第七章 折衝尊俎
第七章
折衝尊俎
這時門外那人突然砰地敲了一下門，叫道：「阿昭，你在嗎？出了什麼事了？」
這是白薇的聲音。好幾年不見了，我也很少想到她們姐妹兩人，沒想到一聽到她的聲音，我還是一下聽了出來。聽她的口氣，似乎與鄭昭的關係很不尋常，當初鄭昭就說來高鷲城是為了尋訪她們姐妹，也許，現在的白薇已經是鄭夫人了吧。
我正想著，鄭昭突然小聲道：「我們的事以後再說，你千萬不要告訴她我有讀心術，否則你知道後果。」
此時他的樣子十分惶急，倒像是我制住了他一般。隨即，我只覺身上突然一輕，好像有一隻壓在我身上的巨手拿開了，我立刻又可以自由活動，心知鄭昭已經解開了攝心術。我點了點頭，還沒說話，門被砰一聲踢了一腳。
天馳號造得十分堅固，門也很厚，便是我也未必能踢開。但這一腳力量很大，踢得艙壁也一陣震動。我連忙走上前拉開門閂，門一開，白薇正站在門口，作勢要再踢一腳，一見到我，她一下怔住了，看著我，一隻舉起的腳也放不下去。我淡淡笑道：「白薇，好久不見了。」
白薇臉上泛起一陣紅暈，斂衽行了一禮，道：「楚將軍，竟然會是你！」
鄭昭從我身後走出來，道：「小薇，楚將軍是我舊友，方才他有點不舒服，我來看看他，你急什麼。」
白薇的臉上也不知是什麼表情。我雖然算不上是她的男人，但至少有一陣子她們姐妹二人都算我的侍妾，看到我時多少有點不安。她定了定神，低聲道：「楚將軍，我聽說鄭昭進艙好久都不出來，還以為出了什麼事呢。」
鄭昭笑道：「胡思亂想什麼呢，哈哈。好了，我們回去吧。」他走過我，挽住白薇的手臂，有點迫不及待地要帶她走。看起來，鄭昭似乎很害怕我會把他有讀心術的事透露給白薇知道。白薇還是看著我道：「楚將軍，你病了嗎？」
鄭昭道：「楚將軍只是有點水土不服，我已經在慕漁館給楚將軍他們安排了房間休息，天也晚了，今天你不要去打擾他。」
白薇看了我一下，方道：「好吧。楚將軍，你好生休息。」她似乎還想說什麼，鄭昭又拉了她一下，道：「別打擾楚將軍休息。」
看著他們的背影，我有點好笑，但心中也有些隱隱作痛。鄭昭把白薇看得很重，白薇嫁給他，也是有了一個好歸宿。可是，我心口仍然像壓了塊石頭一樣，有些難受。
錢文義等他們走後，才走上來，小聲道：「統制，剛才到底出了什麼事？」
我心煩意亂，道：「沒什麼。我們住到哪裡？」方才鄭昭說讓我們住在慕漁館里，那大概是招待使臣的所在。
錢文義道：「叫什麼慕漁館。丁大人他們已經去了，我們要和你一起去。統制，你方才和鄭先生在房裡待了好久，真沒出什麼事？」
我道：「真的沒什麼。我們走吧，船上待得可真累。」
錢文義沒再說什麼，跟著我向前走去。我一邊走著，一邊想著方才的事。鄭昭到底有沒有知道文侯的秘計？也許沒有，但我實在不敢保證。如果他真的知道了文侯有這樣的打算，恐怕我這一趟差事不會順利。
朴士免已帶著一些水軍團先行下去了，我剛集合了前鋒營的三十人走下船，有個身著長衫的男子走過來，向我行了一禮，道：「請問是帝國楚休紅將軍嗎？」
我點點頭道：「我是。請問閣下是哪一位？」
這人道：「小人名叫馮鑫閣，是五羊城遠人司的，鄭大人已關照過我，請楚將軍隨我來吧。」
馮鑫閣帶著我們出了碼頭，那裡已安排了三輛馬車。我道：「慕漁館遠嗎？」
馮鑫閣道：「不遠，約莫有半里地吧，請楚將軍上車。」
三輛馬車一般大小，不過馮鑫閣帶著我和錢文義兩人佔了一輛，其餘兩輛讓士兵去擠。馬車很寬大，我進了車，見裡面還很寬敞，總可以坐十來個人，便對錢文義道：「錢兄，把那幾個受傷的弟兄叫過來坐這車上吧。」
和海賊一戰，前鋒營有七人受傷，其中三個的傷勢重一些，現在還沒有痊癒。錢文義答應一聲，跳下車去了。等他下車，馮鑫閣卻有點詫異地看著我，我有些不安，道：「馮先生，對不住，我冒失了一點，不要緊吧？」
馮鑫閣道：「不要緊不要緊。」他說著，微微一笑道，「楚將軍真是愛兵如子。」
我笑道：「不是愛兵如子，他們都是我的兄弟，我們一向同甘共苦。」
馮鑫閣道：「是，是，以人為尚。」
這句共和軍的套話倒也不讓我反感。不管做得怎麼樣，以人為尚，以民為本這兩句話本身還是沒有錯的。
等幾個傷兵上得車來，馬車開動了。一路上行去，我從窗縫中看著道路兩邊。雖然夜已深了，街道上仍然很熱鬧，隔了幾年，帝國終於又有使臣到來，可是現在的五羊城卻已經成了共和軍的大本營，如果五羊城的市民知道后也會覺得不可思議吧。五羊城規模並不比帝都小，五羊城統轄的廣陽省雖然是帝國十九省中最小的一個，方圓才兩三百里，但人口卻很多，全省據說已超過兩百萬。南疆自蒼月公反亂以來便戰火不止，以至於哀鴻遍野，相對平靜的廣陽省倒成了避難的首選，現在只怕人口更多了，街上來來去去的人一個個神情安詳，一副豐衣足食的樣子。
不管怎麼說，五羊城主統治有方，看來也有他的本事。我看著街上的行人和店鋪，嘆道：「五羊城真是繁華，好像也沒什麼影響。」
馮鑫閣道：「楚將軍以前來過五羊城嗎？」
上一次來的時候，還是武侯南征時路過。那一次根本沒有到南門來，而且，那一次是為了征討蒼月公的共和軍，現在的五羊城卻已成了共和軍的大本營。我道：「第一次來。對了，蛇人沒來騷擾過嗎？」
馮鑫閣突然閉口不語，我心知他定然不肯多說，何況他也不會知道什麼內情，便岔開話題道：「現在五羊城有多少人了？」
馮鑫閣道：「有七十多萬人吧。」
七十多萬！我吃了一驚。當初武侯以「為淵驅魚」之策，將南疆難民盡驅到高鷲城，那時高鷲城也不過七八十萬，以至於高鷲城的糧草不繼，四月便告破城。五羊城在正常情況下便能有七十萬人口，這個城市到底該如何管理？我自己帶兵最多不過五千人，但也知道其中困難了，若不是有錢文義和曹聞道幫手，只怕我真要吐血。帝都有五十萬人口，有三萬禁軍，維護治安的執金吾也有五千人，五羊城的七十萬人不知要多少士兵了，肯定已遠遠不止以前大帝與初代城主定下的兩萬私兵之約。如果再加上共和軍殘部，我想現在五羊城的軍隊可能已超過了五萬之數。
有五萬精兵，那才能成為與蛇人談判共存的籌碼吧，否則蛇人定不願在後方埋下這麼大一顆釘子在。我想何從景也一定猜得到，如果蛇人真的毀滅了帝國，那下一個目標就是五羊城了，所以他不會真心投靠蛇人的。可是如果蛇人真能權衡利弊，它們會不會也在防備五羊城主與帝國的私通？
想到這兒，我不禁又有點擔心。我們來五羊城該是個秘密，這消息會不會走漏？一旦走漏的話，五羊城主是會破釜沉舟，與蛇人正式開戰，還是把我們殺了以取信蛇人？現在這些都是變數。也許，任何一個微不足道的變數都將使得事態急轉直下，現在，我必須步步小心，絕不能走錯一步。
馮鑫閣說慕漁館不遠，我只道離南門沒多少路，沒想到馬車七拐八拐走了大半天，眼見周圍越來越冷清，馬車才停了下來，馮鑫閣站起身，撩起車簾看了看，道：「楚將軍，慕漁館到了。」
前面是一大片宅院，周圍是一條丈許寬的河，河的那一邊還有一丈多高的圍牆。這幾乎是個城中之城，佔地也相當大。馬車從一座小橋上駛過去，院門口兩個衛兵舉起長槍敬禮，等我們一進去，院門又關了起來。馮鑫閣道：「到了，楚將軍請下車。」
我跳下馬車，只見這慕漁館里鱗次櫛比地凈是建築。房屋雖多，安排得卻是錯落有致，一絲不亂，到處都是綠樹掩映，只是燈火併不多，看來慕漁館里住的人並不多。現在已是八月末，樹上結著累累果實。那些果子大約有小酒盅一般大，有青有紅，我從沒見過。正看著，馮鑫閣笑道：「楚將軍，城主已在丹荔廳設宴為諸位接風洗塵，丁大人已在內等候，請楚將軍進去吧。」
那丹荔廳很大，已是燈火通明，隔著一個大院子也看得到裡面已是人頭攢動。丹荔廳門兩邊的柱子上刻了副對聯，是：「丹房養志，荔樹長青。」落款寫著「照磨軒題」。字體很是圓轉流暢，如果薛文亦見了一定會說是個某某名匠所刻，我卻看不出門道來。
一到門口，有個人已高聲笑道：「是楚將軍來了吧？招待不周，還望恕罪。」
這聲音十分清亮，是個四十來歲的中年人聲音。我踏入廳門，邊上馮鑫閣道：「城主，楚休紅將軍請到。」
五羊城主名叫何從景。何氏在五羊城一向是名門望族，但人丁卻不是太興旺。我只道這種養尊處優的人多半腰寬肚大，一副麵糰團的樣子，但何城主相貌頗為清癯，雙眼不大，卻極有神采，頜下有三縷長髯，相貌甚是清雅。雖然他的樣子讓人一見便覺可親，但我心中卻暗自叫苦。這樣的人多半極富智計，我在符敦城裡被陶守拙擺了一道，自始至終被他玩弄於股掌之上，現在記憶猶新，實在不願與這種智者打交道。可是怕什麼來什麼，五羊城主雖然談吐可親，誰知道他心裡在想什麼。
我行了一禮，道：「小將楚休紅，來晚一步，還請城主恕罪。」
何從景笑道：「何罪之有！楚將軍英勇無敵，我方才聽鄭昭說起過了。還請楚將軍入席吧。」
丹荔廳里設了不少席位，當中是三桌，偏廳還設了十來桌，這個大廳仍然頗有空間。何從景坐在主席正中，在他的左邊，丁御史已然落座，右邊的位置空著，大概是給我坐的。帝國尚左，右邊原本該是五羊城中重臣的位置，何從景卻讓我坐下了，已是一副推心置腹的意思。我又行了一禮，道：「小將謝過。」
一個侍者導引著我到何從景身邊坐下，錢文義他們也紛紛落座，只是他們坐的都是邊上幾桌，這一桌主席上除了我和丁御史，都是五羊城的人。
我剛坐下來，侍者給我倒了杯酒，何從景端著杯子站起來道：「今日天使下顧，敝城蓬蔽生輝。今日得見兩位天使尊顏，下臣感慨莫名。列位，我們先敬兩位天使一杯，以謝天使伏波越浪而來。」
他的話很客氣，但越客氣的話越會言不由衷。我和丁西銘也站起了起來，丁西銘道：「多謝何城主款待，下官身在帝都之時，久聞何城主是當世英豪，如今一見，更勝聞名。」
何從景笑了笑，道：「幹了！」自己先把一杯酒一飲而盡。我們也都喝了下去，剛要坐下，何從景忽道：「丁大人、楚將軍，此間所坐，皆我五羊城的股肱之臣。這位，是我城中關稅司主簿孔人英大人。」
我也聽說過，五羊城雖然名義上是帝國領地，其實與獨立一般無二。與帝國的兵、刑、戶、工四部相應，五羊城也有六司，分別是關稅司、軍務司、遠人司、巡察司、匠作司和職方司。其中關稅司相當於戶部，軍務司相當於兵部，巡察司相當刑部，匠作司相當工部，還有遠人司是招待各處來人的部門，職方司則負責大小官吏的考評。與帝國稍有不同的是，五羊城以商人為本，因此關稅司的重要性為第一。而到五羊城來的外地商人極多，也需要單設一個遠人司負責，職方司卻是五羊城特有的。各司以主簿為長，這孔人英是關稅司主簿，就是五羊城重臣之首了。
孔人英端起杯子向我們一揚，道：「兩位天使在上，下官先干為敬了。」他把杯中酒一飲而盡，喝得爽快，我們也喝了下去。這一桌有十個人，除去何從景和丁西銘、我，剩下七人中多半是各司主簿，但我沒看見鄭昭在，可能他官職雖大，卻還不是主簿，只不知道那多出來的人是誰。
何從景一個個給我們介紹下去，分別是軍務司主簿王珍、遠人司主簿林一木、巡察司主簿龍道誠、匠作司主簿秦豫和職方司主簿顧清隨。每人一杯酒，我酒量甚大，喝得頭也有點暈了，丁西銘的酒量卻比我好得多，臉色都不變。介紹到最後一個時，何從景笑了笑道：「這位是我城中後起的名將，丁亨利將軍。」
這丁亨利年紀很輕，生具異相，頭髮是金黃色的，雙眼卻是海水一般的藍色，樣子雖怪，卻仍是極其俊朗，讓我不禁有點自慚形穢。聽得何從景叫到他，這丁亨利站起來道：「小將丁亨利，見過兩位天使。」
丁西銘笑道：「丁將軍，我們可是本家，丁將軍既有此名，想來定於易學頗有心得了。」
丁亨利剛要喝酒，聞言一怔，道：「不知丁大人所說『易學』是何學？」
丁西銘道：「《易》開章有云：乾，元亨利貞。丁將軍既名亨利，令尊大人定然精擅易學了。」
《易》這本書我也聽說過，據說是上古傳下來的一部包羅萬象的奇書，但文字艱深，內容隱秘，根本沒幾個人能讀得懂，我也沒讀過，什麼「乾元亨利貞」之類，我更是聞所未聞。只是丁亨利雖然名從《易》中所取，看來對《易》也並不知曉，瞠目結舌，不知如何以對。何從景打了個哈哈道：「丁大人真箇飽學。丁將軍祖籍在極西之地，上代方才定居五羊城，丁大人神目如電，也能一語道破以易學得名，真箇佩服佩服。」
他一打哈哈，邊上那六主簿也紛紛舉杯，這個道「丁大人學究天人」，那個道「丁大人學問高深」，丁西銘被他們的馬屁拍得暈頭轉向，只是微笑。
丁亨利忽道：「家父曾說，亨利之名在我故鄉極多，本是常用之名，今日聽得丁大人所言，小將方知自己名之所出，多謝丁大人指點。」
丁西銘微微一笑，道：「本官只道易學是我獨得之秘，不料萬里以外亦有流傳。丁將軍英武不凡，定是當世奇才。丁將軍令尊既工易學，說不定我二人祖上還頗有淵源。」
我看了看丁亨利。他雖是男人，膚色卻白得異乎尋常，一杯酒下去，臉上已泛起紅暈。只是他長相英武，雖然臉色泛紅，仍沒有半點陰柔之氣，一雙手的手指也長而有力，把空杯放下去時穩穩噹噹。
這丁亨利的兵法不知怎樣，但他的刀法槍術定是一時之選，只是不知和我相比如何。等一輪介紹下來，何從景道：「二位天使遠道而來，何從景無以為敬，唯此水酒一杯，還望二位海涵。」
丁西銘道：「何大人客氣，下官感激莫名。南疆多事，何大人固守邊陲，使萬民安居樂業，真國之干城，來，下官與楚將軍共敬何大人與列位大人一杯。」
何從景守的可不是帝國的邊疆，而是他的祖業吧。我心中暗忖，臉上也堆出一副笑意，道：「城主請。」
何從景笑道：「多謝多謝。」他喝下一杯，拍了拍手道：「上女樂。」說罷笑道：「丁大人，楚將軍，五羊城僻處南疆，粗茶淡飯，女樂也粗糙得很，還請兩位天使莫要見笑。」
聲音剛落，從廳后出來了十來個女子，都手持樂器，到席前空地上施了一禮，列隊整齊后，樂聲響了起來，奏的正是一曲《坐春風》。
那些女子個個都是絕色，容貌非凡，一個女子手中領頭唱道：「南國秋來八月間，芭蕉階下綠、荔枝丹。」
她的歌聲柔美動聽，清脆悅耳，丁西銘聽得呆了。我雖然不是很愛好音律，也覺好聽，與當初在太子席上聽到的那個花月春的歌聲相比，亦不遑多讓，而她的相貌比那花月春更是美麗。數句唱罷，另幾個女子也應聲和道：「紅樓隔水卷珠簾。人如玉、翠袖待誰憐。」
這是一段了。唱罷這一段，她們不斷交錯穿插，變了幾個隊形。她們舞得千變萬化，樂聲卻沒半點阻礙，仍是一氣貫下，只是變得幽渺了許多。這時先前那領唱的女子又唱道：「可惜好容顏。明朝風雨後，總凋殘。」
這幾句唱得低回婉轉，讓人回味不已。女子以色事人，想必也如春花燦爛，卻無幾多時。她唱得優雅，我聽得卻覺心如刀絞。在不知不覺間，我又想起了她。被鎖在深宮中的她，現在還好嗎？現在太子愛她如珍寶，她的日子也許還好過一點。可是假如日後年長色衰，不為太子所喜，她的命運又將如何？也許，正如歌中唱的那樣，「明朝風雨後，總凋殘」了。
我聽得痴了，眼裡似乎有淚水要落下。不論是她的命運，還是我的命運，都一樣脆弱而不可靠的吧。即使是武侯，曾經權傾一時，手握重兵，身死之後一樣水流花謝，盡付闕如。如果我們的命運都註定是那麼微不足道，那我們還要堅持什麼？
這時樂聲又變得複雜起來，那些女樂又和道：「勸君且放兩眉寬。杯中酒、以盡一宵歡。」
唱完最後一句，樂聲戛然而止，餘音裊裊不絕，那些女樂圍成一圈，便如組成了一朵大花的樣子，當中那女子便如一朵花蕊，雙手高舉，袖子落下來露出雙臂，皎然如玉。
廳中靜了靜，方才發出一片叫好之聲。我算是見過點世面的，前鋒營和水軍團的士兵們卻想必從來不曾見過這等歌舞，不住聲地叫好。我被這陣叫聲驚醒了，只覺眼眶有點濕漉漉的，只聽得何從景對丁西銘道：「丁大人，這點粗俗歌舞讓大人見笑了。」
丁西銘把杯中的酒一飲而盡，笑道：「哪裡，她們好得很，好得很。」他似乎也看得有點呆，先前的滔滔舌辯一時也沒了，只是不住地說「好得很」。何從景微微一笑，道：「來，再來一個，以盡一宵之歡，哈哈。」
這一次她們跳得要活潑許多，幾乎所有人，連那六司主簿都看得有點呆了，想必就算是他們也不是經常可以看到何從景私人樂班的歌舞。但在那些看得雙眼發直的人中，我看見那金髮碧眼的丁亨利卻沉靜之極，臉上帶著點微笑，只是無可無不可地看著。
這丁亨利確非常人！
我正打量著丁亨利，何從景忽道：「楚將軍不喜觀看歌舞嗎？」
我沒想到何從景會這麼問我，忙道：「哪裡。小將行伍出身，是個粗人，卻也知道這歌舞不同尋常。」
何從景笑道：「這一班女樂是自幼練習而成，她們日日習歌練舞，只是顏色粗陋，舞姿尋常，見笑了。」
我也淡淡一笑，道：「豈敢，小將生性疏懶，未能領會妙處而已。」
何從景笑道：「無妨無妨，楚將軍若要領會她們的妙處，我會安排的。」
我沒想到他會錯了意，不由有點哭笑不得，道：「不敢，小將就不必了……」
「楚將軍不用客氣，遠來辛苦，這是應該的。」
何從景似乎認定了我是言不由衷，手指在桌上輕輕一敲，道：「英雄美人，相得亦彰，妙哉妙哉。」
我正要力辭，丁西銘忽道：「既然如此，我們恭敬不如從命，多謝何大人美意了，哈哈。」
他一直看歌舞看得入神，突然插了這麼一句話，我倒是吃了一驚，沒想到他耳朵倒是很靈。只是丁御史雖然比不上衛宗政有「鐵面」之名，卻也素來道貌岸然，說出這等話來，實在讓我意想不到。只是他這般一說，若我堅辭，倒顯得與他不齊心了。
我閉上了嘴，丁西銘卻又道：「何大人，那位領舞的小姐叫什麼？」
何從景道：「她是我愛妾，叫剪梅。丁大人慾親香澤，下臣安排便是。」
丁西銘怔了怔，道：「哎呀，西銘冒昧了，不知那位剪梅姑娘是何大人小妾，下官不敢唐突。」
何從景微笑道：「不妨，丁大人，自古有雲，妻子如衣服，兄弟如手足。一介小妾，何足掛齒，哈哈。」
我聽著他的話，心頭猛地有怒火升起。何從景相貌清雅高貴，本來我對他很有好感，但他說出這等話來，分明是不把女子當人看，我沒想到他居然是這種人，對他的觀感登時一落千丈。丁西銘卻是大為感激，道：「何大人真是當世英雄，西銘敬佩不已。」
英雄！英雄就是把女子當成玩物和食物，召之即來，揮之即去，可以玩弄，飢餓時可以吃掉的吧。我心頭怒意更甚，杯中的酒也像突然間失去了滋味，彷彿一瞬間成了殷紅的鮮血，那股血腥氣讓我噁心欲吐。
這些達官貴人不把人當人看。共和軍雖然在走上絕路時也會把女子當食物吃掉，但他們總還宣稱「以人為尚，以民為本」，也號稱男女貴賤一律平等。現在的何從景，雖然名義上是共和軍領袖了，他的所作所為卻連共和軍那點面子都不要了。
丁西銘已是樂不可支，臉上儘是笑意，想必在打算今晚的春宵了。何從景居然連愛妾都可以隨意送人，這個人也的確非同尋常。我雖然不喜他的為人，但也不得不佩服他。
也只有這樣的人，才可以八面玲瓏，面面俱到吧。帝國軍、共和軍、蛇人，誰也無奈他何。在各種勢力間遊刃有餘，一直保持獨立，的確有他的本事。
不去想這些了，我拿了個桌上的水果。這水果正是我在外面看到過的那種，只是鮮紅欲滴。拿在手上才發現原來外面長著一層粗糙的殼，樣子並不怎樣好看。我伸手剝了一下，本以為這殼不好剝，哪知一剝居然把裡面的果肉也剝下一大塊來，手指上沾滿了果汁。那種果肉是半透明的，如凝乳一般，我把一塊果肉放進嘴裡，只是一抿，居然全然化開，一股極其鮮甜的味道溢滿嘴裡。
真是美味的水果。我幾乎要驚呆了，邊上何從景低聲笑道：「楚將軍沒吃過吧？這種水果便是方才她們歌中所唱的『荔枝』，現在正好紅熟。」
「真是好吃。」我訕訕地一笑。這種奇異的水果我以前從沒吃過，而我嘗到過的水果中，以鮮甜而論，這種荔枝可謂當世第一。
我正想著，突然耳邊響起了一聲慘叫。
聲音是從後面傳來的，是個男人的聲音，此時別人都全神貫注地看著歌舞，這聲慘叫聲音並不大，似乎在竭力壓抑，但我聽得清清楚楚。丁亨利聞聲渾身一震，扭頭看過來，正好和我目光相對。他的目光銳利已極，我被他掃了一眼，心頭不知怎麼便是一悸，也轉過頭去，卻見何從景一臉驚愕。我道：「城主，發生了什麼事了？」
何從景皺了皺眉，道：「楚將軍且安坐，我去看看。」
他離座站了起來，丁西銘這時才回過味來，道：「何大人要更衣嗎？」
何從景道：「下臣去看看，丁大人請安坐。」他轉身向廳後走去，兩個侍者跟在他左右。過了一會兒，何從景已轉出來，坐下后微笑道：「是一個切菜的下人不小心切到手了，沒事。」
丁西銘哦了一聲，道：「這般不小心啊，有事嗎？」
「沒甚大礙，丁大人不必在意。來，叫炫目戲上來。」
他拍了拍手，那隊女樂列隊施了一禮，退了下去。接著上來的是些裝束奇異的男男女女，看來是異國之人。五羊城以商為本，各地商賈不斷，這些人也不知是什麼地方的。
炫目戲頗為奇妙，一個頭上纏著白布的男子從掌心噴出各種顏色的煙氣，然後又用手抹去，另一個女子彷彿身體里沒有骨頭一般，可以鑽進一個口子很小的罈子里。這些表演極為精彩，我看得目瞪口呆，實在想不通那是怎麼回事，好像那些人有妖術。只是丁西銘雖然也看得入神，卻明顯不及對那班女樂有興趣。
雖然看著，我心中卻在暗自盤算。方才，真的如何從景所說，只是一個下人切傷了手嗎？如果真的只是這麼件小事，他為什麼要如臨大敵，親自去察看？
其中一定另有隱情。何從景到底打什麼主意？他想做什麼？
我入神地想著，這時何從景忽道：「楚將軍，這些人來自極西的天方國，以前見過嗎？」
我啊了一聲，道：「以前從沒見過。」
何從景笑道：「天方亦是古國，據說那兒大多是沙漠，各部落逐水草而居，居無定所，因此難得一見。這些人也是第一次來五羊城，倒是頗可一觀。」
我道：「那和狄人也差不多吧，狄人也是逐水草而居的。」
何從景點點頭道：「不錯。如此想想，上天待我們可真是不薄，有這一塊土地讓我們休養生息，男耕女織，豐衣足食，我們自不能辜負上天的一番美意。」
他是在說自己吧？我突然覺得何從景的話也有他的道理。我自然可以指責他如牆頭草一般隨意倒向另一方勢力，但對於他來說，什麼立場，什麼信念，都不及五羊城的繁榮發展更重要。如果歷代五羊城主都要對一派勢力忠心耿耿，那五羊城也不可能發展到今天的程度了。何從景坐上了五羊城主這個位置，那就意味著他也只能萬事以五羊城的利益為第一。
想到這兒，我對何從景又有了幾分理解，覺得他也未必不可原諒。我們是帝國使臣，現在帝國和蛇人的戰爭仍然沒有分出勝負，他也不能割斷任一方的聯繫，仍然要竭力討好我們，又不能被蛇人發覺他有異心。在五羊城與愛妾的比較下，一個愛妾自然也可以輕易捨棄了。
宴席持續到了後半夜才算結束。散去后，丁西銘打著飽嗝向何從景和六司主簿告辭。他對何從景欲言又止，一副心癢難忍的樣子，何從景微微一笑，在他耳邊說了幾句什麼，丁西銘登時眉開眼笑，想必是說那叫剪梅的女子已經安排到他屋裡了。我也向何從景告辭，但心裡已經決定，絕對不去碰他給我安排的那個女子。
何從景剛要走出去，丁亨利走過來，向我抱了抱拳道：「楚將軍，告辭了，請好好休息。」
此時廳中的燭火滅了一些，已暗淡許多，他的一雙眼睛似乎灼灼發亮。我也向他抱了抱拳，道：「丁將軍好，多謝款待。」
丁亨利笑了笑，道：「小將久聞楚將軍大名，如今得蒙賜見，真是三生有幸。」
我不是那種不知好歹的人，以為自己的名聲真箇已傳到了五羊城裡，那多半是丁亨利的口頭之辭。我淡淡一笑道：「是嗎？在下倒覺得籍籍無名，不足掛齒。」
丁亨利道：「楚將軍，我確是聽好幾個人說起過你。他們說，那時你雖然只統領數百人，但日後必定會大放異彩。嘿嘿。」
他最後笑的兩聲大有深意，也不知是取笑還是別的，總之不會是真心讚許。我也不以為忤，道：「丁將軍見笑了。」
丁亨利正了正神色，道：「楚將軍好生歇息。此番楚將軍若有閑暇，不妨請來指教一二，讓小將一觀楚將軍高才。」
我心中一凜，他是在挑戰嗎？只是他的話仍然說得溫文爾雅，不卑不亢。我道：「多謝丁將軍關心。丁將軍也請早點歇息吧。」
丁亨利又施了一禮，轉身向外走去。臨出門時，又轉過頭道：「留步，不必送了。」其實我根本不是送他，只是何從景正要上車，丁西銘已經到了門口送行，我也不能不去。
何從景坐上了車，撩開車簾，微笑道：「兩位天使敬請安歇，事情我們後日再行詳談，明日多睡一會兒吧。」
他的這番話中也有深意吧，丁西銘已是樂得眉開眼笑，道：「多謝何大人，多謝。」
這慕漁館不知是派什麼用場的，好像是一個大戶人家的宅第，卻只住了很少的下人。我和丁西銘的住處被安排在兩幢樓的三層。進了屋，我推開窗，坐到窗台上。那兩幢樓相對而建，小巧玲瓏，掩映在荔枝樹間。晚風徐來，微風中似乎也有荔枝的鮮甜香味。
我看著外面，一棵荔枝樹離窗子很近，有根樹枝斜伸過來，上面累累的滿是果實。我伸手摘了一顆，小心地剝著。這種祥和平靜的氣氛，我已很久很久沒再經歷過了。
正剝著，門上忽然有響動。那多半是送水的下人，我道：「進來吧。」
門開了，進來的卻是一個女子。我登時想起了何從景所說的讓我「領會妙處」的事了，她就是來陪宿的吧？我從窗台上跳下來，走了過去，那女子見我走過來，跪下道：「楚將軍，妾身春燕見過將軍。」
她的模樣十分清麗可人，我的心頭卻是一疼。我道：「是何城主讓你來的嗎？」
「稟將軍，城主命我陪將軍更衣。」
這話我也懂，那些達官貴人把登廁、玩女人都叫成是「更衣」，大概也是因為「妻子如衣服」這句話吧。我嘆了口氣，道：「不必了，你還是回去吧。」
她抬起頭，卻嚇得臉色煞白，道：「是，是，春燕自知容貌醜陋，不堪服侍將軍，還望將軍慈悲，收容春燕。」
她長得那麼美麗，居然還說什麼「不堪服侍」我，真是笑話了。這大概是因為何從景跟她說過，一定要把我服侍周到，否則要治她的罪吧，說不定還會殺了她。我心頭一陣疼痛，一時不知該說什麼話。如果我和她地位相等，我大概根本沒機會能近到她左右，可現在她卻像一頭可憐的小獸一樣，即使我侮辱她，那也是她的榮幸。
我走到她跟前，扶起了她道：「春燕，起來吧。如果你回去，何城主要怪罪你的，是吧？」
春燕抬起頭，眼角還掛著淚水，眼中卻有點詫異，不知我說這話是什麼意思。我被她看得大是不安，道：「坐吧，坐吧。」順手把手中剝了一半的那顆荔枝遞給她，道：「你吃吧。」
春燕拿著那顆荔枝，更是莫名其妙。可能以前她為客人陪宿，那些客人早一把將她抱到床上去了，我卻大不一樣。她坐在椅子上，仍是一副驚魂未定的樣子。我不敢再看她，自己走到窗前，又摘了幾顆紅熟的荔枝，坐到她對面，道：「春燕姑娘，你別害怕。」
春燕仍然驚魂未定，我聽得到她的喘息聲，大概她仍然不知道我想要做什麼。我嘆了口氣，道：「如果你不睡在這兒要被何城主怪罪，那你早點上床歇息吧。」
我一說這話，春燕才算鬆了口氣，腮邊也泛起一陣紅暈，道：「多謝楚將軍。那我為楚將軍寬衣，先服侍您沐浴吧。」
我笑道：「我自己來吧，你休息好了。」
這套小樓造得極是別緻，一邊有一個浴間。雖然是在三樓，卻已備好熱水，一邊的衣櫥里還有幾件新製成的綢緞袍子。我洗了個澡，只覺神清氣爽，大是舒服。換好衣服出來，窗子已經關上了，燭光也已吹熄，床上，春燕已縮成一團躺著。我走到窗前，推開了窗，夜風清涼宜人，極其舒適。我坐在窗台上，又摘了顆荔枝。
吃完了荔枝，我走到一邊，把幾張椅子拖過來拼在一起。這幾張椅子都很寬大，三張拼在一起就夠我躺下來。春燕聽得我在拖椅子的聲音，低聲道：「楚將軍，您不上床歇息嗎？」
我轉過頭，卻見她坐了起來，一條毯子蓋在胸前，露出肩頭如雪的肌膚。我嚇了一跳，連忙轉過頭道：「不必了，我睡在椅子上吧。」
春燕吃了一驚，登時不再說話。我躺了下來，拿我的戰袍蓋在身上。現在天氣很熱，原本不蓋也沒什麼問題，只是有女子在，要我寬袍大袖地躺著，實在有點局促。在船上待了一個多月，日日在海浪聲中入睡，現在總算睡在了堅實的地上，雖然椅子硬邦邦的，我仍然感到無比舒服。春燕身上的幽香一陣陣襲來，我心中綺念頓生，怎麼也睡不著。
正迷迷糊糊地半睡不睡時，突然我聽到了一陣哭泣之聲。一霎時，我彷彿又回到了被蛇人包圍的高鷲城裡，似乎覺得武侯下令將各營中的女子集中，斬殺后充當軍糧，蘇紋月正哭得梨花帶雨。我吃了一驚，翻身坐起，卻忘了自己躺在椅子上，差點摔下來。定了定神，才想到現在是在五羊城的慕漁館里。
可是那哭聲卻不是我的幻覺。我疑惑地看去，只見春燕坐在床上，正低聲抽泣著。我走過去，到了床邊，又站住了，低聲道：「春燕姑娘，你睡不著嗎？是不是我打呼嚕吵了你了？」
春燕抬起頭看了看我。房裡很暗，她的臉卻出奇地白，在黑暗中像一朵盛開的白花。她抹了一下眼，強笑道：「不是，楚將軍，是我不好。」
我嘆了口氣，道：「春燕姑娘，我不是不喜歡你，只不過，我不想做那種讓自己心中有愧的事。」
春燕點了點頭道：「是，我明白。楚將軍，您真是個好人。」
說這話的人她也不是第一個了，我苦笑了一下。在這世道，這種話我都不知道是誇我還是罵我。我是好人嗎？可是也未必。很多時候，我這個好人反而害死了別人。
我沉默了一會兒，低低道：「春燕姑娘，你睡吧，天亮還要一會兒。」
春燕獃獃地看著我，我轉身又要回到椅子上去，春燕忽道：「楚將軍，你也睡到床上來吧。」
我道：「不必了……」話剛出口，卻見春燕一副大失所望的樣子。我心頭一軟，道：「那你穿上衣服吧。」
春燕臉也紅了紅，抓過了睡袍，穿在身上。她在穿衣服時，我轉過身去不再看她，一會兒，她道：「楚將軍，你轉過身來吧。」
我轉過身，卻見她已穿好了一件粉紅色的睡袍。雖然穿上了衣服，但這衣服很寬鬆，從衣縫間露出了雪白的肌膚，更是誘人。我只覺額頭也一陣發燒，道：「算了，我還是睡在椅子上吧。」
春燕急道：「楚將軍，你過來吧，我還有話跟你說。」
她會有什麼話要說？我雖然覺得自己還是睡在椅子上為好，可仍然不知不覺地向床邊走去。一到床邊，我躺在她身邊，她身上的幽香一陣陣飄過來，我只覺更是熱得難受。
正在強自支持，春燕忽然一把摟住我的脖子，把頭靠在我胸前。我只覺腦子裡嗡的一下，不由自主地摟住了她，一隻手便要向她的衣服里探去。
哪知還沒伸進去，她突然用極小的聲音道：「隔壁有人。」
這句話像一盆冷水，把我的滿腔熱火盡都澆滅了。我詫異地看著她，只道聽錯了，她點了點頭，嘴張了張，沒有出聲，但看口型，說的仍是「隔壁有人」這四個字。
隔壁有人？這幢樓是給前鋒營住的，但三樓只有不多幾個房間，便是錢文義，也和士兵一起擠在最底層，隔壁怎麼會有人？我只覺身上出了一陣冷汗。
這是何從景的圈套！
可是，何從景到底想做什麼？隔壁有人，想偷聽我和春燕的對話嗎？到現在為止，我根本沒有說什麼實質性的東西，他想聽什麼？
我把想伸到她衣服里的手握住了她的手，捏了捏，在她耳邊極小聲地道：「誰？」
她搖了搖頭。忽然閉上眼，喃喃道：「楚將軍，睡在你懷裡，真是舒服。」
我差點又要把持不住了。但是在腦海深處，似乎有個聲音不住提醒我：「隔壁有人！」
春燕不會知道太多底細的，但她既然說隔壁有人，只怕這也不是第一次。隔壁的人到底是誰？他要做什麼？
突然，我想到了什麼，身子也猛地一顫。
我想到了那人是誰了！是鄭昭！
一定是鄭昭！他想要窺測我的心思！這定是何從景安排他做的，以前肯定也有過，也有人睡在這兒，鄭昭就在隔壁施展讀心術。我記得鄭昭說過，只要距離不是太遠，他就可以用讀心術，怪不得床是放在這堵牆邊的。在這人生第一大誘惑跟前，再強的意志也會有缺口，鄭昭的讀心術更容易施展，怪不得何從景如此大方，愛妾也可以隨便送人，想必她們本來就派這種用處。
只是，鄭昭讀出我的心思了嗎？我用攝心術攝住他時給他的暗示到底有沒有用？