第7章
第7章
太陽已經開始落山,漁船駛進碼頭,從上面下來的人拿著的卻不是漁具,而是抗著大包小包的東西,臉上笑意盈盈的,看來這趟收穫不錯。看著人快走完了，阿保才拿起一個小箱子拎著走下船。沿著小路一直往寨子里走去,不時和路上的人打招呼，有人拍一下他的肩膀：「阿保,聽說你這趟收穫頗多，我們這些老傢伙不中用了。」
阿保急忙回頭，，這幾年來他個子長高很多,唇邊已經冒出鬍鬚，原來有些圓的臉現在開始變的有稜角了,看見說話的是朱三,忙拱手道：「沒什麼，只是運氣好罷了。」
朱三的手大咧咧的一擺：「運氣好,也沒有趟趟運氣好的，照我說,大哥這個義子，收的可真是好。」義子？當初雖然當著眾人面說過收阿保為義子，不過鄭一郎之後並沒有一直提起，阿保年紀漸長也明白還有鄭強這個親侄子在，鄭一郎心裡還是偏向他的。
不提起，只怕也是為了讓自己滅掉一些不該生起的念頭，聽到朱三提起這個，阿保只是一笑：「當日一哥說的，不過是玩笑話罷了，什麼義子義父，還請三叔再不要提起。」
朱三呵呵一笑：「阿保，怎麼你這幾年也學了些別人那種不爽快的脾氣？」阿保並沒說話，只是默默跟在他的身後往廳里來。
鄭一郎已經等在那裡，阿保先行過禮，然後把箱子遞到他面前，一打開，裡面滿滿都是各色珠寶，鄭一郎順手拿起一串綠寶石的項鏈，上面的寶石個個有拇指大小，整條項鏈的做工也極好。鄭一郎卻只是皺眉，把這串項鏈扔到箱子里，用手拔一拔那些東西，嘆氣道：「又是這種外洋女人喜歡戴的玩意。」
阿保聽到他埋怨，也不分辨，蔣老四吸一口煙，把煙鍋往椅子腳磕一下，往煙鍋里塞了滿滿一鍋煙絲，見鄭一郎還是沒多少笑模樣。哎，阿保越來越爭氣，就顯得阿強更加無能，重新打著火，蔣老四吐出個煙圈，對阿保笑著說：「阿保，你上次帶回來的這煙草，可真夠勁。」
阿保向他施了一禮，蔣老四眯縫著眼轉向鄭一郎：「一哥，阿保還是個孩子，自然是覺得這些寶石值錢，哪明白我們要變賣這些已經做成首飾的東西就難。」鄭一郎本來就是借題發揮，自然順坡下驢，揮手對阿保道：「你先把這箱首飾拿去給十娘瞧瞧，留幾件好的給寨裡面的女人們分分，下剩的再拿到岸上設法變賣吧。」
阿保又行一禮，這才退了出去，聽著他們又講別的話，阿保不由皺眉嘆氣，這個不尷不尬地義子身份，倒讓自己有些時候無所適從了。
阿保搖搖頭，快步往十娘居處走去，也不知道為什麼，每當去見十娘的時候心裡就會特別歡喜，還沒見到她的人，只聽到她的聲音心裡就會無比甜蜜。
阿保覺得臉上開始泛紅，手握成拳輕輕打一打額頭，定一定心神走進十娘的院子。太陽剛剛收山，落日的餘暉照著這座院子，還不是掌燈的時候，阿保放緩腳步，十娘已經掀開帘子走出來，瞧見是他，笑著道：「回來了，我算著日子你們就該這時候回來。」
溫柔的聲音讓阿保方才在心裡的一絲不快全都煙消雲散，不過看著十娘臉上的笑容，阿保的心突然狂跳起來，這種笑容和她對鄭一郎露出的笑容還有些不一樣，如果是她對自己露出和鄭一郎這樣的笑容，那該多麼歡喜？
十娘倒好茶，回頭看阿保只是看著自己，用手摸一摸臉：「難道這幾天我老了這麼多，你不認識我了嗎？」阿保接過茶，面上又是一陣燥熱，口裡吶吶地道：「不老，一嫂怎麼會老呢？」十娘溫婉一笑，拿過阿保提進來的箱子打開看著，看見那串綠寶石項鏈，臉上不由露出喜色，用手拎出來在自己脖子上比劃一下：「阿保，你覺得這個好看嗎？」
那串綠寶石襯得十娘的肌膚越發似雪一般樣白，她頭上戴著一支鑲有紅寶石的鳳釵，和這綠寶石的光澤交相輝映，在阿保眼裡，就和仙女一樣，阿保的臉又騰一下紅了。
十娘久久得不到回答，抬頭去看，正好對上阿保有些火熱的眼，十娘把綠寶石項鏈放在一邊，繼續在箱子裡面挑起來，等阿保的眼轉向別處，才把那些挑剩下的交給他：「阿保，你今年十七了，也該成親了，上個月黑家寨的大娘子過來和我說，她家女兒今年十六，想招個上門女婿繼承家業，覺得也就你合適。」
阿保本來已經低下的頭又抬起來：「我還小呢，不急。」十娘笑了：「在寨子里是算小的，要在岸上，你這樣大的年紀早就做爹了。」接著十娘的頭微微一側：「瑞兒的丈夫小她兩歲，成親的時候才十六。」
瑞兒出嫁已經五年，王老二是鐵了心讓女兒和這邊斷了聯繫，開頭那兩三年還有個信來，聽說瑞兒公婆待她不錯，嫁過去一年就生了個兒子，自從王老二去年去世，這信也就斷了。
想起這個，十娘還是有些惆悵，阿保喝了一口已經冰冷的茶：「二伯沒去世前，聽說瑞兒姐姐過的極好，帶去的嫁妝豐厚，買了地，置了宅子，還買了許多奴僕。」十娘嗯了一聲，雖然是這樣說，可是最近自己總是有些心驚肉跳，像是要有事發生，開頭還以為是應在阿保這裡，見他平安到達，心才放下，這又會是誰呢？
阿保的茶已喝完，天色也暗了下來，再沒有理由坐在這裡，阿保起身準備告辭，猛然一個急促的聲音響起：「一嫂，快往前面大廳去，出事了。」
說話的是香綠，她滿頭滿臉的汗，眼裡全是焦急，她也算見過無數世面，這樣慌張定是出了大事。十娘一皺眉：「難道是官兵打上來了？這也是常事。」
香綠此時已經喘息定了，站穩了道：「比官兵打上來還麻煩，聽說是瑞兒出事了。」瑞兒？十娘頓時為自己前些日子的心驚肉跳找到理由，顧不上再說別的，就和阿保兩人往前面走。
遠遠就能望見廳內已經點上了數個火把，一股松香油的味道嗆的人直想流淚，還能聽到有人嚷嚷的聲音，十娘匆匆進到裡面，見裡面亂成一團。吳老六手裡揮著把刀：「一哥，還等什麼，照這人的話說，再晚兩日，瑞兒就沒命了，我們帶著人摸上府城，劫了監獄，把瑞兒救出來，再把那負心漢全家都砍了，拿了瑞兒的嫁妝，一把火燒了宅子，讓他家快活不成。」
他這樣說，旁的人也紛紛附和，鄭一郎的眉頭皺緊又鬆開，眼看就要答應的時候聽到十娘沉穩的問話：「到底怎麼了，瑞兒出什麼事了？還有，誰來報信的？」
眾人閃開一條路，十娘這才看著地上趴著個哭哭啼啼的年輕男子，看來就是他來報信，蹲身下去問道：「是你來報信的？你叫什麼名字，是瑞兒的什麼人？還有，你是怎麼找上這來的？」
十娘問的話雖然很平和，但這男子不曉得是被嚇到還是怎麼，抖抖索索沒有說出一個字來。旁邊轉出一個中年男子：「一嫂，這話我還知道的清楚，人也是我帶上來的。」朱三已經在旁介紹：「一嫂，這是岸上專門幫我們賣貨的老杜。」
原來是杜掌柜，十娘微一點頭：「杜掌柜既然把人帶上來，事情必然十分緊急，但事情再急也不要慌亂，還是坐下慢慢說。」群情本已激憤的眾人坐了下來，吳老六也把刀放下，那個一直哭個不停地年輕男子這時開口：「再等，大嫂的命只怕沒了。」
十娘扶著鄭一郎坐下，眼往男子那裡一掃，男子只覺頂頭有盆冷水潑下，縮了頭不說話。方才雖然說過，但說的沒那麼詳細，老杜又重新說了一遍。
原來瑞兒婚後雖然夫家看她豐厚嫁妝份上，待她還算好，但瑞兒一個強盜窩裡長大的女子，女兒家的柔順是一點都沒有的，婚後雖竭力掩蓋，還是有蓋不住的時候，日子久了，夫家還是曉得一點風聲，不過那時王老二還活著，也沒說什麼。
去年王老二一死，消息傳了過來，先是她的丈夫生出別樣的心腸，說瑞兒有了身孕，納了個妾回來房裡伺候，又是她婆婆說瑞兒身子重了不方便，把她箱籠里的鑰匙全都拿了過來，說給她把著，最後是公公出面，說瑞兒懷著的這胎算過了，不利家裡的人，要瑞兒搬到外面一所小宅裡面生產完了再回來。
瑞兒初時還不明白，等到進到那所小宅裡面一瞧冷鍋冷灶，連被褥都不齊全，才明白對方使奸，她的脾氣可是能忍得下來的？當天就回到大宅，要和公婆講理，誰知剛進門就看見丈夫把她的箱籠打開，尺頭珠寶衣服全都拿出來，在那裡和婆婆小妾小姑們一起分派。
瑞兒氣沖沖地上前講理，哪個肯聽，爭執之中，瑞兒動了胎氣，要照了婆婆的意思，就讓她這樣死了罷了，總算她丈夫還有一絲不泯的天良，吩咐人把她抬回小宅，又請了穩婆，生了個女兒出來，月子中也沒什麼湯水滋補，只是一天三頓紅糖稀飯加個雞蛋罷了。
虧得瑞兒身子壯，竟挺了過來，滿心算著要等滿月後尋個法子再去找人說理，誰知月子剛滿，縣裡的差役就上門來鎖走瑞兒。