第十五章 一切苦厄

第十五章

一切苦厄

蛇人已經開始集結。從城頭望去，一裡外的蛇人陣營里，塵土飛揚。下過一場雨，按理不太會揚起塵土來了，可有那麼多灰塵揚起來，只怕集結的蛇人已會聚了西北兩門的蛇人軍了。

我再也按捺不住，等把拉弔橋的繩索綁好，我衝到武侯跟前，跪下道：「君侯……」

他看了看我，喝道：「楚將軍，起來！你腰間刀名叫什麼？」

「刀名百辟。」

「刀名百辟，當辟一切情。你是軍人，在戰場上，就只能無情無義。」

我被武侯喝得有些抬不起頭。慢慢站起來，只見遠處的蛇人已經開始向城下進發。

武侯是為了消滅蒼月公，才有意讓那內奸放出消息吧？可是這樣做實在太背信棄義了。在會議上，武侯還曾信誓旦旦，說是安危皆在武侯身上，轉眼間便要將蒼月公全軍扔給蛇人。即使蒼月公罪大不赦，我仍是不忍。

武侯這時聲音也平和了一些，道：「楚將軍，你去守好自己的崗位。要知道，戰陣上，絕容不得心軟的。」

我剛回到自己那一邊，這時，城外一騎向城門飛馳而來。那正是蒼月公，他原先在隊營最前方，大約共和軍后軍報告了他消息，他馬上趕過來的吧。到了護城河邊，他一把勒住座騎，叫道：「唐生泰！你這是什麼意思？」

武侯是叫唐生泰么？我甚至從不知道。帝國軍上下，一律稱他為君侯，誰敢叫他名字？也許，在武侯自己心中，這名字也已淡忘了。他在城頭探出半個身子，道：「蒼月，你作法自斃，還要嘴硬么？」

蒼月公在馬上渾身一震，道：「我怎麼作法自斃了？你這話是什麼意思？」

武侯仰天一笑，道：「你早有死志，想以五千人馬借開路之名，將蛇人引入城中，妄圖使我全軍覆沒，你道你瞞得很好么？卻不知在你一來向我獻此計時，便有人告訴了我你的底細。」

撤軍路線多半是蒼月公提議，那我們大概可猜得到。可蒼月公實際想的，竟是這個主意么？我渾身一抖，看了看站在我身邊的金千石他們，他們也都一驚。

如果蒼月公確有此意，那麼他在蛇人攻來時，只消用這五千兵堵住城門，讓我們拉不起弔橋，關不上城門，蛇人便會如潮水般湧入。那時，城中哪裡還守得住？

我越想越怕，只待不信，卻見城下的蒼月公面色一下轉得煞白，竟是啞口無言。

那是真的！

武侯道：「你這條捨身苦肉計瞞得過陸經漁，卻瞞不過我。你也不必想會如何泄露這消息，世界萬事，總沒有不透風的牆。」

這時，共和軍中有兩個軍官忽然甩蹬離鞍，跪在護城河邊，向城上叫道：「君侯大人，那是蒼月叛賊的主意，我們根本不知。君侯大人，你放我們進城吧，我們願加入帝國軍，為帝國效死力。」

他們不停說著，但我知道，那絕不會有什麼用的。武侯道：「蒼月，你自是瞞著自己的部下。你創共和，號稱一切為民，將這五千人送死，可也是為了他們么？借異類之力來殺同族，這也叫一切為民？哼哼，這五千人馬可都是你害的。」

蒼月公垂下頭，一言不發。

忽然，一騎從營中直衝過來。這人手中拿著一把斬馬刀，一到蒼月公身邊，喝道：「反賊！」

他的吼聲極是響亮，只是現在也不知喊的是誰。他到了蒼月公身邊，一刀揮起，刀光一閃而過，那兩個跪著的共和軍士兵登時身首異處。長刀掠過，兩道血柱直噴上來，灑了一地。

這人道：「大公！我們願為大公死戰到底，求大公發令，我等攻城！」

他們回身攻城的話，自然不可能攻得上來。但蛇人正在衝殺過來，只怕我們這趟守城會極為艱苦，而這五千共和軍更是腹背受敵，轉眼必死。我正有點惴惴，只聽得雷鼓的聲音又在城頭響起：「叛匪攻城，諸軍準備，不得有誤！」

這時，蒼月公忽然抬起頭，揚聲道：「我軍聽令。有願逃生者，馬上繞城逃生，不得攻城。」

他是要和蛇人決一死戰了？這當然不是想僥倖擊退蛇人來邀功，就算他能擊退蛇人，武侯同樣會發軍將城外的余部斬殺。他這麼做，也許也只是不願再同類相殘了吧。共和軍中一下靜了下來，忽然爆發出一陣巨吼：「願為大公效死！」

武侯這時又道：「蒼月，願你死得像個大丈夫的樣子，我來為你壯行。」

他從懷裡摸出了一支鐵笛，吹起了那支充滿了殺氣的《馬上橫戈》。笛聲嘹亮遏雲，如一柄長劍，直插天際。蒼月公拱了拱手，道：「唐生泰，今日我戰死沙場，他日，你必也當死於刀劍之下。」

武侯沒有回答他，只是吹著那支《馬上橫戈》。就算只是聽著，也覺金戈鐵馬，劍氣縱橫。蒼月喝道：「共和國的好男兒，隨我上！」

他拍馬向前衝去，共和軍的掌旗官也緊跟在他身後。不知是共和軍中哪個人，大聲唱起了共和軍的那支葬歌：

豪情沖霄上，

登高望，

江山萬里何蒼莽，

好男兒，

豈懼青山葬。

登時五千共和軍幾乎人人都在放聲歌唱，歌聲響徹雲霄，已將武侯的笛聲淹沒了。我眼底一酸，不自覺地，眼眶也有些濕潤。

那又是我婆婆媽媽了吧？可是，我卻有點驚愕地發現，武侯將鐵笛移開唇邊，右手也輕輕地抹了抹眼眶。

不論蒼月公有什麼打算，他最後這般視死如歸，也不失氣概。

這時共和軍的先頭部隊已在離城四百步外和蛇人開始了接戰。殺聲震天，那些共和軍多半也好久沒吃飽了，也許是下了必死的決心才爆發出這等力量，一時間，兩支軍隊交纏在一處，塵煙滾滾，幾乎看不清裡面是什麼樣子。

蛇人還在不停地從營中衝出。那大概已是另外諸門的蛇人軍趕來增援。過得沒有多久，共和軍的歌聲已漸漸弱了下來，但那面共和軍的大旗還在煙土中翻舞，不曾倒下。

地上，血流成河，甚至流過了數百步，有一些流入護城河裡。

這五千共和軍已是全軍覆沒了吧？

武侯仍是鐵柱一般站著，一手扶著雉堞。這時，一個傳令官道：「君侯，陸將軍求見！」

武侯抬起頭，陸經漁已是搶上城來。他一定是火急趕來的，跑得上氣不接下氣，一到武侯跟前，便一下跪倒，道：「君侯，為何不救蒼月公？」

武侯看了看他，嘆了口氣道：「經漁，你還是心腸太軟。」

陸經漁道：「到底出了什麼事？為什麼只讓共和軍在城外與蛇人交戰？」

武侯沒再看他，他身邊的一個護兵道：「陸將軍，蒼月妄圖以己軍為餌，誘蛇人攻入城中。他的計謀被君侯看破，此時已走投無路，只得獨自接戰。」

陸經漁像木偶一般跪著，似也被這話驚呆了。武侯道：「經漁，你空有異人，卻還是輕信。此病不除，你終生難成名將。」

陸經漁忽然哽咽道：「君侯，經漁萬死，此事尚不知然否，請君侯從長計議，不要偏聽一面之詞。」

武侯喝道：「經漁，你還執迷不悟么？起來！擅離職守，可是大罪。」

他看著正在與蛇人做最後死戰的共和軍，嘆道：「此事傳出，只怕南疆永無寧日。蒼月，你當真了得，便是死了，還要收買人心。」

我又是一驚。蒼月不攻城而攻蛇人軍，難道並不是因為他不忍同類相殘，而是以自己的死來給共和軍收買民心么？的確，若他真的是願與我們聯手共抗蛇人，就不該定這等苦肉計了。他恐怕自知必死，若是反攻城池而死，最多得到幾分稱讚，而死於蛇人之手卻能讓南疆萬眾歸心。南疆人聞此訊，多半更會同情共和軍。到時只怕更要兵連禍結，我們要掃清共和軍殘部也更加困難了。

可是，聽著那邊漸漸稀疏的歌聲，我除了知道蒼月公的真正用心后對他那種深謀遠慮的佩服，更多的卻只是驚惶，卻仍然無法痛恨蒼月公。此時，即使明知逃得一個便使將來平定南疆多一分困難，我也只希望能多逃出幾個共和軍去。

蒼月公的死，也仍是一條苦肉計啊。只是他大概把帝國軍想得太強了，我們到了今天，能否回到京都還是個未知數，要平定南疆，大概也是句遙不可及的空話。

此時，那面共和軍的大旗終於倒了下來，灰塵也漸漸散去。遠遠望去，屍橫遍野，到處是共和軍的人馬屍首。我們儘管置身事外，也仍然看得驚心動魄，有一些帝國軍士兵甚至在低聲哼著那支共和軍的葬歌。

武侯的臉上也似老了許多。陸經漁跪在一邊，一句話也不說。此時便是武侯回心轉意也沒用了。我在一邊看著直直跪著的陸經漁，心裡卻有更多的疑雲，暗自整理著思緒。

鄭昭到底是個什麼角色？聽武侯的話，他準是向武侯密告過蒼月公的詭計。可他是陸經漁帶來的，為什麼不對陸經漁說呢？若陸經漁不把蒼月帶回來，豈不是不會節外生枝了？

他到底是什麼人？我更有寒意。絕不是自稱的只是尋找白薇的下落那麼簡單，而且，他自稱是共和軍中一個下級軍官，而白薇卻是七天將之一段海若的女兒，如果他真是個下級軍官，又怎麼會認識白薇？

我越想疑點越多，可是，現在他已經不在了，只怕將來也再見不到這個人。我不禁一陣後悔，當初實在不該將他如此輕易地放走。

這時，武侯道：「經漁，你速回防區，準備著班師吧。」

陸經漁抬起頭，道：「君侯……」

他像是有滿腹話要說，可一到嘴邊卻又說不出來了。武侯長嘆一聲，道：「回去吧，明日再商議班師之事。」

陸經漁站起身，身上的戰甲也發出了一陣輕響。他向武侯行了一禮，走下城去。

即使知道他中了蒼月的苦肉計，可在他走過我們時，我們仍然默默地向他行了一禮。

蒼月最後的戰死，讓我們都不由得產生了幾分敬意。陸經漁的中計，也讓他的神人光輝散去了不少，可我們卻更尊敬他了。

英雄生在這個動蕩的時代，是一種幸運。可是，在這個英雄輩出的時代，那些無辜的百姓難道不是太不幸了么？時勢由英雄主掌，在攻守殺伐間，那些平民只能成為英雄們建功立業的基石，甚至，連個人都不能算。蒼月在定下這苦肉計時，想過他那五千人馬都會為他殉葬么？而武侯為了破他的苦肉計，同樣把這五千人當作隨時可以抹去的灰塵。

也許，一個不是英雄的陸經漁，更是這個時代所要的吧。

看著陸經漁的背影，我一陣茫然。

這時，武侯喝道：「楚將軍！」

我猛地一驚，走到他跟前，跪下道：「末將在。」

「你隨我去中軍。」

這兒難道不用守了么？還有什麼事比抵禦蛇人更要緊的？我也不敢問，只是道：「末將遵命。」

武侯走了下去。我揮了揮手，帶著龍鱗軍跟在他身後。下了城，武侯騎上坐騎，對已在武侯坐騎邊下馬施禮的路恭行道：「前鋒營路將軍，此處由你全權負責，若蛇人敢攻城，務要將其擊潰。」

武侯分派了守城諸將，扭頭對我道：「楚將軍，快上馬。」

武侯到底有什麼事要做？我看著武侯在馬上的背影，心中也更茫然了。我不知道武侯到底想要做什麼，但他所定下的策略，多半也不會錯。不管怎麼說，蒼月已真正戰死，一場隱患也已消於無形，現在的首要之事便是如何撤退。可蛇人在城外，眼見便又要發動進攻了，武侯又為什麼不親臨前線指揮？這是很反常的事。

武侯的馬在最前，只有他那形影不離的親兵大鷹小鷹緊跟在後。我突然意識到，武侯的親兵隊並不曾全帶在跟前。

武侯的親兵雖然不像大鷹小鷹一樣，緊跟著武侯，但武侯外出，也必定跟隨其前後，這次親兵軍帶出來的好像不到百人，而武侯的親兵隊從南征以來，只陣亡了兩個，照理還有近百人才對。

可是，跟在武侯身邊的，只有七八十人。

快近中軍時，武侯身邊的那個不知是大鷹還是小鷹的親兵忽然拍馬加快了步子，追上武侯道：「君侯，好像有些不對。」

武侯轉過頭道：「有什麼不對？」

「血腥氣很重。」

血腥氣？我嗅了嗅空中，可什麼也聞不到。正想著是不是那個大鷹還是小鷹太過敏了，武侯道：「小鷹，你聞得對么？」

「沒有錯，血腥氣很新鮮，是剛才死的。」

武侯扭頭對我們道：「大家要萬分小心，只怕情況有變。」

我有點莫名其妙，不知武侯說的小心是什麼意思。這時，已到了武侯的營帳，可是武侯沒有下馬，只是對守帳的兩個親兵道：「有什麼人走過？」

那兩個親兵正伏在地上行大禮，聽得武侯詢問，一個抬起頭道：「君侯，沒有人啊。」

「一個人也沒從門口走過？」

那個親兵道：「沒有。」

武侯跳下馬，回頭道：「刀槍都出鞘，小心，那內奸便在中軍！」

我猛地驚醒過來。武侯原來是來捉拿那內奸的！怪不得在城頭時大鷹曾來稟報，說什麼「果然是他」的話。這內奸在中軍營盤中，難道真是高鐵沖么？他們這批參軍都不上第一線的。可如果要捉拿他，要那麼大陣勢做什麼？

我跳上馬，搶上前道：「君侯，我們要捉誰？」

武侯哼了一聲道：「高鐵沖！」

我的身子不由得一震。儘管我已經在懷疑他了，可從武侯嘴裡說出來，我還是不由自主地震驚。我道：「君侯，會不會弄錯了？高參軍怎麼會是內奸？」

「我本也不信，但大鷹親眼見他放那隻鳥飛走，他不是內奸，還會有誰？」

武侯大踏步向前走著，前面是十幾個武侯的親兵守在一座帳篷外。看見武侯過來，他們都跪了下來，道：「君侯。」

「他沒出去么？」

一個親兵道：「沒人出去過。」

武侯又重重地哼了一聲，向那帳中喝道：「高鐵沖，快出來見我。」

帳中沒有回答。我帶著龍鱗軍圍住那帳篷，心中不由對武侯佩服之至。蒼月公想用苦肉計來引蛇人進城，沒想到他的計策從頭至尾已在武侯掌握中，最終只得與蛇人拼到死。而武侯卻借用他來使這一箭雙鵰之計，既除去了蒼月公，又借這假消息瞞過了高鐵沖，逼得高鐵沖白天就去放鳥傳消息，以至於自己也身份敗露。

高鐵沖是內奸的話，只怕他已經好幾次向蛇人傳消息了。黑夜中放出鳥去，既看不清，別人也不知道是誰放的。可是這一次中軍全在城頭，又說走就走，高鐵衝要報告消息，那也只能白天將那鳥放出來。

武侯的策略一環扣一環，讓人根本沒有反應的餘地。高鐵沖敗在武侯手裡，也不冤吧？

我正想著，不知是大鷹還是小鷹，已沖著那帳篷道：「高參軍，你快出來。」

裡面還是沒有聲音。武侯向我點了點頭，我忙迎上去，道：「末將聽候吩咐。」

「你去將高鐵沖捉出來，死活都行。」

「是。」

我跳下馬，道：「隨我過來。」

金千石帶著的龍鱗軍中哨一直緊跟在我身後，他們也紛紛跳下馬，我從馬上取下長槍，道：「高參軍，你快出來。」

裡面沒有聲音。我伸過長槍，一下挑開帳門，金千石他們也手綽長槍，成半圓形圍住了帳篷門。這等如臨大敵的架勢，好像帳篷里藏著蛇人一般。

難道高鐵沖真藏著個蛇人么？恐怕不會。在中軍營盤裡，他藏得再好也馬上會被發現的。

帳門一開，只見一個頭上戴著大帽的人坐在床沿上，胸口插著一柄短刀，竟已是死去多時了。

那是高鐵沖么？我慢慢靠近，道：「高參軍，是你么？」

高鐵沖足智多謀，我也是知道的。若他自知難逃，設下這個自盡的局來做最後的抵抗，那我正是首當其衝。現在貿然逼近，可是不智。

我慢慢地靠近，槍頭不離他上身，若高鐵沖一旦暴起，我便一槍刺中他肩頭。武昭在教我們槍術時說這叫懶龍舒爪槍，槍尖靠近人三尺后，不管那人動作有多快，也閃不開槍頭的威力了。

槍尖慢慢地移近高鐵沖那大帽，剛碰到帽檐，我手腕一壓，手臂發力，那頂帽子輕輕巧巧地挑了起來。

裡面，是一張蒼白無血色的臉，死了很久了，赫然是高鐵沖的那個護兵。

高鐵沖走了？我正自一驚，金千石忽然和另一個龍鱗軍猛地衝上來，我一時還不知他們要做什麼，只覺頭頂有一股厲風撲下。我抬頭看去，只見一個人猛地衝下，如同疾風一般，一把如人手肘般長的短刀正劈向我頭頂。

受到偷襲也不是第一次了，可這人的襲擊無聲無息，我剛才一點感覺也沒有，現在哪裡還閃得開？我也不由嚇得怔住了。

這時，金千石和另一個龍鱗軍的長槍已從我背後刺來，我只來得及一低頭，只聽當的一聲，脖子後有一陣涼意，待抬起頭來，只見那個偷襲者幾乎以落下來時同樣的速度又退了回去，剛才那一刀被金千石他們兩支槍擋了回去。

難道這也是個蛇人？帳篷中雖然暗，我還是看得清，那是個有兩條腿的人，比較矮小，看樣子正是高鐵沖。我將槍向後一縮，喝道：「中！」

槍向著那人，猛地射出。

我的投槍雖然比不上沈西平，但也不會太弱。這一槍一旦出手，槍尖破空之聲發出一聲尖厲的嘯鳴。眼看馬上要把那人射個對穿，那人輕輕巧巧地讓開，長槍穿透帳篷飛了出去，根本沒碰到他。

好本事。我也不由讚歎。只是現在他已走投無路，本領再高，也不會是這三百多龍鱗軍的對手。

金千石在邊上塞給我一把長槍，我接槍在手，道：「是高參軍吧？你現在棄械投降，還是上策，不然定是死無葬身之地。」

在帳篷頂上，高鐵沖的臉也看不清，也不知他在想什麼。忽然，我發現他手中有亮光一閃，接著，只聽得小鷹大叫道：「他要用火雷彈！」

在那一刻，我不知道該想什麼。張龍友的火雷彈的威力，我也看得清楚，可沒想到高鐵沖也有。或是他以此攻擊武侯，那又如何是好？若是扔下來，那我們這堆擠在帳篷里的人就死定了。

我叫道：「快投槍！」話音未落，我一槍又已投出。這一次，帳篷里幾乎所有人都將長槍投了出去。那帳篷本就沒有多高，這麼多長槍同時投上，便是一隻蟲子也逃不過了。只見高鐵沖手中的火雷彈一亮，借這亮光，我已看見足有五六支長槍刺中了他的身體，轉瞬間，便聽得轟的一聲巨響，登時塵土飛揚，一個帳篷猛地塌下來。

我從腰間拔出百辟刀，猛地向帳篷壁衝去。還沒碰到帳篷壁，刀子已快了半分，刀尖觸到了那種厚布。我猛地一揮，帳篷上登時出現一條長長的缺口，我一個滾翻，從這缺口裡翻了出去。

而此時，帳篷已一下倒了下來。那帳篷本是用桐油刷過的，被火雷彈一炸，一下子便著了起來，金千石帶的中哨十來人一股腦地全罩在那帳篷里了。我不顧一切，叫道：「快救人！」

但是桐油燒起來極快，那張帳篷一旦著火，壓下來時就像一座火山一般，我能逃出去也是仗著有百辟刀吧。只見帳篷下還有一些人形在蠕動，但眼前一旦看不見，哪裡還衝得出來？

我拉起地上的一角還未燒起的帳篷，叫道：「快拉起來！」

這也是唯一的方法了。現在帳篷只是面上的桐油在燒，還是能拉著的。吳萬齡和另一個龍鱗軍士兵已拍馬沖了過來，我道：「一人拉一邊！」也不管他們聽不聽得懂，將百辟刀鋒刃向上挑起帳篷布，猛地向前衝去。

謝天謝地，吳萬齡已明白我的用意了，我向前衝去，那帳篷布在我面前裂開，分向兩邊。那自是吳萬齡他們正在向兩邊拉的結果，他在那一剎那便知道我要做什麼，也當真能幹。也許，他也想到了這個主意吧。

我向前沖了七八步，那帳篷已被撕開了一半，眼前一下出現一堆黑乎乎的人，當頭一個正是金千石。我叫道：「快出來！」

金千石已暈頭轉向了，聽得我的叫聲，猛地沖了出來。我也不知道金千石帶進來的有幾個人，道：「金將軍，你看看，還有人在裡面沒有？」

金千石還沒回答我，吳萬齡在身後道：「連金將軍在內，共有九人，統領。」

我剛才每衝出一個便數了一下，數到現在，分明逃出八個，那麼還有一個在裡面了。我正待再沖向前去，金千石猛地抱住我道：「統領，不能再向前了！」

高鐵沖的火雷彈是在帳篷頂炸開的，而帳篷落下來時，中心處本來就最厚，又是先燒起來的，我撕開了半條帳篷，因為帳篷下半部分只是布上的桐油在燃。在中心處，已燒得穿了，根本沒辦法破開來，就算我能衝進去，吳萬齡他們也沒辦法再將帳篷布拉開來。我明明知道這些，可看著火燒得越來越旺，心頭如刀絞一般疼痛。

為了捉拿高鐵沖，又死了一個人！

如果能抓到高鐵沖，我一定會把他碎屍萬段的。可是，連高鐵沖自己，只怕也已經連塊完整的肉都找不出來了。看著那堆火越燒越大，我只覺有淚水湧出。

並不全是為了那個被燒死的弟兄，我連他叫什麼都不知道。我只是覺得，在這種殘酷的殺戮中，一個人的生命太微不足道了。

我只希望再不要有一個人死。可是，現在正是戰爭。

我收刀回鞘，轉身看了看站立在一邊的武侯。

火勢越來越猛，好在搭帳篷時便想到了防火，這時還不會蔓延到別處去。透過被火燒得蒸騰起來的空氣看去，武侯的樣子凜凜然有如天神。我站起來，走到武侯身邊，跪下道：「稟君侯，末將萬死，未能捉回高鐵沖。」

武侯只是點了點頭，道：「起來吧。」他轉頭道，「小鷹，你去看看，那是高鐵沖么？」

小鷹跳下馬，向前走去。他到了那堆火前，細細聞了聞，又到武侯跟前單腿跪下道：「稟君侯，火勢太大，分不清了。不過，確有高鐵沖的痕迹。」

武侯垂下頭，忽然又看著我道：「楚將軍，你可看見高鐵沖的真實樣子？」

真實樣子？我回憶起來。剛才高鐵沖在帳篷頂上，由於是背光，從下看上去根本看不清，但在高鐵沖點燃火雷彈時，我曾在一瞬間見到了高鐵沖的樣子。

我努力想著，道：「他的樣子么，很瘦，瘦小得嚇人，腮上緊縮回去，像沒一點肉。而且，兩個耳朵也是圓圓的，還有一些短鬍子……」

高鐵沖的樣子，根本和「威武」沾不上邊。事實上，他的樣子甚至有些可笑，就好像一隻小獸一般。也許高鐵沖自知自己的樣子長得太難看，才會常戴著那個四周有青紗的大帽子。其實樣子如何，毫無關係，高鐵沖長得再難看可笑，他仍然是個了不起的軍師。

武侯打斷了我，道：「是不是像只老鼠？」

就算我現在不能笑，武侯的話幾乎讓我笑出來。金千石他們雖然剛從火堆里逃生，還是忍不住笑出聲來。我忍住笑，道：「武侯明鑒，正是。」

老鼠和鼠虎長得非常相似，有人說鼠虎就是巨大的老鼠，這當然有道理。高鐵沖長得像老鼠而不像鼠虎，只是因為他的樣子的關係。高鐵沖的樣子也根本沒有一點鼠虎的威武，更像一隻老鼠，讓人看了想笑，儘管他比鼠虎危險百倍。

武侯喃喃道：「那沒有錯了，正是他。」

那堆帳篷現在已全部著了起來，裡面起碼有三具屍首，被火燒得正發出一股焦臭味。武侯跳下馬，像是跟我們說，又像是喃喃自語：「高鐵沖十多年前投軍時，就有個奇怪的要求，要求一年四季常戴那大帽子，不管是誰都不能讓他摘下來。」

武侯一定是趁他不注意時偷偷看到一眼的吧。人長得丑當然不是罪過，高鐵沖是個男人，難道這麼愛美么？可看他的所作所為，又不太像。

武侯道：「楚將軍，走吧，回城頭去。」

他跳上馬，走前，又對小鷹道：「小鷹，你帶二十個人速將這裡收拾好，此事萬不能傳出，若有人問起，便說高參軍住到東門去了。」

小鷹跪在地上道：「是。」

高鐵沖是內奸的消息一旦傳出，對士氣只怕也會有一定打擊。此次南征，一路出謀劃策的高鐵沖功勞不少。如果軍中知道以往的軍機大多由一個內奸參與制定，大概會覺得出師以來全已在敵人掌握中，那時軍心一散，便更難辦了。

我也跳上馬，看看一邊的金千石，他臉上也都是些灰塵，戰甲上也全是黑糊糊的。看了看逃出來的另七個人，大多如此，而我恐怕也好不到哪裡去。我伸手抹了把臉，跟著武侯向前走去。

走了沒多久，忽然，我只覺額上一涼。抬頭一看，又開始下雨了。

現在已是雨季，但這兩天雨還不多，前些日子只下了一場，接下來是接連兩個好天。可是今天又開始下雨了，抬頭看去，只見萬條銀線都似來自虛空，正不時向我眼前奔涌而來。

我讓臉上接了些雨水，又伸手抹了一把。

回到南門，雨已下得很大了，武侯一騎當先，雨水打在他的斗篷上，勾勒出一個雄偉的剪影。他剛到城下，路恭行已從城頭跑下道：「稟君侯，蛇人似乎要有所行動了。」

武侯下馬，飛快地向城頭跑去，我們也跟在他身後衝上城。現在，南門城頭的人已有很多，中軍本來人就是最多的，另三軍各有兩萬，中軍足有四萬，現在也有三萬五六千，有一半已在城頭。

望過去，在雨中，蛇人陣形正在慢慢磨動。武侯道：「一直都在這般么？」

路恭行臉上很是凝重，道：「是。看樣子，蛇人正在調度，似乎想要發動一次空前的攻擊。」

武侯看著那裡，忽然道：「楚將軍，聽說你們那兒有一個望遠鏡？」

我嚇了一跳。武侯連這也知道，也許又是哪個參軍報告的。我跪在他跟前道：「稟君侯，是有。那是右軍薛工正做的，能夠看遠，只是不夠清楚，只能看個影影綽綽的大概。」

武侯道：「若他能將這望遠鏡做得能看清楚些，在軍中可是大好事。楚將軍，你來看看，蛇人在做什麼？」

我走上前去，仔細看了看。可是，蛇人只在一里地外慢慢地磨動，現在因為下雨，灰塵已經散去，也可以看到蛇人一字排開，看樣子足有兩萬以上。那是山都的部隊么？可看過去雖然看不清什麼，蛇人身上的短甲顏色卻正好分成兩種。正中是綠色，左邊的褐色。那綠色的大概就是山都所率的一軍，而褐色還在源源不斷地增多，大概是剛從西門調過來的。看樣子，蛇人大概是要在南門與我們進行決戰了。

我道：「蛇人好像把主力放到了這裡。」

武侯冷笑了一下，道：「是主力么？」

他盯著那隊蛇人，道：「北門的最精銳部隊根本沒調過來，它們是師法我們圍高鷲城的故智，想要困死我們。」

我嚇了一跳。圍城的慘狀我們也看得多了，蛇人竟然也想像我們圍高鷲城一樣來個第二次包圍么？我們圍了三個月，但現在高鷲城已殘破不堪，只怕蛇人不必再圍三個月就能事半功倍了。這時，我聽得武侯喃喃道：「坐收漁利，怪不是要獻這四將合圍之計，原來從頭到尾都是個圈套。哼哼，唐生泰，你戎馬一生，到頭來中了這等野獸的圈套了。」

我默然無語。這等圈套實在非人力所能避免，我們在剛攻城高鷲城時根本沒想到會有蛇人出現。這時，路恭行道：「君侯，我們不必在城中與它們糾纏，趁東門尚無敵情，馬上班師，在東門打它們個措手不及。」

武侯眼睛一亮，似是為路恭行的話說動，又頹然坐倒，道：「萬一蛇人已經在東門外埋伏了呢？」

東門外的埋伏，我敢說鐵定會有。蛇人故意放一條生路，讓我們疑神疑鬼，若貿然從東門出去，肯定會中埋伏的。

路恭行道：「君侯，若坐以待斃，豈不更無生機？東門外縱有埋伏，我們步步為營，以張先生的火雷彈開道，燃火斷後，蛇人現在也難以將我們一舉擊滅。若困守城中，糧草將盡，那時便更難出去了。」

武侯看著南門外的蛇人陣營，眉頭也皺到了一起。路恭行的話不無道理，但武侯的話卻關係到全軍安危，一旦決策錯誤，那就追悔莫及了。他盯著城外，遲遲下不了決心。

現在正下著雨，燃火斷後，也不是件容易的事，火勢也燒不了太大。可是現在的確是個衝出城去的良機，蛇人至少有許多調到了防守最嚴的南門，若聲東擊西，我們從東門衝出，真能衝出重圍也未可知。

武侯想了一會兒，猛地站了起來。我看著他的身影，不知他要下什麼決定。正待聽武侯頒布命令，從東面傳來了一陣疾呼。武侯猛地走到城牆東面，向那裡望去。

雨中，一兩百步外便模模糊糊，看不清了。南門和東門相距兩里，自然不是一眼看得到的。

這時，從雨中衝出一騎快馬，這馬打得如一陣疾風，直到城牆下，馬上的人也來不及下鞍，便大叫：「君侯！東門告急！」

武侯大吃一驚，道：「什麼？」

「東門突現蛇人，為數足有上萬，現在正在猛攻城門，陸將軍正在全力抵禦。」

東門也有蛇人了！我大吃一驚，可這又似意料中。蛇人決不會只攻三面，把東面完全空著的。

武侯道：「現在戰狀如何？」

那傳令兵勒著馬，那匹馬跑得太急，現在還在團團打轉。他大聲道：「我軍傷亡慘重，情勢極是危急。」

武侯的眉頭緊緊地皺了起來。左軍向來是全軍的精銳，陸經漁帶兵有方，左軍的攻擊力和防禦力都很強。但蛇人連番攻城，偏留著東門不攻，左軍這次還是初次抵禦蛇人，只怕也要吃虧。

武侯道：「路將軍，楚將軍，你們率本部騎軍速去增援。雷鼓，你馬上去向岳將軍和胡將軍傳令，小心蛇人的攻擊！」

我和路恭行答應了一聲，馬上衝下城去。下城時，龍鱗軍井井有條，竟似比前鋒營更有秩序。吳萬齡整頓軍紀，也初見成效啊。

我想著，跳上了馬，路恭行道：「楚將軍，你們先走。」

龍鱗軍只有三百多人，比一千多人的前鋒營要好帶得多。我一聲喝令，龍鱗軍已全部上馬，我對路恭行道：「路將軍，我先走了。」拍馬向東門衝去。

在馬上雖然顛簸之極，我卻有些微微得意。武侯現在經常命令我和前鋒營一起行動，龍鱗軍的地位也已約略和前鋒營相等了。

這時，吳萬齡衝上來，道：「楚將軍，不要趕得太急，後面有兄弟跟不上了。」

我回頭一看，三百人的龍鱗軍已拖得很長，畢竟，我的坐騎是萬里挑一的好馬，以前那匹被蛇人殺了后，新換的這匹也是好馬，可那些士兵的馬卻沒有這麼好，何況料草不足，不少都掉了膘。

我放慢了速度，道：「有多少人跟不上？叫他們無論如何也要加緊。」

東門的戰事不知如何了，萬一左軍頂不住，那可大勢去矣。雖覺萬分不該，可我不由自主地有些幸災樂禍。左軍若不是曾有一半人抽調到南門助守，曾有與蛇人戰鬥過的經驗，只怕初遇之下，連冰海之龍陸經漁也要亂了方寸，敵不過蛇人了。可再想想，我這麼幸災樂禍於己又有何好處？東門失守，那時便不是左軍一軍的事情了。現在全軍如一道萬里長堤，只消有一個地方崩潰，另外的地方勢必也連帶著崩潰。

只是，蛇人在這時攻擊，到底是什麼意思？它們已埋伏了那麼久，又為什麼突然間出現？難道它們認為我們已不再會從東門撤退了么？

它們也在用我們的四將合圍戰術！

想到這裡，我渾身都涼了。四將合圍戰術本是高鐵沖所獻計策，由四軍從四個方向將共和軍潰兵趕入城中，一旦大部入城，便在城外紮營堅守，攻城也並不著急，只不放人出去。城中人數一下多了許多，原先的儲糧三月間一下耗光，然後再施以雷霆一擊，城中絕糧已久，士氣也渙散，我們才得以極少損失攻下高鷲城。而現在蛇人所用的策略，竟然和高鐵沖的戰略極為相近，大概，高鐵沖當初在獻計時，便已將針對我們的策略給了蛇人，所以才會在我們攻城時，蛇人便馬上出現。

蛇人，也是要像我們對付共和軍一樣對付我們么？

雨下得大了，我身上更是寒意森森。

快到東門時，便聽得殺聲震天。聽聲音，左軍已立穩腳跟了，陸經漁果然名下無虛。到了東門下，遠遠地便見城門口聚集了大批人，城門卻不曾關上。

城門口正在激戰。

到了距城只有二十來步遠的地方，金千石趕上來，在我身後道：「統領，要不要用堅壁陣？」

我扭頭看了看身後的龍鱗軍，道：「好，下馬！」

城門雖然可容三馬並排出去，畢竟太過狹窄，在馬上反倒難以發揮，在步下更靈活些。

龍鱗軍全數下了馬，我對吳萬齡道：「吳將軍，你帶十個人在後管著馬匹，其餘人跟我來。」

在曠野上，龍鱗軍這三百人的衝鋒最多像一枚釘子，也許蛇人抵不住衝鋒，一旦蛇人合圍，那我們自己反倒會被敵人吞沒。但現在在城門口，我們沒有後顧之憂，我也敢和蛇人面對面地鬥鬥。

金千石緊跟著我，喝道：「列好陣勢，不得混亂。」

龍鱗軍列成了六列，整整齊齊排好。這是我和金千石商量好的守備之陣，是從銳步營最擅長的堅壁陣化來的。堅壁陣最適合步軍守衛，前後共分五層，交錯站立，第一層和第三層都執盾，另三層執長槍、大刀等長兵器。衝鋒時盾牌軍先沖，執武器的站在盾牌后，若有人受傷，後面的馬上跟上，這般層層交錯，進退有序。這樣攻擊力雖然沒有烈火疾風般的威勢，卻更有步步為營的堅實。這陣勢雖然不出奇，但銳步營得享大名，可以說全靠這個陣勢，那次管弘帶隊夜襲蛇人失敗，還靠此陣堅持了好一陣。不過要練這個陣勢全在全軍配合，若當中被人突破，便只能各自為政了。銳步營訓練極熟，可以在平地布下橫貫數百步的長陣，龍鱗軍現在訓練得並不太足，但布下這個只有每排六人的陣勢卻足夠了。我們不再用阻礙衝鋒的盾牌，一律用長兵器，也是為了增加攻擊力。

我站在最前面，手握長槍。左軍中見有援軍，發出了一聲歡呼。但是，城外的蛇人忽然發出一陣更大的聲響，猛地向里衝來，城門口的左軍已有些擋不住了，金千石回頭大聲道：「生死在此一搏，弟兄們，沖啊！」

城門口的左軍見有增援，已將正中讓開了一條道。此時蛇人已有一小股衝進城門，厚厚的城門上，濺滿了鮮血和皮肉，也不知是帝國軍的還是蛇人的。我手持長槍，喝道：「動手！」

像兩道巨浪，我們終於和蛇人在城門口相撞了。

我們這般秩序井然，我邊上一個左軍士兵也有點獃獃的，大概摸不清我們到底要做什麼。這時，一個蛇人手持長刀猛地向他砍下，我大喝一聲，邊上的金千石也舉起長槍，兩槍交錯，那蛇人的一刀正砍在槍桿交叉處，當的一聲，我渾身也震了震。

蛇人的力量好大。蒲安禮的力量在前鋒營中稱為第一，但每一個蛇人都似乎有他這等力量。現在是我和金千石兩人在擋住，那蛇人力氣再大，這一刀也被我們擋了回去。我沖那左軍士兵喝道：「閃開！」

他如夢方醒，舉著長槍剛要刺，我身後的一個龍鱗軍已踏上一步，站在我和金千石當中。他手上是柄長刀，一刀向那蛇人砍去。這一刀有如閃電，那個蛇人動作也極快，身體猛地一縮，將它身後的兩個蛇人擠得一歪，一刀走空，邊上一個蛇人已衝上來，一槍向我刺來。

可是，不等他刺出，又有兩個龍鱗軍猛地伸出兵器，架住了那蛇人，先前用刀的龍鱗軍又是一刀劈下。這蛇人卻沒有先前那個的好本事，一刀正中它頭顱。這蛇人發出了一聲尖厲的慘叫，冷冰冰的血像噴泉一樣冒出來。

這就是我們改進后的堅壁陣的精義，每兩人一組，不管誰在前面，這一組總是護著身前的人。而站在這兩人身後的人負責攻擊。雖然還不曾完備，但初次上陣，已然建功。

蛇人被我們打了個措手不及，紛紛退去，擠到了城門口，又擠得動彈不得。眼看便能將它們全部斬殺，順利關上城門，忽然，從城外傳來了一聲巨響。隨之，是城牆崩塌的聲音，夾雜著帝國軍士兵的哭喊。

石炮！那是石炮！

石炮是攻城時的最強武器。只是由於太過笨重，而且要拋出一塊巨石，往往要幾十人用力，萬一用力不夠，拋不到敵方，反而會落到自己陣營，所以用得並不是太多。沒想到蛇人也有了石炮，以它們這等巨力，用石炮的確是天生的好手，比我們用起來威力更大。

這一發石炮在城門邊的牆上擊塌了一大塊，我這裡也看得到城牆上出現了一個大洞。我心頭一寒，知道大勢已去，我們苦心訓練出的這個堅壁陣堵住城門遊刃有餘，但那個破洞口的地面上高低不平，無法保持堅壁陣陣形，我們也只有短兵相接、白刃相向了。

難道，我們真的已經徹底失敗了么？