第六章 南下北進 4
西曆1851年春寒料峭時節，旨在奪取長毛中樞之地武宣的雙髻山、鳳門坳戰役同時打響。
前兩江總督、接任已故老臣林則徐擔任剿匪欽差兼廣西巡撫的李星沅，被四名健壯軍士用滑竿扛著，抱病親臨前線指揮戰鬥。
早在周天爵被朝廷一紙諭令罷官之時，李星沅即預感到他自己的仕途，已經從輝煌開始隕落，及至聖上派中堂大人賽尚阿前來廣西督戰，李星沅更十分清楚：他的幾十年宦海生涯走到了盡頭！
——就像他即將走到盡頭的生命一樣。
天氣依然很涼，春天的暖意似乎讓霧蒙蒙的濕氣阻隔，仍顯得遙遙無期。李星沅身穿厚厚的冬季棉袍，外罩皮製盔甲使他的身材看上去異常臃腫。而實際棉袍裡面只剩下一副皮包骨頭的骨架。骨架的主人正是用這這副堅骨，同時更是用其對於大清朝廷的耿耿忠心，勉力支撐著已經乾癟不堪的身體。
「烏蘭泰的黔軍部署就位了么？」冷風吹拂著李星沅打了個大大的寒噤。
「稟大人，烏將軍所部已進入攻擊出發地，隨時準備發起強攻。」屬下一名隨軍參將一邊替李星沅膝頭蓋上一床羊毛氈，一邊回答說。
李星沅滿意地點點頭又問：「很好。長瑞長壽兄弟的兵馬呢？他們要求補充的盔甲及火藥，我可是搜羅全軍給他們湊齊了！」
「兩位將軍各率幾營精兵分列烏將軍左右兩翼，他們新帶來的六十門火炮預先布置在陣地前沿，配合步軍壓制山上長毛火力；另外向提督的楚軍作為後援預備部隊，已進抵距前線八十裡外的天獅坑……」
李星沅眉毛微動，鼻筋略略皺了起來：「怎麼行軍速度如此緩慢，他向榮不是向來號稱是統馭常勝軍的虎將的么？派人通知向大人，抓緊時間朝雙髻山方向突進，務須在戰役總攻前趕到烏鴉嘴，把援兵行程壓縮到一日之內！」
講了這許多話彷彿已耗光了李星沅的體力，他將枯乾的身子縮進棉袍里不再言語，只是拿眼角餘光向北面瞄了瞄，像是那個方向正有一雙眼睛在監視他的表現。
北邊數百里之外的省城桂林，新任欽差大人賽尚阿在靜候這邊的報捷。長瑞抵桂前是天津總兵，弟弟長壽任陝西總兵，兄弟倆為朝廷征戰四方軍功赫赫，屬於旗人里少見的實力派武將。此次賽中堂肯將長氏弟兄及所屬精兵統統派過來歸李星沅指揮，畢其功於一役的心思昭然若揭！
雖然被賽尚阿那雙無形眼睛監視的感覺十分不快，李星沅卻還是非常感激老中堂能體察他的心情，又給了他一次證明自身能力、維護一生良好官聲的機會。李星沅懷裡現在就揣著朝廷的一紙諭令，命令他移交廣西的一切軍政事務，回京述職候罪。既然周天爵解職沒保住頂戴卻保住了腦袋，李星沅
估計他自己至多也就是罷官返籍的處分，絕無殺頭之虞。
但做為三代世受朝廷高官厚祿的漢臣，李星沅官至從一品的地方大員，曾被皇上委以重任出任兩江總督，替朝廷經管著江南近一半的肥腴沃土，李星沅對浩蕩皇恩感激涕零之餘，亦時常懷著惶恐和篤定，做好了隨時為國捐軀死志。
中國歷代文官可能缺乏金戈鐵馬的勇氣及能力，卻絕不缺少一死以報聖恩的忠勇。從戰國時期的屈原大夫開始，業已形成這一特定文仕群體根深蒂固的傳統，李星沅所受的教育及觀念，促使他無法背棄這個傳統。
哪怕他已丟官解職，哪怕他已病入膏肓！
冷風強勁，像是要把李星沅枯乾羸小的身體抓出棉袍帶走。那名隨軍參將俯身將羊毛氈裹緊，被李星沅按住手背制止。
「大人？」參將不解其意。
李星沅定定望著這位在他風燭殘年悉心服侍的參將，眼神十分慈祥和複雜。他從袖管里掏出一封寫好的書信，遞給參將說：「念你跟了我幾年不辭辛苦，我本當親自出面上奏保舉你升遷，可惜老夫眼下是聖旨欽定的待罪之身，替你說項說不定會影響你的前程。這是老夫寫給軍機處何大人的薦書，日後你攜此書投奔何大人，他自然會提拔你在身邊做事……」
參將惶急問：「大人這是何意？難道您不想讓小的服侍了嗎？」
李星沅苦笑道：「不需要啦，一個死人還要人服侍作甚？你傳我的令下去——中軍大營一直開進到雙髻山腳，我要親自到最前線督戰，親眼目睹朝廷大軍將戰旗插在山頂！」
西曆1851年春寒料峭時節，旨在奪取長毛中樞之地武宣的雙髻山、鳳門坳戰役同時打響。
前兩江總督、接任已故老臣林則徐擔任剿匪欽差兼廣西巡撫的李星沅，被四名健壯軍士用滑竿扛著，抱病親臨前線指揮戰鬥。
早在周天爵被朝廷一紙諭令罷官之時，李星沅即預感到他自己的仕途，已經從輝煌開始隕落，及至聖上派中堂大人賽尚阿前來廣西督戰，李星沅更十分清楚：他的幾十年宦海生涯走到了盡頭！
——就像他即將走到盡頭的生命一樣。
天氣依然很涼，春天的暖意似乎讓霧蒙蒙的濕氣阻隔，仍顯得遙遙無期。李星沅身穿厚厚的冬季棉袍，外罩皮製盔甲使他的身材看上去異常臃腫。而實際棉袍裡面只剩下一副皮包骨頭的骨架。骨架的主人正是用這這副堅骨，同時更是用其對於大清朝廷的耿耿忠心，勉力支撐著已經乾癟不堪的身體。
「烏蘭泰的黔軍部署就位了么？」冷風吹拂著李星沅打了個大大的寒噤。
「稟大人，烏將軍所部已進入攻擊出發地，隨時準備發起強攻。」屬下一名隨軍參將一邊替李星沅膝頭蓋上一床羊毛氈，一邊回答說。
李星沅滿意地點點頭又問：「很好。長瑞長壽兄弟的兵馬呢？他們要求補充的盔甲及火藥，我可是搜羅全軍給他們湊齊了！」
「兩位將軍各率幾營精兵分列烏將軍左右兩翼，他們新帶來的六十門火炮預先布置在陣地前沿，配合步軍壓制山上長毛火力；另外向提督的楚軍作為後援預備部隊，已進抵距前線八十裡外的天獅坑……」
李星沅眉毛微動，鼻筋略略皺了起來：「怎麼行軍速度如此緩慢，他向榮不是向來號稱是統馭常勝軍的虎將的么？派人通知向大人，抓緊時間朝雙髻山方向突進，務須在戰役總攻前趕到烏鴉嘴，把援兵行程壓縮到一日之內！」
講了這許多話彷彿已耗光了李星沅的體力，他將枯乾的身子縮進棉袍里不再言語，只是拿眼角餘光向北面瞄了瞄，像是那個方向正有一雙眼睛在監視他的表現。
北邊數百里之外的省城桂林，新任欽差大人賽尚阿在靜候這邊的報捷。長瑞抵桂前是天津總兵，弟弟長壽任陝西總兵，兄弟倆為朝廷征戰四方軍功赫赫，屬於旗人里少見的實力派武將。此次賽中堂肯將長氏弟兄及所屬精兵統統派過來歸李星沅指揮，畢其功於一役的心思昭然若揭！
雖然被賽尚阿那雙無形眼睛監視的感覺十分不快，李星沅卻還是非常感激老中堂能體察他的心情，又給了他一次證明自身能力、維護一生良好官聲的機會。李星沅懷裡現在就揣著朝廷的一紙諭令，命令他移交廣西的一切軍政事務，回京述職候罪。既然周天爵解職沒保住頂戴卻保住了腦袋，李星沅
估計他自己至多也就是罷官返籍的處分，絕無殺頭之虞。
但做為三代世受朝廷高官厚祿的漢臣，李星沅官至從一品的地方大員，曾被皇上委以重任出任兩江總督，替朝廷經管著江南近一半的肥腴沃土，李星沅對浩蕩皇恩感激涕零之餘，亦時常懷著惶恐和篤定，做好了隨時為國捐軀死志。
中國歷代文官可能缺乏金戈鐵馬的勇氣及能力，卻絕不缺少一死以報聖恩的忠勇。從戰國時期的屈原大夫開始，業已形成這一特定文仕群體根深蒂固的傳統，李星沅所受的教育及觀念，促使他無法背棄這個傳統。
哪怕他已丟官解職，哪怕他已病入膏肓！
冷風強勁，像是要把李星沅枯乾羸小的身體抓出棉袍帶走。那名隨軍參將俯身將羊毛氈裹緊，被李星沅按住手背制止。
「大人？」參將不解其意。
李星沅定定望著這位在他風燭殘年悉心服侍的參將，眼神十分慈祥和複雜。他從袖管里掏出一封寫好的書信，遞給參將說：「念你跟了我幾年不辭辛苦，我本當親自出面上奏保舉你升遷，可惜老夫眼下是聖旨欽定的待罪之身，替你說項說不定會影響你的前程。這是老夫寫給軍機處何大人的薦書，日後你攜此書投奔何大人，他自然會提拔你在身邊做事……」
參將惶急問：「大人這是何意？難道您不想讓小的服侍了嗎？」
李星沅苦笑道：「不需要啦，一個死人還要人服侍作甚？你傳我的令下去——中軍大營一直開進到雙髻山腳，我要親自到最前線督戰，親眼目睹朝廷大軍將戰旗插在山頂！」
西曆1851年春寒料峭時節，旨在奪取長毛中樞之地武宣的雙髻山、鳳門坳戰役同時打響。
前兩江總督、接任已故老臣林則徐擔任剿匪欽差兼廣西巡撫的李星沅，被四名健壯軍士用滑竿扛著，抱病親臨前線指揮戰鬥。
早在周天爵被朝廷一紙諭令罷官之時，李星沅即預感到他自己的仕途，已經從輝煌開始隕落，及至聖上派中堂大人賽尚阿前來廣西督戰，李星沅更十分清楚：他的幾十年宦海生涯走到了盡頭！
——就像他即將走到盡頭的生命一樣。
天氣依然很涼，春天的暖意似乎讓霧蒙蒙的濕氣阻隔，仍顯得遙遙無期。李星沅身穿厚厚的冬季棉袍，外罩皮製盔甲使他的身材看上去異常臃腫。而實際棉袍裡面只剩下一副皮包骨頭的骨架。骨架的主人正是用這這副堅骨，同時更是用其對於大清朝廷的耿耿忠心，勉力支撐著已經乾癟不堪的身體。
「烏蘭泰的黔軍部署就位了么？」冷風吹拂著李星沅打了個大大的寒噤。
「稟大人，烏將軍所部已進入攻擊出發地，隨時準備發起強攻。」屬下一名隨軍參將一邊替李星沅膝頭蓋上一床羊毛氈，一邊回答說。
李星沅滿意地點點頭又問：「很好。長瑞長壽兄弟的兵馬呢？他們要求補充的盔甲及火藥，我可是搜羅全軍給他們湊齊了！」
「兩位將軍各率幾營精兵分列烏將軍左右兩翼，他們新帶來的六十門火炮預先布置在陣地前沿，配合步軍壓制山上長毛火力；另外向提督的楚軍作為後援預備部隊，已進抵距前線八十裡外的天獅坑……」
李星沅眉毛微動，鼻筋略略皺了起來：「怎麼行軍速度如此緩慢，他向榮不是向來號稱是統馭常勝軍的虎將的么？派人通知向大人，抓緊時間朝雙髻山方向突進，務須在戰役總攻前趕到烏鴉嘴，把援兵行程壓縮到一日之內！」
講了這許多話彷彿已耗光了李星沅的體力，他將枯乾的身子縮進棉袍里不再言語，只是拿眼角餘光向北面瞄了瞄，像是那個方向正有一雙眼睛在監視他的表現。
北邊數百里之外的省城桂林，新任欽差大人賽尚阿在靜候這邊的報捷。長瑞抵桂前是天津總兵，弟弟長壽任陝西總兵，兄弟倆為朝廷征戰四方軍功赫赫，屬於旗人里少見的實力派武將。此次賽中堂肯將長氏弟兄及所屬精兵統統派過來歸李星沅指揮，畢其功於一役的心思昭然若揭！
雖然被賽尚阿那雙無形眼睛監視的感覺十分不快，李星沅卻還是非常感激老中堂能體察他的心情，又給了他一次證明自身能力、維護一生良好官聲的機會。李星沅懷裡現在就揣著朝廷的一紙諭令，命令他移交廣西的一切軍政事務，回京述職候罪。既然周天爵解職沒保住頂戴卻保住了腦袋，李星沅
估計他自己至多也就是罷官返籍的處分，絕無殺頭之虞。
但做為三代世受朝廷高官厚祿的漢臣，李星沅官至從一品的地方大員，曾被皇上委以重任出任兩江總督，替朝廷經管著江南近一半的肥腴沃土，李星沅對浩蕩皇恩感激涕零之餘，亦時常懷著惶恐和篤定，做好了隨時為國捐軀死志。
中國歷代文官可能缺乏金戈鐵馬的勇氣及能力，卻絕不缺少一死以報聖恩的忠勇。從戰國時期的屈原大夫開始，業已形成這一特定文仕群體根深蒂固的傳統，李星沅所受的教育及觀念，促使他無法背棄這個傳統。
哪怕他已丟官解職，哪怕他已病入膏肓！
冷風強勁，像是要把李星沅枯乾羸小的身體抓出棉袍帶走。那名隨軍參將俯身將羊毛氈裹緊，被李星沅按住手背制止。
「大人？」參將不解其意。
李星沅定定望著這位在他風燭殘年悉心服侍的參將，眼神十分慈祥和複雜。他從袖管里掏出一封寫好的書信，遞給參將說：「念你跟了我幾年不辭辛苦，我本當親自出面上奏保舉你升遷，可惜老夫眼下是聖旨欽定的待罪之身，替你說項說不定會影響你的前程。這是老夫寫給軍機處何大人的薦書，日後你攜此書投奔何大人，他自然會提拔你在身邊做事……」
參將惶急問：「大人這是何意？難道您不想讓小的服侍了嗎？」
李星沅苦笑道：「不需要啦，一個死人還要人服侍作甚？你傳我的令下去——中軍大營一直開進到雙髻山腳，我要親自到最前線督戰，親眼目睹朝廷大軍將戰旗插在山頂！」