第三章 山窮水盡疑無路
第三章
山窮水盡疑無路
秋開雨負手走近她，慢慢說：「我知道。」他當然清楚她身上並沒有太月令，不然不會容許她活到現在。氣勢迫人，不怒而威，謝芳菲頓時噤若寒蟬。秋開雨繼續說：「我看謝姑娘還是安心在這裡住上幾天吧。此處清幽寧靜，風景宜人，可謂別有洞天。謝姑娘可以好好想一想。秋某過幾天再來探望謝姑娘。」
謝芳菲的心驀地一緊，他打算軟禁？偷偷瞄了他兩眼，暗自尋思：反正那勞什子白送給自己都避之唯恐不及。自己有什麼錯呢，只不過懷璧其罪罷了。如今沒吃到羊肉，反惹得一身騷。既然要送出去，給他也不失為一個兩全其美的辦法。只不過，這是交換自己小命唯一的籌碼，可得謹慎使用。當即說：「只要你答應放我走，我自然會將太月令完整無缺地送到秋宮主的手中。」
「謝姑娘，你知道，世上的事反反覆復，真假難辨，你叫秋某如何相信你？謝姑娘應該表現出更大的誠意才能讓人信服呀。」秋開雨直視謝芳菲，語調緩慢，眼神銳利無情。他頗為不耐，十分煩躁，究竟為何心煩，卻說不出來。只覺得不妥，可是仔細一想，又沒有什麼不妥的地方。
謝芳菲當然不清楚他反覆的心情，為了使他更信服，娓娓道來：「秋宮主，太月令可是半掌大小，狀如盾牌，兩邊分別刻有日月的形狀？上面的古字花紋像我這種人自然不識，不過其材質之特殊，生平未見。入手透寒，體形雖小，重量卻頗重，裡面似乎——另有乾坤。不知道我可有說錯？其實似太月令這種稀奇物事，就是想冒充也冒充不來。」緊張地看著他，生怕他一個不相信，立即痛下殺手。
秋開雨目光如炬，盯著謝芳菲冷冷地說：「太月令現在哪裡？」
「秋宮主，隔著這麼千山萬水的，這一時半會兒到哪裡找去？您不如先放我回蕭府，日後自然將太月令雙手奉上。秋宮主大可放心，就憑我這點小伎倆，再怎麼樣，也逃不出秋宮主您的手掌心啊。說老實話，您待在建康，總不可能是來遊山玩水的吧？將我隨身帶在身邊，這麼大一個累贅，也不好辦事情吧？還有，我雖然是女流之輩，也知道重誠守諾，人無信不立，答應過的事，必定不會食言。更何況，太月令對我來說，避之唯恐不及，要想安生，還是趁早丟開比較好。」謝芳菲沒有回答，卻說了這麼一番軟硬兼施的話，只盼秋開雨在這形勢緊張的時刻，無暇顧及自己。
秋開雨回首笑說：「謝姑娘不愧是蕭衍手下的謀臣呀，這種時刻猶能侃侃而談，討價還價。可惜事與願違，謝姑娘既然拿不出太月令，那就請暫且在這山中盤桓數日，與花鳥蟲魚為友，清風明月為伴，放寬心懷好好享受，亦是人生一大樂事。請恕秋某就不奉陪了。」說完就要離開。
謝芳菲大急，滿頭大汗，看來他對太月令是志在必得，情急之下拉住他，跺腳說：「你走了，那我豈不要餓死？」腦中卻在飛快運轉，想著逃離的辦法。
「這個謝姑娘請放心，來者是客，秋某這點禮數還是有的。先前若有怠慢之處，還請擔待。就請謝姑娘在此安心住下來，若有什麼需要，儘管吩咐。秋某辦完了事情，自然會陪著謝姑娘不辭辛勞地去拿太月令。」秋開雨語氣溫和得就好像是好客的主人熱心地招待來賓。
謝芳菲眼珠一轉，忙說：「哎，哎，哎，秋公子，等一下，你既然要下山，不如——乾脆帶我一起下去好了，反正我也逃不掉，是不是？」秋開雨挑眉看她，沒什麼表情地說：「哦——謝姑娘，那你說呢？」世上有這麼簡單的事嗎？她還真把自己當成來賓了。謝芳菲摸了摸鼻子，涎著臉說：「秋公子，說實話，一個人待在這山上，怪可怕的。一到晚上，黑漆漆的，星月無光，風嗚嗚嗚地吼，鬼哭狼嚎的……不如帶我下山，興許我還能幫點什麼小忙。秋公子不是要辦正事嗎？多一個人多一份力量嘛。」謝芳菲這番話說得極其諂媚。
秋開雨忽然笑出聲，不由得打量謝芳菲，似乎覺得她剛才說的話很有意思，眉梢眼角全是細細悄悄的笑意，將衣袖一擺，說：「可是剛才謝姑娘不是還說自己是一個大的累贅嗎？如何能幫秋某的忙？」謝芳菲被噎得說不出話來，這下真是搬石頭砸自己的腳。秋開雨走到桌邊，倒了杯茶遞給她，說：「謝姑娘，請。」謝芳菲冷眼看他，沒有接過來。他也不以為意，隨手放在桌上，一撩衣角，走了幾步，又回首說：「能請謝姑娘來做客，真是秋某的榮幸。還請謝姑娘務必賓至如歸，不要拘束才好。」
謝芳菲看著他消失的背影，渾身的氣都不打一處來，恨恨地想，真是得了便宜還賣乖。她就不信，他還能將她困一輩子。
謝芳菲一個人在這空山絕頂上待了好幾天，差點沒有瘋掉。這個地方人鳥不至，半點生氣都沒有，唯有無邊無際的風聲，還有無窮無盡的雲霧，映襯得越發空虛、落寞。這裡彷彿是世界的盡頭，只剩下她唯一的一個人，孑然一身，寂寞難耐。唯有重複的日出日落，孤獨清冷漫天漫地涌過來，恐懼、擔心，還有往日血腥的回憶無時無刻不在折磨自己。她覺得度日如年，簡直不能忍受。待到第四天時，秋開雨終於千呼萬喚始出來。
謝芳菲一見他，怨恨的話早忘到腦後去了，眼中噙著淚，拉著秋開雨的袖子死命不放，哽咽說：「秋兄，這次你一定要帶小妹下山。」無論如何，她不能再待在這裡，實在是受夠了！秋開雨既然沒有殺她，就表示自己還有利用的價值，那麼一切皆可商量。秋開雨也不好太難為自己。
秋開雨筆直地站在那裡，文風不動，冷清如一尊雕像，鬼斧神工般的側臉上亦如雕像般沒有絲毫感情，看著謝芳菲沒有說話。
謝芳菲剛才激動之下，一時失態，此刻見了秋開雨臉上的神情，懦懦地放開手，轉著雙眼說：「秋公子，山上衣食自然不缺。可是人，又不是光吃飽喝足就夠了！那跟禽獸有什麼區別！再說你已經將我囚禁了這麼些天，總有個盡頭吧？你到底要怎麼樣？難道你真的任由我在這裡自生自滅？」瞪眼看他，滿心不忿。見他依然沒什麼表情，煩悶過後，想了想，又軟下聲音：「再說了，女孩子總有一些東西需要親手添置的，這裡什麼都沒有，有許多不方便……秋兄想必沒有想過吧？」說完臉有些紅了，咬唇看著地下。
她這席話軟硬兼施，自認為動之以情，曉之以理，沒什麼破綻。秋開雨先是皺眉，待到明白過來，沉吟半晌，乾脆點頭：「好，明天帶你下山。」秋開雨對謝芳菲也有點不勝其煩，再說也該帶她下山去取太月令了。
謝芳菲心裡打出「勝利」的手勢，哼，小樣兒，我就不信你會不上當。表面上卻裝得滴水不漏，其實心裡早有打算。正所謂謀事在人，成事在天，等做了以後再說，管它能不能逃出生天。
秋開雨又說：「蕭鸞病危，強行召蕭衍入宮見駕。」語氣淡淡的，看似漫不經心，心思卻停留在謝芳菲身上，目光灼灼，一絲一毫細微的表情都沒有放過。她前幾天才說蕭鸞微恙，開始還以為只是信口開河，胡言亂語，沒想到立即應驗了，不由得他不心驚。
「哎呀，糟糕！」謝芳菲喃喃自語，忍不住皺眉。蕭鸞自義陽一役后早有殺蕭衍之心，只是礙於往日的情分，現在終於撕破臉皮，開始有所行動了。看來，又是一場鬥爭。謝芳菲想了想，問：「蕭將軍的人馬現在由誰統領？」
秋開雨露出讚賞的眼色，回答：「暫且交由張弘策統領，看來他此番命不該絕。」挑眉看著謝芳菲，眼前這個年輕的女子非常聰明，智計過人，臨危不亂，可是看起來卻如平常的女子一樣純真溫和，毫不設防。想起她受刑的樣子，又是那樣倔強驕傲，真是自相矛盾的組合體。
謝芳菲也鬆了口氣。蕭鸞將兵馬交給張弘策，暫且表明沒有置蕭衍於死地的決心，不然不會將大權交給蕭衍的近友暫時統領。可是，恐怕他將來的日子也不會好過，蕭衍之於蕭鸞，正所謂如芒在背，如鯁在喉。沉思一番，又問：「明帝以何借口削去蕭將軍的兵權？」
秋開雨這次很合作，答：「蕭衍在建康任太子中庶子，領四廂直，鎮守石頭城。」明升實降，排斥出權力中心。
謝芳菲冷哼：「有名無實矣。這分明是變相軟禁，就近監管。」
秋開雨緩緩說：「秋某感興趣的是，謝姑娘是如何提前得知蕭鸞病危的消息？」說完，一動不動盯著謝芳菲的眼睛，銳如鷹隼。
謝芳菲猛地咳嗽起來，緩過來后胡亂說道：「小妹精通星象，自然可以從風雲變幻中提前得知某些信息……」見秋開雨一味興緻盎然地看著自己，再也說不下去，只得打住。他那種表情，叫她怎麼鬼扯下去？
秋開雨平靜地說：「謝姑娘不涉江湖之事，大概不知道，敢糊弄秋某的人一向沒有好下場。」
謝芳菲心裡有苦難言，總不能告訴他自己知道所有的將要發生的大事吧，更是要被當成胡說八道，信口開河了，忙笑說：「秋公子嚴重了，開玩笑，開個玩笑而已，不用總是這麼當真嘛。偶爾也要調劑調劑身心。說說笑笑，有益身心健康。」心裡卻一個勁地在想該如何圓謊。
秋開雨沒有出聲，淡淡掃了她一眼，只那麼輕輕一瞥，謝芳菲心頭立即湧起一陣寒意，像是風刀霜劍。只得硬著頭皮，懦懦地說：「明帝年紀也大了吧，老人家總是難免頭疼腦熱的。今天不病，明天也是要病的。所以，完全是——是瞎貓碰上死耗子，死馬當作活馬醫……」真是語無倫次，胡拉鬼扯了。停了一下，嘆口氣，又說：「誰還不是一樣呢，生老病死，性命無常，反正誰也躲不過。」
秋開雨雖然猶自不信，可是倒沒有多說什麼，也沒有逼迫，意外有些心不在焉的樣子。當晚，兩人隨便吃了點乾糧，就這麼睡下了，不再有話。秋開雨兀自閉目運氣，謝芳菲也不敢再去招惹他。
第二日一大早，秋開雨果然帶她下山。謝芳菲伏在秋開雨的背上，只覺得像是騰雲駕霧一般飛掠而下，但聞耳際風聲呼嘯，眼前一片雲海蒼茫。風吹得衣衫獵獵作響，真像踩在雲端里，做了一個美麗的夢，妙不可言。只可惜彩雲易散，好夢易碎。
謝芳菲站在山腳下，抬頭仰望，群山巍峨高聳，連綿不絕，山頂隱沒在雲霧裡，彷彿接天連地，直插雲霄，不由得感嘆：「此道之難，難於上青天，使人聽此凋朱顏。」
秋開雨看著她，神情剎那間恍惚了一下，柔聲嘆氣：「謝姑娘才氣橫溢呀，可惜身為女子。」亂世中的女人，尤為不堪，境遇凄慘。
謝芳菲不知道他為何無緣無故地嘆氣，聽得這話，笑了笑說：「秋兄謬讚了。便是身為男子，沒有生於高門士族那也是枉然。」等級森嚴的門閥制度，如鴻溝般不可逾越，就像這個混亂不堪的時代。
秋開雨點頭：「不錯，自魏晉以來，九品中正制度，不知埋沒了多少人才。士族與寒門猶如天地之遙不可及。」隨即冷笑一聲，「可是，秋某偏要打破這種制度。真是可笑得緊，僅憑出身和門第就能決定一個人的能力？從未有這麼荒唐的事情！自古以來，王侯將相寧有種乎？」
謝芳菲聞言心中暗驚，只怕這個魔道的「邪君」不會只安心於江湖啊，從其言語間的豪氣可見端倪。王侯將相寧有種乎？難道他想封侯拜相，抑或是問鼎九五？跟著也笑說：「秋兄有鴻鵠之志，實非常人。」想起「金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍」這句話，秋開雨亦是這亂世里的英雄豪傑，趁亂而起，隨勢而飛。時世造就英雄。
謝芳菲在一家熱鬧喧囂的店鋪前停住腳，說：「秋兄，這家店鋪專門經營女兒家的物事，你要不要也進去瞧一瞧？」她料定秋開雨不會進去，故意有此一問。這家鋪子她熟得很，前堂後院，廊檐亭柱一清二楚。
秋開雨看見裡面果然全是女人，嬌聲笑語，熙熙攘攘的，櫃檯上擺著一些胭脂水粉、香油絲巾之類的物事，於是說：「我在外面等。」又提醒一句，「謝姑娘，秋某的耐性向來不是很好。」
謝芳菲只敢暗地裡腹誹，真是難纏，表面上笑嘻嘻地說：「秋兄，小妹好歹也是女子，怎麼連半點耐心都欠奉呢？」其實十分緊張，生怕他臨時變卦。
秋開雨「哦」了一聲，似笑非笑說：「謝姑娘，不如我們回去辦一些正經事如何？」
謝芳菲不再說話，趕緊擠了進去，還回頭沖他笑了一笑。不出半會兒，又鑽出來，一臉討好地問：「秋兄，可否借點銀子？小妹是身無分文呀。」秋開雨遞給她一錠銀子，臉上不自覺地流露出無奈的表情。謝芳菲鑽在衣香雲鬢里，一邊心不在焉地到處翻看一邊尋找脫身的機會。千方百計，好不容易騙得他帶自己下山，這麼多人，正好渾水摸魚，趁機溜走。抓住一個夥計問：「這有茅房吧？」夥計忙說有，指著後門說在後堂。謝芳菲對身邊的女子笑說：「我剛聽得小姐內急，不如和小妹一塊兒去茅房怎麼樣？」那小姐思量了一下，點頭和謝芳菲一道進去。那人身高體形和謝芳菲差不多。
謝芳菲遠遠地對秋開雨打個手勢，笑著指了指後面，又指了指身邊的女子，也不管秋開雨有沒有明白她的意思，他糊塗更好，本來就是要他暈頭轉向。然後謝芳菲和那個女子一起走進屋子的裡面，秋開雨也沒有立刻跟進來，到底有些不好意思。兩人進去一會兒，秋開雨還是不放心，站在門邊上盯著，耳中聽著腳步聲並沒有走遠，於是放下心來。
先是那個陌生的女子背著他往後面去了，等了半天仍然不見謝芳菲出來，心中疑惑起來，聽得裡面仍然有呼吸的聲音，於是出聲問：「謝姑娘，你怎麼了？」半天都沒有回答，隱隱覺得不對勁，一腳踹開木門，只見那個陌生的女子被綢帶捆綁在地上，嘴唇也被堵住，身上穿的卻是謝芳菲的衣裳。秋開雨頓時大怒，好一個金蟬脫殼之計，竟是如此狡猾！他也有點太大意，對謝芳菲這樣一個弱女子，確實沒怎麼防備，不然以他的精明，怎會犯這種低級錯誤！
沒有見陌生的人走出大門，連狂亂的腳步聲都不曾聽到，那麼謝芳菲一定還藏在院內某個隱蔽的角落。當下運起內力，揚聲陰森森地說：「謝姑娘，秋某知道謝姑娘還在附近，還是乖乖出來的好。秋某的耐性相當不好，如果秋某數到十仍然不見謝姑娘出來的話，那麼秋某就讓整個店鋪里的人為謝姑娘陪葬，可怨不得秋某今日大開殺戒。」整個屋子裡的人突然鴉雀無聲，驚恐地看著剎那間猶如魔星降臨的秋開雨。有人不怕死，還未走出門檻，便直挺挺地躺在了地上，連怎麼死的都不知道，也沒人看清秋開雨是如何出手的。嚇得所有人都不敢輕舉妄動，人人面如死灰，心膽俱裂。
秋開雨當真開始數數：「一，二，三……」一聲一聲，像閻王的催命符，一錘一錘敲在所有人的心口上，待數到第九下的時候，整個屋裡的人開始慌亂，有人忍不住「哇」的一聲哭出來，不顧死活往外跑，不等眾人反應過來，已經無聲無息地躺在了地上，五臟六腑俱碎，尚睜著雙眼望著門外，死不瞑目。秋開雨猶如地獄里的惡魔，吐出的聲音像是結了一層寒冰：「誰還敢大聲喧嘩？」眼光所到之處，似一把利劍，所有人立即噤若寒蟬，戰戰兢兢。
謝芳菲緊張得幾乎窒息，胸口脹得十分難受，就在最後一刻，她終於就要沉不住氣站出來的時候，忽然聽得一道柔和的聲音在耳旁響起：「不知秋宮主因何事大發雷霆呢？」如沐春風，溫和舒適。說話間顯然也貫注了內力，所以聽起來猶如近在耳邊。來的人葛巾長袍，身上無其他的佩飾，唯有腰間的佩劍十分醒目。神采內斂，面如冠玉，目如點漆，分外清亮，專情而隱忍。面對叱吒風雲的「邪君」依然鎮定從容，不卑不亢。