42.南行
我萬沒料到會是這樣一個結果，吃驚之下我嚎叫一聲，揮掌逼退正面之敵，我望向無瑕，想問她為何如此，忽然卻見她眸中空洞無物，我打了一個寒顫，猛然想起當年君山大會上，羅倩倩中了「噬魂丸」后也是這種眼神。
我的心猛然一涼：這裡誰是拭劍堂的人？江春紅還是苦辛？
英叔眼見白眉子遇害，竟發出狼嚎般的長嘯，雙掌一劃，一道罡氣猶如蛟龍出海，勢不可擋。一直沉穩如水的苦辛也變色叫道：「擒龍手，你是……東方英正！」一愣神的工夫，他便挨了一掌，身如一片枯葉，悠然飄向一方。好一個苦辛，身處逆境竟絲毫不亂，借英叔的掌勢一個擰身竟跳上房頂，手悟心口，憋著氣，眨眼就不見了蹤跡。
江春紅和圍困我的八個番僧見勢不妙轉身便走。英叔長嘯不止，身若蛟龍，直纏過去，三招五式便結果了八個番僧的性命。江春紅內力精純，雖身受重傷卻仍跳到院外。英叔無心追趕她，他跌跌撞撞地走向無瑕，出手如電，封住了她的幾處大穴，將她攬在懷裡，止不住地苦笑道：「真是天道報應！我一生得意之作，竟害了我兩個至親愛人。」
英叔的聲音蒼老凄涼，瞬間竟似老了十歲。
他抱著白眉子的屍體，舉目望天，一圈老淚凝固在了眼眶裡。
他在想什麼呢，想幾十年前他製成「噬魂丸」后被西隱大聖葛百草破格收錄門下時的那份欲吞天下的少年心懷？想他在滇西孤隱峰上修行的清苦歲月？想他的那位脾氣暴戾的大師兄余牙子和號稱「葯聖」的二師兄鍾純子之間的明爭暗鬥？想葛百草臨終前傳衣缽給余牙子后鍾純子負氣下山時的留戀與不舍？想他為安慰失意的師姐白眉子舉杯痛飲，醉后亂成夫妻的荒唐？想女兒無瑕出世自己被妻子拒之門外的無奈和悔恨？想他夫妻分道揚鑣自己孤身走海外的凄涼與孤苦？
……
身處險地，我不能讓他再這麼想下去了，我說：「毒藥既然是前輩配製，前輩一定能配出解藥。」他嘆息道：「有解藥，可有一味佐葯只有大理的孤隱峰才有。那裡離此有萬里之遙。顧兄弟，老夫當年用情不專乃至夫妻反目，至今痛悔不已。我這次回來原本是想盡自己所能補償她母女一點什麼，不想竟成這副局面。我看得出你對無瑕是真心的，我把她交給你，千難萬難，你都不能遺棄她。」
一股酸水直衝我腦門，我跪地拜道：「前輩放心！我與無瑕死生不棄。」
英叔扶起我說：「記住，一定要在一年內趕到孤隱峰找她伯父余牙子。遲了，……」
他望了眼睡得正安詳的無瑕，久久說不出話來。
我說：「我懂了。」
英叔抱著他的愛妻走了，他說：「師姐是個愛乾淨的人，我要找塊終年飄雪的地方安頓她。」
我目送他離去，俯身望著熟睡中的白無瑕，心中悸動了一下：「這一世我們再不會分開了。」
天色微明，城南三十里鋪的路邊草亭里，張涼竹神情落寞地坐著等我，他傷的不輕，能堅持來送我，我莫名地生出一種感動。
我沒有下車，跟他說我要去辦一件一生中最重要的事情。張涼竹知我去意已決，就不再挽留，含著淚目送馬車離去。
無瑕昏迷了一天一夜后醒了過來，雙目獃滯，不言不食，我取湯水來喂，她先是喝了兩口，突然間就翻了臉，一把打翻茶碗，薅住自己頭髮狠命地扯，我要來阻攔她，反被她無心無肺地咬傷了手臂。
店主趕來幫忙，卻被她一腳踢翻，無奈我只得點了她的昏睡穴。店主驚魂未定，喘著粗氣道：「你這個婆娘，長的真心不賴，卻比夜叉還凶。老弟，你命苦喲。」我聽出他的話外之音：守著這麼一個瘋婆娘，不值得。我相信他是出於一番好意，可惜我不能接受。
無瑕熟睡時的面容，真是讓人又憐又愛。
那天半夜，幾條人影閃入店後面的雜樹林中。我見來者不善，就抓起劍悄悄跟了過去。幾個黑衣人蹲在樹下低聲商議，一個道：「就他一個，怕啥。」另個說：「此人劍法可不賴，硬幹怕是要吃虧……」第三個冷笑道：「明的不行，咱就來暗的。」又一個道：「就這麼干，別跟他講什麼江湖規矩。」最後一個猶豫不決，小心地問：「幾位哥哥，咱們這麼干，人家會不會罵咱是無賴？」四人聞言都緘口不言。
我說：「跟幽冥狗賊不必客氣，有什麼法子儘管使出來吧？」我的突然出現嚇了他們一跳，幾個人慌亂了一陣后，就附和著我說「是」「對」「不錯」，以為找到了同盟者，都很高興。這時領頭的問我：「你是誰？」我說：「我就是你們要殺的幽冥狗賊。」
幾個人面面相覷，都不說話了，領頭的覺得這樣太不像話了，就帶頭喊了聲：「幽冥狗賊，我們跟他拼了！」其他幾個人也附和著嚷起來。可惜幾個人嘴上功夫了得，手上功夫卻一般，沒走幾招就都被我繳械制服。
領頭大哥嘆了口氣說：「怪只怪咱們學藝不精，認命了。」我笑道：「君子報仇十年不晚，你們回去學好武藝再來吧。」我又問他：「你們怎麼知道我的行蹤？」他答道：「幽冥右使護送梨花社的妖女南下求醫，天下誰不知道。」
我的行蹤已經暴露，此地不宜久留，我得連夜趕路。
天明時分，走進一處峽谷，雄山聳峙，綠翠欲滴。我取毛巾在小溪邊洗了臉，又擰了個濕巾來給無瑕梳洗。驀然，山道上一陣馬蹄急響，十餘騎飛奔而至。馬上人滾身下馬，參拜道：「劉一山參見顧右使。」
劉一山原是風衣府中樞堂的一名主事，一年前隨我出掌中州，我見他精明幹練、有擔當，就將他一升再升，做了總舵的副總舵主，我回山後，又將其擢升為總舵主。劉一山感念我知遇之恩，凡事以我馬首是瞻。
他苦勸我：「懇請右使收回成命，重掌我教。」我說：「我與教主有言在先，輔政四年，如今該是我履約隱退之時啊。」劉一山哭道：「右使若去，教中必又是一場腥風血雨哇。」
我笑道：「你多慮了，她早已不是四年前那個迷茫無助的小姑娘了，從今往後，再不可小覷她。」他見我去意已決，只能嘆息一聲，轉而又替我高興：「能同白宮主這般神仙人物歸隱山林，也不枉來世上走一遭哇。」
臨別時他要我贈他一言，我想了想，說：「錦繡百年終歸個空，早看破早超生。」
那時秋風漸寒，落葉紛紛。
我至今仍清晰地記得我說過這句話后，他落寞凄惶的神情，他朝我長躬在地，直到再也看不見他。劉一山是我所知的天火教大員中結局最好的一個。
因為有劉一山在暗中護衛，我和無瑕平安地進入了鄧州地境。鄧州乃是宋蒙交戰之地，所過之處，殘垣斷壁，焦梁黑土，一片廢墟，野雞、狐兔在荒廢的村落間往來穿梭，不時能見到懸挂於樹上乾屍，猶如走進了魔境鬼域一般。
無暇之病日益沉重，全身開始浮腫，幾天後面目全非，而又神智木訥，成日枯坐，不發一言。又幾日，竟不知饑飽，便溺失禁，由脖頸開始遍身起滿了芝麻大小的水泡，因為奇癢難忍，她日夜不息地用手抓撓，抓的血肉模糊，體無完膚。我不忍她如此作踐自己，就狠著心用繩索將她手腳捆住。她拚命地扭動著身軀，鼻涕眼淚流個不止，喉嚨里發出像垂死的狗一樣的哀嚎，目光更陰狠的怕人。看著她難受，我的心如刀絞一般。
過了幾天，那些亮晶晶的水泡不見了，代之的是綠豆大小的膿包，先是白色，硬邦邦的，待成熟后變成了黃褐色，軟乎乎的，一碰即裂，流出深褐色的膿水，發出令人作嘔的惡臭。膿水流過之處新的膿皰一片片生長。不出十日，她全身再無一塊乾淨的地方，痛癢難當，坐卧不能。起初，我每日僱人為她擦拭一遍身體。到後來，重金禮聘也難再找到人，概因身上惡臭撲鼻，常人聞之便嘔吐不止，有賺錢的心，沒賺錢的本事。我只好拋卻男女之嫌，親自動手為她擦洗。
有良知的郎中已經不敢接手，卻有那庸醫膽大亂開藥，我也是病急亂投醫，竟信以為真。折騰到深夜將藥膏敷上，自以為一覺醒來必有效果，期望越滿，失望越大，清晨起來一看，又是流的滿身是膿。又過了半個月，她已不知痛癢，神情獃滯，不言不語，不飲不食，成日里躺著不願起來。身上惡臭十丈外可聞，為行路方便，我只得買了幾筐鹹魚放在車上以混淆視聽。
在均州買葯時，有人向我舉薦神醫介未休，說他醫術高超堪比華佗在世。我一拍腦袋叫道：「我怎麼把他給忘了。」介未休，當世名醫，天山故友，此刻就隱居在均州西南八十里的青草谷。他與孤隱峰淵源頗深，或許他真能有什麼辦法。我連夜啟程，天明時分已到谷外，此處山高林密，曲徑通幽，馬車行不得山間小道，我只得棄車抱著白無瑕行走，雖已近寒冬，一路上仍引得許多的綠頭蒼蠅盤旋不去。