第八章 通州上船

鍾良焦急地看著鍾情迅速把自己扮成一個遠行打扮的小媳婦兒，希望她能回心轉意：「姐，我身手不行，去了只能是累贅，可二牛至少能派上用場啊，叫他跟你去吧！」

鍾情道：「不成！我們本來就是從南邊逃過來的，你別忘了，官府正畫影圖形通緝我們，如果帶上二牛就太明顯了，再說……，一旦有什麼變故，我一個人容易應付。」

鍾情轉向二牛，道：「只留小良一人在京里，我也不放心。二牛，我不在的時候，就得你來照顧少爺了！」

二牛挺起胸膛：「大小姐放心，二牛在，少爺就在！」

鍾情點點頭，親昵地揉了揉鍾良的頭髮，道：「乖，等姐姐回來。這一次，姐姐一定帶回徹底治好你的葯！」

鍾情慢慢地倒退了三步，猛然轉過身，提著一個青布碎花的小包袱大步離去。

通州乃京東交通要道，漕運、倉儲之重地。運河漕運乃國脈之所系，所以通州素有「九重肘腋之上流，六國咽喉之雄鎮」的美譽。南來北往的船隊、旅客，在這裡相互交織、川流不息。碼頭、糧倉、商家、酒肆、客店，一應俱全。

碼頭上，堆積如山的貨物，都是準備運走或者剛剛卸貨的乾果、米面、甘蔗、綾羅、瓷器……

寬袍大袖的士人，翻領窄袖的胡人，短褐布衫的平民，行走其間，熱鬧非凡。

原本寬闊的碼頭因為貨物和商人、水手的擁擠本就一片雜亂，還有一些漁民就地擺攤叫賣水產，用蒲筐盛著的一筐筐螃蟹，竹籠裝著的一籠籠蝦子，柳條穿起的一串串鯉魚，還有人就地取水在石板地上沖刷一下，直接把雜魚都倒在上邊，地上污漬不堪，氣味十分難聞。

檣櫓如織的碼頭上，停泊的大多是上千料的大船。即將南下的這艙商船船高三層，頂層最為奢華，船資自然也最為昂貴。第二層也是許多單間的艙室，供經濟尚還寬裕的旅客居住，第三層則和大車店一樣，完全就是大通鋪，只分男女兩種艙室，眾多的旅客擁塞在裡邊，晚上休息的時候密集地躺在裡面，就像一網打上來的雜魚，蔚為壯觀。

船艙之下還有底艙，這裡是儲放貨物的所在。胡霸天挽著小鳥游的手臂走上甲板的時候，底艙的階梯艙口正大開著，許多赤膊、光腳的力工船夫正抬著一箱箱的藥材，螞蟻般搬運著貨物，小鳥游的眸波向底艙處微微一盪，隨即就變成了嫵媚的弦月。

在她身後約兩丈處，鍾情布帕包頭、一身青衣，腰系白帶，懷裡捧了一口青灰色罈子，看到了那正抬入倉底的一箱箱藥材，同時也看到了站在艙口的「曲掌柜」，她低下頭，頰上梨渦兒一閃即逝。

只是，她並不知道，她盯著的這位曲掌柜，居然還有另一層身份：大明錦衣衛北鎮撫司指揮僉事！同時也有著另一個名字，卓向榮。

卓向榮盡心地扮演著大藥商的身份，直到藥材全部裝進底艙，加了鎖頭，這才回到三層甲板的卧室。馬勇隨即跟了進來，站到卓向榮背後，這個錦衣衛高手一進房間，便身姿挺拔，恢復了軍人作派。

卓向榮從窗口看著船上紛芸來去的旅客，淡淡地道：「東西自然要看守，但是不必太緊張！」

馬勇擔心地道：「大人，那株千年老參，可是您從大內葯庫借出來的，如今船上就咱們兩個錦衣衛，其他人都是遼東藥商真正的護衛，對咱們的事兒是不會太上心的。這要是看護不周，有個閃失……」

卓向榮冷哼一聲，道：「舍不著孩子套不著狼！皇上現在最在意的是如何剷除海上匪患，以便集中精力，應付野心勃勃的倭人。至於一株千年老參，大內寶物無數，皇上是不會太在意的。」

馬勇遲疑道：「大人，咱們在財神客棧住了五天，消息早就通過城狐社鼠散播出去了，可始終不見有人下手，會不會……那個鐘情，早就離開了京城？」

卓向榮道：「在京城下手，何如在路上動手？換作我是鍾情，也會有所考慮！」

卓向榮沉聲道：「女飛賊鍾情素來沿運河一帶活動，就算她之前不在京城，咱們一路南下，一路散播消息，也必能引她出現！這個鐘情，之所以淪落為賊，為的就是她那先天體弱的弟弟，只要她知道我這兒有一株可以活死人肉白骨的千年地精，我就不信，釣不出她這條美人魚！」

卓向榮說著，一雙眼睛鷹一般盯住了正姍姍登上三層甲板的小鳥游依子，手掌緩而有力地扣住了窗沿！

鍾情躺在單人船艙里，艙門一關，就隔開了外面的喧囂。

她頭枕著雙臂，闔著雙目，靜靜地感受著船體微微的蕩漾。

鍾情並不介意與人擁擠在下層船艙里，聽著婦人嘮叼、孩子哭鬧而入眠。在她很小的時候，就憑一雙稚嫩的肩膀獨力撐起了她的家，提防親友的貪婪、旁人的算計，直至一貧如洗，她早已不再是那個含著金飯匙出生的海寧鍾家大小姐。

可是人多眼雜，為了行動方便，她必須住在相對私密的地方。所以，她選擇了住在二層單間，同時為了避免同乘一船會給他人接觸自己的機會，她還給自己偽造了一個新的身份：未亡人！

距京城越遠也就越接近南方，而她在南方已經是掛了號的飛賊，雖然她自信憑她喬裝改扮的本事，同時少了弟弟和二牛在身邊，特徵不是那麼明顯，但她還是想儘快動手，早一天得手弟弟就能早一天病癒。弟弟常在夜裡發出聲嘶力竭的咳嗽，她嘴上不說，卻痛在心裡。

擇日不如撞日！

所以，鍾情決定今夜就動手！