來的人中一個人大喝道：「罪臣謝審言！我等奉命緝拿於你，還不乖乖受綁就範！」
審言靜靜的，錢眼卻笑了，「奉誰的命呢？他是皇上的紅人，誰想要治他的罪呀？」
那人罵道：「什麼人膽敢出言抗命？！給我與那謝審言一同拿下！」
錢眼嘆息道：「又是一個瞧不起我的人！」
言言大聲說：「我不讓你碰我爹！」揮著小拳頭就沖了過去。王准在言言頭上方一掌擊出，言言面前的人一個踉蹌，後退了幾步，王准道：「小公子記得出拳要領，真是聰明！」
言言高興得大叫：「娘！你看我能保護爹了！」又是一通胡亂的對空拳打腳踢，王准和那個老者在言言的身後交錯揮掌，那些人紛紛後退痛叫。
突然，外面雜亂的人聲，一大群人從院門院牆湧入了院子，李伯和錢眼都向前邁了一步，杏花依靠了我，審言緊握著我的手。只聽王准說道：「都不許動手！小公子好不容易有此機會，要讓小公子好好練練拳腳！」
那個老者也道：「仔細看著，給小公子喝彩！」
我明白了，那些人是林趙兩家的人，果然，後面言言每次出拳，那些人都齊聲叫好，很像電視台安插給脫口秀捧場的觀眾。
打了一會兒，言言累了，一拳打出，失了平衡，跌坐在了地上。當場放聲大哭，爬起來，跑向我，喊道：「爹！娘！快跑吧！」到我的身前，我抱起了他。錢眼笑，說道：「好小子！也敢看不起我！」才要上前，王准說道：「動手！小公子贏了，不想打了。」
那群人中有人說道：「他哪裡贏了？都是……」旁邊等了半天的眾人一轟而上，七嘴八舌道：「早就贏了！」「還不服？我都看困了，你們這樣還敢和我們小公子過手，活得不耐煩了吧？」……不一會兒就綁了那些大多躺在了地上的人。
王准對審言道：「請謝大人示下。」
審言說道：「這些人冒充衙役，騷擾民宅，天明時分，解往衙門，要求查出誰是指使。」不認他們是衙役，我們也就沒有干犯法的事。
王準點頭，向眾人說：「聽見了嗎？！帶他們出去，大人要睡覺了！」
大家應了一聲，除了王准那兩個人，其他人都走了。冬夜深沉，言言在我肩頭已經睡著了。我把他交給王准，低聲說：「還是送他去林趙府中吧。」王準點頭，那個老者說道：「隨我去林府！」王准抱著言言走向外面，也低聲說：「夫人交給了我，自然是趙府！」老者說：「夫人說的是林趙，先林後趙！」……
他們走了，錢眼對著審言說道：「今夜該消停了，再有個把時辰，我來找你。」審言點了頭。
杏花說道：「就讓姑爺多睡吧……」
錢眼說：「那不行，我爹說一天都不能歇，這樣，他能活到一百二。」
李伯道：「那好，我在此守候，你來接班。我明日也隨車上朝。」
錢眼說：「也好，我爹有個伴兒，也不至於等得無聊。娘子，咱們走吧。」說完向我們點頭告別，扯住杏花的袖子，小聲說：「娘子，良宵苦短，你今夜得叫我……」
杏花打他道：「胡說什麼呢？」……
他們走了，李伯說：「我四周看看，就歇在外廳，你們休息去吧。」
我和審言回到屋中，匆忙洗漱后，在床上躺下。被褥都是羊毛做的芯兒，外面是棉花的套，我脫得只余小衣服，還覺得熱乎乎的，審言穿著厚衣服，手還是有些涼。我鑽進被子，張開四肢抱著他。他的唇尋找到我的嘴唇，我們吻在一起。
如果我錯了，這就是我們的最後一夜。那些殘忍的可能像在黑暗裡逡巡的鬼影，可我心裡像燃燒著一團光芒，根本不容他們近前：我看到的未來，是我與審言的美好和甜蜜。這個未來如果只剩了一天，我依然感到幸福。
我們默默地吻著，舌尖在對方口裡柔轉纏綿，像是挑逗，像是嬉戲。沒有什麼言語能表達出我想告訴他的情感，我只能不停地吻他。又一次，我嘗到了他口中的甜味兒，嗅出他肌膚上帶著清香的氣息……
我心中安詳，微笑著漸漸睡去，可在睡夢裡我還是吻著他，一離開了他的唇就會醒來，馬上再貼上去……直到錢眼在外面咳了一聲，審言一動，我才與他分開。
審言練功回來，吃了早餐，天還是黑的。想起爹說讓他多穿衣服，我格外用心地為他著裝。他的棉褲是皮毛的裡子，可在他的膝下，我還是給他多綁了皮子里夾著棉花的護墊。在他的布襪子外，我給他穿上了我讓人做的貂皮和兔子皮雙層縫的像小靴子似的襪套，從腳面用一根長長的細繩鞋帶般地捆到腳腕之上。外面再穿了朝靴。他的上身，白衣外是虎皮背心，兩肋處都有系帶，讓背心緊貼他的身子。厚厚的棉衣上罩了朝服，我為他選了件裘皮裡子的大斗篷，在脖頸處給他系好。審言消瘦，穿了這麼多，斗篷之下，也沒顯得胖到那裡去。最後給了他手套和護手的手爐，但知道這隻管路上，上朝時是不能帶手爐的。
又一次，叮囑了僕人別忘了給審言帶吃的和水，我挽著審言的手臂走到了府門。杏花和錢眼等在那裡，跟在我們身後的李伯走向站在暗影里錢眼的爹，向他施禮。
審言側身面對著我，我們一早上都沒說什麼話，我對他微笑著，審言盯著我好久，神色肅穆，終於沙啞著聲音說道：「我會回來的。」
我點頭，笑著說：「我知道，我等著你。」
他點了下頭，要轉身，我說道：「你兩個時辰內要喝口茶，吃點乾糧，別餓著自己。還有，外面的大衣服一下朝就要披上，車裡冷，不要凍著。累了的時候歇一會兒，別催自己。都記著了？回來要告訴我，我講的事兒，你都做了。」
他又點頭，低聲說：「娘子，我記下了。」
我笑著說：「那就好，夫君，早去早回。」
他對我笑了一下，那笑容淺淡柔和，隱約帶著惆悵。他轉了身，我說：「你可不能這麼向別人笑呀！我會嫉妒的！」
他又回頭，鄭重地說：「是，娘子。」
錢眼嘻笑著，「看來你不是對女的不能笑，男的也不行了。話說，你對我笑過嗎？你對誰笑過……」和審言並肩走出了府門。李伯和錢眼的爹跟了出去。
杏花兩眼有點兒紅，到了我身邊，說道：「小姐，咱們回屋吧。」
我笑著問她：「叫錢眼大英雄了嗎？」
她一扭身子，「小姐也會說壞話！」
我瞪眼說：「錢眼是個有情有義的英雄，怎麼是壞話？」
杏花緊抓我的手臂，「小姐壞！我不跟你說話了！」
我說：「哇，說我壞啦……」
我們說笑著回了屋，杏花自己穿戴得很漂亮，是一身艷綠色的錦緞裙服，滿身遍綉了福字，有錢眼的風格。可她像以前當丫鬟時一樣，為我忙活，給我梳了個複雜的髮髻，插上了金釵銀環。幫我換下了居家的衣服，穿上了莊重的盛裝：深紅色的外罩上，下擺處金絲綉滿了大朵的牡丹。都收拾好了，天也大亮了。
張嫂來見我，她也是穿了一身新衣服。像往常一樣，她讓我看看今天的菜單，說冬天實在沒什麼新鮮的蔬菜果品，現在府里只有大白菜小白菜和蘿蔔，外加柿子。我說審言都不愛吃，我們同時大嘆審言的挑食，能把大家逼得要造反。最後想出來審言吃茄子，張嫂說馬上讓人去買，來個紅燒茄子。我說審言喜歡吃清蒸的，最好和南瓜一起蒸。張嫂說給審言做飯只需一個蒸鍋，什麼煎炸烹炒，都免了。大家又嘆息了半晌，張嫂去準備了。
外面一陣鬧騰，言言又是哭哭啼啼地跑進來了，大聲說道：「娘，我已經把壞人打跑了，怎麼還不讓我回家？」後面跟著滿臉無奈的王准和那個老者。
言言一個箭步就猴到了我身上，杏花忙拿了條手巾給言言擦臉，說：「言言，看你娘穿的好衣服，別弄髒了。」
言言使勁睜了哭腫的眼睛，看我的衣服，大聲嘆道：「娘！這是我見著的最好看的衣服！您怎麼不天天穿呀？」
我笑著說：「那別的衣服就不高興了，會說，怎麼不穿我呀？」
言言點頭，「對，要輪著來，不能只自己占著娘。」他又小聲嘟囔了一句，我沒聽清。
我拍著言言的後背說：「言言真聰明，最聰明的孩子。現在去林姥爺或趙爺爺家去玩玩吧。」
言言搖頭，「不去！我醒了想回來見娘，他們不讓我回來。」
我看向王准，王准嘆息著說：「小公子持意要回來，鬧了半個時辰了，幾乎哭得昏厥。我家老爺說，帶他來見夫人。」
正說著，言言那個圓胖胖的林姥爺和乾瘦的趙爺爺都走進來了，兩個人全是武打短裝。我忙抱著言言起身，躬了下身，說道：「林老爺趙老爺，我這就讓言言隨你們去。」
言言立刻大哭起來，手腳並用箍住了我，我盡量嚴厲地說：「言言聽話！」
言言哭得要背過氣去，踢蹬著雙腳大喊：「不聽！娘對我凶！言言生氣了！很生氣很生氣！娘要好好哄哄我！說對不起！」
我小聲說：「對不起，但是先跟他們去……」
林姥爺說道：「夫人，我們已經派出了人，從宮門到這裡，都隨時可傳消息。看看情形再走，也可以。」
趙爺爺馬上跟嘴道：「我們帶言言走十分容易，讓他在這裡與你多待會兒……」
有人突然跑了進來，說道：「老爺，謝大人與錢大人和國舅出宮了！」
林姥爺立刻緊皺了眉頭，「怎可如此？！」
趙爺爺一擊雙掌，「那國舅是想要謝大人的性命！」
我把言言推向王准，說道：「帶言言走吧。」
言言哭著死抓著我的衣服，「誰想要爹的命？咱們去見爹！我要見爹！」
我被他哭得心亂，點頭說：「好，去跟王伯伯，他帶你去見爹。」
言言哭叫，「娘撒謊！」
王准抱了言言的身子，說道：「小公子，我帶你去見爹……」
言言扯了我的衣服哭著搖頭，「我要娘帶我去！」
林姥爺說道：「夫人！一起走吧！」
我搖頭說：「大人會回來見我，我在這裡等他。你們走吧。」
言言抬頭看我，眼淚汪汪地說：「娘等著爹，那我也等著。娘說過，我小時候就護著娘，我走了，娘怎麼辦？」
我微笑著說：「言言是最好的孩子！娘什麼事也沒有，爹也沒事。你就是去玩玩，還會回來的。」
言言抱著我啜泣：「娘，不能騙人呀！」
我還是笑，「言言，真的！娘不騙人！」
外面僕人說道：「董夫人來了！」
麗娘疾步走了進來，見滿屋子的人，匆匆地施禮，說道：「老爺上朝了，我來看看你們就回去。」
我問道：「哥哥冬兒他們怎麼樣？」
麗娘說：「清兒和張神醫在看約見了的病人，冬兒在照顧著澄兒和明誼。」
我遲疑地問：「麗娘，沒準備……」
麗娘一笑，「老爺不走，誰也不會走。你哥哥和張神醫說好了，如果出事，那明誼，就是張神醫的徒弟了。我家澄兒就跟著李伯吧。可如果是滿門的事兒，那就跟著我們，省得連累了別人。」她說得很隨意。那時皇上要對爹動手時，麗娘沒有準備束手待斃，但現在，爹上朝了，麗娘也就隨了爹。看來，麗娘該是我最知底的朋友。
她伸手向言言道：「過來！讓姥姥抱抱！男子漢大丈夫，哭什麼？！」
言言皺眉看著她，抽抽搭搭地問：「姥姥不會把我送走吧？」
麗娘笑著說：「我不會，就抱抱你。」
言言點了下頭，麗娘抱過了言言，深親了口，小聲說：「小寶貝兒！」說完點了言言一個穴位，言言睡了過去。
麗娘把言言遞給了王准，過來拉我的手，塞給了我一個小包，低聲說：「老爺說了，不要落入那些人的手裡。」然後緊抱了我，說道：「潔兒，咱們母女一場，為娘我喜歡死你了！」
我笑著抱她說道：「真會佔我的便宜！麗娘，沒事的！我有一輩子好好孝敬你，還你對我的情！」
麗娘笑著放開了我說：「你快把我的白頭髮說出來了。」她左右看看，嘆道：「真亂！哪天我得來好好給你收拾收拾！」說完，走出了門。
我摸摸手中的小包，裡面是幾顆丸藥，我小心地把小包放進了衣兜里，知道這次爹已經做了最壞的打算。我對屋裡的人們說：「你們帶著言言走吧。」
一個府中的僕人跑了進來，氣喘著說：「夫人，大人，還有錢大人，和國舅出城了，錢老伯和李老伯騎馬跟著去了，讓我回來說一聲。」
我皺眉，「他穿了外面的大衣服沒有？」
那個僕人搖頭，「大人一直被國舅的人圍著，我想給他衣服，可他們不讓我近前。」
我眼中有了淚，脫口說：「城外那麼冷，沒有斗篷，他凍著怎麼辦哪？」
王准突然把手裡的言言交給了身邊老者，對著我一抱拳道：「夫人，我去給大人送衣服，一定不讓大人受寒！」不等我答話，他轉身對趙家的老爺一躬身，趙家的乾瘦老者冷冷地點頭道：「帶上幾個人，別送個衣服都送不到，給咱家丟臉！」
我忙說：「不要魯莽……」
王准已經出了門，林家老者哼道：「他們能送衣服，我們就不能送個熱茶？來！把言言給我！昨夜你就沒爭來……」
那個老者把言言交給了林姥爺，說道：「老爺教訓的是！衣服有什麼難的？咱們要謝大人在外面喝上口熱的！看什麼能暖和了他！」
我又說：「不要……」話沒說全，那個老者已經沒了人影。
我嘆息著對林家老者說道：「你們不該介入……」
林家的圓壯老爺說道：「夫人不必見外。我們林家得了道路特許，多少資助了此次西征。如果國舅當權，必不會讓我們有好日子過。我們本該救謝大人於危難，但謝大人傲骨難折，不能屈身避禍。我們只能好好撫養那兩個孩子，讓大人和夫人放心。」
趙家老者出聲道：「那兩個孩子在我們府中，你莫要插手！」
林家老爺譏諷道：「那是因為你家王准巧言誘惑那位蓮蕊女子……」
趙家老者哼道：「你根本不懂男女情愛！」說完向我點頭告辭，轉身出去了。他的那句話惹火了林家老漢，氣憤道：「你個趙老賊！你縱容……」抱著言言就往外追，我忙對杏花說：「給言言蓋上個被子。」杏花拿了條被子趕了出去。
屋裡突然沒人了，靜寂非常。我能聽見我心臟的咚咚跳聲。
我長出了一口氣，平生頭一次，誠心合掌禱告：如果真的有那神聖的至上神明，我祈禱給我信心，讓我相信我的預見。如果我的預見只是我的希望，而非真實，那麼就讓我的希望成真！如果命運所定，我所見的無法實現，我們不能迴避災難，那麼就讓我在死去的前一個瞬間，也不放棄希望和夢想。我要微笑著離開，心懷著一切都無關緊要的坦然。我為審言祈禱，不要讓他受一點兒苦，讓我們同行同止，相伴無間……
杏花走了進來，我放下了手，轉身對著她，她含著眼淚說道：「小姐，我會與你……」
我笑著打斷說：「胡說八道！你那大英雄指望著你給他生個女兒呢！你的弟弟也依靠你來教養成人。再說，真的沒事。」
她嘆息著說：「我的繼母帶著我的弟弟一早就走了，錢眼給了他們很多銀子，可以買些田地或開個小店什麼的。」
我點頭道：「這樣也好。」
杏花也說：「是呀，我心裡就不用擔心，如果……」
我笑著說：「你應該知道我也是這麼想的。如果你和大家全走了，我就不用挂念會連累你們。杏花，當初，我是看錯了錢眼。他已經做得仁至義盡了，情況不好，你們一定要離開。」
杏花垂眼道：「小姐，你真的不害怕嗎？姑爺都在國舅手裡了……」
我說：「杏花，我說了好多次了，我從心裡相信不該有事，咱們大家都沒事。可我不是神，我不敢說我肯定是準的。如果我是對的，現在就不必發愁擔心。如果我是錯的，錢眼把他帶回來，我能他一起走，也是多好的一件事。所以，不用害怕。」
杏花點頭，「我信小姐，我們都沒事。」
我笑，「那我們就要按照『沒事』來活著，現在咱們該干點兒什麼？」
杏花看了看說：「夫人剛剛說這裡亂了，咱們收拾下吧。」
我說：「好。」想動手，杏花忙說：「小姐，你坐著吧。」
我皺眉說：「那不就成了我坐在這裡，看你幹活了嗎？」
杏花笑了，開始收集在椅子背和床沿的衣服，一邊說：「這不就是咱們沒事的時候乾的事兒嘛！」
我也笑了，說：「杏花，你真是太伶俐了……」
我和杏花說笑著，她把屋裡料理得整潔順眼。平素，其他的丫鬟也干這些事兒，可張嫂送走了府中的女孩子們，從昨晚就沒人收拾，還偏落在了麗娘的眼裡……
杏花停了手，看著我說：「下面咱們該幹什麼？」
我看著天快到中午了，該有消息來了，就說：「我們去正廳坐著吧。」
杏花點了頭，好像醒過味兒來了，沒了笑容。我們出了門，天晴了，冬天的陽光，冰冷但明亮。沒有樹葉的樹木枝幹，像蒼勁的墨筆畫，勾在藍凈的天幕下。我的心情莫名開朗，又不禁帶了笑，路上遇見林趙兩家在院子里遊盪的人，都點頭致意，他們也回禮，但表情肅殺。
進了正對著大門主路的會客大廳，我讓人大開了門窗，對著門擺了兩張椅子，兩邊各放了火盆。射入屋中的陽光里，飄動著點點發光的塵埃。
我坐在了椅子上，盡量坐姿端莊，杏花看著我，突然叫了一聲「夫人」，我笑，「我是老了嗎？」杏花搖頭，站在了我身邊。我說：「杏花，坐在我旁邊吧。」
杏花說道：「我站著，這樣人來看見了，說夫人身邊還有人。」那些丫鬟們都已經離府避禍，她是又想當個丫鬟了，我堅持道：「杏花，快坐下吧。這樣人來看了，會說我的妹妹和我在一起。」
門口一片喊聲，我笑著看向敞開的大門，杏花輕聲嗚咽了一下。
杏花點頭，坐在了我身邊。
送別了爹，我們與張嫂笑著告別。杏花和錢眼送我和審言回房。夫婦們都拉著手，一路小聲談話。
進了屋，審言到床邊，我給他脫了外衣，扶他倚坐在床頭，蹲下身，給他除去朝靴和裡面的厚襪套，只余單襪，把他的腳抬到床上，用被子給他蓋了腿。
錢眼大聲一嘆，杏花也笑，兩個人都坐了下來，我問道：「天這麼晚了，你們不回去睡覺？」
錢眼嘿嘿一笑，「知音，若論江湖上的事兒，你就缺個心眼兒了！」
我一驚道：「今晚會出事？」
錢眼仰面朝天，「還說能知未來，這麼簡單的事兒都沒感覺出來。今日朝堂，那國舅沒得了手，晚上派人來把人家抓起來，折磨得七死八活，要了口供，弄不好，先斬後奏，明日上朝給皇上看看人家的罪證，也顯示下自己的手段……」
我不由得坐在了審言的身前，拉了他的手。審言對錢眼輕嘆道：「你別嚇唬她，她既然沒有覺察，就不會真的如此……」
錢眼得意，「那時因為我坐在這裡！自然沒事，知音也就沒感覺……」
門外一聲「妹妹，我和師叔李伯進來了。」話語未落，門開處，哥哥如往常一般提著藥罐，張神醫沉著臉，李伯一身黑衣，腰挎著劍，前後腳地進來了。
我起身，審言也下了床，站在地上對張神醫他們行了禮，哥哥閃身避開了。審言說道：「張神醫，李伯，此事與你們毫無干係，不必現在前來……」
張神醫冷笑，「呦！竟有能教導我的病人了！我可得記著你。當初你躺在床上動彈不得的時候，敢跟我說『不必』嗎？！那時候說個字兒都累得半死！現在我和那個笨蛋把你治得能幹事兒了，就覺得自己了不起了？！說我不用來了？！」審言深低了頭，小聲說：「我不是那個意思……」
李伯笑著說：「宜君，姑爺不能受罵……」
張神醫道：「我每次見他都得說句『躺下』，他怎麼就沒記性呢？！他現在這麼站在地上，不是找受涼嗎？！」審言忙躺在了床上，張神醫哼了聲，抄起審言的手號脈，哥哥知趣地到了張神醫身邊，大概是等著挨罵。
張神醫皺著個眉頭，放下了審言的手，幾乎是惡狠狠地說：「那個笨蛋天天這麼好湯好葯地喂著你，你媳婦寶貝似的伺候著你，你要是不愛惜自己的身子，該吃飯的時候不吃飯，該睡覺的時候不睡覺，你就是找我罵你！懂嗎？！」
審言微微點了下頭。哥哥帶著笑說：「師叔，他是不是大好了？那時他第一次上朝，昏在宮裡，被抱了回來，現在他能一連兩三日……」
張神醫看著哥哥道：「你這個大笨蛋！他那日上朝前你肯定沒有給他藥劑，支持他的氣力，也沒有給他配備丸藥，讓他在日間使用。他昏在那裡，你倒得意你幹得好了嗎？！你還有臉說！你師傅聽了還不羞死！這麼多日子了，什麼笨蛋都能把他治出個人樣兒來了！他好些是應該的！你怎麼不看看你沒幹成的事兒？他勞神操心，恢復緩慢！若在你師傅的手裡，他根本不會還如此畏寒！更不會還是這麼瘦！」
哥哥垂手道：「是，師叔。」
審言睜眼，剛要說話，張神醫罵道：「你少幫腔！省省那些沒用的話！」她扭臉對哥哥說：「還不給他喂葯？！」
哥哥忙到桌邊倒了葯在碗里，端過來，我扶起審言，審言喝了葯。張神醫起身，對李伯說：「我在府里等你了。」李伯點頭，審言開口說：「李伯，不必留下……」
張神醫又對著審言生氣，「你是真沒記性了！又多嘴！你說，他會聽你的？還是會聽我的？你講這話有什麼用？你不說話的時候，我覺得你挺聰明的，怎麼一說話，就成了那個笨蛋的朋友？！早知道，我當初就把你治成個啞巴！也省了又一個氣我的人！」又對哥哥說：「笨蛋！還不替我說他兩句？」
哥哥點頭鄭重地對審言說：「師叔說的對……」審言嘆息，錢眼咕咕笑。張神醫走了出去，哥哥跟著她走，審言出聲道：「玉清，謝謝。」
哥哥回身到審言身邊，拍了拍他的肩說：「審言，別說這話。我從頭一次見你，就把你當成了朋友。現在，我們是一家人，多好！」說完，轉身，對我們也道了別。出門時腳踢在了門檻上，聽見等在門邊的張神醫說：「笨蛋，不知道腳是自己的……」
他們遠了，錢眼笑著對李伯說：「咱們想到一塊兒去了，所謂英雄所見略同呀！」
李伯嘆了口氣，坐了下來，對審言遲疑地說：「姑爺，我與宜君行走江湖，知道許多地方可以藏身……」
審言閉了眼睛，錢眼嘿嘿笑著說：「李伯，咱們當初那一路的人又聚在一起了。我們平常就缺了你，快說說，張神醫罵不罵你？」
李伯對著審言輕嘆了口氣，扭了臉看著錢眼笑笑，說道：「從來不曾……」
錢眼嘖嘖咂嘴，斜眼睛看杏花，杏花伸手掐著錢眼的胳膊，說道：「看我幹什麼？！」
錢眼皺眉大叫，「娘子！疼死我了！我看你是覺得你好看呀！」
杏花立了眉毛，「不是在抱怨我罵你？」
錢眼搖頭，「不是不是！你平常哪裡罵過我？！什麼厚臉皮，什麼小氣鬼，那些都是我的小名兒！」
我和李伯哈哈笑。杏花放了手，一拍錢眼的背，「厚臉皮！」
錢眼擰了兩下身體，說道：「娘子多撓撓，我後背還痒痒。」
杏花開始亂捶錢眼，「你是欠打了……」說完一下子停手，臉色尷尬。錢眼忙說：「謝謝娘子給我揉揉。」
審言不睜眼地低聲說：「杏花不必多慮，我娘子也天天打我……」
我大叫：「審言！我什麼時候打過你？！」
審言小聲說：「揉揉就是打，打就是揉揉，一樣的，你……」
我把手捂在審言嘴上，說道：「不許說了！」
審言抬眼看我，他明亮深沉的眼神有些傷感，與方才他玩笑的口氣不一樣。我一時怔在那裡，竟久久不放手……
錢眼嘆氣道：「娘子，你對我真好，至少還讓我呼個氣什麼的。」我忙垂下手。
外面一陣哭喊，我對審言小聲說：「我說什麼來著？」
言言撲進門來，後面跟著王准兩個人。言言哭著爬到我身上，鼻涕眼淚抹在我胸前，問道：「娘不要我了？幹嗎讓我走？」
我抱著他說：「言言，就在你林姥爺或趙爺爺家住幾天，爹說的。」讓審言擔責任。
王准一抱拳說：「大人，夫人，我們趙家……」
那個老者打斷道：「我們林家必會保護大人！」
王准皺眉：「我們趙家是武林世家，縱橫江湖，尚無敵手！大人請隨我出城……」
審言截斷道：「多謝你們兩家老爺。我不會出城，明日還要上朝。」
王准咬牙看著審言，說道：「趨利避害，智者首選。大人不可持意妄為，誤了生機！」
審言低聲說：「我意已定。」
我笑著說：「請看好言言，還有，幫我們照顧蓮蕊和那兩個孩子。」
王准愕然看我，「難道夫人也不走？！」
我微笑道：「我覺得不必走。你即知命理，何不推算一下？」
王准猶猶豫豫地說道：「卦象大凶……」
我搖頭，「沒有純凶無望的境地。」
王準點頭說：「的確是有一線生機，後面是大吉大利。必是說如果大人和夫人避開此禍，就能後福無窮！」
我知道他又在間接遊說審言，笑著說：「多謝吉言。但大人不願迴避，就只有讓上天來實現生機了。」
王准氣得臉黑，看向錢眼，說道：「錢大人，你處世靈活，善於機變，如此關鍵時刻，怎麼不勸導謝大人？！」
錢眼一笑，「我明日隨他上朝。」
王准愣在那裡，失了言辭。
錢眼大聲嘆道：「知音，怎麼到現在，就沒有一個看得起我的人？！娘子！你一定要給我生個女兒！我爹說了，兒子都是混球兒！我要個水靈靈的女兒，肯定覺得我是個大英雄真君子，不會像別人似的，都把我看成個小人！」
我說道：「錢眼，你的確是個大英雄真君子。」
錢眼張大了嘴，笑著說：「知音呀！娘子，你說，我是不是？」
杏花哼哧了一聲，說道：「討厭！」
我們都笑起來，錢眼摟了杏花的腰，探了脖子曖昧地說：「夜裡告訴我是大英雄也行……」
杏花使勁打錢眼，罵道：「厚臉皮！我恨死你了！」我們大家都笑了。
言言不哭了，從我的身上離開，爬到了坐著的審言身上，抱著審言的腰，頭貼在審言的前胸說道：「爹，我不走。我要保護爹。我是第五大高手……」
審言抬手抱了言言，低聲說道：「言言要聽爹的話，爹娘不會有事的，你走……」
言言緊攥了審言的衣服，說道：「就不走！爹想讓娘抱著，就不讓我在這裡！」大家都笑，審言嘆道：「不是，你去兩天，回來娘就抱你。」
言言說道：「可我想讓爹抱了！現在就要抱著！」
審言氣息微弱地說：「爹抱不動了。」我剛要說話，言言說道：「那我抱著爹就是了！」依然依在審言胸前，抓著審言的衣服，根本沒動。
錢眼拍手笑道：「還真有不吃人家那套的人。言言，好！」
言言聽了，嘻笑著在審言胸前拿鼻子亂拱，審言嘆息道：「言言不聽爹的話了。」
言言不停，說道：「當然聽話，娘說言言是最懂事最聽話的孩子。」
審言微皺眉，「那為何還不隨你王伯伯出府去？」
言言說道：「等我和爹玩夠了就出去。」他馬上接著說：「我沒玩夠就不走！」錢眼大笑。
審言正色說道：「爹說你現在就得走，以後回來再玩……」
審言的話沒完，言言的眼裡立刻流出淚來了，像自來水一樣。他哭泣著說：「爹不要我了！我沒幹錯事，爹就不和言言玩了！好幾天沒抱著言言寫字了。言言的報紙，爹從來不看。言言這麼好的孩子——娘說的，爹都不抱著。言言抱了爹，爹還是要讓言言走。爹對娘有耐心，對言言就沒有……」
審言抱著言言輕搖，說道：「言言不哭，爹抱著了，就別哭了……我怎麼沒耐心了？」
言言哭著說：「爹不等著言言，讓言言好好玩，就是沒耐心。」
錢眼拍手道：「說的好呀，言言哪裡學的？」
言言嗚咽道：「娘對蓮蕊姨說的，王伯伯如果不等著蓮蕊姨，就是沒耐心……」
我哀叫，杏花捧腹大笑，錢眼也笑得跺腳，王准臉色古怪，那個老者連哼帶咳。李伯皺眉道：「蓮蕊那孩子才十七歲……」
王准嚴肅道：「她已是婦人，撫養了這幾個孩子，有慈心善意……」
我對王准說：「你對她，可有憐愛敬愛之心？」
王準點頭說：「夫人，我過了半生，見了蓮蕊，才知道有女子能經歷了那些事情，可無損良心，這麼愛護孩童。明白了風塵與德行，並無關聯。」
我點頭，錢眼嘆氣，「真是的，小了二十多歲呢！」
杏花又掐住錢眼，「你想什麼呢你？！」
他們正在打鬧中，一個僕人跌撞著跑進來，喊道：「夫人，有很多衙役來抓大人來了！他們闖進來了！」
言言第一個跳了起來，說道：「我來保護爹！我是第五大高手！」臉上還掛著淚珠，可飛快地下了床，跑向門口。我一把沒揪住，王准剛要阻攔，那個老者說道：「小公子武功高強，自然必勝無疑！」兩個人對看了一下，緊隨在言言身後出了門。
錢眼站起來，伸了個懶腰，說道：「知音，我該跟你打個賭，這贏了猜測，沒有銀子，不過癮哪！」
李伯起身，嚴肅道：「姑爺，不要出門。」
審言搖頭，腳下了地，說道：「如果你們不敵，我就隨他們前去，也無妨。」
錢眼大聲說：「你聽聽，李伯，有這麼看不起咱們的嗎？！這不氣咱們嗎？！咱們給他露一手去！娘子，你隨夫君來，以後，好真心叫我大英雄。」
我給審言穿了鞋，為他披上外衣，錢眼打頭，開了門，李伯在審言身邊，杏花跟著我。
外面明月當空，一隊黑影已經叫嚷著到了小院子裡面，言言當院面對著門站著，王准他們一邊一個站在言言身邊。
來的人中一個人大喝道：「罪臣謝審言！我等奉命緝拿於你，還不乖乖受綁就範！」
審言靜靜的，錢眼卻笑了，「奉誰的命呢？他是皇上的紅人，誰想要治他的罪呀？」
那人罵道：「什麼人膽敢出言抗命？！給我與那謝審言一同拿下！」
錢眼嘆息道：「又是一個瞧不起我的人！」
言言大聲說：「我不讓你碰我爹！」揮著小拳頭就沖了過去。王准在言言頭上方一掌擊出，言言面前的人一個踉蹌，後退了幾步，王准道：「小公子記得出拳要領，真是聰明！」
言言高興得大叫：「娘！你看我能保護爹了！」又是一通胡亂的對空拳打腳踢，王准和那個老者在言言的身後交錯揮掌，那些人紛紛後退痛叫。
突然，外面雜亂的人聲，一大群人從院門院牆湧入了院子，李伯和錢眼都向前邁了一步，杏花依靠了我，審言緊握著我的手。只聽王准說道：「都不許動手！小公子好不容易有此機會，要讓小公子好好練練拳腳！」
那個老者也道：「仔細看著，給小公子喝彩！」
我明白了，那些人是林趙兩家的人，果然，後面言言每次出拳，那些人都齊聲叫好，很像電視台安插給脫口秀捧場的觀眾。
打了一會兒，言言累了，一拳打出，失了平衡，跌坐在了地上。當場放聲大哭，爬起來，跑向我，喊道：「爹！娘！快跑吧！」到我的身前，我抱起了他。錢眼笑，說道：「好小子！也敢看不起我！」才要上前，王准說道：「動手！小公子贏了，不想打了。」
那群人中有人說道：「他哪裡贏了？都是……」旁邊等了半天的眾人一轟而上，七嘴八舌道：「早就贏了！」「還不服？我都看困了，你們這樣還敢和我們小公子過手，活得不耐煩了吧？」……不一會兒就綁了那些大多躺在了地上的人。
王准對審言道：「請謝大人示下。」
審言說道：「這些人冒充衙役，騷擾民宅，天明時分，解往衙門，要求查出誰是指使。」不認他們是衙役，我們也就沒有干犯法的事。
王準點頭，向眾人說：「聽見了嗎？！帶他們出去，大人要睡覺了！」
大家應了一聲，除了王准那兩個人，其他人都走了。冬夜深沉，言言在我肩頭已經睡著了。我把他交給王准，低聲說：「還是送他去林趙府中吧。」王準點頭，那個老者說道：「隨我去林府！」王准抱著言言走向外面，也低聲說：「夫人交給了我，自然是趙府！」老者說：「夫人說的是林趙，先林後趙！」……
他們走了，錢眼對著審言說道：「今夜該消停了，再有個把時辰，我來找你。」審言點了頭。
杏花說道：「就讓姑爺多睡吧……」
錢眼說：「那不行，我爹說一天都不能歇，這樣，他能活到一百二。」
李伯道：「那好，我在此守候，你來接班。我明日也隨車上朝。」
錢眼說：「也好，我爹有個伴兒，也不至於等得無聊。娘子，咱們走吧。」說完向我們點頭告別，扯住杏花的袖子，小聲說：「娘子，良宵苦短，你今夜得叫我……」
杏花打他道：「胡說什麼呢？」……
他們走了，李伯說：「我四周看看，就歇在外廳，你們休息去吧。」
我和審言回到屋中，匆忙洗漱后，在床上躺下。被褥都是羊毛做的芯兒，外面是棉花的套，我脫得只余小衣服，還覺得熱乎乎的，審言穿著厚衣服，手還是有些涼。我鑽進被子，張開四肢抱著他。他的唇尋找到我的嘴唇，我們吻在一起。
如果我錯了，這就是我們的最後一夜。那些殘忍的可能像在黑暗裡逡巡的鬼影，可我心裡像燃燒著一團光芒，根本不容他們近前：我看到的未來，是我與審言的美好和甜蜜。這個未來如果只剩了一天，我依然感到幸福。
我們默默地吻著，舌尖在對方口裡柔轉纏綿，像是挑逗，像是嬉戲。沒有什麼言語能表達出我想告訴他的情感，我只能不停地吻他。又一次，我嘗到了他口中的甜味兒，嗅出他肌膚上帶著清香的氣息……
我心中安詳，微笑著漸漸睡去，可在睡夢裡我還是吻著他，一離開了他的唇就會醒來，馬上再貼上去……直到錢眼在外面咳了一聲，審言一動，我才與他分開。
審言練功回來，吃了早餐，天還是黑的。想起爹說讓他多穿衣服，我格外用心地為他著裝。他的棉褲是皮毛的裡子，可在他的膝下，我還是給他多綁了皮子里夾著棉花的護墊。在他的布襪子外，我給他穿上了我讓人做的貂皮和兔子皮雙層縫的像小靴子似的襪套，從腳面用一根長長的細繩鞋帶般地捆到腳腕之上。外面再穿了朝靴。他的上身，白衣外是虎皮背心，兩肋處都有系帶，讓背心緊貼他的身子。厚厚的棉衣上罩了朝服，我為他選了件裘皮裡子的大斗篷，在脖頸處給他系好。審言消瘦，穿了這麼多，斗篷之下，也沒顯得胖到那裡去。最後給了他手套和護手的手爐，但知道這隻管路上，上朝時是不能帶手爐的。
又一次，叮囑了僕人別忘了給審言帶吃的和水，我挽著審言的手臂走到了府門。杏花和錢眼等在那裡，跟在我們身後的李伯走向站在暗影里錢眼的爹，向他施禮。
審言側身面對著我，我們一早上都沒說什麼話，我對他微笑著，審言盯著我好久，神色肅穆，終於沙啞著聲音說道：「我會回來的。」
我點頭，笑著說：「我知道，我等著你。」
他點了下頭，要轉身，我說道：「你兩個時辰內要喝口茶，吃點乾糧，別餓著自己。還有，外面的大衣服一下朝就要披上，車裡冷，不要凍著。累了的時候歇一會兒，別催自己。都記著了？回來要告訴我，我講的事兒，你都做了。」
他又點頭，低聲說：「娘子，我記下了。」
我笑著說：「那就好，夫君，早去早回。」
他對我笑了一下，那笑容淺淡柔和，隱約帶著惆悵。他轉了身，我說：「你可不能這麼向別人笑呀！我會嫉妒的！」
他又回頭，鄭重地說：「是，娘子。」
錢眼嘻笑著，「看來你不是對女的不能笑，男的也不行了。話說，你對我笑過嗎？你對誰笑過……」和審言並肩走出了府門。李伯和錢眼的爹跟了出去。
杏花兩眼有點兒紅，到了我身邊，說道：「小姐，咱們回屋吧。」
我笑著問她：「叫錢眼大英雄了嗎？」
她一扭身子，「小姐也會說壞話！」
我瞪眼說：「錢眼是個有情有義的英雄，怎麼是壞話？」
杏花緊抓我的手臂，「小姐壞！我不跟你說話了！」
我說：「哇，說我壞啦……」
我們說笑著回了屋，杏花自己穿戴得很漂亮，是一身艷綠色的錦緞裙服，滿身遍綉了福字，有錢眼的風格。可她像以前當丫鬟時一樣，為我忙活，給我梳了個複雜的髮髻，插上了金釵銀環。幫我換下了居家的衣服，穿上了莊重的盛裝：深紅色的外罩上，下擺處金絲綉滿了大朵的牡丹。都收拾好了，天也大亮了。
張嫂來見我，她也是穿了一身新衣服。像往常一樣，她讓我看看今天的菜單，說冬天實在沒什麼新鮮的蔬菜果品，現在府里只有大白菜小白菜和蘿蔔，外加柿子。我說審言都不愛吃，我們同時大嘆審言的挑食，能把大家逼得要造反。最後想出來審言吃茄子，張嫂說馬上讓人去買，來個紅燒茄子。我說審言喜歡吃清蒸的，最好和南瓜一起蒸。張嫂說給審言做飯只需一個蒸鍋，什麼煎炸烹炒，都免了。大家又嘆息了半晌，張嫂去準備了。
外面一陣鬧騰，言言又是哭哭啼啼地跑進來了，大聲說道：「娘，我已經把壞人打跑了，怎麼還不讓我回家？」後面跟著滿臉無奈的王准和那個老者。
言言一個箭步就猴到了我身上，杏花忙拿了條手巾給言言擦臉，說：「言言，看你娘穿的好衣服，別弄髒了。」
言言使勁睜了哭腫的眼睛，看我的衣服，大聲嘆道：「娘！這是我見著的最好看的衣服！您怎麼不天天穿呀？」
我笑著說：「那別的衣服就不高興了，會說，怎麼不穿我呀？」
言言點頭，「對，要輪著來，不能只自己占著娘。」他又小聲嘟囔了一句，我沒聽清。
我拍著言言的後背說：「言言真聰明，最聰明的孩子。現在去林姥爺或趙爺爺家去玩玩吧。」
言言搖頭，「不去！我醒了想回來見娘，他們不讓我回來。」
我看向王准，王准嘆息著說：「小公子持意要回來，鬧了半個時辰了，幾乎哭得昏厥。我家老爺說，帶他來見夫人。」
正說著，言言那個圓胖胖的林姥爺和乾瘦的趙爺爺都走進來了，兩個人全是武打短裝。我忙抱著言言起身，躬了下身，說道：「林老爺趙老爺，我這就讓言言隨你們去。」
言言立刻大哭起來，手腳並用箍住了我，我盡量嚴厲地說：「言言聽話！」
言言哭得要背過氣去，踢蹬著雙腳大喊：「不聽！娘對我凶！言言生氣了！很生氣很生氣！娘要好好哄哄我！說對不起！」
我小聲說：「對不起，但是先跟他們去……」
林姥爺說道：「夫人，我們已經派出了人，從宮門到這裡，都隨時可傳消息。看看情形再走，也可以。」
趙爺爺馬上跟嘴道：「我們帶言言走十分容易，讓他在這裡與你多待會兒……」
有人突然跑了進來，說道：「老爺，謝大人與錢大人和國舅出宮了！」
林姥爺立刻緊皺了眉頭，「怎可如此？！」
趙爺爺一擊雙掌，「那國舅是想要謝大人的性命！」
我把言言推向王准，說道：「帶言言走吧。」
言言哭著死抓著我的衣服，「誰想要爹的命？咱們去見爹！我要見爹！」
我被他哭得心亂，點頭說：「好，去跟王伯伯，他帶你去見爹。」
言言哭叫，「娘撒謊！」
王准抱了言言的身子，說道：「小公子，我帶你去見爹……」
言言扯了我的衣服哭著搖頭，「我要娘帶我去！」
林姥爺說道：「夫人！一起走吧！」
我搖頭說：「大人會回來見我，我在這裡等他。你們走吧。」
言言抬頭看我，眼淚汪汪地說：「娘等著爹，那我也等著。娘說過，我小時候就護著娘，我走了，娘怎麼辦？」
我微笑著說：「言言是最好的孩子！娘什麼事也沒有，爹也沒事。你就是去玩玩，還會回來的。」
言言抱著我啜泣：「娘，不能騙人呀！」
我還是笑，「言言，真的！娘不騙人！」
外面僕人說道：「董夫人來了！」
麗娘疾步走了進來，見滿屋子的人，匆匆地施禮，說道：「老爺上朝了，我來看看你們就回去。」
我問道：「哥哥冬兒他們怎麼樣？」
麗娘說：「清兒和張神醫在看約見了的病人，冬兒在照顧著澄兒和明誼。」
我遲疑地問：「麗娘，沒準備……」
麗娘一笑，「老爺不走，誰也不會走。你哥哥和張神醫說好了，如果出事，那明誼，就是張神醫的徒弟了。我家澄兒就跟著李伯吧。可如果是滿門的事兒，那就跟著我們，省得連累了別人。」她說得很隨意。那時皇上要對爹動手時，麗娘沒有準備束手待斃，但現在，爹上朝了，麗娘也就隨了爹。看來，麗娘該是我最知底的朋友。
她伸手向言言道：「過來！讓姥姥抱抱！男子漢大丈夫，哭什麼？！」
言言皺眉看著她，抽抽搭搭地問：「姥姥不會把我送走吧？」
麗娘笑著說：「我不會，就抱抱你。」
言言點了下頭，麗娘抱過了言言，深親了口，小聲說：「小寶貝兒！」說完點了言言一個穴位，言言睡了過去。
麗娘把言言遞給了王准，過來拉我的手，塞給了我一個小包，低聲說：「老爺說了，不要落入那些人的手裡。」然後緊抱了我，說道：「潔兒，咱們母女一場，為娘我喜歡死你了！」
我笑著抱她說道：「真會佔我的便宜！麗娘，沒事的！我有一輩子好好孝敬你，還你對我的情！」
麗娘笑著放開了我說：「你快把我的白頭髮說出來了。」她左右看看，嘆道：「真亂！哪天我得來好好給你收拾收拾！」說完，走出了門。
我摸摸手中的小包，裡面是幾顆丸藥，我小心地把小包放進了衣兜里，知道這次爹已經做了最壞的打算。我對屋裡的人們說：「你們帶著言言走吧。」
一個府中的僕人跑了進來，氣喘著說：「夫人，大人，還有錢大人，和國舅出城了，錢老伯和李老伯騎馬跟著去了，讓我回來說一聲。」
我皺眉，「他穿了外面的大衣服沒有？」
那個僕人搖頭，「大人一直被國舅的人圍著，我想給他衣服，可他們不讓我近前。」
我眼中有了淚，脫口說：「城外那麼冷，沒有斗篷，他凍著怎麼辦哪？」
王准突然把手裡的言言交給了身邊老者，對著我一抱拳道：「夫人，我去給大人送衣服，一定不讓大人受寒！」不等我答話，他轉身對趙家的老爺一躬身，趙家的乾瘦老者冷冷地點頭道：「帶上幾個人，別送個衣服都送不到，給咱家丟臉！」
我忙說：「不要魯莽……」
王准已經出了門，林家老者哼道：「他們能送衣服，我們就不能送個熱茶？來！把言言給我！昨夜你就沒爭來……」
那個老者把言言交給了林姥爺，說道：「老爺教訓的是！衣服有什麼難的？咱們要謝大人在外面喝上口熱的！看什麼能暖和了他！」
我又說：「不要……」話沒說全，那個老者已經沒了人影。
我嘆息著對林家老者說道：「你們不該介入……」
林家的圓壯老爺說道：「夫人不必見外。我們林家得了道路特許，多少資助了此次西征。如果國舅當權，必不會讓我們有好日子過。我們本該救謝大人於危難，但謝大人傲骨難折，不能屈身避禍。我們只能好好撫養那兩個孩子，讓大人和夫人放心。」
趙家老者出聲道：「那兩個孩子在我們府中，你莫要插手！」
林家老爺譏諷道：「那是因為你家王准巧言誘惑那位蓮蕊女子……」
趙家老者哼道：「你根本不懂男女情愛！」說完向我點頭告辭，轉身出去了。他的那句話惹火了林家老漢，氣憤道：「你個趙老賊！你縱容……」抱著言言就往外追，我忙對杏花說：「給言言蓋上個被子。」杏花拿了條被子趕了出去。
屋裡突然沒人了，靜寂非常。我能聽見我心臟的咚咚跳聲。
我長出了一口氣，平生頭一次，誠心合掌禱告：如果真的有那神聖的至上神明，我祈禱給我信心，讓我相信我的預見。如果我的預見只是我的希望，而非真實，那麼就讓我的希望成真！如果命運所定，我所見的無法實現，我們不能迴避災難，那麼就讓我在死去的前一個瞬間，也不放棄希望和夢想。我要微笑著離開，心懷著一切都無關緊要的坦然。我為審言祈禱，不要讓他受一點兒苦，讓我們同行同止，相伴無間……
杏花走了進來，我放下了手，轉身對著她，她含著眼淚說道：「小姐，我會與你……」
我笑著打斷說：「胡說八道！你那大英雄指望著你給他生個女兒呢！你的弟弟也依靠你來教養成人。再說，真的沒事。」
她嘆息著說：「我的繼母帶著我的弟弟一早就走了，錢眼給了他們很多銀子，可以買些田地或開個小店什麼的。」
我點頭道：「這樣也好。」
杏花也說：「是呀，我心裡就不用擔心，如果……」
我笑著說：「你應該知道我也是這麼想的。如果你和大家全走了，我就不用挂念會連累你們。杏花，當初，我是看錯了錢眼。他已經做得仁至義盡了，情況不好，你們一定要離開。」
杏花垂眼道：「小姐，你真的不害怕嗎？姑爺都在國舅手裡了……」
我說：「杏花，我說了好多次了，我從心裡相信不該有事，咱們大家都沒事。可我不是神，我不敢說我肯定是準的。如果我是對的，現在就不必發愁擔心。如果我是錯的，錢眼把他帶回來，我能他一起走，也是多好的一件事。所以，不用害怕。」
杏花點頭，「我信小姐，我們都沒事。」
我笑，「那我們就要按照『沒事』來活著，現在咱們該干點兒什麼？」
杏花看了看說：「夫人剛剛說這裡亂了，咱們收拾下吧。」
我說：「好。」想動手，杏花忙說：「小姐，你坐著吧。」
我皺眉說：「那不就成了我坐在這裡，看你幹活了嗎？」
杏花笑了，開始收集在椅子背和床沿的衣服，一邊說：「這不就是咱們沒事的時候乾的事兒嘛！」
我也笑了，說：「杏花，你真是太伶俐了……」
我和杏花說笑著，她把屋裡料理得整潔順眼。平素，其他的丫鬟也干這些事兒，可張嫂送走了府中的女孩子們，從昨晚就沒人收拾，還偏落在了麗娘的眼裡……
杏花停了手，看著我說：「下面咱們該幹什麼？」
我看著天快到中午了，該有消息來了，就說：「我們去正廳坐著吧。」
杏花點了頭，好像醒過味兒來了，沒了笑容。我們出了門，天晴了，冬天的陽光，冰冷但明亮。沒有樹葉的樹木枝幹，像蒼勁的墨筆畫，勾在藍凈的天幕下。我的心情莫名開朗，又不禁帶了笑，路上遇見林趙兩家在院子里遊盪的人，都點頭致意，他們也回禮，但表情肅殺。
進了正對著大門主路的會客大廳，我讓人大開了門窗，對著門擺了兩張椅子，兩邊各放了火盆。射入屋中的陽光里，飄動著點點發光的塵埃。
我坐在了椅子上，盡量坐姿端莊，杏花看著我，突然叫了一聲「夫人」，我笑，「我是老了嗎？」杏花搖頭，站在了我身邊。我說：「杏花，坐在我旁邊吧。」
杏花說道：「我站著，這樣人來看見了，說夫人身邊還有人。」那些丫鬟們都已經離府避禍，她是又想當個丫鬟了，我堅持道：「杏花，快坐下吧。這樣人來看了，會說我的妹妹和我在一起。」
門口一片喊聲，我笑著看向敞開的大門，杏花輕聲嗚咽了一下。
杏花點頭，坐在了我身邊。
送別了爹，我們與張嫂笑著告別。杏花和錢眼送我和審言回房。夫婦們都拉著手，一路小聲談話。
進了屋，審言到床邊，我給他脫了外衣，扶他倚坐在床頭，蹲下身，給他除去朝靴和裡面的厚襪套，只余單襪，把他的腳抬到床上，用被子給他蓋了腿。
錢眼大聲一嘆，杏花也笑，兩個人都坐了下來，我問道：「天這麼晚了，你們不回去睡覺？」
錢眼嘿嘿一笑，「知音，若論江湖上的事兒，你就缺個心眼兒了！」
我一驚道：「今晚會出事？」
錢眼仰面朝天，「還說能知未來，這麼簡單的事兒都沒感覺出來。今日朝堂，那國舅沒得了手，晚上派人來把人家抓起來，折磨得七死八活，要了口供，弄不好，先斬後奏，明日上朝給皇上看看人家的罪證，也顯示下自己的手段……」
我不由得坐在了審言的身前，拉了他的手。審言對錢眼輕嘆道：「你別嚇唬她，她既然沒有覺察，就不會真的如此……」
錢眼得意，「那時因為我坐在這裡！自然沒事，知音也就沒感覺……」
門外一聲「妹妹，我和師叔李伯進來了。」話語未落，門開處，哥哥如往常一般提著藥罐，張神醫沉著臉，李伯一身黑衣，腰挎著劍，前後腳地進來了。
我起身，審言也下了床，站在地上對張神醫他們行了禮，哥哥閃身避開了。審言說道：「張神醫，李伯，此事與你們毫無干係，不必現在前來……」
張神醫冷笑，「呦！竟有能教導我的病人了！我可得記著你。當初你躺在床上動彈不得的時候，敢跟我說『不必』嗎？！那時候說個字兒都累得半死！現在我和那個笨蛋把你治得能幹事兒了，就覺得自己了不起了？！說我不用來了？！」審言深低了頭，小聲說：「我不是那個意思……」
李伯笑著說：「宜君，姑爺不能受罵……」
張神醫道：「我每次見他都得說句『躺下』，他怎麼就沒記性呢？！他現在這麼站在地上，不是找受涼嗎？！」審言忙躺在了床上，張神醫哼了聲，抄起審言的手號脈，哥哥知趣地到了張神醫身邊，大概是等著挨罵。
張神醫皺著個眉頭，放下了審言的手，幾乎是惡狠狠地說：「那個笨蛋天天這麼好湯好葯地喂著你，你媳婦寶貝似的伺候著你，你要是不愛惜自己的身子，該吃飯的時候不吃飯，該睡覺的時候不睡覺，你就是找我罵你！懂嗎？！」
審言微微點了下頭。哥哥帶著笑說：「師叔，他是不是大好了？那時他第一次上朝，昏在宮裡，被抱了回來，現在他能一連兩三日……」
張神醫看著哥哥道：「你這個大笨蛋！他那日上朝前你肯定沒有給他藥劑，支持他的氣力，也沒有給他配備丸藥，讓他在日間使用。他昏在那裡，你倒得意你幹得好了嗎？！你還有臉說！你師傅聽了還不羞死！這麼多日子了，什麼笨蛋都能把他治出個人樣兒來了！他好些是應該的！你怎麼不看看你沒幹成的事兒？他勞神操心，恢復緩慢！若在你師傅的手裡，他根本不會還如此畏寒！更不會還是這麼瘦！」
哥哥垂手道：「是，師叔。」
審言睜眼，剛要說話，張神醫罵道：「你少幫腔！省省那些沒用的話！」她扭臉對哥哥說：「還不給他喂葯？！」
哥哥忙到桌邊倒了葯在碗里，端過來，我扶起審言，審言喝了葯。張神醫起身，對李伯說：「我在府里等你了。」李伯點頭，審言開口說：「李伯，不必留下……」
張神醫又對著審言生氣，「你是真沒記性了！又多嘴！你說，他會聽你的？還是會聽我的？你講這話有什麼用？你不說話的時候，我覺得你挺聰明的，怎麼一說話，就成了那個笨蛋的朋友？！早知道，我當初就把你治成個啞巴！也省了又一個氣我的人！」又對哥哥說：「笨蛋！還不替我說他兩句？」
哥哥點頭鄭重地對審言說：「師叔說的對……」審言嘆息，錢眼咕咕笑。張神醫走了出去，哥哥跟著她走，審言出聲道：「玉清，謝謝。」
哥哥回身到審言身邊，拍了拍他的肩說：「審言，別說這話。我從頭一次見你，就把你當成了朋友。現在，我們是一家人，多好！」說完，轉身，對我們也道了別。出門時腳踢在了門檻上，聽見等在門邊的張神醫說：「笨蛋，不知道腳是自己的……」
他們遠了，錢眼笑著對李伯說：「咱們想到一塊兒去了，所謂英雄所見略同呀！」
李伯嘆了口氣，坐了下來，對審言遲疑地說：「姑爺，我與宜君行走江湖，知道許多地方可以藏身……」
審言閉了眼睛，錢眼嘿嘿笑著說：「李伯，咱們當初那一路的人又聚在一起了。我們平常就缺了你，快說說，張神醫罵不罵你？」
李伯對著審言輕嘆了口氣，扭了臉看著錢眼笑笑，說道：「從來不曾……」
錢眼嘖嘖咂嘴，斜眼睛看杏花，杏花伸手掐著錢眼的胳膊，說道：「看我幹什麼？！」
錢眼皺眉大叫，「娘子！疼死我了！我看你是覺得你好看呀！」
杏花立了眉毛，「不是在抱怨我罵你？」
錢眼搖頭，「不是不是！你平常哪裡罵過我？！什麼厚臉皮，什麼小氣鬼，那些都是我的小名兒！」
我和李伯哈哈笑。杏花放了手，一拍錢眼的背，「厚臉皮！」
錢眼擰了兩下身體，說道：「娘子多撓撓，我後背還痒痒。」
杏花開始亂捶錢眼，「你是欠打了……」說完一下子停手，臉色尷尬。錢眼忙說：「謝謝娘子給我揉揉。」
審言不睜眼地低聲說：「杏花不必多慮，我娘子也天天打我……」
我大叫：「審言！我什麼時候打過你？！」
審言小聲說：「揉揉就是打，打就是揉揉，一樣的，你……」
我把手捂在審言嘴上，說道：「不許說了！」
審言抬眼看我，他明亮深沉的眼神有些傷感，與方才他玩笑的口氣不一樣。我一時怔在那裡，竟久久不放手……
錢眼嘆氣道：「娘子，你對我真好，至少還讓我呼個氣什麼的。」我忙垂下手。
外面一陣哭喊，我對審言小聲說：「我說什麼來著？」
言言撲進門來，後面跟著王准兩個人。言言哭著爬到我身上，鼻涕眼淚抹在我胸前，問道：「娘不要我了？幹嗎讓我走？」
我抱著他說：「言言，就在你林姥爺或趙爺爺家住幾天，爹說的。」讓審言擔責任。
王准一抱拳說：「大人，夫人，我們趙家……」
那個老者打斷道：「我們林家必會保護大人！」
王准皺眉：「我們趙家是武林世家，縱橫江湖，尚無敵手！大人請隨我出城……」
審言截斷道：「多謝你們兩家老爺。我不會出城，明日還要上朝。」
王准咬牙看著審言，說道：「趨利避害，智者首選。大人不可持意妄為，誤了生機！」
審言低聲說：「我意已定。」
我笑著說：「請看好言言，還有，幫我們照顧蓮蕊和那兩個孩子。」
王准愕然看我，「難道夫人也不走？！」
我微笑道：「我覺得不必走。你即知命理，何不推算一下？」
王准猶猶豫豫地說道：「卦象大凶……」
我搖頭，「沒有純凶無望的境地。」
王準點頭說：「的確是有一線生機，後面是大吉大利。必是說如果大人和夫人避開此禍，就能後福無窮！」
我知道他又在間接遊說審言，笑著說：「多謝吉言。但大人不願迴避，就只有讓上天來實現生機了。」
王准氣得臉黑，看向錢眼，說道：「錢大人，你處世靈活，善於機變，如此關鍵時刻，怎麼不勸導謝大人？！」
錢眼一笑，「我明日隨他上朝。」
王准愣在那裡，失了言辭。
錢眼大聲嘆道：「知音，怎麼到現在，就沒有一個看得起我的人？！娘子！你一定要給我生個女兒！我爹說了，兒子都是混球兒！我要個水靈靈的女兒，肯定覺得我是個大英雄真君子，不會像別人似的，都把我看成個小人！」
我說道：「錢眼，你的確是個大英雄真君子。」
錢眼張大了嘴，笑著說：「知音呀！娘子，你說，我是不是？」
杏花哼哧了一聲，說道：「討厭！」
我們都笑起來，錢眼摟了杏花的腰，探了脖子曖昧地說：「夜裡告訴我是大英雄也行……」
杏花使勁打錢眼，罵道：「厚臉皮！我恨死你了！」我們大家都笑了。
言言不哭了，從我的身上離開，爬到了坐著的審言身上，抱著審言的腰，頭貼在審言的前胸說道：「爹，我不走。我要保護爹。我是第五大高手……」
審言抬手抱了言言，低聲說道：「言言要聽爹的話，爹娘不會有事的，你走……」
言言緊攥了審言的衣服，說道：「就不走！爹想讓娘抱著，就不讓我在這裡！」大家都笑，審言嘆道：「不是，你去兩天，回來娘就抱你。」
言言說道：「可我想讓爹抱了！現在就要抱著！」
審言氣息微弱地說：「爹抱不動了。」我剛要說話，言言說道：「那我抱著爹就是了！」依然依在審言胸前，抓著審言的衣服，根本沒動。
錢眼拍手笑道：「還真有不吃人家那套的人。言言，好！」
言言聽了，嘻笑著在審言胸前拿鼻子亂拱，審言嘆息道：「言言不聽爹的話了。」
言言不停，說道：「當然聽話，娘說言言是最懂事最聽話的孩子。」
審言微皺眉，「那為何還不隨你王伯伯出府去？」
言言說道：「等我和爹玩夠了就出去。」他馬上接著說：「我沒玩夠就不走！」錢眼大笑。
審言正色說道：「爹說你現在就得走，以後回來再玩……」
審言的話沒完，言言的眼裡立刻流出淚來了，像自來水一樣。他哭泣著說：「爹不要我了！我沒幹錯事，爹就不和言言玩了！好幾天沒抱著言言寫字了。言言的報紙，爹從來不看。言言這麼好的孩子——娘說的，爹都不抱著。言言抱了爹，爹還是要讓言言走。爹對娘有耐心，對言言就沒有……」
審言抱著言言輕搖，說道：「言言不哭，爹抱著了，就別哭了……我怎麼沒耐心了？」
言言哭著說：「爹不等著言言，讓言言好好玩，就是沒耐心。」
錢眼拍手道：「說的好呀，言言哪裡學的？」
言言嗚咽道：「娘對蓮蕊姨說的，王伯伯如果不等著蓮蕊姨，就是沒耐心……」
我哀叫，杏花捧腹大笑，錢眼也笑得跺腳，王准臉色古怪，那個老者連哼帶咳。李伯皺眉道：「蓮蕊那孩子才十七歲……」
王准嚴肅道：「她已是婦人，撫養了這幾個孩子，有慈心善意……」
我對王准說：「你對她，可有憐愛敬愛之心？」
王準點頭說：「夫人，我過了半生，見了蓮蕊，才知道有女子能經歷了那些事情，可無損良心，這麼愛護孩童。明白了風塵與德行，並無關聯。」
我點頭，錢眼嘆氣，「真是的，小了二十多歲呢！」
杏花又掐住錢眼，「你想什麼呢你？！」
他們正在打鬧中，一個僕人跌撞著跑進來，喊道：「夫人，有很多衙役來抓大人來了！他們闖進來了！」
言言第一個跳了起來，說道：「我來保護爹！我是第五大高手！」臉上還掛著淚珠，可飛快地下了床，跑向門口。我一把沒揪住，王准剛要阻攔，那個老者說道：「小公子武功高強，自然必勝無疑！」兩個人對看了一下，緊隨在言言身後出了門。
錢眼站起來，伸了個懶腰，說道：「知音，我該跟你打個賭，這贏了猜測，沒有銀子，不過癮哪！」
李伯起身，嚴肅道：「姑爺，不要出門。」
審言搖頭，腳下了地，說道：「如果你們不敵，我就隨他們前去，也無妨。」
錢眼大聲說：「你聽聽，李伯，有這麼看不起咱們的嗎？！這不氣咱們嗎？！咱們給他露一手去！娘子，你隨夫君來，以後，好真心叫我大英雄。」
我給審言穿了鞋，為他披上外衣，錢眼打頭，開了門，李伯在審言身邊，杏花跟著我。
外面明月當空，一隊黑影已經叫嚷著到了小院子裡面，言言當院面對著門站著，王准他們一邊一個站在言言身邊。
來的人中一個人大喝道：「罪臣謝審言！我等奉命緝拿於你，還不乖乖受綁就範！」
審言靜靜的，錢眼卻笑了，「奉誰的命呢？他是皇上的紅人，誰想要治他的罪呀？」
那人罵道：「什麼人膽敢出言抗命？！給我與那謝審言一同拿下！」
錢眼嘆息道：「又是一個瞧不起我的人！」
言言大聲說：「我不讓你碰我爹！」揮著小拳頭就沖了過去。王准在言言頭上方一掌擊出，言言面前的人一個踉蹌，後退了幾步，王准道：「小公子記得出拳要領，真是聰明！」
言言高興得大叫：「娘！你看我能保護爹了！」又是一通胡亂的對空拳打腳踢，王准和那個老者在言言的身後交錯揮掌，那些人紛紛後退痛叫。
突然，外面雜亂的人聲，一大群人從院門院牆湧入了院子，李伯和錢眼都向前邁了一步，杏花依靠了我，審言緊握著我的手。只聽王准說道：「都不許動手！小公子好不容易有此機會，要讓小公子好好練練拳腳！」
那個老者也道：「仔細看著，給小公子喝彩！」
我明白了，那些人是林趙兩家的人，果然，後面言言每次出拳，那些人都齊聲叫好，很像電視台安插給脫口秀捧場的觀眾。
打了一會兒，言言累了，一拳打出，失了平衡，跌坐在了地上。當場放聲大哭，爬起來，跑向我，喊道：「爹！娘！快跑吧！」到我的身前，我抱起了他。錢眼笑，說道：「好小子！也敢看不起我！」才要上前，王准說道：「動手！小公子贏了，不想打了。」
那群人中有人說道：「他哪裡贏了？都是……」旁邊等了半天的眾人一轟而上，七嘴八舌道：「早就贏了！」「還不服？我都看困了，你們這樣還敢和我們小公子過手，活得不耐煩了吧？」……不一會兒就綁了那些大多躺在了地上的人。
王准對審言道：「請謝大人示下。」
審言說道：「這些人冒充衙役，騷擾民宅，天明時分，解往衙門，要求查出誰是指使。」不認他們是衙役，我們也就沒有干犯法的事。
王準點頭，向眾人說：「聽見了嗎？！帶他們出去，大人要睡覺了！」
大家應了一聲，除了王准那兩個人，其他人都走了。冬夜深沉，言言在我肩頭已經睡著了。我把他交給王准，低聲說：「還是送他去林趙府中吧。」王準點頭，那個老者說道：「隨我去林府！」王准抱著言言走向外面，也低聲說：「夫人交給了我，自然是趙府！」老者說：「夫人說的是林趙，先林後趙！」……
他們走了，錢眼對著審言說道：「今夜該消停了，再有個把時辰，我來找你。」審言點了頭。
杏花說道：「就讓姑爺多睡吧……」
錢眼說：「那不行，我爹說一天都不能歇，這樣，他能活到一百二。」
李伯道：「那好，我在此守候，你來接班。我明日也隨車上朝。」
錢眼說：「也好，我爹有個伴兒，也不至於等得無聊。娘子，咱們走吧。」說完向我們點頭告別，扯住杏花的袖子，小聲說：「娘子，良宵苦短，你今夜得叫我……」
杏花打他道：「胡說什麼呢？」……
他們走了，李伯說：「我四周看看，就歇在外廳，你們休息去吧。」
我和審言回到屋中，匆忙洗漱后，在床上躺下。被褥都是羊毛做的芯兒，外面是棉花的套，我脫得只余小衣服，還覺得熱乎乎的，審言穿著厚衣服，手還是有些涼。我鑽進被子，張開四肢抱著他。他的唇尋找到我的嘴唇，我們吻在一起。
如果我錯了，這就是我們的最後一夜。那些殘忍的可能像在黑暗裡逡巡的鬼影，可我心裡像燃燒著一團光芒，根本不容他們近前：我看到的未來，是我與審言的美好和甜蜜。這個未來如果只剩了一天，我依然感到幸福。
我們默默地吻著，舌尖在對方口裡柔轉纏綿，像是挑逗，像是嬉戲。沒有什麼言語能表達出我想告訴他的情感，我只能不停地吻他。又一次，我嘗到了他口中的甜味兒，嗅出他肌膚上帶著清香的氣息……
我心中安詳，微笑著漸漸睡去，可在睡夢裡我還是吻著他，一離開了他的唇就會醒來，馬上再貼上去……直到錢眼在外面咳了一聲，審言一動，我才與他分開。
審言練功回來，吃了早餐，天還是黑的。想起爹說讓他多穿衣服，我格外用心地為他著裝。他的棉褲是皮毛的裡子，可在他的膝下，我還是給他多綁了皮子里夾著棉花的護墊。在他的布襪子外，我給他穿上了我讓人做的貂皮和兔子皮雙層縫的像小靴子似的襪套，從腳面用一根長長的細繩鞋帶般地捆到腳腕之上。外面再穿了朝靴。他的上身，白衣外是虎皮背心，兩肋處都有系帶，讓背心緊貼他的身子。厚厚的棉衣上罩了朝服，我為他選了件裘皮裡子的大斗篷，在脖頸處給他系好。審言消瘦，穿了這麼多，斗篷之下，也沒顯得胖到那裡去。最後給了他手套和護手的手爐，但知道這隻管路上，上朝時是不能帶手爐的。
又一次，叮囑了僕人別忘了給審言帶吃的和水，我挽著審言的手臂走到了府門。杏花和錢眼等在那裡，跟在我們身後的李伯走向站在暗影里錢眼的爹，向他施禮。
審言側身面對著我，我們一早上都沒說什麼話，我對他微笑著，審言盯著我好久，神色肅穆，終於沙啞著聲音說道：「我會回來的。」
我點頭，笑著說：「我知道，我等著你。」
他點了下頭，要轉身，我說道：「你兩個時辰內要喝口茶，吃點乾糧，別餓著自己。還有，外面的大衣服一下朝就要披上，車裡冷，不要凍著。累了的時候歇一會兒，別催自己。都記著了？回來要告訴我，我講的事兒，你都做了。」
他又點頭，低聲說：「娘子，我記下了。」
我笑著說：「那就好，夫君，早去早回。」
他對我笑了一下，那笑容淺淡柔和，隱約帶著惆悵。他轉了身，我說：「你可不能這麼向別人笑呀！我會嫉妒的！」
他又回頭，鄭重地說：「是，娘子。」
錢眼嘻笑著，「看來你不是對女的不能笑，男的也不行了。話說，你對我笑過嗎？你對誰笑過……」和審言並肩走出了府門。李伯和錢眼的爹跟了出去。
杏花兩眼有點兒紅，到了我身邊，說道：「小姐，咱們回屋吧。」
我笑著問她：「叫錢眼大英雄了嗎？」
她一扭身子，「小姐也會說壞話！」
我瞪眼說：「錢眼是個有情有義的英雄，怎麼是壞話？」
杏花緊抓我的手臂，「小姐壞！我不跟你說話了！」
我說：「哇，說我壞啦……」
我們說笑著回了屋，杏花自己穿戴得很漂亮，是一身艷綠色的錦緞裙服，滿身遍綉了福字，有錢眼的風格。可她像以前當丫鬟時一樣，為我忙活，給我梳了個複雜的髮髻，插上了金釵銀環。幫我換下了居家的衣服，穿上了莊重的盛裝：深紅色的外罩上，下擺處金絲綉滿了大朵的牡丹。都收拾好了，天也大亮了。
張嫂來見我，她也是穿了一身新衣服。像往常一樣，她讓我看看今天的菜單，說冬天實在沒什麼新鮮的蔬菜果品，現在府里只有大白菜小白菜和蘿蔔，外加柿子。我說審言都不愛吃，我們同時大嘆審言的挑食，能把大家逼得要造反。最後想出來審言吃茄子，張嫂說馬上讓人去買，來個紅燒茄子。我說審言喜歡吃清蒸的，最好和南瓜一起蒸。張嫂說給審言做飯只需一個蒸鍋，什麼煎炸烹炒，都免了。大家又嘆息了半晌，張嫂去準備了。
外面一陣鬧騰，言言又是哭哭啼啼地跑進來了，大聲說道：「娘，我已經把壞人打跑了，怎麼還不讓我回家？」後面跟著滿臉無奈的王准和那個老者。
言言一個箭步就猴到了我身上，杏花忙拿了條手巾給言言擦臉，說：「言言，看你娘穿的好衣服，別弄髒了。」
言言使勁睜了哭腫的眼睛，看我的衣服，大聲嘆道：「娘！這是我見著的最好看的衣服！您怎麼不天天穿呀？」
我笑著說：「那別的衣服就不高興了，會說，怎麼不穿我呀？」
言言點頭，「對，要輪著來，不能只自己占著娘。」他又小聲嘟囔了一句，我沒聽清。
我拍著言言的後背說：「言言真聰明，最聰明的孩子。現在去林姥爺或趙爺爺家去玩玩吧。」
言言搖頭，「不去！我醒了想回來見娘，他們不讓我回來。」
我看向王准，王准嘆息著說：「小公子持意要回來，鬧了半個時辰了，幾乎哭得昏厥。我家老爺說，帶他來見夫人。」
正說著，言言那個圓胖胖的林姥爺和乾瘦的趙爺爺都走進來了，兩個人全是武打短裝。我忙抱著言言起身，躬了下身，說道：「林老爺趙老爺，我這就讓言言隨你們去。」
言言立刻大哭起來，手腳並用箍住了我，我盡量嚴厲地說：「言言聽話！」
言言哭得要背過氣去，踢蹬著雙腳大喊：「不聽！娘對我凶！言言生氣了！很生氣很生氣！娘要好好哄哄我！說對不起！」
我小聲說：「對不起，但是先跟他們去……」
林姥爺說道：「夫人，我們已經派出了人，從宮門到這裡，都隨時可傳消息。看看情形再走，也可以。」
趙爺爺馬上跟嘴道：「我們帶言言走十分容易，讓他在這裡與你多待會兒……」
有人突然跑了進來，說道：「老爺，謝大人與錢大人和國舅出宮了！」
林姥爺立刻緊皺了眉頭，「怎可如此？！」
趙爺爺一擊雙掌，「那國舅是想要謝大人的性命！」
我把言言推向王准，說道：「帶言言走吧。」
言言哭著死抓著我的衣服，「誰想要爹的命？咱們去見爹！我要見爹！」
我被他哭得心亂，點頭說：「好，去跟王伯伯，他帶你去見爹。」
言言哭叫，「娘撒謊！」
王准抱了言言的身子，說道：「小公子，我帶你去見爹……」
言言扯了我的衣服哭著搖頭，「我要娘帶我去！」
林姥爺說道：「夫人！一起走吧！」
我搖頭說：「大人會回來見我，我在這裡等他。你們走吧。」
言言抬頭看我，眼淚汪汪地說：「娘等著爹，那我也等著。娘說過，我小時候就護著娘，我走了，娘怎麼辦？」
我微笑著說：「言言是最好的孩子！娘什麼事也沒有，爹也沒事。你就是去玩玩，還會回來的。」
言言抱著我啜泣：「娘，不能騙人呀！」
我還是笑，「言言，真的！娘不騙人！」
外面僕人說道：「董夫人來了！」
麗娘疾步走了進來，見滿屋子的人，匆匆地施禮，說道：「老爺上朝了，我來看看你們就回去。」
我問道：「哥哥冬兒他們怎麼樣？」
麗娘說：「清兒和張神醫在看約見了的病人，冬兒在照顧著澄兒和明誼。」
我遲疑地問：「麗娘，沒準備……」
麗娘一笑，「老爺不走，誰也不會走。你哥哥和張神醫說好了，如果出事，那明誼，就是張神醫的徒弟了。我家澄兒就跟著李伯吧。可如果是滿門的事兒，那就跟著我們，省得連累了別人。」她說得很隨意。那時皇上要對爹動手時，麗娘沒有準備束手待斃，但現在，爹上朝了，麗娘也就隨了爹。看來，麗娘該是我最知底的朋友。
她伸手向言言道：「過來！讓姥姥抱抱！男子漢大丈夫，哭什麼？！」
言言皺眉看著她，抽抽搭搭地問：「姥姥不會把我送走吧？」
麗娘笑著說：「我不會，就抱抱你。」
言言點了下頭，麗娘抱過了言言，深親了口，小聲說：「小寶貝兒！」說完點了言言一個穴位，言言睡了過去。
麗娘把言言遞給了王准，過來拉我的手，塞給了我一個小包，低聲說：「老爺說了，不要落入那些人的手裡。」然後緊抱了我，說道：「潔兒，咱們母女一場，為娘我喜歡死你了！」
我笑著抱她說道：「真會佔我的便宜！麗娘，沒事的！我有一輩子好好孝敬你，還你對我的情！」
麗娘笑著放開了我說：「你快把我的白頭髮說出來了。」她左右看看，嘆道：「真亂！哪天我得來好好給你收拾收拾！」說完，走出了門。
我摸摸手中的小包，裡面是幾顆丸藥，我小心地把小包放進了衣兜里，知道這次爹已經做了最壞的打算。我對屋裡的人們說：「你們帶著言言走吧。」
一個府中的僕人跑了進來，氣喘著說：「夫人，大人，還有錢大人，和國舅出城了，錢老伯和李老伯騎馬跟著去了，讓我回來說一聲。」
我皺眉，「他穿了外面的大衣服沒有？」
那個僕人搖頭，「大人一直被國舅的人圍著，我想給他衣服，可他們不讓我近前。」
我眼中有了淚，脫口說：「城外那麼冷，沒有斗篷，他凍著怎麼辦哪？」
王准突然把手裡的言言交給了身邊老者，對著我一抱拳道：「夫人，我去給大人送衣服，一定不讓大人受寒！」不等我答話，他轉身對趙家的老爺一躬身，趙家的乾瘦老者冷冷地點頭道：「帶上幾個人，別送個衣服都送不到，給咱家丟臉！」
我忙說：「不要魯莽……」
王准已經出了門，林家老者哼道：「他們能送衣服，我們就不能送個熱茶？來！把言言給我！昨夜你就沒爭來……」
那個老者把言言交給了林姥爺，說道：「老爺教訓的是！衣服有什麼難的？咱們要謝大人在外面喝上口熱的！看什麼能暖和了他！」
我又說：「不要……」話沒說全，那個老者已經沒了人影。
我嘆息著對林家老者說道：「你們不該介入……」
林家的圓壯老爺說道：「夫人不必見外。我們林家得了道路特許，多少資助了此次西征。如果國舅當權，必不會讓我們有好日子過。我們本該救謝大人於危難，但謝大人傲骨難折，不能屈身避禍。我們只能好好撫養那兩個孩子，讓大人和夫人放心。」
趙家老者出聲道：「那兩個孩子在我們府中，你莫要插手！」
林家老爺譏諷道：「那是因為你家王准巧言誘惑那位蓮蕊女子……」
趙家老者哼道：「你根本不懂男女情愛！」說完向我點頭告辭，轉身出去了。他的那句話惹火了林家老漢，氣憤道：「你個趙老賊！你縱容……」抱著言言就往外追，我忙對杏花說：「給言言蓋上個被子。」杏花拿了條被子趕了出去。
屋裡突然沒人了，靜寂非常。我能聽見我心臟的咚咚跳聲。
我長出了一口氣，平生頭一次，誠心合掌禱告：如果真的有那神聖的至上神明，我祈禱給我信心，讓我相信我的預見。如果我的預見只是我的希望，而非真實，那麼就讓我的希望成真！如果命運所定，我所見的無法實現，我們不能迴避災難，那麼就讓我在死去的前一個瞬間，也不放棄希望和夢想。我要微笑著離開，心懷著一切都無關緊要的坦然。我為審言祈禱，不要讓他受一點兒苦，讓我們同行同止，相伴無間……
杏花走了進來，我放下了手，轉身對著她，她含著眼淚說道：「小姐，我會與你……」
我笑著打斷說：「胡說八道！你那大英雄指望著你給他生個女兒呢！你的弟弟也依靠你來教養成人。再說，真的沒事。」
她嘆息著說：「我的繼母帶著我的弟弟一早就走了，錢眼給了他們很多銀子，可以買些田地或開個小店什麼的。」
我點頭道：「這樣也好。」
杏花也說：「是呀，我心裡就不用擔心，如果……」
我笑著說：「你應該知道我也是這麼想的。如果你和大家全走了，我就不用挂念會連累你們。杏花，當初，我是看錯了錢眼。他已經做得仁至義盡了，情況不好，你們一定要離開。」
杏花垂眼道：「小姐，你真的不害怕嗎？姑爺都在國舅手裡了……」
我說：「杏花，我說了好多次了，我從心裡相信不該有事，咱們大家都沒事。可我不是神，我不敢說我肯定是準的。如果我是對的，現在就不必發愁擔心。如果我是錯的，錢眼把他帶回來，我能他一起走，也是多好的一件事。所以，不用害怕。」
杏花點頭，「我信小姐，我們都沒事。」
我笑，「那我們就要按照『沒事』來活著，現在咱們該干點兒什麼？」
杏花看了看說：「夫人剛剛說這裡亂了，咱們收拾下吧。」
我說：「好。」想動手，杏花忙說：「小姐，你坐著吧。」
我皺眉說：「那不就成了我坐在這裡，看你幹活了嗎？」
杏花笑了，開始收集在椅子背和床沿的衣服，一邊說：「這不就是咱們沒事的時候乾的事兒嘛！」
我也笑了，說：「杏花，你真是太伶俐了……」
我和杏花說笑著，她把屋裡料理得整潔順眼。平素，其他的丫鬟也干這些事兒，可張嫂送走了府中的女孩子們，從昨晚就沒人收拾，還偏落在了麗娘的眼裡……
杏花停了手，看著我說：「下面咱們該幹什麼？」
我看著天快到中午了，該有消息來了，就說：「我們去正廳坐著吧。」
杏花點了頭，好像醒過味兒來了，沒了笑容。我們出了門，天晴了，冬天的陽光，冰冷但明亮。沒有樹葉的樹木枝幹，像蒼勁的墨筆畫，勾在藍凈的天幕下。我的心情莫名開朗，又不禁帶了笑，路上遇見林趙兩家在院子里遊盪的人，都點頭致意，他們也回禮，但表情肅殺。
進了正對著大門主路的會客大廳，我讓人大開了門窗，對著門擺了兩張椅子，兩邊各放了火盆。射入屋中的陽光里，飄動著點點發光的塵埃。
我坐在了椅子上，盡量坐姿端莊，杏花看著我，突然叫了一聲「夫人」，我笑，「我是老了嗎？」杏花搖頭，站在了我身邊。我說：「杏花，坐在我旁邊吧。」
杏花說道：「我站著，這樣人來看見了，說夫人身邊還有人。」那些丫鬟們都已經離府避禍，她是又想當個丫鬟了，我堅持道：「杏花，快坐下吧。這樣人來看了，會說我的妹妹和我在一起。」
門口一片喊聲，我笑著看向敞開的大門，杏花輕聲嗚咽了一下。
杏花點頭，坐在了我身邊。