緣起 （三）
東越國的幾個生意人臉色有些難看，卻沒有出言反駁。
南邊桌上的一個混混滿臉壞笑：「可惜了天下第一美人青遙公主，被魍離壞了名節，現在估計也嫁不出去嘍！不過，爺不介意，只要她肯，爺一定好好疼她......」
算命的老頭繼續說道：「當今天下三分，北燕有兵力，西陳有財力，就只有東越沒太大的優勢，要是真打起仗來，可就吃虧了。東越國君遲遲沒有子嗣，其他王族子弟又都被太后殺光了，連個能繼承王位的人選都沒有，萬一哪天國君撒手西歸，東越豈不是要亡國？」
燕國販子喝了口酒，笑嘻嘻地說：「既如此，不如趁早歸附我們大燕國！反正我們的戰神慕容煜攻無不克，遲早要一統南北，你們也少受些戰亂之苦。」
話音剛落，靠窗桌邊的白衫少女突然騰地起身，拍了下桌子，大聲說：「小二，結帳！」說完，掏出一大錠銀子，重重地扔到桌上。
眾人見她出手闊綽，不由得一驚，原本在談論的話也斷了下來。
少女把手中的匕首在靴面上擦了擦，小心翼翼地放入了靴子夾層里，全然不理會投向自己的各式目光，徑直出了客棧。
客棧後面的馬廄里，一個小廝正忙著給食槽中添加乾草，見白衫少女朝這邊走來，趕忙放下手中的活計，一臉諂媚地迎上去：「阿璃姑娘，您的馬已經喂好了！」
阿璃走到一匹栗色大馬面前，前後打量了一陣，蹙眉問道：「怎麼看上去還是不太有精神？」
小廝指了指馬的兩條後腿：「這馬連著幾日跑路，太累了。就算喂再好的料，也不能立刻就讓馬精神起來啊。」
阿璃暗嘆了口氣。她習慣了墨翎的速度，一路飛奔，倒苦了這匹馬.......
「我急著趕路，你們鎮上哪裡可以買到好馬？」
小廝撓了撓頭，突然『啊』了一聲，稍微壓低了聲音說：「我們客棧來了幾個牛馬販子，我瞧著他們帶著好幾匹駿馬。」說著，他朝馬廄另一頭指了指：「您要不找他們問問？」
阿璃拋給小廝一錠銀子，轉身走到對面的馬棚前，見裡面果真拴著十幾匹良駒，其中兩匹赤紅色和黑色的駿馬毛色格外炳耀。阿璃生平所見過的珍禽異獸不少，卻也禁不住在心中嘖嘖讚歎。
「姑娘對我們的馬感興趣？」
阿璃聞聲轉頭，看見先前在棧內吃飯的那幾個牛馬販子正朝這邊走來，開口說話的正是那位燕人裝束的年輕人。
阿璃想起剛才這人引出關於東越國君的討論，沒好氣地說：「是又怎麼樣？」
那年輕的馬販子倒沒在意她的口氣，笑嘻嘻地說：「姑娘你也算有眼光，我們手頭上的這幾匹馬都是能日行千里的良駒，渡水翻山皆是如履平地！」
阿璃不置可否，指著那匹黑馬問道：「這匹多少錢？」
馬販臉上的笑變得有些僵硬，回頭看了眼身側後站著的人，對阿璃說：「不好意思，這匹馬不賣。」
阿璃本就憋了口氣，現在正好有了發難的藉口，於是輕笑了聲說：「稀奇，稀奇，馬販子手上的馬居然還有不賣的？姑娘我今日還非要此馬不可！」
這時，馬販身側後站著的那個人走上前來，阿璃認出正是剛才坐在大桌首位的英武男子。
男子身形高大，此時立於一眾人前，顯得愈加英姿挺拔。
他朝阿璃拱手說道：「小武言語間有不敬之處，還望姑娘海涵。」見阿璃不搭理，笑了笑，又說：「這匹黑馬性子倔犟，我們兄弟幾人都經常受它踢打，實在不配為姑娘的坐騎。」
他走到馬棚前，牽著一匹白馬的韁繩，轉頭微笑地看著阿璃：「這匹馬腳力很好，性子也溫順，姑娘若不嫌棄，在下可以算個便宜的價錢，賣與姑娘。」
阿璃雙手交叉抱在胸前，微挑著眉梢，仰頭對男子說：「錢，我有的是。我『就』要這匹黑馬！」
一旁的小武終於按捺不住了，大聲說：「我們大......哥對你好言好語，你竟然如此蠻橫不講理！有錢就了不起嗎？我們偏不賣給你！」
帶頭男子朝小武施了個眼色，小武撇了下嘴，怏怏地退到一旁。
男子又朝阿璃施了一禮，「姑娘，在下絕非小覷姑娘的財力，只是，這匹黑馬野性難馴，恐怕......」
「是否難馴，也得是我說了算！」阿璃打斷了男子的話：「你且牽出來，讓我試試！若是我馴不了這馬，不買便是！若是我摔死了，也與你無關！」
男子有些無奈地笑了笑，躊躇片刻，上前解開了拴黑馬的韁繩，把馬牽了出來。
他拍了拍馬脖子，輕撫了幾遍馬頸上亮黑的鬃毛，對阿璃說：「姑娘千萬要小心。」說完，把韁繩遞給了阿璃，自己則抓住了馬籠頭。
阿璃接過韁繩，左腳踩上馬鐙，就勢要上馬。黑馬突然如著了魔似的，前足掙扎著就要人立起來。
男子用力抓住馬籠頭，嘴裡發出噓噓聲，竭力讓馬安靜下來。黑馬前蹄抬不起來，就開始後腿猛踢，揚起大團塵土。
旁邊圍觀的人，有的用袖子掩面，有的面色驚慌，小武卻是一臉得意地瞅著阿璃。
阿璃手忙腳亂之際，瞟到小武的臉色，不禁火冒三丈，沖摁著馬籠頭的男子喊道：「放手！」
男子不確信地看著她，阿璃再大叫道：「我讓你放手！」
男子遲疑不決地慢慢鬆開了手。
阿璃足下一點，飛身躍起，穩穩地落到馬背上。黑馬似乎愣了一下，繼而猛烈地踢騰起來，拚命想把背上的人甩出去。阿璃一手握著韁繩，一手抓著馬頸上的鬃毛，鐵了心地不讓黑馬把她顛下來。
塵煙飛揚中，眾人只見馬背上的女子被顛得白衫飄舞、青絲飛揚，臉上卻沒有半分畏懼，驚訝之餘又都忍不住在心裡暗暗嘆服。
黑馬翻騰亂躍了半天也沒能把阿璃摔下，突然振鬣長嘶一聲，似離弦之箭般沖了出去，發瘋一樣地狂奔起來。
阿璃被顛得髮髻散落，手臂緊緊勒住馬脖子。突然想起自己平日欺負墨翎的損招，伸手去扯馬頸下的細毛。
黑馬吃痛，速度漸漸放慢了下來，又小跑了一陣子，終於停了下來。
阿璃半伏在馬背上，摸了摸馬頭，喘著氣地說：「你還真比我家墨翎更難伺候！」
她抬頭打量四周，發現眨眼工夫，自己竟已到了鎮外一處開闊的草場，莽莽平原，杳無人煙。
身後傳來一陣急速的馬蹄聲，阿璃循聲望去，正是剛才幫她拉住馬籠頭的男子，騎著那匹赤色馬，追了上來。
男子見到阿璃安然無恙地端坐在黑馬背上，眼中閃過一絲驚訝，策馬上前問道：「姑娘沒事吧？」
阿璃揚頭笑了聲，「你是來收馬錢的吧？馬我已經馴服了，你開個價吧！」
男子看了眼黑馬，沉吟不語，似在躊躇，又似在思索著什麼。
阿璃挽了把韁繩，急道：「大丈夫言而有信，你剛說這馬野性難馴，所以不願賣給我，現在我已經馴服了它，你難道又想反悔不成？」
男子聞言輕輕彎起了唇角，「好，大丈夫正當言而有信。這匹馬，名叫追雲，從此便是姑娘的坐騎了。」
阿璃伸著脖子，低頭看著追雲說：「原來你叫『追雲』，難怪跑得這麼快！」說罷坐直身子，問道：「多謝了！你要多少銀子，我待會兒回客棧如數取給你。」
「這個好說......」男子看了阿璃一眼，又很快地移開了目光，唇畔始終漾著若有所思的笑意，「不知姑娘該如何稱呼？」
「我叫阿璃，你呢？」
「在下烏倫。」
烏倫姿態瀟洒地挽著胯下赤馬的韁繩，抬眼看著阿璃，「追雲也算與阿璃姑娘有緣，烏某願將其贈與姑娘。」
阿璃懵了一瞬，指著追雲，不確信地問：「你真打算把它送給我?」
烏倫語氣篤定，「絕非妄言!」
阿璃盯著烏倫看了一會兒，見他目光灼灼、眉目清朗，面容中透著種讓人情不自禁地想去信任的真誠。
她直覺地認為此人並無惡意，但自小習慣養成的警惕又始終徘徊心間。在她的理解中，世間萬物皆不可能憑空得來，要有所得，就必須有所付出。
兩人按轡徐行，朝客棧方向而去。一路上，兩個人都很沉默，似乎各自都在想著心事……
回到客棧，阿璃匆匆回房取了包袱。下樓時，剛好撞上烏倫和另外幾個馬販朝樓上走。
小武正邊走邊扯著嗓門說：「這也太便宜她了吧！」抬頭看到阿璃，驟然駐足，神色有些尷尬。
阿璃不以為然，對烏倫客氣地笑了笑：「烏公子，我正想找你。」
她伸手從懷裡掏出一個黑色的錦囊，拋給烏倫：「你贈我良駒，我也送你一件寶物，禮尚往來，互不相欠！」說完，也不等烏倫回答，側身越過眾人，匆匆出了客棧。