第6章：靈帝駕崩
「誰欺負你了？」葉勤忙問，想給貂蟬拭淚，手卻停在半空。
貂蟬看了看葉勤的手，最後目光凝望著葉勤，問：「為什麼停下？」
葉勤收回手，苦笑道：「不太好。」
貂蟬低下頭，嘆息道：「我問你一件事。」
「你說。」
「知道我是貂蟬后，你現在……還夢見那個貂蟬么？」
葉勤心猛然一跳，就算一個男孩再不開竅，女孩子的這句話也應該能聽懂！
葉勤激動萬分，心如死灰復燃，借著酒勁，壯膽將貂蟬的手牽起來，說：「沒有再夢見了，因為我現在天天都能看見她了啊，比在夢裡真實！」
破涕為笑。
貂蟬縮回手，姣聲道：「真的嗎？」
「真的！我發誓！」
貂蟬纖纖玉指按住葉勤的嘴唇，輕聲道：「別亂髮誓，萬一不是……」
「沒有萬一，絕對是真心的！」葉勤將嘴上的手握在手裡，柔軟細滑。
貂蟬俏臉通紅，這麼多天的心思鬱結，此刻都化作無比甜蜜：「知道你的心，我很高興。」
「知道你的心，我也很高興！」葉勤擰一把自己的臉，說，「我這不是做夢吧？」
貂蟬噗哧一笑，撅起嘴說：「喂，你不是說再也不會夢見我了嗎？」
葉勤嘿嘿一笑，就要去摟貂蟬，貂蟬姣軀一扭從葉勤手裡滑開，背著手，歪著頭，俏生生的立在月光下，說：「不讓你抱，滿身酒氣！」
葉勤繼續嘿嘿傻笑，就要撲上來，誰知貂蟬房間傳來一個婢女的聲音：「咦，主子呢？」
貂蟬和葉勤臉銫都大變，葉勤急忙跑出院子，貂蟬合上院門，說：「我在賞月，你們睡，我就回來了。」
這夜兩人歡喜無眠。
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不知不覺，冬去春來。
一日，一騎快馬加鞭來到王允府門口，由小廝引進。
只一盞茶功夫，王允突然從屋中踉踉蹌蹌出來，大呼：「蒼天何酷，蒼天何酷啊！」然後向西面拜，老淚縱橫。
張管家趕出來，扶起王允，道：「老爺節哀。」
王允抹了淚，吩咐張管家：「快些準備，趕赴洛陽！」
府中立刻搔動起來，比過年還緊張，一個傳一個說：「皇帝崩了！」
中平六年，漢靈帝駕崩。王允奔赴洛陽弔喪。
而這時候，中軍校尉袁紹領禁軍一千，同朝中大臣三十餘員，隨大將軍何進就靈帝柩前，扶立太子劉辯繼承帝位，即漢少帝。
隨後，何進誅滅宦官蹇碩，袁紹等督促何進繼續誅滅張讓等宦官，但張讓等巧施求情賄賂等手段，獲得何進之妹何太后、其弟何苗及其母親舞陽君的信賴，何進誅殺宦官的計劃受到阻攔。
一月之後，葉勤護著王允一家老小，來到洛陽城。
當朝大將軍何進一聽王允來到，立刻召見，領王允弔喪完畢，便任命他為從事中郎，並為王允安置府邸。
王允回到府中，下人們還都在打掃新的府邸院落，及一應傢具用品。
王允將張管家叫來，讓他明日開始招募會武藝之人，組建府兵。
原來何進如此提拔王允，目的是為了擴大在朝中勢力，進而除掉宦官集團在朝廷中的勢力。
王允不僅德高望重，對宦官行徑也深惡痛絕，之前他就是因和宦官張讓敵對而被罷官，離開洛陽，蟄伏在河內郡。
如今，何進得勢，意圖清除宦官，他重用王允也是希望與他同謀策劃。王允預感，這將是一場激烈的宮廷鬥爭，很可能會動用武力，在禁軍無法調動的情況下，自己擁有一批府兵，也許就會扭轉局勢。
此後連續十幾天，王允府中的陌生人越來越多。貂蟬呆在深閨，不知外界暗流涌動，只是看見府里忽然多了一百多個陌生男子，心中頗為不安，便偷偷來找葉勤，見此時葉勤正光著膀子在練習刀法、槍法。
貂蟬長袖顏面，讓葉勤把衣服穿上。
葉勤穿了衣服，笑問想我啦？
貂蟬紅著臉啐了他一口，說了句：「不正經」，便讓將心裡擔憂說給葉勤。
葉勤安撫她道：「別害怕，這是老爺在招募府兵。」
「要打仗嗎？」貂蟬依舊不安，他的父親就死於戰亂，所以對此很是敏感。
葉勤卻躍躍欲試，他知道靈帝駕崩，馬上就會宮廷動亂，繼而董卓專權，然後十八路諸侯討董等等，天下英傑將風雲際會，自己的機會也將到來！
但是現在還是安慰貂蟬為主，便說道：「沒有，這裡畢竟就是京城，所以我想老爺是想加強點府中的治安吧。」
「加強治安？難道京城很亂嗎？」貂蟬美麗的大眼睛疑惑的望著葉勤。
「安全第一，安全第一。」葉勤笑道，「不過你放心，我一定會保護你的！」然後拿起刀槍，說，「你看，我不是在努力練習嗎？」
貂蟬害羞一笑，團扇半掩容顏，說：「好吧，那我不打擾你啦！」說完盈盈離開。
葉勤這樣強化練習，一來是如對貂蟬所說要保護她，二來是因為府兵已成規模，張管家年事已高，沒有精力管理，王允因此決定從中以比武方式選拔一個兵長，張管家看重葉勤，提前向他透露了這個消息。
選拔在一月之後，一晃眼便到。
比武地點在王允府中的前院。王允坐在前堂門前，張管家主持比武。所有府兵加上葉勤總共一百人，以五十人為一撥分列比武場兩側。府中小廝婢女戲子廚子等皆擠在大院邊的走道上，準備看熱鬧。
貂蟬聽聞有比武，本不想看，因聽到戲班中傳葉護衛也要參加的消息，想看情郎，便悄悄隔著院牆雕窗佇足觀望。
張管家走到中間提氣，大聲說道：「此番比武，乃老爺特設，目的，是要從你們當中選出武藝高強者，擔任府中兵長！比武不看拳腳功夫，以臨陣殺敵本領為重！可以木刀、竹槍為武器，五十回合為限，點到即止，不可傷人！聽到沒有！」
「聽到了！」一百人齊聲道。
張管家向王允拱手道：「老爺，可以開始了。」
王允啜了口茶，點頭。
張管家伸手向院子中間示意，同時向葉勤看了看，說：「有志向當兵長的就上來！」
張管家話音剛落，一個壯漢就大步走到院子中央，向王允躬身道：「小人李山，斗膽獻醜。」然後向兩邊看了看，傲然道，「有願意較量的兄弟，請上來！」
圍牆后貂蟬看到如此壯漢，心忽然緊張起來：「葉勤要跟他打嗎？會不會被他打傷？」